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下面好几个上了年纪的村民都感同身受地站起身子，鼓掌起来。
对于这样的反应，村长显然觉得很是满意，摆摆手示意大家安静下来。他从胸口的口袋里取出了一副眼镜和一张稿纸，清了清喉后，开始了千篇一律的节日致辞。
致辞大约持续了十五分钟左右，和每年一样，致辞期间，底下大多数人都处于瞌睡状态，甚至连许多老村民都很难坚持到最后，可见这段节日致辞到底有多无聊。
幸运的是，这样无聊的公式性话语，也就持续了十五分钟，没过一会儿就终于临近了尾声。
“现在我宣布，萨尔布村秋收节祭祀现在正式开始。”
一开始，底下就只有零星几点的鼓掌声，但不过没过多久，掌声就越来越响了。
“这么多年了，村长这老头也差不多该明白了吧。这样的客套话，无论谁都不会喜欢的。还不如一上来就说‘我宣布，秋收节庆典正式开始’来得更受欢迎一点。”刚被如雷贯耳的鼓掌声吓得从睡梦中惊醒的悠云，一边伸着懒腰一边抱怨着。
“这也是没有办法的事情嘛，谁叫这是这个村子长年以来的传统呢？”荆棘说。
对于秋收节，萨尔布的村民们确实是相当的敬仰，这一点从仪式的过程当中就可以看出来。
村长完成了仪式的第一部分——“村民致辞”以后，便开始了仪式的另一个项目，“致敬丰收之神”了。
他先是从一旁的小青年手中捧过一把金黄色的稻穗，并用山上流下来的泉水将它们洗礼干净。
接着，他捧着那把稻穗，一步一步地踏上了通往山顶神庙的阶梯，去完成对丰收之神的祭祀。
仪式期间，不光光是村长，山下的居民们也全都需要安静地等待着，就连平常最活跃、嗓门最大的那几个家伙都不敢大声说话了。
“看来村里人的确对这个节日相当重视。”黑月轻声说。
“那是当然了。”秋蝉为黑月解释道，“在我们这里有一个传说，说是曾经这个村子所在的土地是一片贫瘠的荒漠，寸草不生。可当丰收之神经过这块土地时，对在这片土地上辛苦耕耘却毫无收获的人们动了恻隐之心，于是将自己的知识传授给当地的人们，教会了他们如何将毫无生机的土地变得肥沃起来，也教会了他们如何种植庄稼，如何耕耘土地。从此以后，萨尔布才逐渐变成了现在这个欣欣向荣的样子。所以，村里每年都会把传说中丰收之神离开的这个日子作为一个节日，好好庆祝一番，以此表达对神的感谢之情。”
“看来那个神仙还是挺聪明的。从长远的角度看，教会村民们相应的知识，比起送给他们一片丰实的土地，更能让他们长久地幸福下去。”
“不愧为云游四方的旅行者，想问题的角度果然不同寻常，我又要对你刮目相看了。”秋蝉半开玩笑半认真地说。
“过奖，我只是觉得，这个村子能够同时拥有这么多像你们这样有才华的年轻人，又有这样不可思议地传说，的确有很多地方值得去思考。”说完，黑月对着一脸疑惑的秋蝉抱以了一个神秘的微笑，将话题转向了另外的方面，“你瞧，白胡子村长他已经从山上下来，接下来会有什么节目呢？”
的确，老村长正一步一步缓缓地从山上走下来。他老人家虽已年近古稀，但是仍然能够相对自如地在山路上行走，可见平常的他也一直在坚持锻炼。
当他走到擂台前的时候，一个年轻的村民上来扶住他的胳膊，搀着他走上擂台。
老人家虽然矫健，但毕竟年事已高，一个人行走完如此长的一段山路，体力上肯定会有一定程度的透支。
