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八百两。”
黄松叹息道：“我早知其中必有蹊跷，未料得果真上了恶当。”
杨起脸色一变，沉声道：“这三个妖怪若是藏匿城中，一旦狂性发作，岂非又要鱼肉百姓、生灵涂炭？好歹要寻思一个万全之策，将它们或是剿灭，或是封禁才是。”
祁恬不慌不忙，伸手拈起桌上的一双筷子，轻提裙摆，来到中室的贴墙案几之前，将后面的一处绣花帷幕揭开，笑道：“都是可怜之人，你莫要如此凶狠。”
杨起大是诧异，不及应答，见她一双筷子便往墙上敲去，口中犹自念叨：“此刻天色已晚，店家的伙计也不会进来奉茶夜宵，你们不妨出来交待一个明白，但凡有得为难之处，我们这位剑侠自然不会袖手旁观、漠然无视的。”
过得片刻，便听见案下有人叹道：“他若是真有扶危济困的本领，就与那菩萨无二，我们便用香木桌上一个精致的牌位，日夜供奉拜迎。”悠悠冒出了一股白烟，雾尽清明，却是一只大红衣裳的小猴子，直跳到黄松身前。
黄松猝不及防之下，只惊得魂飞魄散，跌跌撞撞往后面退去，扶着墙壁的青花瓷瓶站定，颤声道：“你是何人？如何便同鬼魅一般，竟在我家出现？”
红衣小猴尚未作答，听得案下有人叫道：“可笑，可笑，这里分明就是客栈所在，昨日还住着道童与小鬼，如何就是你家了？”又是一阵白烟窜出，绕过杨起、祁恬，径直往黄松落去。
变化出一只桔黄衣裳的小猴子，蹦蹦跳跳，嚷嚷道：“我在这地洞之中住了不知几百年，倘若按照岁月算来，这里本是我家才对，若要轰赶，也是你背着包袱出去才对。”
黄松躲在杨起身后，一时不能言语。杨起愕然不已，惊道：“莫非你们是那环剑三圣么？”
红衣小猴与黄衣小猴嘻嘻一笑，转过身去，露出两个鲜红的屁股，肆意扭动，旋即回过头来，扮将一个鬼脸，讥笑道：“偌大的一个人，如何算不清数字？此地只有两圣，哪里看得第三圣了？”
杨起哭笑不得，抱拳道：“是，是，却不知第三圣尚在何处？”
红衣小猴叹道：“你果真是降妖除魔的剑侠么？这等迟滞愚笨，委实叫我有些担忧。”
黄衣小猴呸道：“你若是担忧，那到也罢了，我想起他与魔王争斗，却未免心急如焚。”二猴双掌互击，齐声道：“当日二桃杀三士，我三兄弟便是因为相互猜忌争锐，方才枉自早亡，成为千古笑柄。后来转世为妖，难不成还要勾心斗角、兄弟相争不成？从此生生世世团结一心，再无分离。”
案下有人笑道：“正是如此，你们住在这里，我自然也是住在这里，如此浅显易懂的道理，他如何不能辨识。”话音落处，便看得一只绿衣小猴窜到案上，跳跃不已。
黄松奇道：“什么叫做‘二桃杀三士’？”三只小猴笑道：“你是游手好闲、不学无术之徒么？为何连这等有名的典故都未曾听说？”
青衣精神抖擞，轻声道：“若是论起全句，该叫做‘一朝被谗言，二桃杀三士’才对，比喻暗施谋划，借刀杀人之意。据《晏子春秋。谏下二》记载，春秋之时，齐国有得三位勇士，分别唤作公孙接、田开疆、古冶子，彼此结拜为义兄弟，情同手足，共事景公，又能以勇力搏虎斗狮，天下闻名。
一天，相国晏子从他们身旁经过，小步快走，以示敬意，但此三人居功自傲，却不肯起来趋迎，对晏相非常失礼。晏子极为气愤，暗思这三人鲁莽无忠，倘若为别人唆使作乱，必成齐国大患。
便入宫去见景公，道‘吾听闻，贤能君王蓄养的勇士，对内可以禁镇暴乱，安定秩序；对外则能够威慑敌人、保全社稷太平。如此一来，君上拟旨，赞扬他们的功劳，群下歌颂，佩服他们的勇气，是以奉其有尊贵的地位，优厚的奉禄。
