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“……早产，对吧。”
我回答。
“……嗯。而且，还是超级早产儿……也就是‘超V早’，……哈哈哈……唉……真的很难笑……”
千夏压着太阳穴。
……人类也有当胎儿早产时，孕妇的肚子几乎没有变大，完全看不出来有怀孕迹象的时候。吗，也是一样吗？
“……所以，你打算真么办？卡洛斯。”
千夏问着她的丈夫。
“什么打算怎么办？”
“就是要不要让辛汀生下这个早产儿的事情啊！就算它生了下来，小马也不可能变成赛马，就连当作一般的骑乘马都……”
千夏的话之说到这里。那是非常冷淡的口气，在询问——不，是质问着卡洛斯。
“也就是说——我是在问你，要不要让它堕胎？”
卡洛斯当然一脸慌张，就连我跟深春，也没想到千夏会吧话说得这么直接。
“你、你在说什么啊，千夏。”
千夏还是很冷静。
“——光是照顾一匹马，就必须花很多钱。平常我们的营运就很苦了，根本不可能再多养一匹马。而且，还是这种根本看不到将来利益的马。……老实说，就连辛汀布鲁格，我也觉得有一天应该把它卖给骑马俱乐部才对。”
千夏压抑着自己的感情，虽然残酷，但她说的话以一个‘商人’的立场来看却是十分正确的。
“……我以前就曾经跟你说过吧。要跟我结婚，就是要一起支撑这个牧场。为了有一天能够完成我的梦想——让我们的牧场养出优良的赛马来……那就是这样啊，对牧场没有用的马，有时候是必须要舍弃的。以后，可能还会有很多这种情形。光是喜欢马，是没办法解决问题的！”
非常严厉的话……但却是很成熟的发言。光是相信梦想一定会实现，那是不可能的。了解现实的残酷。为了梦想而推翻现实的‘意志’，为了梦想，什么都可以牺牲的‘觉悟’，这些千夏都具备了。明明只有大我跟深春几岁而已……这个人，果然真的很了不起。
“……你到底打算如何？卡洛斯。”
“…………即使如此……”卡洛斯低着头想了想——然后，抬起头来。
“即使如此，我还是希望辛汀布鲁格能够把小马生下来。”
卡洛斯斩钉截铁地说。
“辛汀布鲁格本来就不是这间牧场的马。它是我的伙伴。我不能因为它的小孩卖不了钱，就剥夺它生存的权利，我不能……当然，我也绝对不会让辛汀被卖到骑马俱乐部去的！”
“……那，你打算怎么办呢？你应该也知道，养一匹马要花多少钱吧。我们这里……真的没有那种余力了。真的……很穷很穷啊！”
一瞬间，千夏的眼神充满了懊恼。卡洛斯一定也发觉到了吧。如果可以的话，千夏当然还是希望能够照顾这两匹马的。
“……如果不能花牧场的钱，那我就自己想办法。当然，我也会好好地照顾牧场里的马，也会学习这个业界的事务——有空的时候，什么样的工作我都愿意去做，我会努力赚钱来养辛汀布鲁格跟它的小孩的。”
“你真的以为你办得到吗？我先告诉你，牧场是完全没有休息的时候的。从早到晚都是工作工作工作，当然，我们也没有钱请人帮忙，你是根本不可能有时间去做其他工作的。”
面对着千夏的冷言冷语——
“我能做。”卡洛斯依然非常坚决地点头。“不！我非做不可。这就是身为辛汀布鲁格的搭档，我的职责所在。”
“……是吗？”
千夏叹了一口气后。
“好！这才是我看上的男人啊！那么，亲爱的，我们就一起努力吧！我也会找份兼差的！然后我们两个人跟辛汀，还有它的宝宝，就住在起吧！然后，一起过着幸福的生话吧！。
