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云浅雪安慰卡兰道：“殿下，军师受伤极深，未必能活下去的。您不必太过忧心──何况，他也不知道是我们动手。”
卡兰点头：“事情完了以后，你把有份参与今天事件的官兵通通调到前线，我会安排裴玛处理。”
杀人灭口，那是肯定要走的一步程序了。云浅雪点头：“明白了，殿下。”
“很好。我们回去吧。”
正待起步，卡兰却突然转身望住云浅雪：“云，你还叫他军师──是否你很不情愿这次行动呢？”
云浅雪一震，脸上却丝毫不露：“殿下。我效忠于您。”
回答得牛头不答马嘴，但卡兰看起来却很满意这个答复。他轻声说：“其实我也不想如此。军师是当世人杰，一代英杰。王国有今天，他功不可没。只可惜，他不能为我所用。”
站在树林边，最后回头看了一眼军师浴血奋战的地方，卡兰皇子神情惆怅：“这场战争，我们打不赢的，只是父皇不肯面对现实而已。你要早做准备，羽林军是我们的本钱，回国后我们还得靠这支军队巩固皇位呢。你可别傻，把他和人类拼光了啊！云，时代变了啊！”
看着皇子那张孩子般天真无邪的俊脸，云浅雪心头茫然。流了那么多鲜血，牺牲了那么多战士的西征战争，究竟是为了什么？
此时，魔族的皇储和头号大将都不会料想到，魔族西征战争的最后一线胜机，就在今夜刚刚被他们亲手断送了。
第二十二集 生死辉煌
第四章 … 决战序幕
就在云浅雪和卡兰联手伏击军师黑沙的同时，位于达克大营的魔神皇得到噩耗：巴丹城被紫川军拿下了。
一天之内，五千多魔族兵把守的大城被半兽人攻下，魔神皇甚至连增援都来不及派出。这证明，来犯的紫川军具有极强的战力。
巴丹是达克的大后方，巴丹城被人类攻陷，魔神皇与后方瓦伦要塞镇守部队的联系就被切断了。这下，虽然很不甘从帝都前沿撤兵，但魔神皇再也不能置之不理了。
当夜，呜呜的号角吹响，魔神皇升帐点将。在主帐前，以魔神皇为轴心，两排将领肃立，盔甲和刀刃反射火把光亮，将军们屹立无声，秋风席卷大旗呼呼作声。肃杀之气冲天而起。
所有在达克的军团长都已齐聚于此。军团长们排成两列，肃立如林。
王国第一军近卫旅军团长雷欧公爵站在首位，他时刻忠心耿耿的护卫着魔神皇。
在他之下，是王国第二军的羽林军的云浅雪，他的军团全由塞内亚族的贵胄子弟组成的亲卫军团，屡建战功的王国亲卫部队。
王国第三军，磐石军团。魔族第三军本来是王国第一流的精锐军团，在魔族王国乃至整个大陆都享有威名赫赫。但无奈，上次叶尔马轻师冒进被流风霜打了个包围，那些身经百战的老兵都躺倒在旦雅城下被人类喂了狗。当叶尔马逃回达克时，身边只剩下了十六骑。
一个享有悠久历史和辉煌战史的王国军团就这样硬生生损折了。魔神皇震怒异常，只是顾忌这位魔族老将的功勋和他享有的威望，神皇陛下好不容易才抑制住把他也拖去喂狗的冲动。
考虑第三军这支功勋部队不应就此断绝，神皇从窘迫的预备队兵力中抽出力量，再加上一些归队的伤残老兵，重组了第三军，总共兵力为二十个不满员的团，不到五万人。
王国第五军，西南军团的凌步虚。
王国第十一军，“铁壁”军团裴玛公爵。
王国第十五军，雷豹公爵。
王国第十六军军团长，马维公爵。
望着麾下的将领们，魔神皇沉默不语，眼中流露出哀伤与悲痛。
