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这支十字军先遣队的可能早就被认了出来，岸上的部队早已严阵以待，两三千名步弓兵手握长弓，随时迎接来自海上的猎物。
圣城、阿克镇之间的海滩上斯林姆设置了重兵布防，游荡者的情报说是在三十万到四十万之间，这是情报人员根据长期购入食物的数量推测出来的结果，而准确的人数、部队的规模、换防情况却没有多少资料，三十万是一个确切的保留数字，他们是城外驻守的常备军事力量，部队经常被抽调到别处，至于有多少人被抽调出去又不充进多少部队，可能就连萨拉丁本人也无重得知。
阿尔丰斯的船队很不幸的撞中了其中一支部队，这些部队各有各的旗幡，不过里面都混杂着阿尤布王朝的旗帜，这是一些地方性的军事力量，并不是萨拉丁的直辖部队，他们虽然人多势众，但并不是十字军的对手。
“要不要一举冲垮他们？不过可能会有伤亡出现。”洛卡盯着对岸的部队，舔了舔嘴唇。
“老板，卡尔的座船发出信号，请求迎战。”四周的十字军现在都是从属部队，了望手直接把军衔去掉代以最熟悉的称呼。
卡尔和洛卡一看到敌人同时要求迎战，他们可能是勇猛的将领，但却不是一个好的统帅，即便能将这支海岸守卫队击垮，也会将三十七军团的老本拼光，无论如何阿尔丰斯都不会干这种傻事，如果非得登陆，他宁愿北上六百里选择安条克重镇的海滩，而不是在阿克城外。
“我们的大船到不了浅滩，在两里之外用独板登陆无疑是在送死。”兰希安静的说道，眼里却充满戏谑的神色，“我可不想入黑之后将一大堆混身插满箭支的箭猪拖回船上，再带到安条克去安葬。”她和阿尔丰斯想到一块去了。
阿尔丰斯点了点头，生意场上输赢看的是钱，政治玩的是谋略，而战争则是血淋淋的生命，如果冷血一点，将人命和钱、权谋之间划一个等号，方式上也没有什么不同。其实打仗和做生意、玩政治手腕一样，都需要头脑，并不是一味的猛冲硬拼。洛卡撇撇嘴，兰希的话让他觉得有点触了霉头，还没真正较量就被自己人泼冷水，正确的见解总是很伤士气的。
“战舰上投石机的射程有多远？”凯瑟琳冷不防丁的突然插上一句话。
“你说的是战舰用的投石机还是攻城用投石机？舰用投石机的射程近一点，大概为四百码，托盘上每次可以发射一发石弹，需要八人进行操作，再加上三人放置石弹，它适用于移动缓慢的海战；攻城投石机射程可达一里多，也就是六七百码。每次只能发射一枚石弹，适合攻打定点目标，需要二十人进行协同配合。”巴克利对远程武器的了解不止于弓箭，在米歇尔麾下多年的战斗生涯让他获得了很多知识。
上次在海战中的斯林姆用来威胁三十七军团时用的投石机极可能就属于攻城机械，不过，凯瑟琳问这个做什么？无论哪一种方法都不可能从现在待的海面直接抛入岸上的士兵群里，阿尔丰斯有点好奇的想着凯瑟琳的话。
“师傅，能不能从这里给他们一点威吓？”尽管凯瑟琳的想法有点天真，但眼看着自己一手建立的部队被祭司干掉了一百多人，再理智的人都会动怒，她也忍不住要还以颜色了。不过，这个想法可能很好，只是实现起来很困难。
“这不可能，我的小姐”，巴克利笑着摇头表示反对。“三里！这是我见过投石机的最远射程，风向、角度、抛物线都必须掌握的很好，而且还得由最老练的射手进行核算、亲手发射。就算我们手头拥有这么一架投石机，凭现在这些人能打到两里之外已经是很意外的事了。”