千夏又恢复成为快活的笑容。卡洛斯虽然对她态度的改变感到有点不解，不过——
“好！就用我们的爱的力量向未来前进吧！GO！”
还是比了个胜利的手势……看来，千夏好像只是想试探一下卡洛斯的决心……嗯，这个部分我就不要点破了。
“好，那么宝贝！接下来该怎么办呢，辛汀要生宝宝，我应该要做些什么呢？教我吧”
“嗯。”千夏想了一下。“……好好地陪着它吧。现在我们能做的只有这个了。”
千夏露出一个像是母亲般的温柔笑容，如此地说。
※※※※※
总而言之，先在辛汀布鲁格的马房里架设摄影机，我们便进入到马房附近的小屋里待命。只有卡洛斯，还在喂其他马饲料。
听说，马生产的时候，人类要尽量不要刺激它，不要打扰到它，只有在可能难产的时候，才需要在身边帮忙。在它生之前，就在这个房间里二十四小时轮班看着它的状况。从小小的荧幕上可以看出，辛汀布鲁格非常焦躁地来回走动着。
“从有产兆到实际上生出来，通常需要多久的时间呢？”
“嗯嗯……每匹马的情况都不一样呢。有的马阵痛了三十分钟就生出来，也有的要花上好几天。甚至有的前一天根本看不出来有任何产兆。但是一大早就在不知不觉中生产的情形也有。不过，基本上，都是在夜晚开始生产。这是它们的野性本能，会利用比较不容易被敌人攻击的时候生产。大自然还真是奇妙呢！”
然后，千夏像是突然地想到。
“啊，你们也得回家了呢！放心吧，我会送你们去车站的。”
结果深春开口：
“千夏，我们就留下来帮忙到小马生出来吧。反正现在是暑假嘛！对吧，悠纪？”
我也点头。
“……虽然我们可以做的事，大概也只有轮流帮忙看着辛汀布鲁格吧……要是不打扰的话，我们可以多待一阵子吗？”
千夏很高兴地笑着。
“才不打扰呢。谢谢啦，深春，悠纪。”
此时，九音跟伊莉丝也进来了小屋里……不知道为什么，两个人都穿着睡衣，快步地跑进来，到处都有受伤的痕迹。
“……原来大家都在这里。”
“怎么啦？怎么弄成这样。”
我一问之后，九音先看向干夏。
“……对不起，千夏姐姐……刚刚二楼的客房全部都被破坏了。”
九音以她一贯面无表情的态度，讲出了不得了的话。
“你们啊……又打架了吗'”
“……我们不是打架，我只是制裁没有礼貌的人而已。”
九音移开眼神，说的话根本就是藉口。我叹了一口气。
“……发生了什么事呢？伊莉丝。”
“我起来之后没看到你，所以就只好去抱九音的胸部。结果九音起来之后，我只是说了‘好硬喔’，九音就生气了。”
伊莉丝一副淡淡的口吻，像是在讲别人的事情一样。她跟九音不同，并不是在压抑着自己的怒气，而是心里真的觉得无所谓。
“真是的……你们就不能感情好一点吗？”
“……我拒绝。”
“如果九音不要的话，那我也不要。”
九音是马上回答，而伊莉丝也淡淡地这么说……真是被她们打败了。
“对不起，千夏。她们给你添了这么大的麻烦。我一定会好好整理房间的。”
“啊哈哈，没关系没关系。这大概就是所谓的反抗期吧。谁都会有的啦！就连马也一样啊。国中时期的时候，大家都是这样的啦。小孩子还是有精神比较好！不过也有的太过头，像我老哥那样离家出走的啊。”
千夏笑得很快话。结果，伊莉丝看向九音。
“也就是说，九音跟马还有高志一样吗？”
九音的脸，一瞬间涨得通红，手握上了刀柄……马也就算了，跟丸桥高志一起被相提并论，有那么讨厌吗，我的妹妹。
