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“你们自己选。告诉我格洛在哪儿，然后我就安静离开。或者你们每个人都向我开枪，然后看看自己能不能在这么近的距离脸上挨一枪还能活下来。不管是哪种情况，你们得到的无非是两百个信用点。”
巴塔瑞人的两对眼睛慢慢朝下瞄了一眼霰弹枪，然后又回到莱姆脸上。
“你去卡尔德区的市场里找找。”他说道。
莱姆把手缓缓伸进环境隔离服的外衣口袋里，动作非常慢，这样就不会刺激到他们，以为自己要抽出藏在里面的手枪。莱姆抽出两个一百信用点的硬币，他把这两百个信用点放在吧台上，拿起霰弹枪，缓缓退到通往大街的门口，眼睛一直盯着这几个巴塔瑞人。
然后他拾起背包，朝来时的路跑去，那儿有单轨铁路。如果列车还在运行的话，就可以把他带到需要去的地方。
格洛发现卡尔德区的市场比平时更繁忙一些，这倒不奇怪。沃勒人和巴塔瑞人在临近的街区打仗，商人和消费者之类的都把业务转移到附近艾柯人控制的地区去了。
人比平时更多了，也更不方便了。但他没有别的地方可以去。奎利食品在欧米茄空间站上不是很好找。虽然他可以安全地消化一些突锐人食品——奎利人和突锐人有着共同的右旋氨基酸——他仍然需要担心可能的污染。有些病菌和细菌可能对突锐人完全无害，但可能对他自身根本不存在的免疫系统一击致命。
离开舰队的奎利人会带上打包好的旅行装食品容器，里面装满高度浓缩的营养膏，他们可以通过头盔下面的小密封胃食管吸收营养。营养膏干瘪无味，但是一包就足够储存一个月的补给，终结点恒星系和理事会世界到处都可以在市场里买到。
然而，格洛没有任何希望回到放逐他的舰队，也不喜欢下半辈子只吃管子里淡了吧唧的营养膏。幸运的是，他和一个艾柯店主达成了长期交易，店主愿意为他运来纯化后的突锐人烹调食品。
他费了不少劲才穿过拥挤的人群，来到那家小店。走进去的时候，他看到里面还有一个奎利人，有些吃惊。这个奎利人的环境隔离服之外还穿着装甲护身服——在格洛看来，如果你想吸引不必要的注意，这倒是个万无一失的办法。而且，他背上还挂着一把看上去非常昂贵的霰弹枪。因为戴着面罩又穿着很厚重的衣服，所以没法知道他的年龄，但是格洛猜他年纪不大。这又不是他第一次遇到来欧米茄空间站云游的同族人。
他点了点头表示致意。那个人没有说话，也点了点头作为回礼。格洛朝柜台走去，去拿自己的下了订单的货物。他转过身来的时候，吃惊地发现那个奎利人已经不见了。
格洛的生存本能已经经过千百次磨炼，这个时候对他拉响了警报。他的种族是高度社会化的种族。他们在一个异星上看到同类的第一反应应该是攀谈一番，而不是一言不发，然后消失不见。
“我待会儿再回来。”他对艾柯族店主说道，把手里的杂货都交给了他。
“真切的关心：是不是出了什么事儿？”艾柯族店主用本种族特有的低沉而无腔调的声音问道。
“你不介意我从后门走吧？”
“诚意提供：如果你愿意的话，当然可以的。”
格洛跑到商店后面，溜出背街小巷后面的紧急出口。他还没有走出几步就听到身后传来奎利语。
“站住别动，不然我就让你脑袋开花。”
格洛知道他之前看到的那把霰弹枪在这个距离上可以毫无疑问地让他脑袋开花，于是定住了。
“转过身来，动作要慢。”
格洛照办。就像他猜想的那样，在商店里看到的年轻奎利人站在巷子中央，霰弹枪正指着他的胸口。
