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到了这个时候，梦麗城主认为自己必败无疑，如果再不使用魔法，就只能被维尔杀掉，因为魅魔与死神都迟迟不帮忙。
维尔将左手的盾牌忽然移到前面，好像准备摆出防御性姿态，梦麗城主注意到有抽身的希望，正要行动，一股腥臭味却迎面袭来！
维尔正好背对着赤剑城的人，谁也看不见他在玩什么把戏，梦麗城主只在极短的时间内，听到维尔轻声吟诵完全听不懂简短咒语，盾牌上刻画的恶狼就活生生地动了起来，狼头从盾牌伸出，张开血盆大口径直撕咬魔法师的脖子！这一切发生地太突然、太意外，赤剑城的人看不到这一切变故，魅魔与死神也大为惊诧，完全来不及采取任何保护行动。此时，梦麗城主只能靠自己才能得救！
好在梦麗城主具备所有魔法师通用的天赋——思维上的迅疾，他很快意识到吟诵任何咒语都不及两个字简短，他当即下意识地叩开空间魔盒，大喝一声：“钢爪！”
比蒙巨兽突然矗立在魔法师面前，此举完全出乎维尔的预料，虽然恶狼咬住了钢爪的胳膊，但那如快刀一般的利爪迅疾地切断了狼头，顿时，那恶狼惨叫一声，头颅滚落在地，全场一阵惊愕。与此同时，维尔也被钢爪死死地用另一只利爪攥住、完全掂了起来。
比蒙巨兽的咆哮声震撼着赤剑城，倒在地上的梦麗城主急忙制止：“不要杀他，放下来！”
怒火中烧的钢爪虽然很想捏死维尔，但他不敢违背主人的命令，只能将维尔使劲扔出去，将好几个克鲁罗德人撞倒在地，公爵与杰巴克斯立刻带着一群人走了过来。
一切阴谋都已经显明了，维尔落在地面上的盾牌以及被钢爪砍掉的狼头就是证据，在看盾面，其上的狼头浮雕已经消失。
“真是可耻！维尔竟然在肉搏战中使用巫术！”杰巴克斯既然已经抓住了把柄，就立刻不失时机地大喊大叫，生怕任何一名克鲁罗德人听不见，“公爵，这是明显的违规行为，该按照赤剑城律法处置。”
梦麗城主原本纳闷这是哪门子魔法，现在才知道这是克鲁罗德独有的巫术，他只要一回想起刚刚那触目惊心的一幕，就难免心惊胆战、冷汗直流，对钢爪说：“真是好险，多亏你出手迅速，这次你可是立了大功，回到梦麗城要让所有人都知道，这是属于你的荣誉。”
“主人，我真想杀了那战斗法师！”钢爪依旧怒气未消。
钢爪一出现，公爵所带来的比蒙巨兽全都显得惶恐不安，这引起了伯拉格的强烈重视，他知道钢爪来头不小，而能驾驭钢爪的梦麗城主更是不简单，便再度发问：“你到底是什么人，魔法师？我知道你身份隐秘，是深藏不露的高手。你肯定不是那野蛮人的仆人。”
“先不说这个。”梦麗城主摆了摆手，“你先得答应我一件事。”
“你不用说我也知道该怎么做，维尔必定受到严惩”
“不是严惩，公爵。”杰巴克斯立刻提醒道，“他犯的是死罪。”
“不，你们误解我的意思了。”梦麗城主却慷慨地说，“我正要请求公爵开恩，不要杀他，除非你想被约克打得一败涂地。另外，我很好奇，维尔原来不是野蛮人？”
“他是战斗法师。”公爵不好意思地点了点头，然后说，“既然这话从阁下口中说出，我就暂且不治他的罪。三场比赛，赤剑城算是输了，按照我之前的承诺，你的主人必定要迎娶我的女儿。”
“真是狡猾，我完全被维尔迷惑了，我以为他是野蛮人，怪不得最后露出这一手。”梦麗城主又对格拉多说，“主人，既然公爵如此美意，你倒不如成全了？”
