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“大人，我们怎么办？是不是要硬闯出去？”狼牙纵马来到车帐边询问叶歆的意见。
他看到铁凉大军有一万多人，比自己的人多了二十几倍，知道此次凶多吉少，唯一所想的便是让叶歆能够安全出去。
无数的思绪在刹那间闪过叶歆的脑海，但情势非他能够控制，为今之计除了改变铁凉的意愿外，没有任何办法可以化解眼前的这场危险。
看着狼牙平静的表情，叶歆用略带歉意地语气说道：“实力太悬殊了，交战只会引致全军覆没，现在还没到鱼死网破的情况，我会尽全力解除眼下的危机。”
“是。”狼牙并没有询问任何原因，只是默默地执行叶歆的命令。
叶歆并不是随口胡言，因为铁凉军如真要拿他们祭旗，早就杀过来了，不必在此等待，其中必然有什么关键之处。但他对铁凉国太过陌生，所以根本没有足够的讯息，帮助他判断此次举动的背后有何含意。
程安看着叶歆平静地走过来，不禁有些诧异，但眼神中的异色更浓，冷冷地问道：“你就是天龙使臣叶歆？”
“我就是叶歆。”叶歆悠闲地走到程安的面前，打量了他几眼，见他的眼神中总是有些莫名其妙的仇恨，心中生疑，但脸上保持着平静，淡淡地道：“铁凉迎接上国使臣的方式还真特别，一开口就是说要拿我祭旗。要祭旗也可以，不过我想见一见贵国的皇帝，不然我的任务没有完成，死也不能瞑目。”
程安见他泰然自若，没有一丝的惧意，原本就绷紧的心底升起了一丝怒意，厉色指喝道：“皇上命我们抓你回去，你跟我们走吧！”
叶歆指了指身后的亲兵道：“按贵国皇帝的命令，似乎没有要杀我的亲兵。他们都是无名小卒，何不放他们回去，以示贵国国主仁慈之心。”
“这──”程安看着怒气冲冲的亲兵们，犹豫了起来。
红逖在一旁惊得半晌说不出一句话，此时方才回过神，虽然对叶歆的举动茫然不解，但他相信叶歆，因而劝道：“程兄，何必与小兵一般见识，若胡乱屠杀小卒，岂不坏了程兄的名声和铁凉的国威？外人会说我们堂堂一国竟然怕几个小卒，对军心大为不利。”
程安对他很和气，应道：“这事我做不了主，这五百人必须先囚禁起来，若是皇上不杀，我再放了他们。”
狼牙和他的手下顿时一片哗然，程安这种轻视的态度点燃了他们心中的怒火，各个挥舞着马刀叫道：“绝不投降，宁可战死，不愿被俘。”
叶歆原想先解除亲兵们的危机，然后再找脱身之计，但见程安一意孤行，脸色骤沉，尤其看着他那对充满仇恨的眼睛，更是怀疑，指着他森然问道：“程将军当真不肯放人？”
“嘿！你一个阶下之囚还敢如此强横，来人啊！把他给我抓起来。”程安被叶歆的举动激怒了，大声指喝着手下拿人。
“既然如此，我就不客气了！”叶歆剑眉一扬，冰冷的目光在程安脸上轻轻扫了一下。
四目相触，程安感到一股凉气透着背部直入大脑，下意识地向后缩了缩，但身子刚动便觉得眼前白光疾闪，接着全身上下犹如被电击一般动弹不得，他不由地惊呼了起来：“你──”
叶歆知道抓住程安也未必有用，所以迟迟没有动手，然而他的强硬使五百亲兵处境堪忧，逼的他不得不动手。
围在外面的一万铁凉士兵，见程安连手都没动就被叶歆抓住了，不禁大惊失色，也引起了不小的骚动。
“快放人。”
“不放人我们就放箭了。”
叶歆走到程安身边，缓缓地抽出他的配剑，架在了他的脖子上，然后高声叫道：“想放箭就放吧！不过你们最好想清楚再动手。”
