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少一个决赛席位已经是势在必得的了。
“终于要开始了呢！”醍醐将拳头握紧，做了一个加油的姿势。坐在一旁的夏实和荆棘，表情也紧张起来了，因为，对于他们来说，十三号选手之后的第十四号选手，才是整个比赛的重头戏。
“来自南希小姐美妙的歌曲真是令我们意犹未尽，感谢她那动人的表演。”埃米亚斯用热情的声音主持道，“接下来，有请十四号选手，来自我们的同盟村庄萨尔布的秋蝉·库洛姆小姐登场。她为我们带来的，是大家肯定没怎么见过的三线琴表演，请大家拭目以待吧。”
听到以上的介绍，底下的观众们都开始骚动起来。
“萨尔布？什么地方，好像没怎么听说过。话又说回来，这样一个外村的孩子，怎么会有资格参加‘明日之星’呢？”
“我听说，是艾尔弗雷德伯爵推荐她的哦！说不定是个天才！”
“诶？是吗？是伯爵大人推荐的吗？怪不得今天伯爵大人也亲来现场了呢！这我倒要好好看看了。”
“还有那个三线琴，到底是什么东西啊？”
就在大家还在纷纷猜测其中的奥妙之时，穿着一身宝蓝色礼服的秋蝉已经走上了台前。和其他的选手不同的是，她并没有给人一种高贵的气质，而是更让人联想到了那种可爱型的邻家妹妹，脑袋后面时不时甩动着的金色马尾，也让她看上去格外的清新可人。而她手中抱着的，正是那把她最喜欢的三线琴。
“好……好可爱。”就算是天天和秋蝉住在同一屋檐下的夏实，也不禁看呆了，没想到妹妹穿上礼服的样子，竟会如此别样。
看着夏实呆呆的样子，身边的黑月也忍不住微笑道：“呵呵，看来库洛姆，还真是如阿克里所说，你是一个妹控。”
——要你管？！吃你的蛋糕去吧！
这时，秋蝉终于开口说话。
“大、大家好，我……我是来自萨尔布的秋蝉·库洛姆，请……请大家多多指教。”秋蝉红着脸，怯生生地对着话筒说道。虽然台后的她，已经把台词背得滚瓜烂熟了，但一到台前，竟还是紧张了起来，搞得好几次舌头都打结了。
话音一落，场下一片寂静，刚刚还非常吵闹的会场，一下子变得一点声音都没有了。
——糟、糟了，秋蝉那家伙太紧张了，连话都说不清楚了！——夏实不禁担心起来。
可就在夏实在为妹妹感到可惜的时候，在他的不远处，一个年纪不大的青年男子说话了：“秋蝉·库洛姆？难道就是莱丽咖啡屋的招牌看板娘，小秋蝉吗？”
——小……小秋蝉？
此话一出，就像是病毒一样，迅速地开始在众人之间扩散开来了。
“我就想，怎么这么眼熟，原来就是那个可爱的看板娘啊！没想到她竟然也会来参加‘明日之星’？！”
“原来是她啊！我超喜欢她的！就像是邻家小妹妹一样的感觉，让你可以完全放松下来。你瞧，连慌张的样子都这么可爱！”
令夏实等人没有想到的是，还不到三分钟时间，一传十，十传百，看台下的大多数观众们竟然都开始议论起来，更奇怪的是，他们还一边倒地成了秋蝉的粉丝。而迷倒他们的，竟然只是秋蝉那个脸红害怕的神情。
好多兴奋的人们，还在短时间内自发地组成了粉丝团，大喊着“秋蝉加油”的口号。
“哈？这……这是怎么回事？”夏实似乎不怎么相信眼前的一切，不管怎么说，一切都来得有些过于突然了。
“音乐圈的事情，你是怎么想也想不明白的，这就叫做引领潮流。”醍醐则像是一位资深人士一般，语重心长地说道，“总之，有人气肯定是好事，我们就静观其变吧。”
