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虽是纯粹与卢斯侯爵唱反调，不过他此言倒也并非虚言，自艾梅莉娅使用了「生命赠予」之后，在雅克的内心深处，已不再将她视为奴隶了。
「好、好、好──」卢斯侯爵也不笑了，「那么……这位可爱的精灵小姐，妳们在第几组？」
雅克还没回答，侯爵身边一个正在翻比赛名录的随从，毕恭毕敬地上前报告：「男爵的『虎虎』，享有在第二组向大家问候的荣誉。」
「第二组？唔……运气不错啊……那么，精灵小姐，祝妳好运。」卢斯侯爵矜持地微笑着，悠然离去。
雅克冷冷地看着侯爵的背影，不由得杀心大起。
「抱歉，我自作主张，给你添麻烦了。」艾梅莉娅低声说道，雅克看了她一眼，微微一笑，「何须道歉？做妳喜欢做的事吧！只是，记住了，别在乎名次！所谓的两千金币，妳已经还清了。」
觑见精灵眼中的犹豫，雅克漫不在乎地摆摆手，「我的小命总还值这点小钱吧？总之，妳不欠我什么，好好玩玩就行了。」
艾梅莉娅嘴角微弯低应了一声，旋即牵着「虎虎」奔向起跑处。
雅克摇摇头，到贵宾席上找艾瑞等人聊天去了，至于一脸阴沉的茉伊拉，他现在可不敢轻易招惹。
比赛即将开始，第一组的二十五名选手并排骑在壮硕的麋鹿上。
高台上，一位穿着晨曦牧师袍的老人排众而出，彷彿在唱歌剧一般高声唸起咒语，末了，他缓缓举起双手，只见七彩光球毫无规律地弹飞而出，却又一一精准地落在石柱上。
就在彩色光球触及的瞬间，由近及远，几百根石柱先后变色，有单色系的赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，更有不少柱子如彩虹般七彩变幻。
☆、第三章 跃鹿流火（3）
「太花哨了吧？这么大年纪了，还这么花花绿绿？」雅克语带揶揄地评论道，身旁的老海盗哈里顿轻哼了一声：「敢不敢打赌？他一定是『风和日丽』的常客。」
这「风和日丽」，乃是城里最出名的妓院。
「这就对了！难怪我觉得他这么眼熟……」艾瑞深以为然地点了点头，陡然旁边一人咬牙怒斥：「不许胡说！这是我们奔鹿会的会长！」
顷刻间，光球尽染场内石柱，随即向天上飞去凝成彩虹，只见一名化装成天使模样的白衣女子，拉开了样式夸张的黄金弓，响箭炸成红色烟雾，霎时，蹄声大作。
刚才还欢呼雷动的赛场，骤然沉寂下来。奔鹿赛不允许吶喊助威，以免麋鹿受惊失足。
只见３００米的距离转瞬即过，领先的几头麋鹿灵巧地跃上第一排石柱，参赛选手都是久经训练，那些高低不等、直径不到半米的石柱，在他们眼里如同坦途，赛程过半，没有一人落下柱来。
观众指点着场内的选手，既评论选手的实力，也在讨论他们各具特色的服装。奔鹿赛允许选手自备「战袍」，第一组中就不乏奇装异服者，有穿法师袍的还有穿晚礼服的，其中以暂居第二名的选手最为独特。
只见他在布袍上画满了细致的链甲条纹，头戴牛角盔，乍一看，还真像是全副武装的战士。
转眼间，第一组的比赛已接近尾声，前边五人的优势明显，以一位黑衣壮汉暂居头名，而那名盔甲选手仍是稳居次席。雅克看得出来，盔甲选手有所保留，以待决赛发力。
根据大会的规定，预赛共分四组，每组前六名晋级决赛，看来这五人没多大问题了……雅克心中暗忖，目光随着场上的选手游移，临近终点，异变陡生。
只见盔甲选手的麋鹿突然脚下一滑，摔了下来！