“……这种侮辱……我绝对不能原谅！伊莉丝，请到外面去。”
“嗯。”
我毫不在乎地对着准备要到外面去决斗的两个人说。
“你们两个，最起码先换个衣服吧！？”
“……了解。”
“嗯，知道了。”
※※※※※
回到大屋换好衣服的两个人，为了决斗而跑到了放牧地去。深春也说要去看她们两个决斗，因此跑了出去。千夏为了做早餐，刚回到了大屋的厨房。
我一个人坐在小屋的椅子上，仔细地盯着荧幕里的辛汀布鲁格。看来它也有点累了，已经不再走动，正吃着饲料。
此时，把马都从马厩赶到放牧地去的卡洛斯也走了进来。一边看着荧幕……
“怎么样？辛汀布鲁格的状况如何？”
“没有异常。”
“是吗？那就好。”
一说完话，卡洛斯就像是刚刚的辛汀布鲁格一样在房间里来回踱步。
……该怎么说呢，真的是很闷耶！
“呃呃，你要不要冷静一下啊’”
“啊，对喔！”
虽然嘴巴上这么说，但坐下来后的卡洛斯还是一副坐立难安的样子。然后开始抖起脚来。我忍不住苦笑。
“你会不会太紧张了啊？”
“因、因为，我是第一次看到马生产嘛！”
他居然反而生气了。
“……我也是第一次啊……”突然，我觉得有点怪。“卡洛斯，你是个牛仔，可是却没有看过马生产吗？”
结果卡洛斯一副很尴尬的表情，挥挥手道。
“喂喂，小姑娘，那只是兴趣啦，兴趣！就是所谓的角色扮演啰！”
……呜哇，他居然说出口了。这个人居然把这种事都说出来了！
“……莫非，理卡路德的打扮，也只是角色扮演而已吗？”
“啊，当然啰！”
……在我心里，那个‘为了维护正统的美国精神，而努力磨炼自己的硬派求道者’理卡路德？萨？布莱克维格，已经完全地形象破灭了。真是的，让我超失望的。
卡洛斯根本不了解我心里的想法，还是继续说。
“理卡路德和我会打扮成印地安人跟牛仔的模样都是因为遇到了辛汀布鲁格的关系。之前我都是一般打扮的喔。”
“是喔……”
卡洛斯从口袋里拿出了几张照片。并把其中一张拿给我看。
“你看，这是七年前，刚捡到伊莉丝时的照片。”
……为什么会随身带着这种东西啊……我忍住没有讲出这句话，而专心地看着照片。
……照片上，年轻时的卡洛斯？林德巴克，穿着一身黑衣，戴着太阳眼镜，金发修长，感觉上有点灰暗，像是黑社会帅哥干部的感觉。其实还挺帅的。而他的枪，好像从这个时候起就是使用和平制造者。
“……那为什么后来要打扮成牛仔呢，”
“那是当然的啊。”卡洛斯一副理所当然的态度。“难得有了了马，当然要打扮成牛仔啊，要不然多可惜啊。”
“……是这样的吗？‘
“就是这样啊。”
卡洛斯断言。
“……我可以看看其他的照片吗？”
我一开口，卡洛斯就把其他的照片给了我。
照片上还有刚打扮成牛仔的卡洛斯跟印地安人装扮的理卡路德（明明是七年前的照片，看起来却跟现在没两样）。其中一张……是七年前的伊莉丝。
“呜哇……这、这张看了会让人喷鼻血耶……”
那是怀里抱着蛇腹剑，还只有六七岁左右的伊莉丝。感觉上就像是现在伊莉丝的缩小版。睡圆的大眼睛跟水嫩嫩的脸颊，真是令人受不了的超级可爱。服装虽然是哥德风的萝莉造型，但裙子却不是黑的，而是白的。啊啊……真可爱啊……太可爱了……真是萌死人了。
“卡洛斯！”
“什，什么？”
卡洛斯一脸吃惊。
“请给我这张照片。”
“不，当然不行啊！”
“啊，为什么嘛，给我嘛，卡洛斯。”
“就算你跟我撒娇也不行，嘿嘿，我可是已经有了心