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紫如并没有留给众人询问的时间，走到龙椅前扶着玉霞离开了，留下了一堆茫然的面孔。
偶而撩过的寒风在青龙城的墙壁间戛然而止，消失得有些离奇，远在昌州的叶歆自然嗅不到任何寒意，他现在所面对的并不是强大的军队，而是道士身分泄露后所产生的动荡，这种动荡不但从四面八方传来，同时也在他的大军内滋生着。
叶歆虽然早已料到会有这一天，却没想到会在这种时间、这种地方，眼见大军攻势如潮，很快就可袭取整个昌州，在这个节骨眼上横生枝节，绝不是他想见的。
冬末的昌州依然刮着阵阵寒风，站在寒风中吹了一阵，叶歆感觉脑子清醒多了。政治水远都是这样，只要露出一个破绽，立即会成为敌人的攻击对像，而且会穷追猛打，不放过任何一点机会。
“冬末就像黎明之前，总是最难受的一刻。”
做为一个道士，他很希望全天下都能重新接受这类人，然而眼前的一切使他看到了现实的残酷，不禁有些心灰意冷的感觉。
“春天快到了吧！”凝心悄然出现在他背后，白哲的下巴轻轻搁在他的肩头。她知道叶歆现在的心情很差，目光中也失去了往日的自信，迷惘中带着淡淡哀伤。
秀长的黑发散在叶歆的颈子上，引起一阵微微的骚痒，叶歆转头看了一眼仙子般的娇靥，明白她是在用这种方式安抚自己，心中一阵感动，轻叹道：“想不到道士如此不被世间认同。”
“我们的身分只适合山林，快点结束这一切，我们回山吧！”凝心已经不记得这是第几次劝他回山了，然而每一次总是有些事束缚着他们的步伐。
叶歆抚弄着丝一般的长发，世人对道士的冷漠敌视使他对这尘世越来越感到厌倦，如果没有羁绊，他会选择现在就回到灵枢山上。
“还有爹娘，还有柔儿，还有孩子，我还需要撑到北方一统！”
凝心默默点了点头，玉指在身上轻弹了一下，身子忽然消失了。
叶歆抬眼往门口望去，片刻后果然闪出一条人影，正是夜寒。
“大人！”夜寒忧心忡忡地走到门口，“军中的反应太大了，压制不住啊！不知您有甚么办法。”
“办法？”叶歆眼中闪过一抹寒意，摄得夜寒心中一沉，他冷笑道：“因为我是道士，他们就可以违反军纪？简直荒谬！你回去告诉各级将领，军令如山，谁敢不遵—杀无赦！”
夜寒感觉到他动了真怒，诺诺应道：“只怕将领们……”
叶歆心情本就不好，见连夜寒也如此，不禁勃然大怒，厉色喝道：“谁敢不听，我亲自提着剑去执行军法，你要是不听，我也不会留面子。”
“属下不敢，属下一定秉公执法！”夜寒没想到自己竟然也被怀疑，吓得脸都青了。他这些年追随叶歆左右，深知此人的脾性，一旦发怒，简直就是一个杀人不眨眼的魔头，从不计较手段。
“事关重大，办不好，唯你是问，去吧！”也许是由于急着摆脱尘世的羁绊，叶歆表现得比以往任何时侯都要急躁，少有的将暴房表现人前，这也是夜寒感到不安的原因。
“是！”夜寒知道军心的不稳，来自于人们心中对道士具有潜在惧怕感。
望着匆匆离开的身影，叶歆也感觉到自己的过于冲动了，离开了房间走到院中，让清冷的寒风洗刷身体内的燥热。
凝心不知道何时又出现了，扶着门框凝望着爱恋的身影，当一个人因为身分而被整个世界用异样的态度对待，谁也不会平静，这一次对叶歆的心境是极大的考验。
将来会是怎样呢？她也不知道。