比起半年前在魔神堡的出征仪式上，军团长的人数已少了很多。征战四方的武将们凋零大半，至今还留在此地的，除了雷豹和马维以外，只剩下塞内亚族的将领了。
在以达克为中心的方圆数百平方公里的土地上，聚集了塞内亚族的全部战士，而在他们周边的，则是海洋一般的人类包围圈。
“将军们，朕有个坏消息告诉你们：巴丹城失守了，我们被人类包围了。你们怕了吗？”
听闻噩耗，军团长们依然镇定，他们整齐而响亮的吼道：“启禀陛下，我们不怕！”
叶尔马挺身站出：“陛下，人类来了吗？很好，就让他们过。来吧！那群兔崽子躲在城墙后面是挺难对付的，但若到了开阔地上打野战，我神族将士将以一当十，所向披靡！”
穷途末路，强敌环窥，但将领们依然能保持高昂的斗志，魔神皇露出满意的微笑：“如此气概，才是朕的将军！朕决定，全师回军，亲征斯特林。为我大军打开退路！”
“陛下英明！敌寇虽来势汹汹，但大多都是斯特林征来的新兵，再加上远东的蛮夷土人，不过乌合之众罢了！我们有近卫旅，有羽林军，有骁勇忠诚的塞内亚武士。更重要的是，我们有陛下您的英明指挥！有陛下您带领，消灭这群乌合之众，易如反掌！”
叶尔马陡然提高了声量：“我军定能生擒斯特林，活捉紫川秀，吾皇万岁！”
众将齐齐吼道：“生擒斯特林，活捉紫川秀！吾皇万岁！”
主营外，传来了冲天的应和，那是三军将士跟着狂吼：“生擒斯特林，活捉紫川秀！吾皇万岁！”
当晚，盘踞在达克周边魔族军队开始了行动。根据后来军史学家的研究，七八四年十月二十七日，魔神皇亲领的决战，是整个卫圣战争期间魔族最大的一次军事行动。
当时魔神皇麾下共有七个军团的番号，其中塞内亚军团共有五个军团，一个非塞内亚的十五军团，再加上马维带领的人类叛军军团。
人类方面的总指挥斯特林估计，魔族的总兵力在三十五万到四十万之间，他这个估计对于塞内亚族来说是正确的，但他却遗漏了一个很重要的因素：除了蒙族、哥昂和亚昆三个大族以外，魔族内部还有着众多的小部族。
这些小部族战士正随着魔神皇的主力一起行动，他们就是由雷族领袖雷豹公爵带领的魔族的第十五军团。这个军团的战斗力虽然不出名，人数却很庞大。足足有二十万士兵之多。再加上由马维带领的七万人类叛军部队，使得魔族的总兵力达到了六十三万人。
这是个惊人的数字，魔族的兵马之多，甚至超过了斯特林和紫川秀的合兵。
当然，人类方面也有一个优势，斯特林和紫川秀可以专心迎敌，倾力一战，魔族方面却无此优待。他们必须还得顾及身后，紫川家的帝都军团和流风霜的西北军团都在魔神皇的深厚虎视眈眈，魔神皇不得不分兵留守达克以防腹背受敌。
雷豹公爵率领的第十五军团被安排留守达克，他将负责魔族大军的后路掩护，防御来自帝都方向的攻击。
而马维率领的第十六军团将负责跟随大军行动，负责保护后路、粮草和辎重。因为这次与紫川家主力对决，人类叛军的忠诚和所能发挥的战斗力都很受怀疑，所以魔神皇没有把十六军团放在第一线，生怕见到故国的旗帜，人类叛军会动摇，反而乱了大军的阵脚。
另外，由于巴丹城被拿下，魔族的后方粮草供应就被断绝了，达克周边的粮草也不足以支持魔族数十万大军长期作战。于是，魔神皇不得不在全军吃光最后一根皮带之前与斯特林决一死战。
※ ※ ※
“呜呜……呜呜……呜呜……”正午，悠长的军号声回荡在巴丹平原之上，帐中正在午间小盹的众人齐齐跳了起来。斯特林匆匆把军帽往头上一戴：“我出去看一下。”
帐内众人听那号声呜呜，心中莫名其妙的紧张起来。
