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出的亲爱的父亲。现在；我们的家室面临着灾难；家产即将被消耗一空。我的母亲珀涅罗珀为不受欢迎的求婚者所困扰；他们又不愿接受我的建议；到我外祖父伊卡里俄斯家去向我的母亲求婚。他们天天在我家里宰猪杀羊；畅饮我们储存的美酒。他们有这么多人；我怎么对付得了？你们这些求婚者；你们难道不知道你们是无理的？你们不怕遭到神的报复吗？难道我的父亲得罪过你们？难道我使你们遭受损失；你们非要我补偿不可？〃
说着；忒勒玛科斯把王杖仍在地上。求婚者都默默地听着。除了奥宇弗忒斯的儿子安提诺俄斯外；没有人敢说话。他站起来说：〃无礼的小孩子；你竟敢辱骂我们！这不是我们求婚者的过错；而是你母亲的过错。三年过去了；不；第四年也快过去了；可是她仍然在戏弄我们阿开亚人的感情。她对每个人都口头应允；一会儿对这个人表示有意；一会儿对那个人表示好感；但她心里又完全是另一回事。我们看穿了她的诡计。她在房里支起一架织布机；对求婚者说：'年轻人；你们必须等待；必须等我为拉厄耳忒斯织好这段寿布；他是我的丈夫的父亲。我不能让希腊的女人指责我；说我没有给显赫而又年迈的人穿一件体面的寿衣！；她以这个借口应付我们；博得了我们的理解和同情。后来；她也真的在白天坐在织布机前织布。可是；到了夜里；她又在烛光下把白天织过的布拆掉。她就这样蒙骗我们；让我们白白等了三年。后来；她的一个女仆把消息偷偷地告诉了我们；我们乘她在夜里拆布时闯了进去；戳穿了她的把戏；并强迫她织完那段布。忒勒玛科斯；我们当然理解你的要求；你也可以把你的母亲送到她的父亲那里去。可是你必须明确地告诉她；如果她的父亲为她选中一个合适的求婚者；或者她已经看中一个求婚者；她就必须和他结婚。如果她继续戏弄我们这些高贵的希腊人；继续玩弄骗人的织布把戏；我们便要继续住在你的宫殿里吃喝；直到你的母亲选定我们中的一个人为止。否则；我们是不会回家的。〃
忒勒玛科斯回答说：〃安提诺俄斯；不管我的父亲是否还活在世上；我都不能把生育我的母亲赶出家门。无论是她的父亲伊卡里俄斯还是天上的神都不会赞成这样做。如果你们还有一点点公正和廉耻心的话；就请你们用自己的家财去欢宴吧。如果你们愿意无代价地消耗一个显赫男子的遗产；那也请自便吧！我会祈求宙斯和别的神帮助我；使你们如数赔偿！〃
正当忒勒玛科斯说话的时候；宙斯在天上向他显示了一种预兆：两头雄鹰展翅从山上飞起；它们飞到会场上空；威胁似地在天空盘旋。突然；它们俯冲下来；用利爪抓彼此的头颈。最后；它们又冲上蓝天；在伊塔刻城的上空飞翔。善于用鸟儿占卜的老人哈利忒耳塞斯解释说；它表示求婚者即将毁灭；因为奥德修斯还活在人间；他快回来了。求婚人波吕波斯的儿子欧律玛科斯听了不以为然；嘲弄地说：〃饶舌的老东西；你还是回去给你的儿子去占卜吧！你的预言吓不了我们。天上飞着许多鸟儿；可是它们并不全都预示人间的祸福！至于奥德修斯；他肯定死在异乡了！〃别的求婚人也赞同他的看法；并要求忒勒玛科斯的母亲离开宫殿；回到她的父亲伊卡里俄斯的家里去；在那里挑选她的丈夫。
忒勒玛科斯不想再说服他们；他请伊塔刻人为他挑选二十个水手；预备一艘快船；因为他要到皮洛斯和斯巴达打听父亲的消息。他告诉大家；如果父亲还活着；忒勒玛科斯将在宫中再等待一年；如果父亲死了；他将劝他的母亲改嫁。这时奥德修斯的老朋友门托尔；这是奥德修斯出征特洛伊前委托他管理宫中事务的人；站起来愤怒地对求婚者说：〃如果一个国王忘记了公正和道义；并且虐待他的人民；毫无疑问；他将会受到人民的唾弃。你们中间还有谁记得和善而又仁慈的奥德修斯呢？这些求婚人大肆消耗他的财产；然而在座的人却听任他们胡作非为！我并不抱怨他们；因为他们听信谣传；以为奥德修斯永远不会回来了。然而那些沉默着对求婚人不加制止的多数人；我却要责备他们。〃