当然，这个情况就连台上的秋蝉也没有料到，自己竟然在不经意之间，已经累积了不小的人气。不过也拜这所赐，冷场的状况是肯定不会出现的了，刚才的紧张也一扫而空。
“谢谢大家的支持。那事不宜迟，现在我就来为大家弹奏一首曲子吧。曲子的名字叫做《寻梦的库洛姆》，可能大家没有听过，这是我最喜欢的一首，希望也能分享给大家听听。”
说完，秋蝉便坐在了事先准备好的凳子上，将三线琴放在身前。她深吸了一口气，便开始弹奏起来了。
在场的大多数人都没有见过这种乐器，当然也就没有听过它的声音了。但令他们没有想到的是，仅仅是从出音的那一刹那开始，他们已经被这美妙的音乐给捕获了。
尽管和复杂的钢琴想比，只有三根弦的三线琴看上去的确有些简单，但要出色地弹奏好它，也不是一件容易的事情。
三线琴的声音和钢琴不同，就如同一种绵延不绝的生命呼唤，给人一种说不清道不明的感觉。如果说钢琴是高雅之物的话，那三线琴，就显得更为古典一些了。
可是，令秋蝉没有想到的是，就在所有人都沉浸在这美妙无比的音乐世界中的时候，一双充满了嫉妒和仇恨的眼睛，正透过后台的玻璃，死死地盯着她。
这个人已经料到，虽然眼前的这个金发少女是各位选手中家庭条件最差的，但是无疑，她也是最有可能获得成功的。甚至说，她将会是继琉璃·萍克之后，又一位引导勃勒登堡潮流的人。
与其说天赋，还不如说是运气，像这样的条件是与生俱来的，是她这样的千金小姐，再怎么努力都得不来的。
此时，嫉妒已经占据了她心灵的每一个空间了。
第五章 闯入决赛
“恭喜大小姐，这次以第三名的好成绩闯过了第一轮，家里人都非常高兴。老爷已经命人在家中摆好酒席，等小姐回去赴宴了。他老人家要好好为小姐庆祝一下。”
一位穿着黑色燕尾服的青年男子一边恭敬地向南希·伊兹低头行礼，一边用略带愉悦的口吻向他的大小姐祝贺道。
他的名字叫做奎里·贝利斯，是李克·伊兹特地从伊赛亚公会聘请来的一位得力助手，已经在这里呆了将近六年的时间，帮助伊兹家族搞定过许多麻烦的事情。
除此之外，贝利斯还有一个特别的工作，那就是在李克忙不过来的时候，保护大小姐南希·伊兹的安全。
因为办事效率极高，为人处事又十分得体，深得伊兹家族上下的喜爱。
而正如他所言，南希在刚才的选拔中，以第三名的好成绩进入了决赛。至于决赛，将会在七天之后，正式在相同的地点拉开帷幕。据说到时候，评委阵容中将会出现更多的神秘面孔。
原本，在去年没有获得任何荣誉的情况下，今年得到第三名的成绩，理应是个不小的突破。不过令贝利斯没有想到的是，等他抬起头，却发现南希好像并没有想象中的那么开心。
“怎么啦，大小姐，你看上去好像并不怎么高兴的样子。”贝利斯关切地问道。
“贝里斯，父亲他到底有没有在这次比赛中动什么手脚？”
“当然不会了。遭遇了去年这样的事情，老爷自然也会有分寸的，知道小姐你是想靠自己的实力赢得荣誉嘛。”贝利斯像是看透了南希心中所想一样，彬彬有礼地说道，“至于场下那些加油的人，也是出于自愿才过来的，也就是说，是真正欣赏您歌声的人，老爷并没有做出什么特殊的安排。”
“是吗？”南希若有所思地说道。
贝利斯见南希还是打不起精神，便转变了话题：“对了，大小姐，今天你不但取得了好成绩，又认识了一个新的朋友嘛。我记得，是叫秋蝉小姐吧？看到你们两个双双晋级的样子，我也十分开心。以后不妨也可以介绍给我认识？一定是个非常有趣的人吧？”