“你是格洛吧？”
“如果我是什么其他人的话，你就不会拿枪对着我了。”他知道自己不能靠撒谎骗过去，只好如实回答道。
“你知道我为什么来这儿吗？”
“不知道。”格洛诚实地回答道。过去的十年里，他干过不少能让奎利人过来追杀自己的好事，纠问具体是哪一件事让这个年轻人来复仇没有什么意思。
“上个星期，一艘艾登那舰队的护卫舰来欧米茄空间站做一笔交易。就是西奈阿德号。他们不见了。我觉得你知道他们到底是怎么回事儿。”
“你是谁？你是艾登那的船员吧？”格洛问道。他站着一动不动，脑子里却在想办法。“我的名字叫莱姆·沙尔·纳尔·特斯利亚。”那人答道。
格洛听到自己问题的答案，并不吃惊。就算是在自己的舰队里，奎利人一般也总是穿着自己的防护服，这样对可能发生在脆弱飞船上的船体泄漏和其他灾难会多一层防护。结果就是，每次会面都要互相通报姓名，已经成为根深蒂固的习惯。他早就料到了这种情况，而且得知对手的名字会让自己多知道点什么。
他不认识沙尔这个部落的名字，但是莱姆的姓，也就是纳尔，说明他从技术上来讲还是个孩子，这就是说，他来这儿是为了云游。而且他归属于特斯利亚舰队，而不是艾登那舰队，这就是说，他不认识那些船员。他一定是从别的地方听到些转述的消息，可能是从他旅途中遇到的其他奎利人那里听来的。
格洛的脑袋里快速形成一个可能的场景。
之前有些人向他提起过西奈阿德号的消失。现在莱姆相信，如果他能找到这艘失踪的护卫舰和船员——或者至少发现他们的下场如何——然后他就可以把信息交给艾登那的船长。作为回报，他可以被接受为艾登那号的船员，然后云游就可以完成了。
“你怎么就觉得我了解西奈阿德号？”他问道，希望能蒙住这个小伙子，让他滚回去。
“流浪舰队不与欧米茄空间站做交易。”莱姆回答道，手中的霰弹枪并没有放下。“一定是先有人对西奈阿德号提出交易，然后他们才来到这儿。只有其他的奎利族人才知道怎么把他们诳到这里。而你是这个空间站上最臭名昭著的奎利人。”
格洛在面罩下面皱了皱眉，这孩子只是根据预感行事。只有运气特别好的时候，他才能猜对。格洛立即否认自己与此事有关。然后他觉得自己发现了一个简单的办法来搞定这个事情。
“我猜可能是我的名声太响了，”他承认道，“我的确和西奈阿德号联系过。但是我只是中间人，交易背后的真正老板是一个人类。”
“一个人类？”
“他告诉我他的名字叫佩尔。”他漠不关心地耸了耸肩膀。“只要我和西奈阿德号联系，他就会给我钱。而我又很喜欢这笔钱。再多的我就什么也不知道了，真的。”
“你就不担心他们陷害这些船员吗？把他们引到圈套里面。”
“舰队抛弃了我，为什么我还要在乎在他们身上发生了什么？而且我还能得到钱。”
用最讨厌的事实编织成的谎言是最高明的谎言。但老实地归因于自己的麻木不仁和贪婪，这让他否认自己参与此事的声明显得特别可信。
“你真让我恶心。”莱姆说道。如果他不是戴着面罩的话，准会一口吐沫喷到格洛脸上了。“我该在这儿就宰了你的。”
“我也不知道西奈阿德号的船员到底是怎么了。”格洛马上回答道，这样莱姆就不会聚集怒气，扣动扳机。“但我知道你怎么做才能找到他们。”他犹豫了一下，又说，“给我五百个信用点，我就告诉你。”
莱姆抬起枪口，向前走了一步，狠狠顶在格洛的面罩上。
“不要钱告诉我，怎么样？”