可是；厚颜无耻的求婚人雷奥克律托斯嘲笑门托尔说：〃你就静静地等待奥德修斯回来吧。我们倒要看看；他回来时看到我们在用膳；是否会跟我们动武？请相信我；珀涅罗珀虽然盼望他归来；可是；当他真的回来时；珀涅罗珀不一定会感到特别高兴。他会马上碰到恶运的！好了；男子汉们；我们散会吧！让门托尔和鸟儿占卜家哈利忒耳塞斯去为忒勒玛科斯准备行装吧。我们要打赌吗？过不了几个星期；他又会回来跟我们坐在一起；等待他父亲的消息。〃
于是；他们喧闹着散去。国民大会也结束了；没有作出任何决议。求婚者各自回屋；又在奥德修斯的宫殿里快快活活地大吃大喝；逍遥自在。
忒勒玛科斯和涅斯托耳
忒勒玛科斯来到海边；用海水洗净双手后；就向日前变作人形来看他的神祈祷。帕拉斯。雅典娜重新变形为门托尔；走上前来对他说：〃忒勒玛科斯；如果你还具备你的父亲；睿智的奥德修斯的精神；那么你应立即鼓起勇气去做自己的决定的事！我是你父亲的老朋友；我将帮你准备一只快船；然后陪你同行！〃
忒勒玛科斯连忙回家；准备出发。在途中他遇到年轻的求婚人安提诺俄斯。安提诺俄斯握着他的手笑着对他说：〃别再恼恨我们了！你应该像以前一样跟我们饮宴！让公民们为你去准备旅行的事吧。等他们找来大船和水手；你再驾船前往皮洛斯也不迟！〃忒勒玛科斯回答说：〃不；安提诺俄斯；我不能再和你们一起吃喝了！我已经不是孩子了。我已经决定出发了！〃
说着；他缩回手走进父亲的库房。这里堆满了黄金。珠宝；箱子里装满贵重的礼服；还有满罐的香油；成坛的美酒；应有尽有。他在这里遇到忠实的女仆欧律克勒阿。他进屋后关上门；对她说：〃请你给我准备十二只双耳大坛的美酒；封好口；再用皮袋装二十石上等细面粉。天黑前我来取。如果我母亲问起我；十二天后才能告诉她；就说我外出寻找父亲去了！〃
这时；雅典娜变形为忒勒玛科斯；亲自招募水手；并向一位富裕的公民诺蒙借来一艘大船。然后她让求婚人喝得酩酊大醉；连酒杯都从手里滑落；他们都沉沉睡去。雅典娜又变形为门托尔；来到忒勒玛科斯的面前；催他出发。两人来到海边；水手们已经到齐。他们动手把一切用品装上船；然后上船。海风扬满船帆；这时他们浇酒向神举行祭礼。一整夜船在顺风中航行。
太阳升起时；涅斯托耳的城市皮洛斯已经出现在他们的眼前。皮洛斯人正在忙碌地准备给海神献祭。他们宰了九头黑牛；将祭品焚烧；献给海神；同时举行盛大饮宴。当伊塔刻人登陆时；忒勒玛科斯和变形为门托尔的雅典娜向人群走来。涅斯托耳正和他的儿子们坐在人群中；皮洛斯人看到从海岸上走来一群外乡人；急忙迎上去和他们握手；并请忒勒玛科斯和他的随从在桌前就坐。涅斯托耳的儿子珀西斯特拉托斯热情地招待他们；请两人坐在席地而铺的厚实的地毯上；两边是他的父亲和他的兄弟特拉斯墨得斯。然后他挑出最好的牛肉送到他们面前；给他们斟满酒；请他们干杯。珀西斯特拉托斯对雅典娜变成的老人说：〃外乡人；快向波塞冬祈祷；向他祭献美酒；让你的朋友也这样做；因为一切凡人都需要神的保护！〃雅典娜端起酒杯；请求海神为涅斯托耳和他的子孙；以及皮洛斯人降福；祈求海神帮助忒勒玛科斯完成他的使命。说着；她把杯中的酒倾洒于地；同时吩咐奥德修斯的儿子也这样做。
