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你隔壁。〃她的英文标准，身体语言却明显的流露出她祖国的教养；是个日本人。
那时候，老师还没有来。同学们脱帽子、挂大衣、放书本、拖椅子，一切都安顿了，就盯住我看个不停。
坐在桌子前端的一位女同学盯得我特别锐利。她向我用英文叫过来：〃你从哪里来？〃我说：〃中国。〃她说〃中国什么地方？〃我说：〃台北。〃她说：〃台北什么地方？〃我说：〃南京东路四段。〃
这时，那个女同学，短发、留海、深眼窝、薄嘴唇的，站起来，一拍手，向我大步走来。我开始笑个不停。她必是个台北人。
她把那个日本同学推开，拉了一把椅子挤在我们中间，突然用国语说：〃你像一个人。可是……怎么会突然出现在我们这种小学校里呢？大概不是。我看不是……〃
〃随便你想了。〃我又笑说：〃等一下我们才讲中文，你先坐回去。〃她不回去，她直接对着我的脸，不动。这时候同学们大半到齐了，十二三个左右，女多男少。大家仍然盯住我很好奇的一句又一句：〃你是谁？你从哪里来？中国人？纯中国人？为什么现在才来……〃
这全班都会讲英语，也不知还来上什么英语课。人种嘛，相当丰富。却是东方人占了大半，当然伊朗应该算东方。只个棕色皮肤的男生说是南美洲，巴西上来的。还有一个东欧人。
那时，老师进来了。
她的身体语言就是个老师样子。进门大喊一声：〃嗨！〃开始脱她的外套。这一看见我，又提高了声音，再叫一声……〃嗨！〃这一声是叫给我的。我不习惯这种招呼法，回了一句：〃你好吗？〃
全班人这一听，唏哩哗啦笑得前俯后仰。
〃哦……我们来了新同学。〃老师说着又看了我一眼。她特别给了我一个鼓励的微笑。
那时，我也在看她。她……银白色齐耳直发、打刘海、妹妹头、小花枣红底衬衫、灰蓝背心、牛仔过膝裙，不瘦不胖不化妆。那眼神，透出一种忠厚的顽皮和童心。温暖、亲切、美国文化、十分的人味。
我们交换眼光的那一霎间，其实已经接受了彼此。那种微妙，很难说。
〃好！不要笑啦！大家把书摊出来呀……〃老师看一下手表喊着。我也看一下手表，都十二点半了。
我的日本女同学看我没有书。自动凑过来，把书往我一推，两个人一起读。
一本文法书，封面写着：〃经由会话方式，学习英文文法。〃书名：《肩靠肩。》我猜另有一本更浅的必叫《手牵手》。
〃好……现在我们来看看大家的作业……双字动词的用法。那六十条做完没有？〃老师说。
一看那本书，我松了一口大气；程度很浅，就不再害怕了。
〃好……我们把这些填空念出来，谁要念第一条？〃〃我。〃我喊了第一声。
这时大半的人都在喊：〃我、我、我……〃
〃好……，新来的同学先念。〃老师说。
正要开始呢，教室的门被谁那么砰的一声推开了，还没回头看，就听见一个大嗓门在大说：〃救命……又迟到了，真对不起，这个他妈的雨……。〃
说着说着，面对老师正面桌子的方向涌出来一大团颜色和一个活动大面积。她，不是胖。厚厚的大外套、双手抱着两大包牛皮纸口袋、肩上一个好大的粗绳篮子，手上挂着另外一个披风一样的布料，臂下夹着半合的雨伞。她一面安置自己的全身披挂，一面说：〃在我们以色列，哪有这种鬼天气。我才考上驾驶执照，雨里面开车简直怕死了。前几天下雪。我惨……〃。
我们全班肃静，等待这个头上打了好大一个蝴蝶结的女人沉淀自己。
她的出现，这才合了风云际会这四个字。
那个女人又弄出很多种声音出来。等她哗叹了一口气，把自己跌进椅子里去时，我才有机会看见跟在她身后的另一个女人。