铁凉士兵们看着被俘的程安，果然有些投鼠忌器，拿着弓箭的手都放了下来。
狼牙和他的五百人哄然叫起好来，竟不像是被大军包围着，反而像是胜利者。
红逖左右为难，既不想违抗圣旨，又不愿叶歆被杀。如今见叶歆动了手，心里盘算了片刻，觉得此事只有让叶歆自己去解决，自己就算插手也是无能为力，反而会牵连到父亲和妹妹，于是默默地退到了一边。
叶歆用剑指着程安的咽喉冷言问道：“将军，我看你是不是该重新考虑一下。”
程安却表现的很强硬，怒目回应道：“本将绝不会放你，否则皇上不会饶恕我的。叶歆，你现在是插翅难飞，我劝你还是别妄想逃走，等着被砍头吧！哈哈！”
叶歆没料到程安如此刚烈，心里迅速地盘算着是战是降，最好的办法莫过于挟持铁凉皇帝。然而眼前的数千铁凉军已张弓搭箭，即使能找到皇帝，可自己的五百亲兵恐怕就会丧命于弓箭之下。
叶歆想了一阵，喝道：“我不能看着这五百弟兄因我而死，你放了他们，我随你进城。不然你先陪葬，然后我再去找其他人。”
程安倒是条汉子，面对叶歆的威胁反而镇定了下来，沉声道：“皇命在身，就算你杀我也没用。”接着大声嚷道：“弓箭手准备。”
红逖见情况一发不可收拾，不得不站出来劝解道：“两位，情况还有回旋的余地，何必闹到如此地步？皇上也许还会改变主意，不如各让一步，待我亲自去见皇上，也许会有好的结果。”
叶歆随用一藤抽在程安的睡穴上，然后催促道：“红兄快去快回，无论如何先保全亲兵不受危险，其他的事慢慢再说。”
“我这就去。”红逖不敢怠慢，一甩缰绳，纵马往城里飞奔而去。
望着一万大军，叶歆知道只有程安在手还不足够，于是不顾众目睽睽，身子一闪便来到领军的几名千夫长面前。
一万铁凉士兵看着如同鬼魅似的身影在雪地上肆意行动，都惊呆了，眼睁睁地看着千夫长们被叶歆轻易地击落马下，动弹不得。
叶歆站在整齐的军列之前，傲然扫视着面前如同铁墙一样的铁凉骑兵阵，喝道：“红逖红大人正进城见你们的皇上，你们的将军在我手里，我不会杀他。还有这些将领，都被我所制，希望你们不要轻举妄动。如果谁敢动手，我也不会客气。”
看着这个单薄的身影，谁也想不到会有如此高明的实力，铁凉的士兵们被他的气势所压，虽然有万名士兵，但没有一个敢发出任何声响，生怕被误认为是挑衅。
叶歆看到了他们眼中的惧意，知道这次的震慑行动很成功，心中稍定，飘然往车帐走去，并吩咐将程安拖到亲兵队之中，让他暴露在敌方的弓箭之下，使对方不敢随意动手。
僵持下的气氛十分凝重，萧萧的寒风掠过，似要将人们的心都冰封起来。铁凉大军虽然有些忌惮，但还是将包围网渐渐缩小，直到刀锋相对。
叶歆的亲兵穿的是白衣白甲，而铁凉的士兵则是一身黑盔黑甲，可以清楚地看到壁垒分明的两阵，铁凉军就像黑色铁环，包裹在外。
战马也受到不祥和气氛的感染，不安和压抑使牠们不停地踢打着雪地，溅起的雪粉被风一吹，升起了阵阵雪雾。
亲兵们在大军的压迫之下并没有显露出一丝的害怕，反而因为叶歆所表现出来的高强实力而显得士气高昂，一个个都把眼睛瞪的极大，怒视着正面的敌军。
从他们的身上，铁凉士兵可以感受到一种慑人的气氛，竟有些反客为主的味道。
叶歆坐在车帐前的坐驾上，静静地看着寒风下的亲兵们，从他们的眼睛里，看到了忠诚、勇气、无畏和忘我，这种精神使他感到身体里的血液就像在燃烧似的。
狼牙移到了他的身边，劝道：“大人，您进去休息吧！这里我们来应付。”