“——这完全是对赤剑城的侮辱！”维尔受伤不重，他恢复了精力之后，再度冲了过来，指着钢爪说，“来吧，我很久没有屠杀过比蒙巨兽了，今天要把你的头砍下来！”
“放肆！”
公爵刚刚斥责完毕，维尔就已经完全不能移动，他被魔法师禁锢在了原地。
在整个赤剑城，几乎再也没有人敢挑战格拉多与梦麗城主，魔法师认为火候已到，便说：“我们既然同与约克为敌，就应该联起手来，这样的内斗要持续到什么时候？”
到此为止，梦麗城主几乎显明了自己的身份，再没有人相信格拉多是他的主人。公爵也明白梦麗城主不会直接表明身份，也就没有继续追问，只是改变了许诺：“我现在决定把女儿许配给你，不知阁下意下如何？”
梦麗城主还没有回答，杰巴克斯就嚷着说：“这样真是太好了，我们双方通过联姻稳固关系，谁也动摇不了。”
“即便如此，你也别想着自己就是理所当然的继承人。”公爵明白杰巴克斯的心思，当即宣布，“曾经赤剑城有三个继位者候选人，而现在排除维尔之后，还有两个名额，最后的考验就是战争。”
杰巴克斯失望地退到一旁，梦麗城主已经猜到了几分：“公爵所指的另一个候选人应该就是您的女儿吧？”
“是的。”公爵自豪地点了点头，摆出邀请的姿势，“请二位到国会大厅一叙，我正式接待你们，这场戏也该演完了，你们应该通过了我的测试。”
“什么意思？”梦麗城主恍然大悟道，“起初国会大厅内的架势，莫不是公爵故意摆出来的？为的是试探我和我主人？”
“是啊，我们赤剑城从来不会这样大摆宴席，从没有败坏的风气。”特洛克热情地走过来，与魔法师和格拉多握了握手，便首先派人进入国会大厅收拾整齐，然后众人才陆续落座。
参加会议的除过公爵与杰巴克斯之外，还有维尔、特洛克和祖宾，梦麗城主已经完全治好了祖宾的箭伤，缓和了双方的关系，只有维尔依旧心中不满、但他已经惭愧得抬不起头了。
虽然伯拉格公爵明显坦诚相待，但梦麗城主认为自己尚且不能与对方推心置腹，必须经过试探才能完全表明目的，因为对方已经问及了魔法师与格拉多所属的势力。
“如果我们仅仅是两位流浪英雄，公爵还愿不愿意与我们联合？现在我已经没有什么可以隐瞒的了，一切您都已经很清楚了。”梦麗城主手执法杖，站立起来，态度异常严肃。
“这么说”公爵瞅了一眼格拉多，盯着魔法师，问道，“他不是你的主人咯？”
“不，我是他的主人。对于这一点，您应该已经看出了来，没什么可以隐瞒的。”梦麗城主当即话锋一转，“我认为现在要谈的重点不是我和我仆人，而是你们赤剑城的外交关系，要想和约克对阵，没有强大的援手是不可能获胜的。”
“对啊，魔法师说的完全正确。”杰巴克斯已经把梦麗城主当成了自己的幸运符与摇钱树，急忙附和起来。
“不知阁下所指的是什么势力？难道赤剑城还不够强大吗？你认为我们单独对付不了约克？自从埃拉西亚、埃里=布拉卡达与威尔宁陷落之后，我们赤剑城一直屹立不倒，这还不足以证明吗？”公爵比梦麗城主想象得要老练得多，并没有直接回答关于赤剑城外交伙伴的问题。
“我丝毫不怀疑赤剑城的实力，但有一点必须说清楚。”梦麗城主在大厅内踱着步子，扬声说道，“要想打败约克就必须弄清楚他的盟友是谁？众所周知，他公开宣布为魔莉尔效忠，这才是最棘手的难题。一旦我们与约克交战，魔莉尔不会坐视不管，巨龙魔莉尔的实力各位应该都清楚，我不必多说。但我有一个建议，那就是不如我们也与魔莉尔结盟，这样的话，只要和约克打起来，她就可以不再插手，只当作是克鲁罗德内部的争斗，前提是我们必须能向魔莉尔进贡不低于约克的礼物以及更大的许诺。比如，约克给魔莉尔进贡了百万金币，我们就给她二百万；约克许诺要为魔莉尔誓死征战，赤剑城就干脆把主权也交给魔莉尔，让她做保护人。唯有这样，魔莉尔才不会插手。我认为凭着公爵的实力和名望，完全能做到这一点。”