那第二个，黑色短发大眼睛，淡红色慢跑装，手上一个简单的布口袋，早已安静得如同睡鸟似的悄悄坐下了。她是犹太人，看得出……由她的鼻子。
〃好……我们现在来看看双字动词……〃老师朝我一点头。
我正又要开始念，那个头发卷成一团胡萝卜色又扎了一个大黑缎子蝴蝶结的女人，她往我的方向一看，突然把身体往桌上哗的一扑，大喊一声：〃咦……〃接着高声说：〃你从哪里来的？〃
那时，坐在我对面始终没有表情的一位老先生，领先呀的一声冲出来。他的声音沙哑，好似水鸭似的。这时全班就像得了传染病的联合国一般；哈哈哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈哈……。
〃好……不要再笑了。〃老师喊。
我发觉，我们的老师有一句口头语，在任何情况之下，她都只用一个方法来制止或开头，那就是大喊一声：〃好……〃老师一指我，说：〃好……你来做第一题。〃一听到那个好字又出来了，我瞪住书本略略吱吱的抖得快抽筋。这时笑气再度扩散，原先憋在全班同学胸口的那股气，乘机爆发出来。
大家东倒西歪，教室里一片大乱。
〃好……今天我们那么开心，课就先不上了。〃
老师想必很怕热，她把那件背心像用扇子似的一开一合的扇。这时大家喊：〃不要上啦！不要上啦！〃
〃好……我们来自我介绍，新同学来一遍。〃老师说。我说：〃不行，这么一来你们认识了我，我又不认识你们。〃〃好……〃老师说：〃全体旧同学再来一遍自我介绍，向这位新同学。然后，这位新同学再向大家介绍她自己。行不行？〃
全班听了，纷纷把文法课本拍拍的乱合起来，又弄出好大的声音。
以前在开学第一天自我介绍过了的人，好似向我做报告似的讲得精简。等到那个不大肯有表情的米黄毛衣老先生讲话时，全班才真正安静了下来。
〃我叫阿敏，是伊朗人，以前是老国王时代的军官，后来政变了，我逃来美国，依靠儿子生活。〃另外两个伊朗同学开始插嘴：〃老王好、老王好。〃
对于伊朗问题，大家突然很感兴趣，七嘴八舌的冲着阿敏一句一句问个不停。阿敏虽然是军官，英文毕竟不足应战，我我我的答不上话来。
那个伊朗女同学突然说：〃我们还有一个坏邻居……伊拉克，大混帐……〃
全班三个伊朗人突然用自己的语言激烈的交谈起来。一个先开始哭，第二个接着哭，第三个是男的阿敏，开始擤鼻涕。
我说：〃我们中国以前也有一个坏邻居，就是……〃我一想到正在借读邻居的文法书，这就打住了。
老师听着听着，说：〃好……现在不要谈政治。新同学自我介绍，大家安静。〃
〃我嘛……〃我正要说呢，对面那个还在哭的女同学一面擦眼睛一面对我说：〃你站起来讲。〃
我说：〃大家都坐着讲的，为什么只有我要站起来？〃她说：〃我是想看看你那条长裙子的剪裁。〃
全班乘机大乐，开始拍手。
我站起来，有人说：〃转一圈、转一圈。〃我推开椅子，转一圈。老师突然像在看西班牙斗牛似的，喊了一声：〃哦类！〃我一听，楞住了，不再打转，问老师：〃艾琳，你在讲西班牙文？〃这时候，一个日本女同学正蹲在地上扯我的裙子看那斜裁功夫，还问：〃那里买的？那里买的？〃老师好得意，笑说：〃我的妈妈是英国移民，我的爸爸是墨西哥移民，美国第一个墨西哥民航飞机驾驶师就是他。〃我对地上那个同学说：〃没得买，我自己乱做的啦！〃〃什么鬼？你做裙子，过来看看……〃那个红头发的女人砰一推椅子，向我走上来……她口中其实叫我……你过来看看。
〃好……大家不要开始另一个话题。我们请这位新同学介绍自己。〃老师说。
