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他温和地笑笑,坐起身来:“来——”
将心慈抱到腿上,吩咐下去:“都下去吧,今夜长公主在这里就寝了。”
心慈也累了,没多大功夫就睡着了。
他定定地望着女儿熟睡的样子出神,伸手替女儿拢拢被子,却一眼瞥见了自己手腕上的佛珠。他褪下佛珠,静静地看着,又摸出母亲的玉指环,也静静地看着,忽然,心念一动——
轻轻地翻身下床,唤公公:“速传付离进宫!”
娘,还有什么是你来不及告诉我的?还有什么是你不便写在信笺上的?还有什么是你没有绝对把握的?涂公公说,当日在天牢里,你把这枚玉指环亲手交还给了清扬,那它怎么又会从你的灵柩中跌出呢?
娘,请你的在天之灵保佑我,给我一个答案吧!这对于我来说,太重要了!
大雨连下几天,终于见晴了。
御书房里,宫女们正在打扫,心慈走了进来。一个宫女停住手,愣愣地望着一身白缎装束的公主,一脸恍惚的神情,喃喃道:“象,真象,真是越来越象了……”
“我的小玉挂不见了,那可是皇奶奶送给我的,前几日父皇带我到这里来过,不知是不是掉在这里了,你们帮我找找。”心慈一边说着,一边开始到处翻找。她搬起桌边的大瓷瓶,将里面的卷轴都倒出来,看她的东西有没有掉进去。卷轴被倾倒在地,滚得到处都是,跟着进来的沈妈忙着收捡。
其中一副卷轴,扎绳散开了,滚落着展开,在地上慢慢摊平。
沈妈正要过去,却见一个宫女,在卷轴前蹲下,定定地盯着,情不自禁地伸手去抚,她一怔:“四喜——”
那宫女抬起头来,脸上,已是泪水涟涟。
沈妈的眼光这才转向卷轴——
这是一副画,一副未完的丹青,
一个盈盈浅笑的白衣丽人,身姿曼妙,清灵脱俗,
那不是清扬是谁?!
沈妈慌忙将画轴一卷,低声制止四喜:“哭不得,可哭不得啊!”边说着,自己也忍不住掉下泪来。
“你怎么到这里来了?”沈妈与四喜旧人相见,很是激动。
四喜说:“娘娘去了以后,太后安置明禧宫的人,对我说,你既是皇上的人,就回皇上身边去吧,就这样我就到了御书房当差,没有太后的懿旨,不得回后宫。”
沈妈叹了口气,说:“我一直跟在太后身边照顾长公主。现在皇上把明禧宫赐给长公主住了,你要是还愿意回去,我就跟心慈说说,让她向皇上要你吧。”
“我哪还有脸回明禧宫?”四喜哭道:“如果不是我出卖了娘娘,娘娘也不会死。”
那夜,东窗事发,清扬一肩担起所有罪责,并以激烈的言辞激怒文举。
“贱人!”他在极度伤心和愤怒之下,拼尽全身力气,反手就是一耳光掴过去,将她扇到地上,滚出好远。
他连看她一眼的兴趣都没有了,拔腿便走,冷冷地抛下一句:“打入天牢!”