此人身手不错，危急间伸手搭住石柱，整个身子一抡，居然连人带鹿又回到了石柱上，只是这一耽搁，他已被好几人超越，却是无缘决赛了。
霎时，观众席上一片惋惜声，雅克则连连冷笑，知道这人遭了暗算。
回头看向卢斯侯爵那边，只见他悠然而坐、气定神闲，意识到雅克的目光，优雅地举杯含笑致意，不见喜怒之色。
……是这赌棍搞的鬼？觑见侯爵手下几人脸上难掩的得色，雅克神色一沉，匆忙跃下台去。
「有人捣鬼，我们退出！」找到艾梅莉娅，雅克拉着她就往外走。
「怎么了？」踉踉跄跄跟随在雅克身后，艾梅莉娅神色愕然。
「有人下黑手！刚才那个盔甲选手，就是被人暗算了！看到没？就是那些黑衣人下的手！」雅克慌急说道，指了指台上几名侯爵的手下。
「没关系，我会小心的。」艾梅莉娅挑了挑眉，毫不在意地挣开了雅克的手。
「不行──」雅克低吼了声，正要拉她离开，旁边一人阴阳怪气插口，「这位就是扬名角斗场的雅克．桑德男爵？真是见面不如闻名啊，阁下怎么如此胆小？连女人都不如。」
☆、第三章 跃鹿流火（4）
雅克扭头看了对方一眼，神色不动，「你……是什么东西？」
那人闻言脸色一沉，「威廉子爵，在此向您致以诚挚问候。」
「威廉子爵？没听说过！」雅克冷冷说道，一点脸面都不给对方，迳自扭头拉着艾梅莉娅不放，「艾梅莉娅！妳这次一定要听我的！」
就在这时，起跑处传来鼓点声，紫发精灵手腕轻轻一转，再次挣开了雅克的掌握，「放心吧！没问题的！」
说着，只见她轻盈的身影跃上「虎虎」，疾驰而去，雅克一下没抓住，已是追之不及。
心中不由得一股窝火，眸光一转如刀狠扫了威廉子爵一眼，雅克冷冷一笑，转身便走了。
这个威廉子爵，他其实早知道是什么人，当日茉伊拉教唆他对付卢斯侯爵时，曾提醒他注意侯爵的几名同党，此人正是其中之一，无巧不成书，这家伙的领地，正是在八角镇附近，日后肯定还得打交道。
「……不就是个破子爵吗？杀就杀了！谁让你给谁当爪牙不好，偏要选卢斯……」雅克漠然冷笑，转念间，心中已起了杀机。
陡然，响箭破空，雅克收摄心神，凝视着跑道上那白色的身影。
他愕然发现，艾梅莉娅不知何时卸下了鞍具，连缰绳都没使用，而「虎虎」倒也不枉精灵这些天的辛苦，第五个跃上了石柱。
只见牠四条细腿纵跃如飞，蹄落处精准无比，在第一个拐弯处，成功超越一人，到了第四的位置。
接下来的赛程，艾梅莉娅稳居第一集团，逐渐熟悉比赛气氛的「虎虎」越跑越快，转眼间又追上了一人，然而就在银月精灵准备从外侧超越之际，却被人抢先踏住了她选好的落脚石柱。
「虎虎──」艾梅莉娅轻喝一声，毫不减速，仍按原先方向跃出！
前面那人见状生怕两鹿相撞，勉力闪向侧面，却不料「虎虎」这一跃奇高无比，竟腾身越过他的头顶，落到他的前边。
被那有惊无险地一幕吓了一跳，雅克口中喃喃咒骂着，他实在没想到，艾梅莉娅骨子里竟是如此争强好胜！刚才这一下利用魔法腾空，已距离地面十几米，一旦坠地难免重伤。
此后，艾梅莉娅始终保持在第三的位置，只是越来越清晰地嗅到危险气息的雅克，已决心阻止她参加决赛了。
临近终点时，「意外」果然又发生了，只是受害者不是艾梅莉娅。
排在第一的选手，竟被「颠」离鹿身！他的麋鹿确实夺得了第一名，可他却因此失去晋级资格。
「尤里！你这不中用的畜生──畜生啊！」雅克旁边的两名观众痛不欲生，显然是在这倒霉的家伙身上下了重注。
雅克才不关心这倒霉蛋，匆忙找艾梅莉娅去了。
