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“嗯！”叶歆换好官服，匆匆走出内院，一见衙役张五，就问：“是什么人？”
张五摇头道：“不知道，不过来客架子很大，傲气十足，一看就知道是有身分的人。大人，您还是小心点。”
由于叶歆态度温和，与人为善，所以这些衙役都很尊敬他，心里也向着他。
叶歆忖道：“来到这里还要摆官架子，看来不是自己人。”
他随着张五来到前厅，发现厅中有一人傲然坐在中央的主位上，身着锦袍，腰挂玉佩，一看就知道是豪门之人，而他的身旁还站着几名随从。
“这是什么茶？这么差，真是的！”锦袍人将茶碗往地下扔去，一脸的不悦。
叶歆刚踏入厅门，便听到锦袍人的骂声，又见他不顾礼仪坐了主位，心中颇为恼怒。他本不介意官职高低，然而遇到这种仗势欺人的客人，自然不会开心，淡淡地道：“哪里来的客人？”
锦袍人轻蔑地瞥了他一眼，手指着他傲然问道：“你就是叶歆？”
叶歆见他倨傲不恭，更是生气，一撩长袍，在身边的一张小椅上坐了下来，连正眼也不看他，淡淡地道：“我是叶歆，尊驾跑到我这小地方来，不知有何贵干？”
锦袍人被他的态度激怒了，扬了扬吊丧眉，喝道：“我是顺亲王府管事，奉王爷之命来见你，你最好识相一点！惹怒了大爷，你吃不了兜着走！”
叶歆一听是三皇子的人，心中不由地冷笑连连，忖道：“果然是三皇子的部下，仆如主形，飞扬跋扈，不可一世，若让这种人掌权，天下岂有不乱之理。”
锦袍人见他默然不言，以为他怕了，得意地道：“王爷赏识你，要召你做幕僚，这是天大的荣幸。你把官辞了，跟我回京吧！”
叶歆怒极反笑，揶揄道：“王爷府幕僚的地位，不知比起你这位管事，是高、是低？”
锦袍人愕了一阵，怒斥道：“我是王爷的亲随，就算是一品大员见了我也要礼让三分，当然在你之上。”
叶歆讥笑道：“果然不错，你的架子似乎连皇上都比不上，王爷就更不如你了。”
“你……”锦袍人很快便领悟到话里的讥讽之意，气得跳了起来。
叶歆本想再讥讽几句，忽听外面有人击鼓，不由地有些诧异，喃喃地道：“县里平静，怎么会有人击鼓鸣冤呢？莫非是这群人？”想着，他瞥了一眼锦袍人。
锦袍人傲然端坐，一副漠不关心的样子。
叶歆站了起来，道：“有人击鼓，本官要升堂问案，你们坐着吧！”说罢甩袖便走。
锦袍人气得拿起桌上的茶壶往地上一摔，骂道：“什么东西！王爷真不该召这种混蛋做幕僚，简直是浪费时间！”
※※※※※
叶歆来到公堂之上就坐，发现堂内竟已聚集了四、五个人，都是城外的农夫，问道：“各位乡亲，发生何事吗？”
农夫徐二禀道：“大人，有一群人打伤了我的耕牛。”
“大人，那群人纵马踩坏了我的庄稼。”另一人道。
“他们还又调戏我女儿，真是可恶。”又一人道。
叶歆一听就明白是怎么回事了，脸色骤沉，扬声吩咐道：“把厅里的那几个人给我抓来。”
张五吓了一跳，好心提醒道：“大人，那几个人大有来头，得罪了他们，只怕您会有麻烦。”
叶歆冷冷地道：“他们理亏，我又何惧？想欺我官小！嘿嘿！今天就让他们知道什么是王法。快去捆人！”
张五本就对那群人不满，见叶歆坚持要严办，心中佩服，喝道：“张木、秦松，随我去把那几个混蛋抓来。”
“是！”这里的人同声同气，凝聚力很强，两名衙役大声应了一句，便提着大棍冲向后面的正厅。