夜寒与几位高级将领的劝导并没有产生太大的作用，道士的身分就像一层阴影贴在士兵们的心中，要想撕去并不简单。到处依然流传着各种传言，军心浮动的情况越来越严重。
相比之下，凉州降兵的情况更是槽糕，这些士兵对叶歆的忠诚感原本就很薄弱，现在传来这种消息，信心骤降，都在怀疑自己是否选错了主公。而尚武等大将虽然比较明智，但难免也会产生不信任感。
尤其是被杀的淤全罗，其旧部虽然有夜寒的压制，但淤全罗的几名亲信还是联合起来抵制夜寒的军令，甚至有人擅自离开军营跑到野外去打猎行乐，士兵们身在异乡，情绪更容易受到影响，四十万大军看似完整，但无数细小的裂缝已经暗暗存在了。
然而，运气似平对叶歆别有钟爱，一场突如其来的事件改变了一切。
受到战火与严冬的双重折磨，昌州大地已经不堪重负，随着春意袭来，流行病开始在各地蔓延，天龙大军中十有三四都染上了病，轻者伤风感冒，重者卧床不起，军力大受影响。
消息传开，整支大军的士气越发萎靡不振，到处都可以看到一脸病容的士兵，再加上依然流传的道士威胁论，军心更受挫折，偌大的军营内感受不到一丝战意，思乡潮也不断地升温，对屈家的攻击也被迫中止了。
夜寒、黄延功等大将都急了，一起跑到漠城来见叶歆，请求他的协助。
“大人，士兵都病倒了，而且病势似乎还会蔓延，快想办法吧！”
“是啊！再退，大军就要散了。”
与这一张张焦虑不安的面孔相比，叶歆却像是没事人似的，放下手中的书本，平静地扫了众将一眼，淡淡地道：“不必担心，我早就预备好了。”
“预备好了？预备甚么？”黄延功茫然望着他。
叶歆轻笑道：“战乱之后必有大病，这种小事若不能早有防备，何以为帅？你们放心，药都准备好了。”
“真的！？”
“这事值得说谎吗？”叶歆又是一笑，眉宇间释放出一丝奇异的神采。
“可……”
叶歆摆摆手打断了夜寒的话，微笑道：“你们先留下，我会有安排。”
众人面面相觑，实在不知这位高深草测的上司又要耍甚么手段。
叶歆是个把握机会的高手，虽然是一场病灾，对他而言却是一个天赐的良机，自然也不会放过。为了削减道士身分带来的负面影响，他此时又抖出了另一个身分，一个截然不同的身分——天龙医圣。
“大人是天龙医圣！”突然听到消息，正聚在一起议事的武将们都吃了一惊，纷纷转头望向夜寒。
“不错，大人的确是天龙医圣，当年皇上亲封的‘神药’就是出自大人之手。”
论及“神药”，天下几乎无人不知，由于叶歆停止制药多年，“天心丹”已经断市，最后一颗天心丹以高达五十万的价格在黑市售出，然而到现在为止，还有无数富商四方求购神药。
“右相大人，这是真的吗？大人不是……道士吗？”
夜寒正色道：“神药就是经道术制成，否则怎么可能有起死回生之效？至于药效想必不用我多说了，先皇晚年全靠神药相助，才能支撑到最后，此外还有其他许多人能为药效作证，所以说大人是治病救人的圣手。”
“难怪大人能制出神药，原来有道术支持，看来道士也不都是邪恶的人。”
“是啊！我听说过许多神药的故事，想不到竟是大人研制出来的，难怪士兵们用的防冻药油如此神奇，医圣的本事果然非同小可。”
当道术和医术直接连系起来之后，竟然将叶歆负面的形象完全逆转了，这是夜寒之前无法估算到的。
士兵们的反应更加直接，他们都用过防寒的药油，听说军中所有的药物都是叶歆亲自选择并调配，心里自然而然产生了好感。战场上谁都不免受伤，这些药物不知多少次救了他们的命，免了他们手足不便的苦。