她从地上虚弱地爬起来,嘴角淌着血。
四喜进来,替她拭去嘴角的血。
她抓住四喜的手,轻声说:“四喜,我要走了,在衣柜里,有三百两银子,是给你的。”
“不,娘娘,”四喜低声说:“我不能要。”
“拿着吧,你哥哥还指望你多拿些钱回去娶媳妇呢。”清扬说:“你的难处我知道,本来早就想给你,昨天才从太后那里拿过来的,事情挺突然的,再晚就来不及了,还好,没有耽误你。”
“娘娘……”四喜哭起来。
“我要走了,再也不会回来了。”清扬环顾明禧宫一眼,低沉地说:“我也真的是该走了。”
“娘娘——”四喜哭倒在地:“我对不起娘娘——”
“不要说了,”清扬安慰她:“大家相识一场,便是缘分。”
“不,娘娘,是我对不起您,都怪我,都是我害了娘娘……”四喜痛不欲生。
清扬淡淡一笑:“我都知道。”
四喜从地上抬起泪眼,惊奇地望着清扬。
“我知道,导致玉妃滑胎的香囊是你交给皇上的,德妃的遗书也是你偷换的,明禧宫里的一举一动都是你密告给皇上的。”她轻声地点出来,说:“我不怪你,因为穷,你自愿被家里人卖进宫,每月省吃俭用,一点月例钱也全部贴补了家里,哥哥都快三十了,还没娶亲,就等着你挣钱,所以说,你也是迫于无奈啊。”
“娘娘这样说,四喜还不如死了好。”四喜羞愧难当。
“算了,我都不计较,你又何必耿耿于怀呢?”清扬搀起她,宽和地说:“三百两,应该是够了,以后我不在了,你要好生照顾自己,如果被派到别的宫里当差,可要小心。”
四喜已经哭成了泪人。
清扬亲手取了银子,交到四喜手上,说:“去吧,这些事只有我知道,你大可放心。”
四喜还没来得及说一声谢谢,清扬,就被带走了。从此,四喜再也没有见到她了。
清扬被处决后,太后来了明禧宫,将清扬的近侍逐个招进房中。
四喜站在坪里,眼看着他们一个个进去,一个个哭着出来被带走,她不知道他们为什么哭,也不知道他们都被安置到了哪里,因为太后明令不准打听。直到后来到了御书房,碰到已在皇上身边当差的许公公,才知道所有的人安排得都很好,他们之所以哭,是因为感动于清妃身陷大牢,自己都性命攸关还对他们念念不忘。
但那天,四喜一无所知,在战战兢兢的等待中,最后终于轮到了她。
“你就是四喜?”太后犀利地扫了她一眼,她不由得缩了缩脖子。
“清妃临终前请求我好好安置明禧宫的人,特别提到了你,我说,你不是什么好鸟,我不喜欢你,因为我平生最不喜欢吃里爬外的东西!清妃去了,跟了别人,你以为,还有这么好的日子过么?!”太后厉声将她训斥了一顿,她吓破了胆,只怕小命不保。可到末了,太后愠了她一眼,漠然道:“我这个人一向赏罚分明,你做了什么,自己心里有数。但清妃说,上天有好生之德,过往都不要追究。我既然答应了清妃,就不能不算数。这样吧,你既是皇上的人,就回皇上身边去吧,以后没有我的懿旨,不得随意出入后宫。”
娘娘,清妃娘娘啊——
她的心如刀绞一般,眼泪一涌而出,怎么也止不住了。
就这样,四喜到了御书房。
没过几天,忽然执事公公说她家里来人探视她。
她到执事房一看,哪里是什么家人,是珠儿,一身宫外装束的珠儿。
“你这是?”她好诧异。
“我已经获准出宫了,明天就要离开京师回老家了。”珠儿笑着说:“特来跟你道别。”
她啊了一声,不知该说什么才好。
“是清妃娘娘临终请求太后,我才获准出宫的,”珠儿低声说:“当时如果不是皇后娘娘答应,事成之后放我出宫,我也不会做她的眼线,害了清妃娘娘……”
四喜大吃一惊。
珠儿仍在絮絮叨叨:“清妃娘娘真是好人,她早就觉察了,却从来都没有为难过我,不但不怪我,还托付太后娘娘,达成了我的心愿,不象皇后……”说着说着,流下泪来:“我要怎样才能报答她啊,可惜了,好人不长命,我只能来世当牛做马——”
“怎么,你一直都在为皇后娘娘做事?”四喜有些难以置信,珠儿,看上去是多么懦弱老实的一个人啊,却是皇后的眼线。
珠儿不好意思地说:“本来没有,是皇后娘娘找到我,答应我如果按她的吩咐做事,就放我出宫,你知道,我一直都巴望着出宫,进宫之前我跟表哥定了亲的。”
“皇后几次欲置清妃娘娘死地,你都知道?”四喜冷不丁问。
“我,”珠儿脸一炸,就红了:“我不敢说,不敢告诉清妃娘娘。”
四喜忽然有些忿恨起来,可是,刚想张口,猛地又闭了嘴,是啊,她又比珠儿好到哪里去呢?