“佩尔在魔爪帮的地盘租了个仓库。”格洛极不情愿地说道。莱姆向后退了半步，放下霰弹枪。
“带我去那儿。就现在。”
“你别傻了。”格洛打断了话头。现在枪不再指着他的头，胆子也大了不少。“如果他有人放哨怎么办？如果他们发现两个街上的奎利人朝他们藏身的地方走过去会怎么办？”
“如果你真的想做这个事情的话，你就得聪明点。”他说道，又变成了一副狡诈商人的腔调。“我可以告诉你仓库在哪儿，这并不困难。你需要自己溜过去看看情况，想好进去之前应该怎么办。你需要一个方案，而我可以帮助你。”
“我觉得你不太关心流浪舰队会怎么样。为什么突然之间你就愿意帮忙了呢？”莱姆满腹狐疑地问道。
“我可以假装这是因为我无意间把西奈阿德号引入圈套而心怀罪恶感，”格洛用另一半编织的事实解释道，“但你要我说实话的话，我觉得这是让你别把霰弹枪指着我的最好办法。”
莱姆似乎对这个答案很满意。“好吧，让我试试你的办法。”
“我们别在这条街上走。”格洛建议道，“找个没人的地方。比方说我的公寓那里。”
“你带路。”莱姆答道，终于放下霰弹枪，装到背上的枪夹上。
他带着这个年轻人走出巷子的时候，不停地在面罩下面偷笑。
佩尔和他的那帮人会把你撕成碎片的，小子。尤其是，我还会提前警告他们你要来。
第十五章
“你到底会不会告诉我们要去哪儿？”卡莉推醒了格雷森，这家伙总是有时间就打盹。
格雷森冲出格里斯姆学院时候激出的肾上腺素慢慢消退，他的身体松弛下来，在飞行员坐椅上进入梦乡。这并不会带来什么麻烦；只要在航程中设定好路线，超光速飞行的过程就没他什么事儿了。他知道只要进入神堡世界到终结点恒星系的质量效应中继站范围之内，飞船就会自动发出信号叫醒他’于是放松精神，沉沉睡去。
“对不起，”他喃喃道，嘴里发干，舌头厚重，不听使唤。“我猜我打了个盹。”
卡莉就坐在他的座位旁边，格雷森看到她不断吸鼻子，好像闻到了什么难闻的味道。格雷森头朝下看去，看到自己的衬衫都汗湿了。大出臭汗是红砂消退第一阶段的典型表现。他有些尴尬，装做若无其事地朝另一个方向挪了挪。
“我只是在想我们要去哪儿。”卡莉说道，机智地假装自己没有闻到这股味道。
“我也在想这个问题。”亨德尔在一边帮腔。
格雷森在椅子上侧躺着，看到安全主管站在驾驶舱的门口，宽宽的肩膀几乎把通往旅客舱的视线挡得严严实实。
“我以为你在看吉莉安。”卡莉尖锐地问道。
“他在睡觉。”亨德尔粗声回答道，“她没事儿。”
“我在欧米茄空间站上有个线人，”格雷森说道，注意力转回到卡莉身上。
“欧米茄空间站？”卡莉半是警惕，半是吃惊。
“我们没有其他选择。”格雷森冷冷答道。
“也许我们有。我有些其他能帮助我们的朋友。”卡莉向他保证道，“我和大卫·安德森指挥官有些私人交情。我可以对他生死相托。我可以保证他能保护你和你的女儿。”
亨德尔却打消了卡莉的这个主意，这让格雷森松了口气。“这样肯定不行的。地狱犬在联盟里面到处都有人。也许我们可以信任安德森，但是我们怎么和他联系上呢？他现在可是个大人物，我们没法大摇大摆地在神堡出现，然后走到他办公室里面。”
“也许，地狱犬就有特工报告安德森指挥官的每个举动，”亨德尔继续说道，“如果我们发出一个消息，说不定安德森还没知道，他们就知道了。那样的话我们就永远找不到安德森。”
“我从来没指望你会和我一边，”格雷森说道，仔细观察亨德尔的表情，想要知道他葫芦里卖的什么药。