而现在观之三勇士，对上桀骜，没有丝毫的君臣之礼，对下睥睨，也不讲究半分的长幼之伦；对内放任，不能禁镇暴乱，对外唯诺，何曾威慑敌人？不过都是些祸国殃民的小人罢了，不如未雨绸缪，赶快除去他们才是’。
景公心有顾虑，道‘三人力气极大，莫说以一敌百，便是以一敌千、以一胜万，只怕未必不能。倘若与之硬拼，恐怕不能如意，暗中刺杀，却也不易’。晏子道‘无妨，他们虽然力大好斗，不惧强敌，但不讲究长幼之礼，这便是取死就亡的弱点。”
便请景公派人赏赐三勇士两个桃子，对他们说道‘你们三人就按功劳大小，自去分食这两个桃子吧！’”环剑三圣相顾讶然，惊道：“小小娃娃，如何懂识得这等典故？”
青衣道：“那公孙接正是大哥，接了齐景公的旨意，不禁仰天长叹，道‘晏子果真是位聪慧明理之人。他教景公赐桃，又叫我们按功劳大小分配，却是为何？我们若不接受桃子，就是枉自菲薄，不能承担勇敢之名；可若是接受了桃子，偏偏人多桃少，如此尴尬，也只有按功劳大小，分吃桃子罢了。
我出世之初，便一拳打倒了野猪，第二次更逞威风，又打败了母虎雌虫。似我这等的功劳，山河动色，天地昭显，自然可以独食单享，何必再与别人共吃？’心念如是，他也未曾与两个结拜兄弟商议，自己拿起了一个桃子便站立起来。
田开疆不甘示弱，道‘昔日我手拿兵器，接连两次击退敌军。似我这样的功劳，大可传唱史册、流芳百世。独吃一桃子，想必莫有异议。’于是，他也拿起一个桃子站起来。
古冶子心中气愤，大声责怪道‘国君横渡黄河之时，我随身伺候照应，无微不至、尽心竭力。有大鳖行凶，堪堪咬住车左边的大马，用力拖曳到了黄河中央，其时我不善游泳，便深吸一气，潜入水底，顶住逆流，潜行百步，又顺着水流，潜行了九里，方才寻获得大鳖的踪迹，将它捉住杀死。
待我左手握着马尾，右手提着大鳖的巨头，如仙鹤一般飘飘然跃出水面，渡口之人莫不顶礼膜拜，极其诧异愕然，以为黄河河神显圣。仔细打量，原来是鳖头而已。像我这般卓越的功劳，为何不能独吃一桃？你二人皆不如我，何不将桃子献出？’言罢，便抽出宝剑，竟有威胁逼迫之意。
公孙接、田开疆道‘我们胆色远不及你，功劳更是逊色许多，先前拿着桃子也不谦让，便是贪婪使然也。不堪至此，偏偏还苟活不死，如何能够被颂之为勇士？’
恭恭敬敬地交出桃子，更不答话，竟刎颈自杀了。古冶子看得这种情形，伤心欲绝，道‘他们两个都死了，唯独我自已活着，此乃不仁；用话语去羞耻别人，反倒吹捧自己，此乃不义；此时方才悔恨自己的言行，却又不敢去死、追随黄泉，此乃无勇。
虽说如此，他二人若是共食一个桃子，可谓合宜；而我居功更伟，独自吃掉另外一个桃子，想来也是应该的。’心中羞惭无比，便放下桃子，叹道‘我既是不仁不义的无勇之徒，存活于世也是枉然’，于是拔剑自杀。
景公的使者回复道‘三勇士尽皆身死’。景公便派人前往吊唁，替三人穿戴起华衣美服，收敛于棺，依照勇士之礼给予厚葬。”三只小猴哈哈大笑，道：“看中名利至此，正是报应，正是报应。”
红衣小猴拱手一揖，笑道：“我等的前程往事，俱是过往云烟罢了，世间哪里还能得闻什么二桃，或是三士？自阴司再入红尘，堕入猿猴体胎，沦入畜生之界，修炼得千辛万苦，终于能够成妖成怪，获得长生。而今的称号，流传了数百年，却是环剑三圣就好。”