叶歆威然端坐案后，看着原本纯朴的农民脸上都带着愤愤不平之色，心里就感到一阵愤慨，忖道：“要是把天下交到三皇子手里，还不知道会闹成什么样子，无论如何也不能让他得逞。”
不一会儿，张五和两名衙役被打的鼻青脸肿地跑了出来，接着便见锦袍人和他的手下傲然走出公堂，不可一世地道：“叶歆！你别敬酒不吃吃罚酒！”
叶歆勃然大怒，霍然站了起来，指着他怒斥道：“就算是顺亲王亲自前来，也不能在我的地方撒野。”
锦袍人说道：“嘿！你既然想吃罚酒，我们就不客气了。来人啊！给我教训这个不长眼的家伙！”
他身边的几名打手立即恶形恶状地冲向叶歆。
农民和衙役们见他们要打人，都被激怒了，没等叶歆发话，一起冲了上去，与几名打手纠缠在一起。
叶歆看在眼里，不禁十分感动，想到自己现在手无缚鸡之力，不由地更是感叹，心里苦笑道：“想不到现在居然要这群百姓来保护，看来不尽快恢复力量不行。”
就在此时，几名打手连带锦袍人突然倒在地上，人事不知。
农民和衙役们都愣住了，只有叶歆明白是凝心出手相助，朝着空气微微一笑，以示感谢。
锦袍人不知道发生什么事，呆呆地站着不动，被一拥而上的衙役狠狠地按倒在地。
“我是王府的管事，你这么做一定会倒霉的。”锦袍人被压在地上还不忘恶言警告叶歆。
叶歆整了整衣冠，端坐案后，拿着惊堂木重重一拍，喝道：“咆哮公堂、破坏田地、调戏民女、意图殴打朝廷命官，证据确凿，判你们重责鞭刑四十，罚银一百两，赶出黄川县。”
锦袍人惊慌道：“你……你不能这样做，我是王府管事……”
叶歆冷冷地喝道：“拖出去，打！”
随着叶歆一声断喝，衙役们拖着这几个人便往外走去，平民们鼓掌称赞，跟在后面看热闹去了。
叶歆虽然知道此举必然惹怒三皇子，但他从来都没想过要投靠三皇子，也不在乎与他对立。若是三皇子登基，他这个官也不必做下去；若登基的不是三皇子，也用不着向他献媚，所以毫不犹豫地打了锦袍人。
正当他想离开之时，张五又走了进来，躬身禀道：“大人，有客人求见。”
“又有客人？”叶歆不禁有些狐疑，道：“请到后面正厅吧！”
“是。”张五应道。
叶歆满腹疑惑地走向后院，边走边忖道：“居然这么多人来找我？看来朝中的确出现了一些状况，到底是什么事呢？”
在厅中等了片刻，便见张五引着一位青年走了进来。
叶歆打量了他一番，见他年纪与自己相若，衣着华美、气度不凡，也是出身豪门之人。
青年走到他面前，含笑着拱了拱手道：“叶大人，冒昧前来，失礼了。”
叶歆见他语气谦和，态度恭敬，与三皇子的人有天壤之别，不由地心生好感，站起来回礼道：“不知道尊姓大名？”
“我是宁郡王江渊，奉父亲之命前来拜会叶大人。”青年说道。
叶歆倏的一惊。这位宁郡王江渊是大皇子荣亲王的第三子，素来以音律诗词闻名于京城，是王族中少有的文雅之士，一向住在京城东面的渔山之上，不闻政事，只喜与一般文士舞文弄墨，万万没想到竟然来到黄川县拜会自己。
叶歆不敢怠慢，揖了一揖，含笑道：“原来是王爷来访，恕叶歆未能远迎。”
文质彬彬的江渊很和气地含笑点头道：“是我冒昧。”
“王爷请坐。上茶！”叶歆让了主位给他，自己坐在他的下道。
门外的张五连忙斟茶奉上。
叶歆坐在他下首相陪，笑着问道：“听说王爷终日在渔山吟风颂月，不知为何到这小县来？”