652 二次联姻（二）
梦麗城主说完这番话，就站在原地静静观察公爵的表情，可是忽然，维尔却丧心病狂般的吼道：“让我们给魔莉尔屈膝，那是绝不可能的！而且我们也没有那么蠢，给魔莉尔进贡巨额金币。如果单是为了巴结魔莉尔，我们倒还不如去巴结约克呢，因为我们一旦向约克屈膝，他就自然会替我们赤剑城支付贡金、同时成为赤剑城的保护人。而你，这魔法师，却要求我们为魔莉尔进贡并且放弃主权，你认为魔莉尔有你想象地那么蠢？我告诉她会怎么做，她首先会接受这一切，然后轻而易举征服赤剑城。唯有傻瓜才能想出这么个主意来，而你却很精明，难道是魔莉尔派来的奸细？”
“不要神经过敏，维尔，他们是我请来的朋友，如果是奸细的话，你早已经被杀掉了。假如魔法师是奸细，他当初为什么不趁机杀了你？反正又没有阻拦。”杰巴克斯冷冷地瞟了一眼维尔，便对公爵说，“我认为魔法师说的有道理，只是不知道这能不能行得通，总之有一件事可以确定，只要我们与约克交战，魔莉尔肯定会插手，到那时，我们必败无疑。”
梦麗城主希望公爵此时情绪激动地表达态度，但令他失望的是，伯拉格却显得很沉稳，许久没有说话，只是在沉思。时间一秒秒地过去，大厅内安静极了。
“阁下对当前的局势很是了解，虽然我对魔莉尔与约克都不信任，但的确正如杰巴克斯所说，我们只要和约克交战，魔莉尔定会插手”公爵靠在宝座上，歪着脑袋，叹了口气，“魔莉尔的确是个障碍，令事情很棘手，赤剑城如果与她作对，无异于以卵击石。”
“那就不要和魔莉尔结盟了，反正”格拉多认为已经有足够的证据证明赤剑城与魔莉尔没有任何关系上的往来，正想倾吐实情，却被魔法师的一道眼神拦住了。
“现在且不谈魔莉尔。”梦麗城主知道伯拉格老谋深算，很难对付，稍有不慎，就会暴露身份，便话锋一转，“且说赤剑城，我利用空间隧道进入你们的领地，发现赤剑城的安全全都是仰仗地形的隐蔽，而并非实力的强悍。现在不说我们去进贡约克，假如约克找到了这里，那可就大事不妙了。他很有可能请求魔莉尔支援，退一万步说，假如魔莉尔不来，单靠约克的实力也足以踏平赤剑城，我这不是危言耸听，说的全是实话。各位或许不畏惧约克本人以及他手下的战士，但远古之王你们总听说过吧？他有多厉害，大家都清楚，我不必多言。”
公爵闻言却畅怀大笑，旋即言道：“我从来没有担心过约克能攻击赤剑城，而只是想着什么时候收拾他。魔法师，你说，难道是我以前幼稚了？”
梦麗城主不懂伯拉格葫芦里卖的什么药，只说：“竟然这个时候了还笑得出来，杰巴克斯告诉我约克的斥候已经传入赤剑城领地不止三次，幸好全都被处死了，但你认为约克会就此放弃？他现在一面忙着攻打贾格的军队，的确有些抽不出手，但这不意味着约克不能两线开战。”
“你没明白我的意思。”公爵收起笑容，严肃回答，“即便约克找到了赤剑城，也不敢轻易与我开战，不仅仅是因为我征讨他更名正言顺，而是因我攥着他的把柄，约克虽然对我恨之入骨，但也不得不乖乖地坐下来与我谈判。不但如此，还需要看我的脸色。”
“哦？”梦麗城主不相信公爵的话，认为对方是大放厥词，便再度转移话题，“