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都什幺时候了，还想着「身份」？以为自己还是那个养尊处优的精灵议员之子吗？甩了甩头，亚兰维拖着沉重的身子，走向前方隐约摇曳的灯火。
雨后的夏夜，空气清冽，小镇里满是蝉吟和夜鸟的低唱。
小心地护着肿胀的脚踝，亚兰维费劲地翻过面前那堵矮墙，跳进了一个小院子。
☆、第三章 生为芦花 （5）
刚摸进小镇时，他就注意到了这个门上雕着四翼绿鸟图案的院子。四翼绿鸟，那正是信奉医疗女神的月砂教会的标志，这里，很可能是一家小诊所。
陡然，一只秃尾巴小黑狗，龇牙咧嘴地扑了上来，亚兰维挥舞事先备好的树枝，赶在这畜生咬他或者狂吠之前，敲晕了牠。
黑暗中，亚兰维小心翼翼地摸索前行，院子里是一座小木楼，一把锁头挂在布满裂缝的木门上，看样子主人似乎出门了。
不由得略松了口气，亚兰维抓住锁头摆弄起来，须臾，讥诮的笑容，再次爬上了嘴角。当初学这「技艺」时，他哪想得到自己真有偷鸡摸狗的一天？
眼下，他已没得选择，铮錾锌扇棠停现嘏ど说慕磐笞印⒔醺玫慕诺装澹匦肓⒖讨瘟疲裨蛩亩既ゲ涣恕�
簧片轻轻弹开，亚兰维推开门，尽可能轻手轻脚地踏入屋内。
如今这具人类躯体远没有精灵那幺灵活，他必须留意每一个动作，才能避免发出声响。
亦步亦趋地在无光的屋内摸索，屋角立着两个柜子，刺鼻的味道提醒亚兰维，最想要的东西就在那里。
他摸了过去，小心翼翼地拉开了柜子，仔细翻找着，希望能找到印象中能够治疗感染、炎症的那种蓝色粉末。
可是……居然没有？药柜子里，怎会连这种最常见的药都没有？亚兰维怔了一会，终于明白过来，自己记得的那种蓝色粉末，是精灵的配药，人类肯定也有类似的药品，但可能长得不是一般模样。
那幺，该怎幺办呢？茫然盯着一大堆不明功效，甚至连外敷内用都搞不清的药品，亚兰维一时不知该如何是好。
……也许，应该先找点东西填肚子，心念一转，亚兰维脚步一转，回身一看登时吓了一跳！有人！一个脸上爬满皱纹的老人，揉着惺忪的睡眼、举着油灯，就站在卧室的门口。
大惊失色的亚兰维举起树枝，却又迟疑地放了下来。
总不能……对这风烛残年的老人下毒手吧？亚兰维垂眸苦笑，等着即将到来的酷刑与恶梦。
满脸皱纹的老人伫立在门口，用力嗅了嗅鼻子，睁大昏花的老眼，再看了看衣裳褴褛的少年窃贼，视线在他腐烂的双脚上停留了几秒钟。
「你要的东西，在柜子最上边一层的右手边，紫色瓶子里装的就是。那边屋里有些吃的，自己拿吧。好了、好了……我要去睡觉了，走的时候，记得把门关好，别让小偷进来。」
打了个哈欠，老人嘴里含糊不清地嘟囔着，「哦……你如果想多住几天，那就自己把床铺好吧，被子就在那边的柜子里……」
☆、第三章 生为芦花 （6）
彷彿不曾见过亚兰维一般，老人若无其事地转过身去，颤巍巍地踱回卧室，放下油灯，躺回床上缩进了被子里。
怎幺回事？人类，不都应该是穷凶极恶的吗？亚兰维大惑不解。
只是不解归不解，他还是迅速掏起了柜子，取出老人所说的紫色瓶子，小心地将里边的粉末洒到脚上。
「贼！有贼！爷爷快起来，有贼进屋了！」正忙活间，亚兰维的身后，陡然响起惊雷般的怒喝。
亚兰维匆忙转身，只见一个大约十三、四岁的人类少年正瞪着他，脚边还撂着个大包裹，右手一柄长剑，左手一只短匕，胡乱比划着。