叶歆歉然地道：“狼牙兄弟，实在抱歉，没想到会发生这种事情，虽然他们现在没有动手，但情况不妙，看来是凶多吉少，不得不做最坏的打算。大家只有马刀，没有其他防身之物，若敌军的放箭，这五百兄弟只怕没几个能活。”
狼牙此时对他的敬佩到极点，见他如此，豪迈地笑了笑道：“大人，没什么大不了，我们以前每天都在面对死亡和战争，现在这种情况也没什么大不了。”
叶歆对于铁凉要杀自己感到万分不解，祭旗之说无法令他相信，唯一合理的解释，也许只有身分和官位，但这也并不能令人完全信服。然而若要调查，就必须等到逃出生天。
想着，叶歆叹息着看了看狼牙，自己虽然能力不俗，但想在千军万马中救出这五百人，难如登天，不禁苦笑道：“我自负才能过人，可事到如今却救不了人，一人之力果然有限。”
“大人请不要自责，此事根本是铁凉这些卑鄙小人的阴险动作，与大人无关。”狼牙愤怒地看了一眼铁凉大军。
叶歆的心中突然爆发出一种激情，冲口而出道：“狼牙兄弟，若有一个兄弟死在这里，我绝不会让铁凉的皇帝多活半天。”
狼牙看着他笑了，感动地道：“有大人这句话，我们死了也值得。我知道您有奇能，万一不行您就先走吧！回去告诉我们的族人，我们死的很光荣。”
看着他脸上露出的镇静，叶歆打心眼里感动，自己平生所遇都是些阴谋诡计，尔虞我诈。然而到了草原之后，朴哲和狼牙等人都让他感受到了什么叫豪爽的汉子，不由地心向往之。
“大人，虽然我们相处的时间不算长，但我能感觉到大人是个重情义的人，而且对百姓很好。有大人控制草原，相信我的族人和草原上所有的人都会有个美好的将来，所以请大人先走，我们在这里挡着。”
“狼牙兄弟，有你这么一位朋友，真是我叶歆平生一大幸事。”叶歆咬牙切齿地望着高大的城墙，愤恨的道：“可惜我叶歆无能，把你们带到了险境之中。”
“大人不必多说，我们既然选择了跟随大人，就终生效忠，绝不会有半句怨言。”
狼牙语气中的坚定和无畏，使叶歆感动的热泪盈眶，久久不能自已。
狼牙越发坚定了信念，急声劝道：“大人请快走吧！我们一定会把铁凉人拖在这里。”
“不行，我入仕以来虽然经历了许多事，但我都心怀坦荡，这也是我随时可以抽身离去的最重要的因素。如果要我主动牺牲你们，我无法面对我自已，也无法面对我的心。况且事情还没到绝望的地步，只要有一丝机会，我都会争取到底。”
其实叶歆很想冲入铁凉国都，捉住铁凉皇帝来要胁放人。然而他无法想像铁凉士兵看不到自己会有什么举动，因为他看到了程安的强硬，担心如果其他中下级将领也是如此强硬，这里就没有人可以挽回局面。
肃杀的寒风滑过半空，使气氛凝重到了极点，剑拔弩张的情况之下，每一个人都感觉到捏着兵器的手心不停地冒汗。
狼牙见叶歆坚持不肯逃走，无奈地苦笑了一声道：“大人，我不想再看到草原纷乱的局面，更不想看到莫鹰和尤海他们控制了草原，您若是回不去，只怕朴哲族长无法完成大事。”
叶歆微笑道：“不必担心我，除了我自己，这里没有人能够杀死我，所以你们不必把我放在心上，只管想着自己的安危吧！”
狼牙怔了怔，当他看到叶歆傲视天下的表情时，忽然举起马刀高声叫道：“弟兄们，我们要让铁凉人知道我们草原汉子的本事。”
“杀──”
五百士兵没有一个面带惧意，士气高昂的他们挥起了马刀，狠狠地盯着面前的铁凉军。那明亮的马刀在冬日阳光下分外耀眼，幻出灿烂的光芒，为他们增添了无限的色彩。
铁凉