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在毫无选择之下，站在路边伸出拇指寻找顺风车。第一次等顺风车，心情战战兢兢，不知自己会遇到怎样的人？
事情发生在一九九九年的夏天，我和上野在老挝分道扬镳后，独自上路前往泰国。一大清早，友人把我载到老挝和泰国的边界就离开了。由于时间还早，我独自坐在一旁等候。当天的第一趟巴士来了，买了车票，坐巴士过境到泰国去。车上的搭客看起来都是当地人，只有我一个旅行者。来到关卡处，所有的搭客都得拿行李下车检查，并填写入境卡。
他们一窝蜂地下车，很快就填好入境卡，而我则小心翼翼地填写入境资料。等到填写完毕后，我发现刚才和我坐同一辆巴士的搭客全都走了，唯独我还没上车。巴士走了，我站在关卡边不知如何是好，况且，我也不知道下一班车要等多久。
虽然四周有很多“司机”在等搭客，但他们都把价钱开得很高，知道他们是存心欺骗，即使是空等，我也不愿被他们诈骗。站在一边，过境的车子一辆一辆地在我面前驶过，而我依然一筹莫展。
灵机一动，突然想起昨天在城里走路时，看到“东南亚四轮驱动车比赛”中也有马来西亚的国旗，而我知道今天他们也会过境到泰国，于是我就在关卡处等他们过境。车子一辆一辆地过境，我还是看不到四轮车的出现。又过了一阵子，我看到远处的四轮驱动车的前端有着马来西亚的旗帜，车子正向我的方向驶来，于是在他们过关卡时，我挥出了手。他们停下车子，我脱口而出的第一句话就是：“你好，我也是马来西亚人，我刚才搭的那辆过境巴士已经走了，身上又没有换到泰铢，你们可不可以载我一程？”岂知，车里的男人竟然回答说：“给我看看你的护照。”我就拿出护照给他看。他看了我的护照，然后说：“咦，原来你也是沙巴人啊！”原来车上全都是沙巴人！
原以为遇到同乡人，他们会助我一臂之力，没想到他们却说：“很抱歉，我们的车没有多余的位子，你不如等下一辆车吧，他们的车应该有位子的。”一场欢喜一场空，我失望极了！他们又说：“要是你需要泰铢，我们可以和你兑换一些。”其实，兑换钱还是其次，最重要是我能过境，最后我没有和他们兑换泰铢。
当我准备打退堂鼓时，突然他们对我说：“要是你不怕挤的话，我们可以把你‘塞’进车里吧！”我很高兴地说：“没关系，只要有个小小的位子就行了。”他们下车把我的背包扔到后面去，我跳上车子坐在这几位叔叔的中间。
一上车，他们就连续问了我好多问题，于是我告诉他们，我是从中国南京开始出发的，在路上已经一个月了。去了老挝，现在正前往泰国。他们异口同声地说：“你一个女子这样到处跑，不怕危险吗？家人不担心吗？”我说：“只要小心一点就好了。至于家人方面，我妈是很担心我一个人在外的生活，毕竟是个女的。有时为了不让他们担心，唯有偷偷去旅行，回来之后再想办法告诉他们。”虽然我知道对家人有所隐瞒不好，但我的出发点只是不要他们担心。我在车上还和他们分享了我在公安局睡觉的故事，他们听了都哈哈大笑。
在车上，我和他们分享了旅行的许多趣事，他们都觉得我胆大过天，勇气可嘉。其中一位叔叔还说：“要是我的女儿长大了，也跟你一样，我真不知道怎么办才好。”我没有回答，只是笑笑。
四轮车在路上奔驶，我们在车上聊得蛮愉快的。聊着聊着，一个半小时就这样过去了。他们问我要在哪里下车，我才突然想起其实我还没决定自己的去向。于是，我说：“没关系，只要找到一家银行就可以下车了，因为我还没有兑换钱。”就在大家四处张望寻找银行时，我才想起了今天是星期日，银行不开门。他们有点担心地说：“今天银行没开门，那你怎么办？”我说：“没关系，只要找家兑换的店就可以了。好吧，我就在这里下车了。”