〃站到桌子上去讲。〃那个还在研究裁缝的同学轻轻说。我回了她一句日文：〃请多指教。〃
〃好……〃我说：〃在自我介绍之前，想请教艾琳一个重要问题。〃我坐了下来，坐在椅子上。
〃好……你请问。〃老师说。
〃我问，这个班考不考试？〃我说。
老师沉吟了一下，问说：〃你是想考试还是不想考试呢？〃她这句反问，使我联想到高阳的小说对话。
〃我不想考试。如果你想考试我，那我就说再见，不必介绍了。〃我说。
这一说，全班开始叫：〃不必啦！不必啦！〃
那个蝴蝶结正在啃指甲，听到什么考不考的，惊跳起来，喊说：〃什么考试！开学那天艾琳你可没说要考试……。〃艾琳摊一摊手，说：〃好……不考试。〃
这一说，那个巴西男孩立即站起来，说：〃不考？不考？那我怎么拿证书？我千辛万苦存了钱来美国，就是要张语文证书。不然，不然我做事的旅馆要开除我了……〃蝴蝶结说：〃不要哭，你一个人考，我们全部签字证明你及格。〃
巴西男孩不过二十二岁，他自己说的。老师走过去用手从后面将他抱了一抱，说：〃好！你放心，老师给你证书。〃
这才开始我的自我介绍了。教室突然寂静得落一根针都能听见。
我走上咖啡板，挑出一支黄色短粉笔，把笔横躺着画，写下了好大的名字，宽宽的。
我说，在我进入美国移民局的当时，那位移民官问我：〃你做什么来美国？〃我跟他说：〃我来等待华盛顿州的春天。〃那个移民官笑了一笑，说：〃现在正是隆冬。〃我笑说：〃所以我用了等待两字。〃他又说：〃在等待的这四个月里，你做什么？〃我说：〃我看电视。〃
说到这儿，艾琳急着说：〃你的入境，跟英国作家王尔德有着异曲同工之妙。美国税务官问王尔德有什么东西要报关，王尔德说；除了我的才华之外，什么也没有。〃这时几个同学向老师喊：〃不要插嘴，给她讲下去呀！〃
老师又挤进来一句：〃他报才华，你等春天。〃大家就嘘老师，艾琳说：〃好……对不起。〃
〃好……〃我说：〃我不是来美国看电视等春天的吗？我真的开始看电视。我从下午两点钟一直看到深夜、清晨。我发觉……春天的脚步真是太慢了。〃
我看看四周，同学们聚精会神的。
〃我去超级市场……没有人跟我讲话。我去服装店……没有人跟我讲话。我去公寓里公共的洗衣烘衣房……有人，可是没有人跟我讲话。我去邮局寄信，我想跟卖邮票的人讲话，他朝我身后看，叫……下一位。我没有人讲话，回到公寓里，打开电视机，那个'朝代'里的琼考琳丝突然出现，向我尖叫……你给我闭嘴！〃
同学们开始说了：〃真的，美国人大半都不爱讲话，在我们的国家呀……〃
老师拍拍手，喊：〃好……给她讲下去呀！〃
我说：〃于是我想，要找朋友还是要去某些团体，例如说教堂呀什么的。可是华盛顿州太美了，大自然就是神的殿堂，我去一幢建筑物里面做什么。于是我又想……那我可以去学校呀！那时候，我东挑西选，就来到了各位以及我的这座社区学院。〃
一个同学问我：〃那你来西雅图几天了？〃
我说：〃九天。〃
蝴蝶结慢慢说：〃才九天英文就那么会说了！不得了。〃
这时候，大家听得入港，谁插嘴就去嘘谁。我只得讲了些含糊的身世等等。
〃你什么职业？〃〃无业。〃
〃你什么情况？〃〃我什么情况？〃〃你的情况呀！〃〃我的经济情况？〃〃不是啦！〃〃我的健康情况？〃〃不是、不是、你的情……况？〃
〃哦……我的情况。我结过婚，先生过世了。〃还不等别人礼貌上那句：〃我很遗憾。〃讲出来，我大喊一声：〃好……现在大家都认识我了吗？〃
老师深深的看了我一眼，说：〃各位同学看到了，我们得到了多么有趣的一位新同学。〃她吸一口气，说：〃好……我们