不一阵，斯特林犹如一阵风的冲向帐中，叫道：“将军们，回自己部队去。”
“可是魔族到了？”
“正是！”斯特林脸上呈现出庄严又激动的神情：“侦察兵报告，魔族的主力开到了，大军，绝对是空前的大军！”
“很好。”紫川秀点点头。谁也不知道他这个“很好”到底是什么意思。他的神情镇定，但被捏的咔咔作响的手已暴露了他内心底的激动。
有人掀开了门帘，初冬正午温和的阳光照了进来。两位统领并肩站在帐前，都没有出声，使劲的眺望这东边的地平线。而此时，那里还是空荡荡的一片，什么都看不到。
大营里已经是一片兵荒马乱的忙乱，呜呜的军号声中，各个部队都在紧急的集合。步骑铿锵，盔甲的铁片稀疏作声，步声混乱。带着临战前的惊惶和紧张，官兵正从大营赶赴各个阵地。
尽管准备已久也在预料之中，但期盼已久的决战终于到来时，所有人还是有种不知所措的慌乱感觉。
“准备了这么久，我们终于来客人了。就是不知道我们准备的宴席，尊贵的魔神皇陛下是否满意呢？”
“他会满意的，满意得不想走了。从此不再离开！”斯特林统领说。
向着太阳下山的方向，他用力的挥手，仿佛以此向地平线外还看不到的强敌下达战书：“卫国圣战，在此一战！”
※ ※ ※
七八四年的十月三十日，魔族王国的主力在魔神皇统率下，抵达了巴丹近郊，与驻扎在巴丹城周边的斯特林军团和紫川秀军团只隔不到四十里。
神皇陛下皇驾就驻在一处后世被称为“魔王坡”的无名高地上，以此为中心，麾下的六个军团环绕周边，护卫着他。
尽管狂傲，但神皇陛下本人和他麾下的大臣们都清楚，即将到来的是一场决定性大战。
在与斯特林军团正式遭遇接触之前，羽林军团长云浅雪提议让大军在道上修整一夜，以恢复行军中耗损的体力，待天亮再以整齐的阵容与人类照面。
魔神皇卡特采纳了这个建议，于是在对面人类军队的翘首期盼中，三十日那一晚就这样平静的过去了。
开战之前，必须介绍双方的领导层。人类方面，总指挥是东南军的斯特林，副总指挥分别是远东军统领紫川秀和东南军副统领文河。
为“先攻”和“后攻”的问题，人类的总指挥部中曾引起了一阵争论，但最终还是斯特林拍板：鉴于野战中人类的战力与魔族相比处于劣势，此次会战，人类方面拟定的是防御──反击的战略。
为迎接魔族军队的到来，人类以巴丹城为中心，在城市两翼摆开了一个将近十里的一字长蛇阵势。
斯特林亲自坐镇巴丹城守护主营，而紫川秀则统率远东部队担任大军的左翼保护，文河将军则率领东南军的十四个师担任大军的右翼护卫，他还承担着战略反击的重任。
因为估计到了魔族的骄傲，也因为在指挥如此庞大的军队开战，对双方指挥官都是一种考验，紫川秀和斯特林都预计，会战一旦开始，魔族指挥官会采用最简单也就是最实用的中央突破战术，因而人类也在中央集结了最密集的兵力，四十个步、骑师的强势兵力。
而魔族方面，总指挥自然是魔神皇，而首席总参谋则由皇族第二子卡兰殿下担任。
本来这个位子是该由黑沙军师来坐的，但无奈军师一直迟迟不归，战情如火又不容多等，只好由魔族军中排名第二的卡兰皇子来坐镇这个位置。
这位皇子不学无术的名声远扬。魔族军中哪怕连烧饭的伙夫都知道，若真是靠这家伙来定战略的话，大伙也不用对面的斯特林动手了，最好齐齐撞墙上吊了事。
幸好大家也没对他抱有太大的期望，魔族将士们期待的是卡兰手下的心腹大将云浅雪，这位羽林将军经历多次战火，越来越有了成