他们全都下车跟我道别，心里是无限地感激他们载我一程，突然眼眶有点发热，感觉眼泪要流出来了。没想到，他们其中三人还把一些钞票往我的手里塞，虽然当时我还搞不清楚泰铢的价值，但我知道我是不能收下他们的钱的。他们好心载我一程，我已是感激不尽了，要是我拿下他们给我的钱，心里真的过意不去。我一直拒绝他们的好意并告诉他们，“只要找到兑换钱的店就没问题了，你们不要担心。”我试着拒绝，但他们还是不停地往我手里塞，还说：“你一个女子，身上多几个钱也好，要是待会你找不到兑换钱的地方怎么办？”就这样大家站在路边推推搡搡了一会儿，最后我还是接受了他们的这份心意。
他们开车走了，我背着背包，看着四周，陌生的地方，我也不知该往哪儿走。后来，我在路上问了一个路过的女生，我问她：“你看，我手里的这些钱够买一张火车票到清迈或是曼谷吗？”她说：“当然够喽，这里好多钱哦。”听她这样说，我就决定去火车站。她帮我找了一辆“dukduk”然后我就跳上车子前往火车站。
来到火车站，我要打听火车的时间表，可是我跟那个女生却无法沟通。当时我是这样想的，清迈和曼谷的火车，哪一趟火车先到，就去哪一边。之后，不知从哪里走来了一个西方人，他问我：“你需要什么帮忙吗？”我问他哪里可以查到去清迈和曼谷的时间表。他说：“其实，我在等去清迈的火车。至于去曼谷的火车要今晚才有。”既然是这样，我就决定了去清迈。我买了跟他同一列火车的车票到清迈，一起坐在车站等候前往清迈的火车。
后记： 我们一起坐火车到清迈，之后也住在同一家客栈。在清迈的时候，我们也常一起出去玩。哦，说回之前那几个叔叔给我的钱，原来有五十美元。由于泰国消费很低，所以五十美元足够我在清迈一个星期的花费。
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有归宿感的泰国：最有归宿感的背包
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旅行者地盘每到一个地方旅行，通常背包旅行者都会聚集在一个地方，而这个集中地就被称为背包旅行者的地盘。这种有的举世闻名，所以背包旅行者地盘范围很大，常年都是热热闹闹，旅行者到处可见；有的地方知名度不高，气氛萧然寂静，没有半点生气。不同的地方，有着不一样的气氛。一个长时间上路的旅行者总会找到一个自己最熟悉的地方，一个有归宿感的地方。
在亚洲旅行，泰国的曼谷是我旅途中较常去的地方，不管是路过还是逗留，我都会住在Kao Shan 路。去的次数多了，Kao Shan 路不但成了我最有归宿感的旅行者地盘，而且那里也有一家我最熟悉的客栈。
每次去到曼谷，都会到Kao Shan。多年前，第一次背着背包走进Kao Shan，就觉得这个地方很有归宿感，旅行者无处不在。一眼望去客栈和酒店多得不得了，酒吧、网吧、便利店、服装店、餐厅……当时我在想，kao Shan吃喝玩乐全都有，即使泡一整天也不觉得无聊。
虽然到处都是客栈和酒店，但由于Kao Shan成了背包旅行者主要落脚处，所以有时要找个床位也不容易。当年的我在夏日炎炎的下午，在众多客栈里寻找着别人推荐的“友善客栈”（Friendly Guesthouse）；问了一家又一家，可是找了好久都找不到。找不到“友善客栈”；却给我找到一家“友善客栈2”（Friendly Guesthouse 2 ），刚好还有床位，于是就住了下来。