一指那黄衣小猴，道：“昔日它为二弟，此时排行依旧第二，便是竹剑大圣。绿衣的排行第三，人唤石剑大圣，我么，被它们尊为大哥，道号木剑大圣。”
祁恬愕然道：“我听得外面喜鹊的言语，便知你们数百年来为孟家世代庇护，隐匿在这城中酒楼的地洞之中。既然法号带‘圣’，想必也还有些极强的本领才是，怎样会沦落得如此的狼狈不堪？”
木剑大圣闻言，不禁羞臊得满脸通红，喃喃道：“我们为人之时，虽是凡间数一数二的勇士，逮虎杀鳖、冲锋陷阵，莫不天下闻名、众人敬仰，但是投胎之后，不过是区区猴妖，又因为修炼不死之术，误受铁婴之果，终身不得生长成熟，正是身单力薄之状、手足孱弱之苦。
是以雄心不灭、壮志犹存，但心有余而力不足，唯有识时务者为俊杰，暂且受那白骨将军的操控，以图未来大业罢了。”石剑大圣摇头道：“哪里还有什么大业？其实不过就是苟且一条性命而已。”
木剑大圣脸色一变，喝道：“我若说黑，你偏偏要说白，我若要说白，你反倒一口咬定黑，如何总要与我作对？寻得一处安乐之地，山清水秀、风调雨顺，种上千万株的仙家桃树，媲美天上的蟠桃园，岂非就是一桩大业么？你胡乱说话，枉自菲薄，却教旁人小觑我等。”
蓦然一念，又挑得一处语病，呸道：“何谓苟全性命？该说那‘留得青山在，不怕没柴烧’才是，这等古人智慧之语、春秋明慧之训，你竟然不能懂识么？”见绿衣小猴撇嘴不屑，耐不住猴急的性子，猛然窜跳上去，一双爪子便往它的脸上挠去。
杨起忖道：“兄弟之间，嘻笑打闹本也正常，正是看这红衣木剑的架式，却多少有些不同。”方要出言劝阻，看黄衣小猴抢先一步，跳在跟前，将木剑大圣紧紧抱住，急道：“大哥，你我昔日取名圣号，便是清心寡欲、道德清明之寓，从此和颜悦色、相亲相爱，兄弟情意羡煞红尘。适才三弟口无遮拦，毕竟无甚恶意，你若是暴燥责罚，则有违初衷，万万不可。”
杨起暗道：“果真是猴性儿，动辄就要打闹，来不得半分的安宁平静？”便顺势劝道：“竹剑大圣说得极是，不过是屑末小事，何必如此纷争，手足相残？是了，那白骨将军又是何许人也？莫非也在这方圆一带为非作歹不成，却为何从来不曾听得当地的百姓提及？”
木剑大圣得了台阶，冷哼一声，甩开竹剑大圣的拥抱，挑着近旁的椅子坐下，搔首挠耳得半日，喟然一叹，道：“说起这白骨将军，我三兄弟委实是一肚子的苦水，只恨天地之间既要生出我等的好妖，为何还要放出那般的恶怪？若是彼此势力相当倒也罢了，却要强弱不均、实力悬殊，无可奈何之下，只好委曲求全，暂且应付那法力无边的魔王将军。”
竹剑大圣道：“你们可知晓务隅所在？”
杨起咳嗽一声，暗道：“祁恬与我、黄松俱不是那能够好读索书之人，这所谓的什么务隅，究竟是山坡河川，或是崖谷平原，尽皆不能得知。只是据实相告，只怕便被这三个小猴子轻视蔑然。”心念如是，不觉向青衣瞥去。
青衣会意，道：“务隅一山，阳面聚天子龙脉之气，本是安葬上古五帝之一、暴君颛顼之地；阴面则拢合玄阴冰寒之云，葬颛顼九嫔。”木剑大圣笑道：“果真神童，只是这颛顼的来历，可否说得详细一些？”
青衣也不推辞，微微一笑，遂大方道：“黄帝于垂暮之年畏惧生死，便修仙求道，礼敬仙人广成子、容成公为师，欲顺应天道飞升成神。修炼多年，终能炼精化气、炼气化神、炼神还虚，得内宝元丹，又有昔日平叛蚩尤、抵御魔帝的治世善德，大功即日可成，于是尊从天旨，派遣强壮大力夫役去开采那首山的铜矿，选得荆山下的风