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卡莉和安德森通过斜板坡道走出飞船舱门，跟在突锐士兵后面。这几名士兵都是上面派来迎接他们的，要把他们带到实验室去。奥瑞尼娅同机一起送过来的六名突锐科学家也下了飞船，紧随其后。
地狱犬空间站的着舰泊位非常宽敞，不止能容纳他们一艘飞船，原来攻击空间站的突锐攻击小队的飞船也停在这里。除了这些飞船，还有不少地方容纳尸体。
突锐人清扫战场的工作还没有完全结束。他们几个自己的人还分别躺在泊位的角落里，手臂交叉放在胸前，武器摆在尸体旁边。
形成鲜明对比的是，人类的尸体杂乱无章地堆在泊位仓库地板中间。一队突锐人有组织地把他们身上所有有价值的东西拿走，然后就两人一组——抓着手腕和脚踝——把尸体扔到远处墙边，这一堆尸体越来越高。
地狱犬当然是敌人，不过卡莉看到异星人劫掠同类的尸体，恶心感油然而生。她瞥了一眼安德森，发现他有意把头拧向另外一边。
“我觉得他们应该对死人更尊重些。”她耳语道，声音轻柔，这样走在前面几步的突锐向导就听不见。
“突锐人对敌人从来没有什么宽恕。”安德森同样以小声提醒卡莉，“看看他们对那些克洛根人干的好事。”
卡莉点了点头，回想起当年突锐人对克洛根人的家园释放了吞噬基因的炸弹——这种生物武器有效地清除了克洛根人百分之九十九点九的人口。地狱犬也准备搞这一套，他们公开宣称他们的目的就是消灭或者统治银河系中所有非人类种族。就突锐人而言，他们面临的是生死攸关的战斗。
他们似乎不准备把这些尸体扔到太空里去。所有尸体都将会被运回联盟鉴定身份。这是最让卡莉揪心的事——她禁不住去想那些不得不去通知死者家属的人。把家人去世的消息告诉家长或者配偶是很艰难的事，更难的是告诉这些死者亲属他们所爱的人是联盟叛徒。
幸运的是，他们的向导脚下生风，很快把恐怖的着舰泊位甩在身后。他在地狱犬空间站下面的走道里来回穿梭，战斗的痕迹——墙上和地板上的斑斑血迹，子弹烧蚀和打出的小坑——清晰可见。
卡莉走过一扇打开的门时，眼角瞥到了里面有什么东西。
“等一下，”她喊道，“稍等一下，后面的那个房间干什么用的？”
向导停下来，慢慢转过身。显然他不喜欢听从一个人类的命令。
但奥瑞尼娅已经向安德森保证空间站中的突锐人会与他们合作，他并不准备违抗上级的命令。
“是什么手术中心吧。”他答道。
“我想要看看。”
向导点了点头，卡莉和安德森进了房间。突锐科学家跟在后面，这儿也激起了他们的好奇。
房间里除了些实验用品，就没什么其他东西了。天花板中间安装了一盏明亮的灯，下面是一张轮床，轮床上面有固定用的皮带。皮带和轮床上有干涸的血迹，旁边的地板上也有血迹。
“他们没有用麻醉药。”卡莉低声说道，胃里一阵恶心。
医疗设备下面都有轮子，被推到另一边墙角处。卡莉认出一些设备是她在升华计划中也使用过的——脑电图扫描仪监视器、内窥镜、颅骨钻。其他的器材看上去更加邪恶，卡莉也只能猜测它们的用途。
她很快把每个设备都扫了一眼，想要感觉一下这些设备可能被用来做什么。同时努力不去想格雷森被这些奇怪的器材折磨时是如何惨叫的。
她看完之后，和其他人一起回到走道，向导正在那儿等着他们。
“我想要看看格雷森曾被关在哪儿。”她说道。
“那我们要穿过实验室，”他说道，“跟我来。”