这是由家族成员一起经营的客栈，属于小型客栈。客栈除了提供住宿，同时也有按摩服务。一楼有间按摩房，二楼三楼就是房间。六十泰铢一天的多人房，小小的房间有六个床位，没有空调，只有两把风扇，非常简单的一间房。住了下来我才知道，原来这里也是许多日本旅行者常来的地方。
在Kao Shan，除了在客栈里认识朋友，走在街上也很容易结交新朋友。街上可以看到不同装扮的旅行者，有的穿着出众，有的发型惊人，感觉就像在看一场怪异时装秀。
虽然这里什么都有，但毕竟是游客区，所以很多东西的价钱有很大的差别，要是不注意，就会很容易上当。背包旅行者一条心，每当发现物美价廉的东西就会让大家知道。所以，聚在一起除了分享旅途故事外，我们也常讨论Kao Shan的最新动向。
白天的Kao Shan，有的旅行者会泡泡网吧，到咖啡馆坐坐，有的旅行者则在旅途后享受按摩服务……有的旅行者离开，有的旅行者刚来报到，街道上人来人往，繁忙极了。
太阳下山后，广告牌的霓红灯发出五颜六色的光彩，夜里的Kao Shan更是显得充满活力。每天傍晚，路的两旁都有很多小吃档，煎炸烤煮，各种各样的小吃，闻到香味就会让人垂涎三尺。我喜欢吃小吃，所以傍晚时分都会和客栈里的朋友一起去吃个痛快。边走边吃，手中捧着椰子，口中吃着烤鸡腿。吃完了再买，买了再吃，有时吃得太饱，动弹不得，只想倒头大睡。由于住在Kao Shan的时间比较长，所以也认识一些做生意的人。
记得有一次，我也如常在街上吃小吃，后来有个认识我的小贩阿姨对我说，我看着你吃了这样又买那样，真厉害！她这样一说，我脸红起来，但我很坦白地告诉她，泰国的小吃便宜又好吃，所以才会吃个不停！
夜里的Kao Shan，酒吧和舞厅开始活跃，劲歌热舞，成了许多旅行者寻欢的好去处。由于我住的客栈隔壁就是一家舞厅，所以即使两三点也能听见舞厅传来的音乐和嘈杂声。霓红灯四处亮起，旅行者们都纷纷开始夜生活，夜里的Kao Shan是个不夜城。虽然有时被那些强劲音乐搞得无法入眠，但我也不会因此而搬到别家客栈去。也许住习惯了，而且住在一起的都成了朋友。
虽然我跟客栈的主人只是点头之交，但一次生，两次熟，看管客栈的人都认得我了。有次我来到客栈已经没有床位了，但我又不想到别的客栈去，于是他们把我“安顿”在按摩房。早上按摩房是提供按摩服务的地方，所以每天一早七点，我就要起床，然后在营业时间结束后的十一点才可以回到按摩房。睡在按摩房的，其实也只有他们自己人，每天早上他们起来打扫时，我就得起床了。
另一次，我抵达曼谷时已是凌晨时分，基本上客栈都关门了，我回到同一家客栈，看到门关上了，唯有大力敲门。有个男人出来开门，虽然已经没有床位了，但我是老住客，所以他让我进去。虽然只是睡在走廊上那狭窄的木椅子上，但也算是个可以让我闭上眼睛休息的地方。早上有人退房了，他就叫我起来到多人房里去睡觉。
就这样，每次我到曼谷，都住在Kao Shan；住同一家客栈。虽然我之后离开了亚洲一段时间，没有到泰国去，可是在我的脑海里，曼谷的Kao Shan，还有那家客栈，是让我觉得最有归宿感的地方。
P/S： 虽然很多人都曾到过曼谷，但是他们却不知Kao Shan这个地方。有机会，不妨去Kao Shan走一走，您会看到背包旅行者们的“家”。
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有归宿感的泰国：红灯区“乒乓秀”
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Pat Phong是曼谷有名的红灯区，除了嫖妓，还是看“人妖”的好地方，因为这里聚集了许多比女人还要美