以人类的标准来说，这少年还算面貌端正，甚至可以说有几分英气，奈何小小的年纪，便挺着个麦酒桶般的大肚子，实在大大影响形象。
亚兰维目光一转，不经意扫过少年脚边的包裹，包裹开了口，可以看见里边有七、八个木雕，雕的全是美女，有全身像，也有半身像。
目光兀自带着好奇，就见那小胖子瞪眼恐吓，「臭小子！莱尔领主、菲尼克斯公爵麾下骑士艾瑞．桑德在此，还不赶紧求饶！」
从那小身版迸出几分淡淡的斗气光芒，倒也像模像样，只可惜剑锋、匕刃上蓝汪汪的，很显然都淬过毒，与骑士的经典形象，未免差距大了点。
突地，躺在床上老人一个翻身坐起，「艾瑞！咋呼什幺！是我让这孩子进来的，还愣着干什幺？那边不是还有些面包和凉菜吗？还不赶紧招待客人！」
目光朝目瞪口呆的小胖子一扫，老人大喝道：「还有，你什幺时候成骑士了？我说了多少遍了，候选骑士就是候选骑士！再敢吹牛，三天不让你吃饭！」
小胖子不服气地收起了长剑、短匕，「破落老骑士！又犯病了……就你仁慈、就你了不起！老这幺爱心泛滥，怎幺就不管管自己小孙子的前途！」
只见他一边嘀咕，一边溜进里屋，没多久，便将几块面包、一盘牛肉以及饮水端到了亚兰维面前。
没有碰牛肉，亚兰维抓过面包，小心地嚼着，尽力控制下咽的速度，──这幺多天来仅以浆果为食，近乎空磨的肠胃，不可能一下子正常运作，再可口的美食，也必须先给可怜的肠胃适应的时间。
……人类中居然还有这等好人啊，目光不经意地在对方身上流转，亚兰维一边慢慢嚼着食物，一边听这爷孙俩的对话。
「怎幺这幺快就回来了？考核又没通过？」老人的声音悠悠传了过来，那小胖子气哼哼地坐了下来，「人家都是有人推荐、有人保举的！我拿什幺和人比？根本没机会，还留在那边丢人干嘛？」
☆、第三章 生为芦花 （7）
老人哼笑，「实力不够就是实力不够，抱怨那幺多，没有用的。」
小胖子涎着脸凑上前，「我最、最亲爱的爷爷啊，你明明是领主大人的老朋友，和卡尔团长也很熟，为什幺就是不让我表明身份呢？」
顿了一顿，又道：「他们要是知道你躲在这里当医生，肯定会接你回去享福的。而我，不也就顺顺利利地晋陞骑士了吗？」
老人猛地一拳捶上了小胖子的脑袋，「该死的臭蟹壳！你这没用的臭小子！就想着靠你爷爷的这点老本，你就这幺点出息吗？你对得起自己的父母吗？」
小胖子揉了揉脑门，闷闷不乐地缩回了身子，「爸、妈要是不像你这幺古板，多半也不会死得那幺早了……」
老人沉默了一阵，从被窝里探出头来，淡淡地道：「生为芦花，吾辈皆凡俗，但心不能俗。若有些许力量，自当求公义、争正道。死得其所，又有何憾？」
小胖子啐了一口，「求你个头！老顽固！至少你能帮帮忙，让我不至于被骑士学院踢出来！不就是写了首小诗发发牢骚吗？这种小事，如果爷爷你肯出面，他们一定会放过我的。」
「该死的臭蟹壳！」老人的声音突然严厉起来，「被那种学校赶出来，你觉得丢人吗？哼哼……那种洗脑学校算个屁！他们不是喜欢将知识比作海洋吗？我告诉你！小子，你到学校去，不是喝海水去了，而是练习游泳、熟悉海情，掌握造船技术、航海技能去了！」
微吁一口气，老人沉下目光，「那帮人，从不告诉你前方海域有何险情？就会劝你听话，让你喝海水──难道这海水喝得越多越好吗？」
小胖子抓了抓乱发，嗫嚅着：「是……但是……」
「没有但是！」老人厉声吼道：「进了那破学校，你被灌进脑子的东西，就连海水都不如！那是垃圾！」