他们继续在空间站中穿行，直到来到一个显然是主实验室的地方。房间中间有一大排电脑终端，几名突锐人坐在其中几台电脑前面，努力尝试破解系统的安全层。
分析地狱犬究竟干了些什么事的过程分为三步：首先要小心地从数据库中提取加密数据；然后进行解密；最后由卡莉和其他科学家进行分析。
一名技术专家在房间里走来走去，从一台电脑前走到另外一台电脑前，协调数据提取小组的工作。
“您一定是桑德斯博士，”他伸出手，“我叫萨托·迪瓦利亚。”
卡莉和他握了握手，安德森也和迪瓦利亚握了手。
“海军上将大卫·安德森。”他介绍自己。
“见到你是我的荣幸。”突锐人真心地回答道。
突锐族是尚武种族，像安德森这样战功卓著的人在他们族群中声名远扬，这也不奇怪。
“我想看看格雷森曾被关在哪儿。”卡莉说道。
萨托朝他们的向导看了一眼，向导点点头，意思是满足他们的要求。
“这边。”他说道，带领她穿过实验室后面的一个小门。其他科学家立即排成一列跟在他们后面。从某种意义上说，他们现在显然决定尊重卡莉，至少现在如此。
这扇门通往一个观察室，另一面墙上有一块大窗户——可能是单向玻璃——监视着下面整个空荡荡的牢房。观察室唯一的其他出口是一个小的旋转楼梯，通往下面。
萨托带着他们走下楼梯，进入一条小走道，走道另一头通往牢房。卡莉推开门走了进去。
牢房里面还萦绕着一股陈腐的气味，让人非常不爽——混合了汗臭味、尿臊味还有大便的味道。角落里有一架小小的简易床，另一个角落有一个马桶。墙里有橱柜，里面放了些瓶装水和口粮包。地上散落着几个撕开的口粮包袋子。
“没有水槽，没有镜子，没有淋浴，”卡莉注意道，“他们把格雷森当畜生一样对待。想要使他失去人性。”
“发现他的时候他一丝不挂。”萨托确认道。
“我们回到上面去吧，”卡莉说道，“我想看看你们现在数据提取得怎么样了。”
“我们现在有一些进展，”萨托爬楼梯时解释道，“但很慢。就目前而言，整个研究所里只有一个实验对象。我们解密了一些数据，可能是实验的初步结果。我们的任务是把它们全弄出来，而你们就要弄清楚这些数据是什么意义。”
他们又到了实验室，萨托在一个没有人的电脑前坐下，在屏幕上不断点击，找到了需要的文件。他伸手敲了一下全息界面，数据像气球一样不断地滚过，在空中悬着的屏幕上满是各种表格、图片和原始数据。
萨托从椅子上站起身，以便卡莉可以坐下去，然后他站在卡莉肩膀后面，卡莉开始轻轻点击数据。安德森也走过来站在她的另外一个肩膀后面。
“看这个表格。”她说，触摸了一下屏幕，这个表格被移到屏幕中间并放大显示，“我们对刚完成生物异能增幅器植人手术的孩子也进行过类似的监测。”
“什么意思？”安德森问道。
“可以确认，地狱犬在格雷森身上植入某种东西。可能是某种实验性质的人机合成体。”
她继续翻阅数据，认出什么数据时就停下来，一股凉气爬上脊背。
“我以前也看到过这个东西，”她轻声说，“高级人工智能研究，与钱博士在‘西顿’基地研究的东西一样。”
“你确定吗？”安德森想要知道。
“我确定。”
“这一定和收割者有关系。”安德森说道。
卡莉对收割者这个名字不太熟悉，问道：“收割者是谁？”
安德森犹豫了一下，好像在记忆里努力搜寻，也许是在想他能说多少。
“他们这个种族是巨大的超智能星际飞船，但是陷入到黑暗空间的空虚之中。五万年前他们消灭了普罗仙人。现在他们准备回归，准备把银河系里面所有智能有机生命体也全部干掉。”
