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试着哄他出来。
“那个真是要哈尔命的魔鬼？”莱蒂俯视着绿色小火苗，不敢相信。
索菲抬起头向莱蒂保证卡西弗是真的，却看见昂格里安小姐站在门口，一脸羞怯无措。“哦，抱歉打扰。我来的不是时候吧？”昂格里安小姐说，“我只是想和哈威尔说话。”
索菲起身，有些不知所措。之前轰赶昂格里安小姐出门的态度让她很羞愧。那样做只因为她知道哈尔在追求昂格里安小姐。可话又说回来，那不是说她一定得喜欢她。
迈克向昂格里安小姐报以灿烂一笑，大声欢迎了她，替索菲解了围。“哈尔这会睡着了。”他说，“过来喝杯酒吧，边喝边等。”
“多谢了。”昂格里安小姐说。
但显然昂格里安小姐并不高兴。她谢绝了葡萄酒，紧张地四处徘徊，小口啃着鸡腿。屋里尽是互相熟悉的朋友，而她是个外人。芬妮从和费尔法克斯夫人不间断的谈话中抽出身说道，“好特别的衣服！”但并没有改善情况。玛莎也没帮上忙。她见到迈克迎接昂格里安小姐时钦慕的表情。她走过去，确保迈克不和她或索菲以外的任何人说话。莱蒂根本忽视了昂格里安小姐的在场，和波西佛坐在楼梯上。
昂格里安小姐似乎很快就受不了了。索菲见她在门口试着开门。她觉得非常内疚，赶紧过去。毕竟，昂格里安小姐一定对哈尔感情很强烈，才会不顾一切跑过来。“请先别走。”索菲说，“我去叫哈尔起来。”
“哦，别，你千万别。”昂格里安小姐说，很紧张地微笑着。“我有一天空闲，很乐意等一下。我是在想出去看看外面。屋里有点闷。”
对索菲来说，这似乎是不用费力赶走昂格里安小姐，又能摆脱她的完美方式。她彬彬有礼地为她开门。不知怎么———也许和哈尔让迈克做的防护装备有关———门把手转到了紫标向下。外头是雾蒙蒙的阳光，成片飘移的红花紫花。
“好美的杜鹃！”昂格里安小姐以她最沙哑颤抖的声音感叹，“我非得出去看看！”她热切地冲下湿软的草地。
“别朝东南面走。”索菲在她身后叫道。
城堡侧身飘移着。昂格里安小姐美丽的脸庞埋在一丛白花中。“我不会走远。”她说。
“天哪！”芬妮说着，跟在索菲后头，“我的马车出什么事了？”
索菲尽力解释。但芬妮担心得很，索菲只好将橘标转下开门给她看，天气阴沉许多，大宅前的车道上，男仆和车夫正坐在马车顶上，边吃冷香肠边玩牌。芬妮这才相信她的马车没有神秘失踪。索菲试图解释，一扇门如何可以开启通向不同的地方，虽然她自己也不明白。这时卡西弗从木柴间蹿起来，大声吼叫。
“哈尔！”他叫道，蓝色火焰蹿满烟囱，“哈尔！哈威尔·詹肯，女巫找到你姐姐一家了！”
楼上传来两声巨响。哈尔的卧室门被撞开，哈尔飞奔下楼。莱蒂和波西佛被推开。芬妮见到他轻轻尖叫了一下。哈尔的头发像乱草一样，眼眶红红一圈。“从侧翼乘隙而入，该死！”他吼道，一边疾驰穿过屋子，黑袖飘逸。“我就生怕她来这一招！多谢，卡西弗！”他将芬妮推到一边，用力打开门。
索菲蹒跚上楼时，听到哈尔将门砰地关上。她知道有点多管闲事，但她还是得看看发生什么事了。她蹒跚着穿过哈尔的卧室时，听到其他人都跟着她。
“好脏的房间！”芬妮惊叫。