他在擂台上喘了几口气，回了回神，然后用兴奋的语气说：“秋收节祭祀活动圆满结束！现在大家可以去自己想去的地方逛逛，享受一下节日了。”老村长又看了看头顶上的太阳，开口提醒大家，“还有，不要忘记下午一点时候的东西村比赛了。”
话音刚落，好多年轻人就发出了震耳欲聋的庆祝声，就像是刚从马戏团里被放生的雄狮一样，可见这场漫长的祭祀活动可把他们给憋坏了。而那些在街道上设下摊位的村民们，也急急忙忙地跑回自己的地盘，去迎接那些笑逐颜开的顾客了。
秋蝉看了看手上的小计时器，兴奋地说：“现在离第一场比赛开始还有两个小时左右，难得的节日我们可不能都浪费在准备比赛上，夏实和黑月想必也非常期待吧？我们到处去逛逛。”
“正合我意！据说今天的百味拉面馆，会推出百年难得一见的酸酸辣辣面，我早就想去尝尝了！不好，这个口水已经不受我控制了，啊哈哈！”荆棘一边兴奋地说着，一边擦了擦掉下来的口水，一副饿猫看见鱼的样子。
“既然这样，我们一起去吧？”黑月看了看夏实。虽然神风·格林告诉过夏实，比赛只是节日庆祝的一部分，不用太放在心上，但是对于初上赛场的夏实来说，不紧张也是不可能的。
现在正好趁此机会好好放松一下心情，缓解缓解自己的压力。
想到这里，夏实便点了点头同意了。
“不好意思，我就不陪你们了。起这么早怎么都觉得困，先回去睡个回笼觉，下午见吧。”悠云打了哈欠，就招招手回家去了。
“我们玩我们的吧，不用去理他！”悠云的离开显然没有影响到秋蝉的好心情，她拉着夏实就往街口方向走去了。
五个人的真正挑战，夏实失忆以后第一次和别人的弓箭对话，就在两个小时之后正式敲响了。
第十一章 智囊对决
萨尔布的村民们都是一些会享受生活的人群。
需要干活的时候，他们不会马虎；需要他们放松的时候，他们也不会省下一星半点的力气。这一点，从秋收节的这条热热闹闹的主街道以及它附近的临街上就可以看出来了。
不管大家之前有什么不开心的事，在这秋收节的节日氛围里，都会把它们统统忘记，笑呵呵地去玩个够。
西村的四位选手自然也不例外。
他们依次去逛了捞金鱼的小摊子，木圈套奖品的小摊子，以及各种各样的小吃店等等，有说有笑，不亦乐乎。
快到两点的时候，四人才依依不舍地回到了擂台前，准备参加今天的重头戏——东西村对抗赛。
这时的擂台前也已经是人山人海了，大家都自己带着凳子和零食提前在那里想来抢个比较靠前的好座位，好更清楚地欣赏到比赛。
好多来观看比赛的家庭都是老少齐上阵，可见这个比赛在村里还是非常有影响力的。
不过身为参赛选手，又是村里的名人，夏实一行人倒是很轻松地就占到了前排的座位。村里人都争先恐后地给他们让开一条小路，以便他们往前走。
“没想到这个比赛有这么多的人来看！实在是太壮观了！”夏实惊叹道，接着又看了看身边的秋蝉，问，“不好，我开始有点紧张了。秋蝉，你可是打头阵的，不会紧张吗？”
“你说什么？今天我家有进账？”
——糟了，这不是已经紧张得一塌糊涂了嘛！还是不要再刺激她了。
这时，从擂台的后面走出来一位长着一张大众脸的年轻人，他穿着一件金色的外衣，上面绣着成熟稻穗的图案，表示今年也是个丰收的好年。
他先清了清嗓子，然后用相当响亮的声音大喊道：“安静！”
此话一出，台下一下子就安静下来了。
“大家下午好！我是今天的主持人柯比！谢谢在座的村民们，今天能够赏脸来观看我们萨尔布的秋收节东西村对抗赛。作为主持人，我感到由衷地欣慰！”