卡莉惊讶地眨了眨眼：“我以前一点儿都没有听说过。”
“我知道这听起来很疯狂，”安德森承认道，“但这是真的。萨伦带领桀斯人进攻神堡时，桀斯人并不是跟随萨伦，只是听从收割者的指挥而已。就连萨伦也只是收割者控制下的代理人罢了。”
“萨伦·阿特里乌斯是个叛徒，”萨托插话道，声音尖刻而痛苦，“别用这种疯狂的故事为他的行为开脱。”
卡莉知道萨伦是突锐人的耻辱。虽然他以前是被自己人民尊崇的英雄，但他后来的背叛使自己的种族蒙羞。安德森也不喜欢萨伦，没有理由去瞎编故事为他开脱，何况萨托也不会相信。
“如果这是真的，”卡莉说道，还在努力把这事情想清楚，“那我为什么以前从来没有听说过呢？这事儿应该充斥新闻频道才对。”
“理事会把这个事情压下来了。他们说没有确凿的证据，而且他们不想造成大规模的恐慌。但是我和薛帕德司令官共事过，我看到过未经审查删除的报告。收割者是真实存在的。”
“不过这事儿要追溯到钱博士那里，跨度还真不小。”卡莉说。
“你对我说过，钱博士好像被某种史前超先进人工智能技术迷住了。我认为他找到了与收割者有关的什么东西。我在卡马拉执行任务的时候，萨伦肯定也获悉了相关情报。”
“好吧，但我还是不知道这事儿和地狱犬有什么关系。”
“几个月之前，地狱犬得知采集者在终结点恒星系里一个遥远的殖民地绑架了人类，这样他们就可以在人类身上进行恐怖的实验。”
“地狱犬阻止了采集者，发现他们为收割者效力……就像萨伦一样！”
“你怎么知道这些的？”萨托问道。
“我看过任务报告。”安德森向他们解释道，〃我和知情者谈过，这不是我瞎编的。
“地狱犬一定从采集者那里获取了某些收割者的技术，这就是他们在这里于的事情——在格雷森身上做实验，这些实验和采集者在殖民者身上做的是一样的！”
“这太离谱了！”技术专家喊道。房间里的突锐科学家也交头接耳，好像在支持萨托。
“你看看这些文件，”安德森坚持道，“你就知道我是对的。”
每个人都转向卡莉，等她说出自己对这件事情的看法。她不准备声讨安德森的理论，但也没作好支持他的准备。至少在没有进一步证据的条件下是不会支持的。
“文件会告诉我们真相，”她提醒各位专家。“但是地狱犬在这里究竟做什么，我们必须要搞清楚。”
第十四章
冷凯在欧米茄空间站崎岖的道路上行走，并不担心自己被认出来。上次他来这里的时候，经过精心改扮。这次依照幻影人的指令，他不准备再加以伪装。
不过，他依然非常小心。虽然他表面上看起来很冷静，但精神已经进入超紧张状态。造访欧米茄时，最好保持高度警觉，避免麻烦。雇佣兵和罪犯在这个无法无天的空间站横行霸道，每次遭遇都有可能爆发暴力冲突。
冷凯看了眼走过来的两名突锐人，他的眼睛死死盯着他们，把他们想象成潜在的威胁。这几个四眼疯子也洞察到他的紧张。冷凯能发现他们眼中有一点犹豫不决——这个威胁是否值得对抗【。52dzs。】，他们是否应该悄悄溜走？最后他们作出了正确的决定，闪到街道另一边去了。
幻影人第一次告诉他最新任务时，冷凯表示了极大的怀疑。
“我可不认为艾丽娅·提卢阿克是地狱犬的粉丝。”
“她是个生意人，”幻影人安慰他道，“至少她愿意听一下我们的报价。”
“如果她拒绝怎么办？”
“我们这次并不是挑事去的，”幻影人提醒他，〃我们想要建立伙伴关系。
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