叶歆自然也没有闲着，他亲自带着熬制好的药剂和汤剂前往军中，并亲手分发给士兵，这些活动使他变得更加亲切，士兵们的好感又有所提升。
不到一个月，四十万大军都恢复了活力，忠心竟更胜从前，尤其凉州降兵，从此竟不再自称凉州兵，而是称自己为叶家兵。
第二章
正在筹划战略的屈复清和云璧并不知道天龙大军发生了甚么变化，因为他们也面临同样的问题，军中病员太多，军力大幅下降，士气也受到打击，正愁着四处找药，使军力尽早恢复。
偏巧昌州久战多年，经济疲软，库里早就缺药，再加上道路被封，竟是无药可用。清月国虽然好些，但药材从顺州转调过来也要时间，因此终日提心吊胆，生怕肃州大军突然而至。
二月中旬，叶歆来到了尚武军中，由探子口中得知屈家军受到流行病的困扰，军力大受影响，认为这是发动总攻的最佳时机，因此把尚武、夜寒、岳风和黄延功四支大军的主帅都叫到了尚武军中，商议总攻的计划。这一次叶歆不再坐在幕后，而是以最高统帅的身分，走到了幕前。
又一次坐在帅位上，叶歆的气势也随之展现出来，冷眼扫了扫在座的将领，正色道：“各位，探子来报，屈复清军中有近一半的士兵生病，军力大受影响，这是我军总攻的机会，这一战不但要夺取昌州，更重要的是一举攻占青狼关，把屈复清截留在昌州境内，如此一来，夺取凉州便如探囊取物。”
四人听了，都兴奋地磨拳擦掌。
“大人！以我军如今的战力，取下昌州应该不难，但要抢在对手之前取下青狼关，只怕不是容易的事情。”
“我当然知道，那是屈复清逃亡的唯一道路，他绝不会轻易拱手让人，正是如此，才要把目标指向青狼关，只要取下那里，西北的战事几乎可以平定了，因此我们需要演一场！”
“演戏？”
叶歆微笑道：“屈复清是个老谋深算的人，不会轻易涉险，但看到机会，他也不会放过，只要让他认为机会到了，而且没有危险，他就会自动上钩。”
“这……这也太难了吧？”
叶歆自信地道：“这并不难，我军内乱的消息相信已经传开了。”
“内乱”两个字，说得四人脸都红了。
叶歆淡淡一笑，又道：“他应该很清楚，这是他唯一取胜的机会，否则等我军军心凝集，士气振作起来，他也只有败亡一途，因为军力的差距太多，他根本就守不住。”
四人都若有所悟，尚武故意压低声音问道：“您的意思是诈降？”
“算是吧！不过这只是其中一个环节，依我看，他很快就会派人连络你们，大该会从尚武将军处下手。”
尚武心中一紧，担心叶歆对他留下不好的印象，急忙曲身行了大礼，表白道：“属下对您可是忠心耿耿，绝对没有二心。”
叶歆微微一笑，知道自己已经有足够的威望震慑凉州降将，心中大安，含笑安抚道：“我只是说屈复清心中的想法而已，尚将军不必太在意，这事你是关键，切不可因为担心外人传言而畏首畏尾，我可以在此放话，若有人言将军叛国，我必斩他人头送到将军帐中。”
尚武心中一颤，感动的泪水竟欲夺眶而出，硬咽着应道：“大人如此信任末将，末将自必万死不辞，若不能攻下昌、凉二州，末将提头来见。”
“好！”叶歆腾身而起，抚掌笑道：“尚将军真不亏是我肃州之柱石，必能立下擎天之功。”
看着两人的举动，夜寒等人都暗暗感叹，叶歆收拢人心的手段非凡，转眼间已把一个将军弄得服服贴贴，唯恐效力不尽似