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现在，“大军”已经把他们包围，就差最后一口完全吞掉他们了。普鲁士军队绝望地向北方涌去，丢盔弃甲。劳伦斯曾经看到大炮和弹药被丢弃在路旁，乌云一般的鸟成群地占领了供给车辆，拼命地在饥饿的人群中啄破袋子，享受着谷物。兰斯特克已经向隐蔽地发布命令，派龙军团到十英里外的一个小村庄，那是下一个驻地。劳伦斯把手中的快件揉成一团，扔到地上，踩到烂泥中，然后他让手下人登陆，带上能找到的所有供给，泰米艾尔的力气一恢复，马上向北飞去。
对于英国来说，这是一次多么完全的失败，现在他不能这样考虑。他只有一个目标：把泰米艾尔和手下人及两枚龙蛋带回家。他们应该帮助普鲁士成为绕起英国的一堵墙，抵抗欧洲的皇帝攻占更多的土地，但他们现在看上去力不从心。如果有机会再一次到达那座山上，待在灌木丛中，拿破仑就在咫尺之遥的地方，劳伦斯不知道他会怎么做。有时，在夜晚无眠的时候，他会怀疑巴顿哈尔会因为自己不让他动手而责备他。
他并没有感到心情灰暗或者情绪愤怒，好像在一次击败后又偶遇了一次猛攻，只是远距离的进攻。他不论对手下人，还是对泰米艾尔，讲话时，都语气平静。至少，他尽力指着地图上通向波罗的海的路，花费了几个小时研究如何绕过城镇，或者如果有巡逻龙逼迫他们为了暂时的安全不得不逃离航线后，如何返回航线上。尽管泰米艾尔的速度远远超过骑兵的速度，但他也更容易被发现，毕竟在向北的进程中，为了逃避和躲避，他们并没有超过剩余部队。经过掠夺后，乡村中几乎没有剩下什么东西，他们都饥肠辘辘，把东西省给泰米艾尔吃。
现在，在城堡的废墟中，队员或者在睡觉，或者无精打采地躺在那里，眼睛盯着墙壁，一动不动。一小时后，马丁和邓恩拿着一只小羊回来了，这只羊的头部被击中了。“先生，对不起，我不得不使用枪，我担心它跑了。”邓恩说。
“我们没有看到任何人。”马丁焦虑地补充道，“这只羊被独自留在那里，我想它从牧群中走失了。”
“先生们，你们做了应该做的。”劳伦斯没有太多地注意他们的解释，说道。即便他们做了很多错事，也不应该去责备他们。
“先拿过来。”当劳伦斯直接把它递给泰米艾尔时，苏刚匆忙地抓住他的胳膊说，“让我来，它可以发挥更大作用，我为每个人煮点汤，这里有水。”
“我们没有剩下多少点心。”听到这个建议，格兰比平静而试探性地斗胆对他说，“这会让伙计们更加想要尝一点肉。”
“我们不能冒险点明火。”劳伦斯最终说道。
“不，不用明火。”苏刚指着塔说，“我在里面做，烟会从这里缓慢地冒出来，不会引起别人注意。”他拍了拍旁边墙砖间的裂缝，“这就像是一个熏制室。”
队员走出封闭的门廊，苏刚走进去，鼓捣了几分钟，然后咳嗽着走了出来，满脸都是黑灰，但烟只从狭窄、平坦的接缝处渗了出来，这个接缝处的砖紧紧接在一起，并没有形成任何大的烟柱。
劳伦斯的注意力又回到了地图上，他把它放在一块从墙上倒塌下来的桌子大小的石块上。他认为，再过几天，他们就会到达海岸线，接着他将不得不决定向西飞往但泽，或者向东飞向肯尼士堡，向西的话，法国人可能会在那里；向东的话，那里肯定仍然在普鲁士手中，但离家比较远。现在，他非常庆幸在柏林和大使秘书的会见，秘书曾经给过他目前毫无价值的消息，海军正在波罗的海武装巡逻，泰米艾尔只要能到达船上，他们就会获得安全，追击者不会跟着他们飞进船上枪支的射程范围内。