江渊缓缓说道：“我素来知道叶大人乃当今名士，于是有心拜会，只是不喜欢京城的繁嚣，所以迟迟未能晤言。月前父亲令人传话与我，让我前来拜见叶大人，我原不愿理会朝中之事，只是想到能与叶大人见一见面，这才欣然而来。”
叶歆说道：“王爷过奖了，叶歆不过是朝中小吏，没什么实才实学。”
“我父亲讬我转告叶大人，若是在此地不得志，可以去王爷府那儿做一个上宾。”
叶歆听到他的名号就明白他的来意，见他直言不讳，含笑摇头道：“多谢王爷美意，不过这黄川县虽小，却东有大海万里，西有枫叶飘红，南可垂钓而渔，北可吟风弄月，远比京城那凡尘烟嚣之地强上百倍有余。”
江渊长笑一声，赞道：“看来叶大人不愧是文人中的名士，竟能如此豁达，本王都自叹不如。”
叶歆笑道：“王爷过奖了。若不嫌弃，请在此小住数日，我带王爷遍游黄川美景，不枉王爷远道而来。”
江渊喜道：“好啊！我见山上枫叶微红，早有游兴，若得大人领路，自当是求之不得。”
叶歆连连点头答应。心想，这位宁郡王果然如传闻所说，不恋权势，只爱吟风弄月，倒与自己有几分相似之处。
江渊也没有因为叶歆婉拒了父亲的邀请而有所介怀，脸上仍满是笑容，似乎真的被引起了游兴。
叶歆陪了他两天，带他游尽黄川美景。一谈之下，两人觉得对方想法相近，不禁都引以为知己。尤其是江渊，临别之际更是再三邀请叶歆去渔山一游，叶歆欣然应允。
冰柔在院中憋了两天，见叶歆含笑归来，问道：“那个书呆子王爷走啦？”
叶歆点头道：“这个宁郡王果然与众不同，这两日倒是没有白费，想不到大皇子这么阴冷的人，会有这么一个儒雅宽厚的儿子。”
凝心点头道：“我暗中随你们走了半日，这个王爷倒是温文儒雅。”
冰柔笑着打趣道：“姐姐不会是看上他了吧？”
凝心吓了一跳，连忙摆手道：“没有，没有。”
冰柔见她如此紧张，噗哧笑了起来，调笑道：“姐姐的脸好红啊！”
凝心羞不可抑，捏着她的脸颊笑道：“你也学坏了。”
叶歆见二女娇憨可爱，也笑了起来。
凝心和冰柔调笑了一阵，转头问道：“你也该开始修炼了吧？”
叶歆说道：“是啊！这几日太忙了，先是三皇子的那个混蛋管事，再来是宁郡王，根本无暇修炼，只怕还会有人来。从明天起我要闭关，免得又受人打扰。”
修炼不是一件容易的事情。叶歆每天早起练气，中午采药制药，晚上则以水元素刺激道力，如此循环往复，十分辛苦。开头的几天晚上，他都被体内产生的剧痛弄得死去活来，咬紧牙关才硬撑了下来。
看着丈夫如此辛苦，冰柔心疼的想哭，却又不敢为他增添烦恼，只能整天为他安排最可口的饭菜，而晚上待他睡着了，便为他按摩全身。
第五章
转眼已经九月，山上的枫叶全红了，为天地之间添上了艳丽的色彩。苦修了一个多月的叶歆，渐渐适应了每天的苦练，虽然没有太大的进展，但他感觉到自身正在微微地变化着，觉得自己所选的道路是正确的。
秋天的早晨已经有些微凉，叶歆一脸轻松地走出了院落，望着远处被枫叶染红的山峰，游兴骤起，朝着身后的二女道：“枫叶全红了，我们上山吧！”
看着叶歆充满兴致的脸，冰柔和凝心都感到异常的欣慰，同时也深受感动，因为她们都看见了叶歆是如何努力修炼的。
“好啊！我们好久没有出游了，我去把破儿叫起来。”冰柔兴奋地一头又钻回了屋内。
凝心嫣然笑道：“看来，你的前途一片光明。”
叶歆笑着摇头道：“只能算刚刚入门，一切都还是不明朗，还需要苦练。不过，现在我已经完全适应了这套修炼方法，所以不会太辛苦。”
凝心的心情与叶歆一样高兴。
对她而言，叶歆的成功也就等