索菲向窗外望去。整洁的花园正下着小雨。秋千上挂着雨滴。女巫的红色卷发上布满了水珠。她倚着秋千站着，身形高大，穿着红袍发号施令，一次次召唤。哈尔的外甥女玛莉正在湿漉漉的草地上缓缓走向女巫。看样子不像她自己想去，但她似乎身不由己。在她身后，哈尔的外甥尼尔正拼命地怒目而视，更加缓慢地走向女巫。哈尔的姐姐梅根则在两个孩子后面。索菲看见梅根两臂做着手势，嘴巴开了又闭。显然她在咒骂女巫，但她也被吸向女巫。
哈尔冲上草坪。他顾不上换衣服。他也顾不上施展什么魔法。他直奔女巫而去。女巫想抓住玛莉，但玛莉仍离得太远。哈尔率先赶上了玛莉，把她掖到身后，继续向前进军。女巫撒腿就跑。这情形就像狗追着猫，穿过草地，越过整齐的篱笆，长袍似燃烧的火焰，而哈尔像条紧追不舍的狗，跟在后面一尺左右，越追越近。女巫跑到篱笆处，只见红衣影影绰绰。哈尔跟在她后面，黑影闪烁，垂袖飘逸。两人继而被篱笆遮蔽了踪影。
“但愿他抓到她了。”玛莎说，“小女孩哭了。”
楼下，梅根搂住玛莉，将两个孩子带回屋里。无法知道哈尔和女巫究竟怎样了。莱蒂、波西佛、玛莎和迈克回到楼下。芬妮和费尔法克斯夫人见到哈尔卧室的状况，恶心得呆立不动。
“瞧那些蜘蛛！”费尔法克斯夫人说。
“还有窗帘上的灰！”芬妮接口，“安娜贝尔，我看见你过来的那个走道里有些扫帚。”
“咱们去拿来。”费尔法克斯夫人说，“我帮你把裙子别起来，芬妮，然后我们开始干活。我实在无法忍受这样的房间！”
哦，可怜的哈尔！索菲暗想。他多喜欢那些蜘蛛！她在楼梯上徘徊，琢磨如何制止费尔法克斯夫人和芬妮。
迈克从楼下喊道，“索菲！我们去宅子周围找找。来吗？”看来这是让两位女士停手的理想机会。索菲叫上芬妮，赶忙蹒跚着下楼。莱蒂和波西佛已经在开门。索菲向芬妮解释时，莱蒂没在听。显然波西佛也不了解正确方法。索菲见他们误将把手的紫标转下。索菲蹒跚着穿过房间想去纠正，但门已经开了。
稻草人矗立在门口，背后是遍野鲜花。
“关门！”索菲尖叫。她知道发生了什么。她昨晚吩咐稻草人走快十倍，反而帮了自己倒忙。它加速赶城堡入口，试图进来。但昂格里安小姐正在门外。索菲怕她吓倒在灌木丛中，失去了知觉。“不，别啊。”她无力地说。
不过没人留意她。莱蒂的脸色和芬妮的裙子一样，她紧紧抓着玛莎。波西佛愣愣地站着，迈克想去抓住骷髅头，它牙齿打颤得厉害，差点就要拖着一个酒瓶一起掉下桌。骷髅头似乎对吉他也产生了诡异的影响。它发出悠长的嗡嗡声：号———人！号———人！
卡西弗又蹿上烟囱。“这家伙在说话。”卡西弗对索菲说，“它说自己是好人。我觉得它说的是实话。它在等你允许它进来。”
自然稻草人只是候在那儿。它不像之前那样试图闯进来。卡西弗肯定很信任它。他让城堡停了下来。索菲望着芜菁脸和飘扬的破布。其实它也没那么吓人。她曾一度感到和它同病相怜。她怀疑自己将它当成留在城堡的顺手的借口，因为她真的想留下。但现在已经没有意义了。反正索菲必须得离开了：哈尔倾心于昂格里安小姐。
“请进。”她说，声音有些沙哑。
“耶！”吉他说。稻草人一个大跳蹿进屋里。它单腿立着，摇摇摆摆，似乎在找什么东西。随它飘进的花香并未掩盖掉它本身的尘土味和烂芜菁味。
骷髅头在迈克指间又开始咯咯作响。稻草人欣然转过身子，对着它倾倒下去。迈克本想要护住骷髅头，但匆忙躲闪到一边。因为稻草人一横倒在工作台上，就传来一阵强魔法剧烈摇动的咝咝声。骷髅头融进了稻草人的芜菁头。它似乎钻到芜菁里头，将它填充了起来。这下芜菁头有了张棱角分明的脸。麻烦的是，这张脸长在稻草人背后。稻草人笨拙地乱动一阵，不确定地向上跳起，而后迅速扭转身子，让有棱有角的芜菁脸朝向正面。慢慢地，它放松展开的双臂，垂放在两侧。