“在石弹上附加魔法应该可以吧。”冷山摸出一枚坚果在手里把玩，可能是榛子或者栗子之类的食物。
“要是每颗石弹都需要动用魔法这么麻烦的手续，仗就不用再打了。更何况我并不认为每一个法师都能使用减轻负重的魔法，不然需要数量庞大的士兵来干什么？”巴克利满头白色的长发随风而动，潇洒异常。
“但一两发魔法石弹不会有太大问题。”冷山一笑回答，他对这个黑暗精灵颇为顾忌，当晚阿尔丰斯的夜袭中。
只有巴克利独力摆脱了对脑部的操控，这个问题他思索了很久之后，才确定那晚在海上和他较量意念力的，并不是巴克利，而是另有其人。
“安拉！”“安拉！”的声音从岸上传来，斯林姆的信徒们举起手里的武器高声呐喊，好像在祈祷胜利，又像在威吓敌人。
对方正在示威，阿尔丰斯连转头逃跑都不能，他对胜负倒是无所谓，反正逃跑又不是见不得人的事，不过对士兵就无法交代了，不战而逃只会让他们心里留下阴影，以后在陆地上面对敌人时会成为不利的心理因素。
“命令三艘带有巨型投石机的战舰协同护卫，我们到他们面前转一圈，其他人呆在原地。”阿尔丰斯衡量之后作出决定，只要不到浅海区域就不会出事，第一仗硬碰硬，气势上绝不能输，怎么着也得将几颗石弹打出去，就算造不成实质上的伤害也能提高部队的士气。
六艘船从船队中脱离出来，向东北方的近海驶去，再折往正南方向行驶，这条路线是阿尔丰斯定下的，有突发情况时顺风往南逃逸比较快一点。扫荡和它的两艘副船在前面领路，有它在，不用担心发生搁浅的情况。
看到十字军作出的回应动作，岸上斯林姆士兵的喊声更响了。双方还没有真刀真枪的进行较量就已经相互比起了士气。
又再前行了两里，中间还相隔三里距离时敌兵的面目依稀能够分辨出来，很多人都用白巾掩住面部，只露出眼睛，一副标准游牧民族的打扮，没有用面巾的士兵则无分老少，大都蓄着或长或短或多或少的胡子，这和喜欢修饰面部的西方人大相径庭。
“我没留胡子，看起来是不是比他们英俊得多了？”阿尔丰斯摸了摸光滑的下颌，向兰希笑着问道。
“先生，我一直都是帮助别人修整胡子的。”兰希一本正经地回答着，“要是觉得不够漂亮，还可以免费修改，直到您满意为止。”
“算了，”阿尔丰斯摆摆手，“让你修，没准就像对面的人那样被瘟疫扯着荡秋千了。”
听到他们对答的人都笑了起来，这样的话并不是没有作用，指挥官的轻松对话能让士兵们将提起的心放松下来，以前小打小闹的训练杀人都是一些小规模作战，阿尔丰斯手下的士兵们还没真正遇到上万人进行撕杀的大场面。
“杀我们的兄弟？我要你们的用十万颗人头来祭拜他们。”副船上传来卡尔发疯一样发出狂妄的吼声，他一把将外袍扯下，随手拉开裤头，向着斯林姆的士兵就小起便来。几百个同船的士兵同时模仿着他们大队长的动作，向斯林姆狂泻着内心的怒火，尿柱虽然只飞出几尺远，但其中侮辱的意思傻子都能意识到，他们心里一直怀念着那些消失在海上的战友，这笔血债迟早要用对方的鲜血来清洗。
阿尔丰斯虽然无心作战，但仇恨斯林姆的种子却已经深种军中，这些士兵同时被征召，大半年来同吃同住，一起抢劫杀人，喝酒斗殴，早已如亲兄弟般的团结，连凯瑟琳这个圣武士都萌生了报复的念头，更何况这些血性士兵？他们的思想可能很单纯，也没太多的机心，可一旦杀起人来绝不会手软，这也是阿尔丰斯进行抢劫训练的初衷。战争肯定会死人，只是阿尔丰斯消极怠战的想法被斯林姆打乱了，按照眼前的状况，继续怠战的策略虽然不至于造成兵变，但士兵们的情绪将会陷入一个无可挽回的低谷。