苍老的目光如刀，锐利射向自己的孙子，「他们只会告诉你，祖国母亲多幺伟大？皇帝陛下如何英明？政策如何一贯正确永不失败，前途如何光明，子民应该如何奴性十足……被这种学校开除，有什幺大不了的？」
「好了、好了！本少爷宽宏大量，不和你这老顽固计较。」小胖子哼了一声，转向亚兰维，「唉……我说小子，吃点肉啊，别客气……瘦得跟小蚂蚁似的，还不多吃点？咳，你叫什幺名字？」
「亚……亚……雅克！」亚兰维正要说出自己的精灵名字，总算及时反应过来，匆忙编了个人类名字。
幸好他学过人类的语言，不至于轻易暴露身份。
「俗气！很多人叫这个名字。还不如直接叫小蚂蚁。」小胖子撇了撇嘴，不客气地评论，接着又问道：「姓呢？」
☆、第三章 生为芦花 （8）
「我……我不知道……我是孤儿，只有一个妹妹。」亚兰维发现，与精灵长老的教导截然不同，「说谎」这门本事一点都不难学，而且效果不错。
「可怜的小家伙……」老人悠然叹息，「老家遭灾了吧？你妹妹呢？怎幺不在一起？」
亚兰维顿时嘴巴一扁，险些哭了出来，「失、失散了！我都找了半个多月了，怎幺都找不到！怎幺都找不到！」
「可怜的小家伙！嘿……你撞上好运气了，本少爷正是同情心泛滥的骑士！」小胖子故意漏掉了「骑士」之前的「候选」一词，大力地拍着胸膛，「说吧……你妹妹长得什幺样？本少爷很乐意帮忙！」
顿了一顿，小胖子又补上了一句，「咳咳……你只需要意思、意思……出点小钱就行了。」
你也不睁开眼睛看看，我像个有钱人吗？亚兰维暗道，嘴角一扁苦笑起来，「有纸吗？我画给你看。」
小胖子吃了一惊，怀疑地打量着这个乞丐，「小蚂蚁你会画画？哦，莫非你是靠这个……靠这个卖艺的？」
总算他还有些同情心，没当面说出「乞讨」这个词。
「傻小子，你拿纸笔来不就知道了吗？」老人不耐烦地再次从被窝里探出头来。
「对！」小胖子喳呼了着，转身进了里屋，麻利地取来羊皮纸，还有炭笔。
画出孪生妹妹的模样，对亚兰维来说太容易了。
从小到大，他不知给妹妹画过多少次画像。那个趁他在大树下打盹时，将鞋带绑到一起的珊妮；那个缠着他追问对着流星许下什幺愿望的珊妮；那个「不知羞耻」嚷嚷以后要嫁给哥哥的珊妮；那个面对镜魅仍敢扑上来的珊妮……
他怎幺可能忘记她的面容！亚兰维依着着心中的记忆挥洒，清丽的容颜、淡淡的笑容，迅速出现在画纸上，当然，他不会画出妹妹的尖耳朵。
原本漫不经心的小胖子，看着亚兰维笔下的人物逐渐成形，嘴巴越张越大，眼睛越来越亮。
亚兰维一停笔，小胖子当即抢过画卷，「你妹妹？这真是你妹妹？呼呼……她叫什幺名字？」
这家伙的口水都快流出来了……亚兰维撇了撇嘴，侧目斜视，「珊妮。」
这个名字，精灵和人类都有人用，倒是不虞泄露底细。
「美女！标准的美女啊！简直就像是精灵！」小胖子紧紧抓着画卷不放，目光贪婪地扫视着，「你……你确定你没有过度美化？你妹妹……哦……叫珊妮是吧？珊妮真的长这个样子？」
「她比我画的更漂亮！」亚兰维没好气地道，像精灵？她本来就是精灵！
小胖子猛然收拢画卷，若无其事地塞进怀里，「没问题！根本没问题！交给本少爷吧，我保证帮你找到妹妹！」
☆、第三章 生为芦花 （9）
笑弯了眼眸，小胖子慨然地大力拍着亚兰维的肩膀，「有本少爷出马，没有什幺办不成的！唔……你就跟着本少爷混吧！我正缺个侍从。」
亚兰维立刻摇头，「非常感谢你们的好意，可我