“朋友？”南希反问道，“才不是朋友，只不过是碰巧在后台认识的人而已。”
“你们不是聊得很投机吗？分别的时候，还非常依依不舍，我以为……”
“贝利斯，你好烦啊！这不是你该涉足的问题吧？”南希狠狠地瞪了他一眼，不耐烦地说道，“这只不过是普通的社交而已，没有别的。再说了，她只是来自萨尔布的一个野丫头，我怎么可能会和她做朋友呢？她只不过是侥幸合了大家的胃口罢了，论真本事，根本不可能在这里有所作为的！”
贝利斯听了这话，连忙低头认错。但凭自己多年来与人相处的经验，他已经猜到了南希心中的想法了。
不错，这是嫉妒，赤裸裸的嫉妒。
不过，即便是这样一个负面的感情，还是令贝利斯相当吃惊。在和南希相处的这六年中，贝利斯还从来没有遇到过温文尔雅的南希，会为这样的事情发脾气。
但话又说回来，这也是非常正常的。
南希总是不屑于借助父亲的力量，希望凭借自己的实力达到目标，但却总是事与愿违，在旁人眼里，她仍然是一个不折不扣的富二代，认为她所得到的一切都是来源于自己的父亲。这也让这位自立的小姑娘非常懊恼。
贝利斯知道，南希甚至都曾经想过离家出走的念头，他是唯一一个知道内幕的人，但出于某些原因，贝利斯并没有阻止她。可最后，南希还是没有坚定自己的信念，放弃了这个想法。
如今，她遇到了比自己的家庭背景相差了好几个等级的秋蝉，看着秋蝉在自己面前成功的样子，这位富豪千金岂会有不嫉妒之理？
“哎！”南希叹了口气，“这个话题就到此为止了。走吧，不能让父亲在家里等太久了。”说完，她便头也不回地走上了马车。
“是。”贝利斯深鞠了一躬，也熟练地跨上了驾驶座。
但在他平静的外表下，一个可怕的计划已经诞生了。他爱伊兹家族，也爱大小姐，不忍看到她心情不悦的样子。
因此，他要为他的大小姐做一些事情。有些不该存在的人，就应该让他们在这个世界上消失。
虽然他知道，他现在要处理的这个人的背后，还有一位同样是来自伊赛亚公会的好手，而且就在几天之前，这个年轻人还亲手挫败了太古·肯普的计划，保护了困境中的女王。但贝利斯显然并不把他放在眼里，他对自己的实力非炒年糕自信。
不错，他就是这么想的。
**********
“来，为了我们的秋蝉，能够取得预赛第二名的好成绩，干杯！”醍醐一边举着装满了葡萄酒的杯子，一边兴奋地叫道。
“干！”
包厢里的所有人都沉浸在了欢乐的海洋之中。“明日之星”的预赛第二名？即使是现在，他们还是不敢相信这是真的，要知道，这样的荣誉，一年里也就只有这么几个人获得罢了。
就算在决赛中没有取得最后的优胜，毫无疑问，秋蝉的一只脚也已经跨入了这个行业。
“哈哈，我还真没想到，秋蝉在勃勒登堡竟然会有如此可怕的人气。刚才全场大喊‘秋蝉加油’的时候，我还真是被吓到了！”荆棘手舞足蹈地描述着刚才的情景。
“没有的事啦，可能只是夸张的效应罢了，真实情况应该没有这么多人认识我才对。”
“嘿嘿，我这里还有一个消息要爆料给你哦！”醍醐坏笑了一下，紧接着转过头来盯着夏实，这让原本在一旁沉默的夏实，心中一振，“告诉你哦，刚才你在台上的时候没有看见，夏实前辈那是要多紧张有多紧张，我还从来没有见过他有这样的表情。所以我们都说他是……”
“打住！”夏实知道醍醐要说什么，连忙放下手中的刀叉，一把捂住了她的嘴。这两字怎么说也不能让自己的妹妹知道。
但他没有想到的是，他堵得了一个人的嘴，却堵不住大家