“现在我能说话了。”它的声音含糊不清。
“我要晕过去了。”芬妮在楼梯上嚷嚷。
“别瞎说。”费尔法克斯夫人在芬妮身后说，“这东西不过是魔法师的傀儡。它无非照吩咐做事。它们不会伤人。”
话虽如此，莱蒂还是一副快晕倒的样子。但唯一真正晕倒的是波西佛。他无声地倒下，蜷着身子躺在地板上，就好像在睡觉。尽管心里害怕，莱蒂仍跑向他，但立马又退回去，因为稻草人又一跳，跳到了波西佛跟前。
“这是我被派来要找的一部分。”它声音含糊地说。它的棍子摇摇摆摆，直到面对了索菲。“我得谢谢你。”它说，“我的骷髅头离得太远，还没追到就已经筋疲力竭了。要不是你来，通过说话灌溉给我生命，我就永远躺在树篱间了。”它转向费尔法克斯夫人，继而转向莱蒂。“也谢谢你们两位。”它说。
“谁派你来的？派你来干什么？”索菲问。
稻草人不确定地摇摆着。“还没找完。”它说，“还有部件没找到。”人人都静候着，大部分人震惊地说不出话来，稻草人则转来转去，似乎在思索。
“波西佛是什么东西的一部分？”索菲问。
“让它冷静一下。”卡西弗说，“以前没人盘问过它———”他突然住口，缩回到仅剩一星绿色火苗。迈克和索菲交换了下惊恐的眼神。
一个陌生的声音从不知什么地方传来。它越来越响，越来越含混，就好像在一个箱子里说话，但毫无疑问是女巫的声音。“迈克·费雪，”它说，“告诉你的主人哈尔，他上了我的钩。我手里有个女人叫莉莉·昂格里安，在荒地我的堡垒里。告诉哈尔除非他亲自去营救，不然我不会放那个女人走的。听清楚了吗，迈克·费雪？”
稻草人转过身，跳向敞开的大门。
“哦，不！”迈克大喊，“抓住它！肯定是女巫派它过来的，这样女巫才能进来！”
第二十一章 见证契约解除
众人跟在稻草人后面追。索菲抓着拐杖，从另一条路追过去，穿过扫帚柜进入店铺。
“这是我的过错！”她咕哝道，“我实在是做错事的天才！我本可以让昂格里安小姐待在屋里。只要我对她说话客气些，可怜的家伙！哈尔虽然会原谅我许多事，但这回不会这么快原谅我！”
到了花店，她从橱窗里搬出七里靴，将里头的木槿、玫瑰和水一股脑倒在地板上。她打开店门，将湿答答的靴子拖到人群熙攘的街道上。“借过。”她对挡道的层层鞋子和垂袖说。她抬头眺望太阳，它在阴云密布的天空并不显眼。“让我想想。东南。那个方向。借过，借过。”她说着，在欢庆节日的人群中清出一小块空间放靴子。她朝着目标方向放下靴子。而后她踏进去开始迈步。
嗖———嗖，嗖———嗖，嗖———嗖，嗖———嗖，嗖———嗖。嗖———嗖，嗖———嗖。速度如此之快，两只靴子比一只更加飞快，景色更加模糊，叫人大气不敢出。索菲在迈动双腿的间隙匆匆一瞥：山谷尽头的大宅在树丛间闪耀，芬妮的马车停靠在门口；山坡上的蕨类；流向绿色山谷的湍湍小溪；这条小溪又淌入更为宽阔的山谷；这座越来越宽的山谷宽到遥无边际，远方一片蓝色，还有远处的层层塔顶，那很可能是金斯伯里；平原渐窄，又变成山脉；她脚下的山坡如此陡峭，即便借着拐杖她也走得吃力，脚步踉跄地来到一个蓝色雾气氤氲的幽深峡谷，树顶已在遥远的底下，她用力跨了一步，不然就掉进深渊了。
她落脚在松软的黄色沙地上。她将拐杖插进沙里，小心地探看四周。在她右肩后面几英里开外处，一团湿漉漉的白雾遮蔽了她刚刚穿过的山脉，若隐若现。雾气之下