“我本来不想说的,是皇后娘娘催我,我没有办法,只好把香囊的事情禀告了皇上……”珠儿见四喜变了脸色,讪讪地闭了嘴。
“还有什么?”四喜落泪了。
珠儿正欲开口,四喜忽然低吼了一句:“够了!”她咬牙切齿地说:“我们真他妈的都不是东西!”
珠儿咬紧了下唇,一声不吭,满脸愧色。
“你走吧,”四喜轻轻地将她推出门外,说:“一路走好。清妃娘娘也一定希望你过得好,清明时节祭奠娘娘时,也替我多给她烧些钱纸吧。”回首掩上门,却忍不住再一次痛哭失声。
娘娘临终还不忘妥善安置我们,安置我们这些该死的、背叛过她的东西,早知今日,何必当初啊!
娘娘,他日九泉之下相见,我们的脸,该往哪里搁啊——
风吹向何方 正文 第八十七章 晴天霹雳公主受刺激 小人之心皇帝黯伤怀
就在四喜和沈妈说话的当儿,心慈拿起了那卷画像,细看——
“好漂亮的姐姐啊,她是谁?”她指着画上的人像问沈妈。
“是……”沈妈欲言又止。
“是仙女。”四喜给沈妈使了个眼色。
“哦。”心慈点点头:“怪不得这么漂亮。”
“东西找着了没有?”沈妈见她对画很感兴趣,生怕她再追问,连忙岔开。
心慈摇摇头。
沈妈便扯了她抬脚就走:“没有?没有那就再去别处找找吧。”
心慈只好跟着沈妈离开了御书房,临到出门的时候,还留恋地回头,望了望那副卷轴。
走了没几步,心慈忽然说:“我想去看看父皇,沈妈,你先回去吧,后宫的宫女没有得到许可是不许到前庭来的,我一个人去就可以了,省得父皇怪罪。”
“好吧,那你不要惹你父皇不高兴啊。”沈妈叮嘱她。
“不会的,你放心好了。”心慈一蹦一跳地走远了。
沈妈才一转身,心慈就从宫墙后面探出头来,调皮一笑,又往御书房去了。
“你是叫四喜么?”心慈冷不丁从门背后冒了出来,吓了四喜一跳。
“回长公主,是的。”四喜行礼。
“你原来是在明禧宫当差?”她问。
“回长公主,是的。”
“你一定知道我娘长什么样子啦?”心慈对她眨眨眼睛:“你告诉我好不好?”
见四喜不说话,心慈再次抽出画轴,展开:“我娘有她这么漂亮么?”
四喜看一眼画像,不由得又红了眼圈。
心慈静静地望着她,低头想了想,忽然轻声问道:“她就是我娘,对么?”
“啊,”四喜一惊,连连否认:“奴才可没有这么说……”
“那我去问父皇。”心慈卷起画轴,佯装要走,眼睛,却盯着四喜。
“求求您了,公主,您要是告诉皇上,我就是死路一条。”四喜跪下来,拦住心慈。
“我不会让父皇知道的。”心慈小声说道:“我想她应该是我娘,不然,你和沈妈为什么看到这副画都会哭呢?”她将食指竖起来,在嘴边嘘了一声,说:“保密!”
四喜点点头,心想,这个公主,真是冰雪聪明啊。
心慈拿着画轴出了御书房,她甜甜一笑,娘啊,我终于知道你长什么样子了——
行刺一事,水落石出。原来是外逃的卢州王,联合了蒙古,在大举进犯的同时派死士行刺。早先皇上就有预感,现在看来,蒙古兵倾巢出动攻击边境,果然是声东击西,妄想以此扰乱视听,让皇帝一心考虑出兵,从而忽略自己身边的警戒。这次卢州王孤注一掷,却在小节上被杜可为警觉和识破。杜可为和魏梁兵出神速,不但救驾及时,而且还将刺客全部活捉。从御林军