场下爆发出一阵强烈的欢呼声。
主持人柯比摆摆手，示意大家安静下来后，继续说：“看来大家真的很兴奋嘛！既然这样，事不宜迟，我们开始今天的第一场对决——问答赛！好，下面有请去年的问答赛的优胜者、西村的人气女王——秋蝉·库洛姆小姐，和东村的挑战者米利·斯迈尔上到擂台前来。”
“好！”
“小蝉加油！我爱你蝉蝉！”
台下喊声震天，好多年轻人，甚至来自东村的人们也开始为秋蝉加油，他们还很有组织地举起了事先准备好的标语来为秋蝉打气，称其为人气女王还真是一点都不为过。
“真没有想到你会有如此高的人气啊。”夏实用羡慕地说道。
“没有的事。”秋蝉摇着手解释着，“我只不过去年侥幸胜出，所以大家对我的期待比较高罢了。”
当然，出了秋蝉自己，谁都看得出来，那些观众，尤其是男性观众们的用意肯定不止这些。
“看来库洛姆你得小心了，可能不知道哪天妹妹就跟着别人跑了呢。”黑月笑眯眯地开着玩笑。
秋蝉的脸涨得更红了，摇手的速度也变得飞快：“没有的事！我不会和别人跑的。你不要误会了！”一边说一边看着夏实，就好像夏实真的会误会她似地。
夏实心里觉得好笑，心想，不管怎么样，总有一天秋蝉还是得嫁人，女大不中留。
不过他的嘴上却是另一段话，毕竟比赛在即，也不能影响她的心情：“是，我不会误会的啦。不过，如果你现在还不上去，村里人的误会可就大了。”
秋蝉这才恍然大悟，赶紧整了整身后的马尾辫，飞快地跑上台去了。
这时，东村的选手米利·斯迈尔也已然站在了台上了。
斯迈尔是一位带着厚厚的镜片的小男孩，喜欢时不时地上扶自己的眼镜。
他和秋蝉一左一右地站在主持人柯比的身边，单从长相和气质来看，一般人都会觉得胜利的天平一定会倒向秋蝉那一边，而场下此起彼伏的加油声也印证了这一点。
“先请双方选手握手，互相认识一下！”
“你好，我是东村的米利·斯迈尔，请多指教。我想要说的是，在这个村子里，学识方面我不会输给任何人，就算是去年的胜者——你也不例外。”
说完，米利·斯迈尔扶了扶眼镜，伸出一只手，想与秋蝉握手以示友好。
秋蝉听了这话后，脸上摆着笑容，心里却已经破口大骂起来了：这是对一个陌生人应该说的话吗？东村这群家伙一个比一个狂妄，尤其是那个鹿敏·菲利斯，真是让人火大之极，今天一定要让他输得很难看！
“比赛还没有开始，挑战者米利·斯迈尔选手就已经志在必得地对上届冠军进行挑衅了嘛！看来今天的问答赛绝对不会让我们失望哦！
“现在我来阅读一下本次问答赛的规则：这次问答赛一共准备有两组，每组十道题目，是由我们赛事委员会精心挑选出来的，由去年的卫冕者，也就是秋蝉·库洛姆小姐先抽出一组，剩下的另一组则交给挑战者米利·斯迈尔。在浏览过自己抽中的题目后，即可根据题目的难易程度从中选出五道作为自己的问题，安排好不同的出题顺序。
“答题开始时，两位需要坐在擂台左右两边的桌子前，由卫冕者秋蝉·库洛姆小姐率先提问，答题结束后则轮到挑战者提问，这样一个来回算是一轮。
“当我读出题目后，答题者可以在二十秒之内说出自己的答案，若答错但时间仍未到20秒，则还可继续作答，直到时间到为止。时间到后仍未给出正确答案的话此题将判错。双方各自的五题过后，由最后答对题多的一方获胜。如果打平则用金题制决出胜负，即每一轮答题后，由先领先的一方获胜。现在你们明白这次比赛的规则了吗？”
“这个村子果然