他们快活地畅饮用餐。年迈的涅斯托耳看到大家已酒足饭饱；便有礼地询问外乡人的身世和此行的目的。忒勒玛科斯说；他是奥德修斯的儿子；前来打听父亲的消息。
老人听说后长叹一声；讲起在特洛伊战死的英雄以及他们在归途中的经历。但他对奥德修斯的情况知道的并不比忒勒玛科斯知道的更多。他又讲起阿伽门农之死和俄瑞斯忒斯为父报仇的事。最后；他劝忒勒玛科斯到斯巴达去找国王墨涅拉俄斯。墨涅拉俄斯在海上遇到风暴；被吹到远方的海岸；最近才从那儿回来。也许他知道一些关于奥德修斯的消息。
雅典娜赞同他的建议；并说：〃现在天色已晚；请允许我的年轻的朋友在你的宫殿里休息。我要回船去照料；并在船上就寝。明天我将乘船去考科涅斯去取一笔欠债。我请求你备好快马；派你的儿子送我的朋友忒勒玛科斯前往斯巴达。〃涅斯托耳答应了这个要求。
突然；雅典娜变成一头雄鹰；展翅飞上天空。大家看到天上出现的奇迹；非常惊异。涅斯托耳握着忒勒玛科斯的手说：〃亲爱的孩子；你不用悲愁；神在保护你。雅典娜在你身边。从前；她在所有的亚各斯人中最喜欢你的父亲！〃说完；老人向女神祈祷；保证在第二天清晨向她献祭一头小牛。然后；他领着客人回到王宫。第二天天刚亮；精力充沛的老人涅斯托耳就起了床；走到门口；坐在雪白光滑的石凳上；这是放在宫门口专供休息用的石凳。他的几个儿子都来了；珀西斯特拉托斯把伊塔刻的客人也带来了。仆人牵来一头母牛；这是涅斯托耳亲口向雅典娜许诺的祭品。金匠拉厄耳克斯被召来给牛角包金。女仆们忙着准备佳肴；摆桌子；搬木柴；并端上清水；祭礼所需的一切；都准备齐全。忒勒玛科斯的同伴们也从船上来到宫门口。涅斯托耳的两个儿子各自握着一只包金的牛角；第三个儿子捧来水盆和祭供的大麦；第四个儿子手执杀牛的利斧；第五个儿子端上一只大盆；用来接取牛血。
他们把最好的牛肉献祭给女神；并洒上甜蜜的美酒。其余的牛肉被穿在铁叉上烧烤。
这时；忒勒玛科斯用温水沐浴后；穿上华丽的衣袍；走出来。宴饮时；仆人已经把马套上车；准备把年轻的客人送往斯巴达。女仆把面包。美酒和其他食品放到车上。忒勒玛科斯登上马车；坐了下来。珀西斯特拉托斯坐在他的身边；手执缰绳；挥动马鞭；马匹如飞似地朝前奔去。不一会；皮洛斯城就被远远地抛在后面。
忒勒玛科斯在斯巴达
斯巴达的国王正在宫殿里举行宴会。庆祝两个子女的订婚：一个是海伦的女儿赫耳弥俄涅许配给阿喀琉斯的儿子涅俄普托勒摩斯；另一个是儿子墨伽彭忒斯与斯巴达的名门闺女订婚。席间；一名歌手弹着竖琴；两个杂耍艺人正在翻斤斗逗乐。正在欢闹之际；忒勒玛科斯和珀西斯特拉托斯来到宫门前；一个武士向墨涅拉俄斯报告；两个外乡人求见。墨涅拉俄斯立即吩咐请他们进来。仆人们出来卸下跑得大汗淋漓的马匹；把它们牵入马厩；马槽中已放满了燕麦和草料。马车也被送进了车棚。两个客人被请进华丽的宫殿；并用温水沐浴；洗去了尘埃；恢复了精神；然后被引见国王。国王请他们坐在他身边的席位上。
忒勒玛科斯看到华丽的宫殿和丰盛的食品；很是惊异。他对朋友小声说：〃你看；大厅里这些金银用具和晶莹的象牙制品；璀灿夺目；真是无价之宝啊！宙斯在奥林匹斯圣山上的宫殿也不会比它更漂亮！〃忒勒玛科斯尽管说话的声音很低；但墨涅拉俄斯还是听到了他最后的一句话。〃亲爱的孩子；〃他微笑着说；〃任何凡人都不该跟宙斯比高低！宙斯的宫殿和他所有的一切都是不朽的！在世间也许只有少数人比我更富裕；因为我的财富是通过艰难的冒险得来的。我在回国的路上走了整整八年。我到过塞浦路斯。腓尼基。埃及。埃塞俄比亚和利比亚。朋友们；这是怎样的国家啊！羊羔生下就有角；绵羊一年生三胎；无论主