「已经有两人被暗算了！别说那么多废话，听我的！」雅克已近乎气急败坏，这一次，「黑手」没盯上艾梅莉娅，但这决不代表决赛中是安全的。
☆、第三章 跃鹿流火（5）
「我也不是弱不禁风啊！又不是只有他们会魔法。」艾梅莉娅也有些急了，她就是不愿意半途而废、轻言退出。
「我是主人还是妳是主人？妳忘了契约吗？妳得听我的！」雅克跳起脚来吼道，精灵的俏脸一下就白了，表情瞬间凝固起来，嘴唇蠕动着，却说不出一句话。
雅克话一出口便已后悔，一时也不知该说些什么才好？
「好吧，听你的……」沉默了一会，艾梅莉娅黯然点头。
「我……我不是那个意思。你知道，我……我……」雅克讷讷地试图解释些什么？然而艾梅莉娅已转身走向召集处。
「艾梅莉娅！」雅克追了上去，拉住银月精灵的手，「好吧，妳去比赛吧！做妳乐意做的事。」
长叹了一声，他掏出几份卷轴塞给紫发精灵，「这是浮空卷轴、火球卷轴……需要时尽管用！别在乎比赛结果。」
略一迟疑，艾梅莉娅收下了卷轴默默点头。
「听着！好好跑、踩准点！跑好了，回头给你酒喝，想吃什么牧草都随你挑。」拍拍「虎虎」的脑袋，雅克又揪起牠的鹿耳朵恐吓，「要是摔下来……老子叫你吃刀子！」
艾梅莉娅见状不禁莞尔，「牠听不懂你的话！再说，牠也不知道什么是酒？」
怀着忐忑不安的心情，雅克紧盯着奔鹿场上的赛事，眼见后边两组预赛，又有几名选手坠地，他正想找茉伊拉帮忙，却发现小魔女不知何时已经离开？
眼见比赛已经接近尾声，距离战况最激烈的决赛开始前，还有大约一个小时的歌舞表演，雅克愣了半晌，心中已有定计，闪身出了奔鹿场，到无人处召唤卡巴。
这一次，卡巴总算没有吟唱牠的烂诗。
「乌龟！变乌龟！」影鹫口中暴喝，一现身，两只前爪立刻指向雅克。
雅克没想到这家伙又学了新招数，一个措手不及，竟被卡巴两爪发出的光束击中，然而，奇怪的是不痛不痒，更没像卡巴说的那样变成乌龟。
「不对啊？本大爷明明学会了啊，怎么会没用呢？」卡巴偏着头大惑不解，转身指着树上的鸟窝，「变乌龟！」
霎时，只见鸟窝落了下来，里边的几只雏鸟果然都变成了乌龟，雅克心下凛然，牠这么快学会了变形术！应该还需要几年时间才对啊……
「乌龟！快给我变乌龟！」卡巴两眼放光，再次朝雅克指指戳戳，却见他不避不闪，任由光束打在自己身上。
「小子啊，你忘了吗？我是契约之主！没有我的同意，你的法术对我无效！」雅克很是深沉地笑了笑，卡巴长嚎，「啊？凭什么？卡巴巴莱！凭什么？这不公平！」
「公平？老子从来不讲公平！」雅克的噬魂镜，顺利地再度将惊慌失措的卡巴吸入，好好收拾了那背骨的影鹫一番，交代了行动细节。
他这半个月一心静养，将体内的杂质精神力精炼了一番，总算没再出现猝然崩溃的危局。
☆、第三章 跃鹿流火（6）
作好了万全的准备，雅克不动声色地回到场内，同时，本届奔鹿节的□□也终于来临了。
只见「流火」上空冲出一头周身泛着黄光的魔法之鹰，嘴衔礼仪之杖，尾拖七彩、绕场三周，骤然爆成光团──决赛开始！
几乎同时起步，不过转眼间，２４头麋鹿便跃过了前边３００米的距离。包括艾梅莉娅在内的十几人，几乎是同时来到第一个起跳点。
场边的雅克紧盯着激烈的赛事，眼皮一阵狂跳，在跃上第一批石柱的瞬间，就接连发生了几起碰撞，已有几人摔了下来，不过幸好，艾梅莉娅还是听了他的劝，没像预赛那样「勇悍」。
虽然落到了第十一名，但由于她没在第一时间起跳，却也避开了一连串的碰撞，然而雅克看得出来