当他抬起头，皱起眉头时，他正在第三次计算距离。营地里的手下人现在看上去情绪振奋了一点儿。风吹在脸上，传来了一阵歌声，那是一个女孩充满激情的、清楚的歌声，不过和这个场景不太和谐。一会儿，她出现在了墙周围。她只是一个农家女孩，因为跑跳着过来而气喘吁吁，脸颊发亮，头发整齐地编成辫子，用方巾系着，手里拿着一篮子核桃、红浆果和满是黄色和琥珀色叶子的树枝。她转了个弯，看到了他们。歌声戛然而止，她瞪大眼睛，嘴巴张开，吃惊地看着他们。
劳伦斯站了起来，他的枪仍然躺在面前，压在地图的角上。邓恩和哈克利、瑞格斯的枪正拿在手中，此时正再次向里面装子弹。大个子军械维护员普兰特正靠在墙上，一伸手就能抓到这个女孩。她一个字也说不出来，一片寂静。他伸出手，摸了摸手枪。冰冷的钢铁让人战栗，突然，他觉着自己正在犯罪。
他浑身发抖，从肩膀到腰部都在发抖，突然，他又恢复了平静，对这种情绪的变化吃惊万分。他立刻陷入了痛苦的绝望中，这个女孩疯狂地向山下跑去，篮子里掉出许多金黄色的叶子。
他又动了起来，把手枪放回皮带，把地图卷了起来。“嗯，她一会儿就会把十英里外的人喊过来。”他迅速地说，“苏刚，把汤拿出来，我们至少在走之前先喝一口，整理装备时，泰米艾尔可以把它吃下。罗兰、戴尔，你们两个去捡些核桃来，把壳弄碎。”
两个信使跳到墙上，开始收集起从乡村女孩篮子里掉出来的东西，而普兰特和他的同伴布莱斯去帮忙拿大汤盆。劳伦斯说：“格兰比先生，我们看一看那里的行动，如果你愿意的话，我想那个塔可以当做瞭望台。”
“是，先生。”格兰比说着，立刻跳了上去。弗雷斯开始把队员唤醒，推着破碎的石头和砖头，搭建起通向塔的类似台阶的东西。这项工作进展得不快，队员们都疲惫虚弱、摇摇晃晃，但这件事情让他们拥有了更多的生命力，幸好塔并不是特别高。不久，他们把一根绳子扔到了矮墙上的一个锯齿状的突出物上，马丁攀缘上去查看了一下，喊道：“伙计们，不要吃我的那份！”听到这虚弱的俏皮话，大家笑了起来。手下人饥肠辘辘地拿起锡杯和碗，小心翼翼地从大锅里将汤盛出来，一滴也没有浪费掉。
“对不起，我们必须得快点走了。”劳伦斯抚摸着泰米艾尔的鼻子说。
“我不介意。”泰米艾尔精力依然很旺盛，他用鼻子触了触他说，“劳伦斯，你还好吗？”
劳伦斯有点羞愧，因为他表现出了如此奇怪的情绪。“我还好，请原谅我异常的行为。”他回答道，“你一直处于这么恶劣的境况中，我从来不想让你承担这样的责任。”
“但我们不知道我们将要失去什么。”泰米艾尔说，“能够尽力地去帮忙，我一点也不遗憾，我感觉逃跑是懦夫的行为。”
苏刚把一点点稀薄的汤舀了出来，每人只能分半杯，弗雷斯给每人分了一点点心，至少每人还能喝点茶，因为这座城堡位于两个湖中间。所有的人都不自觉地慢慢吃着，恨不得把一口分成两口吃。接着，罗兰和戴尔绕了一圈，用奇怪的、异想天开的方式处理了核桃。核桃仁虽然有点小，有点苦，但味道很鲜美。略带紫色的黑李，味道极酸，令人不住地流口水，泰米艾尔只一口就舔干净了篮子。当所有人吃完自己的份额后，劳伦斯派萨利尔去代替马丁，让中尉下来吃饭。接着苏刚开始把羊从锅里捞出来，直接把肢解了的关节举起来，送到泰米艾尔等待的嘴巴中，这样的话，热汤就不会流出来，不会浪费掉了。