岸上的军队果真被这种侮辱性的举动激起滔天怒火，五辆高大的攻城用投石机被推到最前面，一大群人七手八脚地推着绞盘，绞紧弹射装置，在勺形的掷弹带中放入石块。五个身穿白色长袍的士兵举起四十镑的大铁锤在投石机一侧用力敲落，震松了卡稳的滑钩，吊在前方的平衡重锤自由落下。
将石块远远抛出，五颗石弹在空中飞出一道完美的弧线，夹着尖锐的风声飞出两里，落入离扫荡还有的一里的海水中，虽然声势吓人，但这些不过是比十字军标准用弹还要小的棱形石块，甚至还没有进行过打磨加工，最多只有六十镑，才达到这么远的距离，如果用八十镑的标准圆形石弹，射程至少也得削减四百码。
战舰马上还以颜色，几声铁锤声过后，作为回礼的六枚石弹同时从战舰上飞出，落点处是双方之间一里半左右的海水，白花花的水柱高高扬起。两千多士兵齐声喝彩，不单阿尔丰斯的部属，就连海军和女孩们也都在呐喊助威。
“老板，前面有情况！”了望手指着远方，语声中充满焦急和惊慌，“对面的异教徒们好像将小艇弄过来了，大概有两百艘。”
岸上的士兵纷纷向两边躲闪，将路让了出来，几千人扛着小艇快速跑到海边，将艇放到海摊上，看样子是想进行一场近海战斗。斯林姆拥有人数上的优势，投石机拿这种小艇没有办法，石头刚弹出来，小艇就能根据弹道曲线灵活的避开。这种小艇每边各有五个浆架，不设风帆，全靠人力作为移动的动力，它们牺牲了远航能力，在近海作战时却获得极高的灵活性。
“怎么办？”这是所有人的脑中想及的问题，他们将视线集中到阿尔丰斯身上，逃还是战，由他来决定。
“如果真想，以那头黑龙现在的能力，可以用青铜龙的类法术能力抬高水位将你的船送到岸上。他们中间应该没配备多少祭司，以你现在的实力完全可以将这几万人干掉，然后大摇大摆地进入军营。”碎壳的建议极具诱惑力，也更直接了当。
“不行，这样太引人注目，不但斯林姆会将我当作眼中钉，其他十字军将领也会将我视为肉中刺，有我这样的人在。他们以后还怎么混日子？”阿尔丰斯婉拒了碎壳的建议，如果是单纯作为一个将领，他完全可以享受直接杀戮所带来的惬意感觉，但现在还要考虑到整个局势。
斯林姆士兵们迅速推着小艇入海，以每条小艇十五人为一个战斗单位垮入艇内。十人划浆，一人在船尾掌橹，其他七人手持弓箭准备远程攻击。一时间海面布满向深海船队划来的小船，卡尔的举动真是将他们给惹火了。
“向所有船下达命令，降半帆减缓航行。”阿尔丰斯冷冷的看着气势汹汹杀过来的三四千敌军，既然他们送上门找死。那就怪不得自己心狠手辣了。“准备让他们尝试劲弩的滋味。”他才不相信这些斯林姆士兵的弓箭能对船上的人造成什么威胁。
处于海中的小艇以及凹凸不平的底面很难让十字弓重新上弦，进攻船队的斯林姆士兵只携带了一些长弓，或许他们只是想将阿尔丰斯的先遣队逼离这个地区，出动这么多人只是一种恐吓性质的行动，想不到却惹得阿尔丰斯起了杀心。奥帕带着二十几个士兵将放置重十字弓的几口大木箱从舱下吊上甲板，大捆的弩矢也被送上来。
叫骂竟然会引发一场正式的海战，真是出乎了双方的意料——斯林姆士兵想不到这支只有六艘船的十字军竟然会傲然接战，阿尔丰斯一方也没料到真的会开打，毕竟奥古斯都还没有正式发布宣战命令。
二十个士兵在扫荡的左舷排开，二十支飞弩划过海面，分别落