泰米艾尔细细咀嚼着，半天不肯咽下去。当萨利尔倾身大喊着，从绳子上滑下来时，泰米艾尔刚吃完羊头和一条羊腿。“空军巡逻，先生，五条中型龙来了！”他气喘吁吁地说。这是比劳伦斯所担心威胁还要大。巡逻龙一定驻扎在附近的村庄，这个女孩一定直接向他们报告了，“五英里远，我想。”
身后的饭和眼前即将到来的危险让他们爆发出新的力量，一会儿，他们便整理好装备，各就各位，轻型的网丝盔甲也展开了。之前的几次逃脱，使他们把装甲板放在了后面。接着凯恩斯说：“看在上帝的分儿上，不要吃剩下的饭了。”他尖锐地对泰米艾尔说，泰米艾尔正张嘴让苏刚把最后一口倒到嘴里。
“为什么不吃？”泰米艾尔说，“我还有点儿饿。”
“这个该死的蛋正在孵化。”凯恩斯说。他已经把柔软的丝绸襁褓撕开，举了起来，去掉了巨大的绿色、红色和琥珀色的闪耀的面板。“不要在那里傻站着，过来帮帮我。”他骂道。
格兰比和其他上尉立刻冲过去帮忙，劳伦斯匆忙组织人去拿第二枚仍然包着的龙蛋，放回泰米艾尔腹部索具中。这是最后一个包裹。
“不是现在！”泰米艾尔对这枚龙蛋说，这个蛋正前后滚动着，精力充沛，他们不得不用手按住它，否则的话就会在地上滚个不停。
“去把鞍具准备好！”劳伦斯告诉格兰比，然后替代了他的位置去按住龙蛋。手下蛋壳坚硬、光滑，感觉到奇怪的燥热，他甚至不得不戴上手套。另一边的弗雷斯和瑞格斯则交替着把手放在上面，一会儿换一只手。
“现在我们必须离开，你不能现在就孵化出来，无论如何，现在没有东西可吃。”泰米艾尔补充道，没有明显的反应，但从里面的蛋壳里发出了猛烈的敲打声。他苦恼地用臀部支地坐在那里，然后不高兴地看了看锅里剩下的东西。
弗勒维斯已经把索具最柔软的皮带缝在一起，为小龙制作了索具，为了防止意外，他们把皮带放在包裹深处，紧紧地捆起来。最后，他们把它拿了出来，格兰比用颤抖的手把龙蛋翻了过来，打开一些扣子，调整着其他的扣子。“先生，这没有什么困难的。”弗勒维斯温柔地说。其他军官也鼓励地拍了拍他的背。
“劳伦斯。”凯恩斯低声说，“我之前应该考虑到这个问题，但只要能行，你最好立刻带泰米艾尔走开，他不喜欢它。”
“什么？”劳伦斯说道。泰米艾尔也一样，流露出好战的情绪：“你们正在干什么，为什么格兰比拿着索具？”
劳伦斯开始陷入极大的惊慌中，泰米艾尔公然反对龙原则上需要套上的鞍具，“不，格兰比是我的队员。”泰米艾尔愤怒地说，不愿眼睁睁地看着任何人丧失作为他的队员的资格，他可能还没有和巴顿哈尔及其他普鲁士士兵建立起更深的感情。“我不明白我为什么必须把食物和格兰比给它。”
现在，蛋壳开始裂了，没有龙蛋像这么快地裂开。巡逻龙由于谨慎万分，此时已经放慢了速度，可能认为英国人想要在墙的庇护下进行对抗，因为很明显他们并没有逃跑。但谨慎只是让他们不再接近，不久，其中一条龙迅速地从高空飞过来，看上去是为了确定他们将要做什么，接着他们立刻发起武力进攻。
“泰米艾尔！”劳伦斯唤道，然后逐渐后退一段距离，把泰米艾尔的注意力从孵化的蛋上吸引开来，“只要想一下，这个小龙将非常孤单，你自己有一大队队员。你必须明白这是不公平的，这里没有别的人给小龙，而且。”他突发灵感，补充道，“它不像你一样，它没有一点儿珠宝，它肯定感觉非常不高兴。”
“噢。”泰米艾尔说。他低下脑袋，靠近劳伦斯，“或许可以把艾伦给他。”他平静地建议道，然后飞快地回头瞥了一眼，确定没有被尴尬的年轻少尉听到。少尉正偷偷摸摸地把手放在