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“星辉和星族尚存的士卒都会留在你的身边。休整一段时间，你们可以回到星之族。天下战事频仍，星矗大王为黎民苍生计，归顺昊天，避免又一场生灵涂炭，也是无可厚非。公主无须太过介怀，星族毕竟是你的家。”龙昳的声音依旧是淡淡的，透着许多疲惫，却是没了素来的霸气。
“你就只带那百余号残兵上路？难道你还不明白我的心意？我是你的人，我所拥有的一切都是你的！此生此世，我只要永远陪伴在你的身边！”
“只有留在彤城或者回到星之族，你才可能安全。”龙昳注视着她那样美丽的容颜，耐心地说道，“回天娑城，捍卫龙族的土地和自己的荣誉是我的宿命。你无须陪我经历这一路的艰险。”
“我说过，我不在乎！”
“可我在乎！我懂得以心换心的道理，可我无法回报于你。将你带在身边，看你陪我吃苦受累，我如何能安心？”他的心绪烦乱起来，他所要面对的已经太多，再也无法背负她深挚的爱恋一起上路。
看着他一脸的坚持，她明白无论自己怎样费尽唇舌，都是无法改变他的决定的。她没再说话，默默地离开了。
又是一个晴朗的秋日，暖暖的日头洒在身上，平白让人感觉到许多的慵倦。星椤没有来送行，这让龙昳松了口气。他不愿意面对她，总是努力地避着她、冷着她，甚至不愿多接受她的帮助。那是因为他亏欠了她太多，因为他知晓，自己无法许她一颗同样爱着的心。他倒是宁愿她憎恨自己。也许，她真的在恨自己了。他跨上黑色的骏马，回头看了看身后的百余龙族将士。他们大多都是白龙翼帐下的勇士。三千铁骑，如今却只有这寥寥的人众，这让他的心生出无限的苍凉和悲哀。他开始想象，不知苏兰和皞此时正在哪一脉山间跋涉。惟有想到她，他的心绪才能略略平复。他有些后悔，千难万险，他都该将她带在身边。没有她相伴左右，往后的日子该是怎样的了无生趣。可他再不要她沾染世俗的尘灰，不要她洁净的眸子再看见人世的沧桑。为了让她离开，他对她撒了谎。他很清楚，若是她知晓他的手下仅有百余号残兵，明白他根本就对战局毫无把握，她一定不会答应离开他。无论发生什么，总是要生死相随的。她说过的话，让他一阵心悸。
龙昳长长地叹了口气，催动坐骑，率众向天娑城的方向疾驰而去。尘沙滚滚，崎岖的山道上昊天的军队践踏过的野草还在秋风中叹息。必须赶在昊天之前到达天娑城，这是他心中惟一的信念。
他的心突然一惊，急收缰绳，立马风中。前方的山路上守候着三骑人马，不是别人，正是星椤带着贴身侍女紫蒹和星族第一勇士星辉。他沉着脸迎了上去，她银铃般的嗓音啄破了世俗的混沌：“你说过，不会让我受到任何伤害的。你这样丢下我，我该如何是好呢？”
他的心微微作痛，一片温柔的情绪在心间悄悄弥散开来。“你何必如此执着？”他叹息着。
“你要我如何能不执着！无论你是否愿意，是否承认，在星椤心中，你便是天啊！”她深情地说道。苏兰不能陪伴左右，这是她俘获他的心最好的机会，她如何能错过？
他深深地望向她：“既然你心意已决，那就和我一起回天娑城吧。”他终于应承下来。
她笑了起来，如同阴晦的雨日里一束赏心悦目的阳光。她催马走到他身边，快乐地说道：“星族的士兵都在彤城，随时听候你的调遣。星族会和龙族并肩作战，直到将昊天的军队赶出烟凌山！”
龙昳淡淡一笑，没有说话，只是催促坐骑又向前疾驰起来。
第三部 空城
第三十六章 果报
人心是软的，过往人事总能留下深深浅浅的印迹，更何况是倾心相许的；
人心是软的，到底能承受多少人世的沧桑，多少沉重的叹息，多少无奈的离愁别绪；
人心是软的，被眼泪浸泡了太久之后，是会膨胀还是皱缩？
距离自己思念的人已是越来越远，忧伤亦是愈加缠绵，反复纠缠着柔软的心肠。晚云渐收，一缕薄阳穿透了厚厚的云层，洒在层层叠叠的山峦之上。断雁叫西风，苏兰有些忧伤地望着天边那只离群的孤雁，望着远处峰峦如聚。积雨的层云又慢慢堆积起来，像是心间挥不去的阴霾。无垠的秋原雨意空疏，点破离魂千般愁绪，洗出秋山万种风情。
“在想什么呢？”皞收住缰绳，回头望向她。
她摇了摇头，忧伤地说道：“我竟如此轻易便将他舍弃了！”
“怎么是舍弃？你们只是暂时别离而已。”他温言劝慰道。
“你不明白！”她苦苦一笑，“我必须回到苍灵山，就算明知他这一路千难万险，明知这一别也许就是……”她停住了，不敢将自己的话说完。泪水落了下来，用手指轻轻拭去，她喃喃地说道：“只有我的心知晓，我是无从选择，必须回到苍灵山。”
“何谓必须？”皞小心翼翼地说出心中的疑问。
“只知道必须，却不知为何。”她惘然地叹道，冥冥之中，竟似有一双无形的手在牵引着自己的命运。
皞正待要说什么，掬月却骑马兴致勃勃地跑了回来，在马背上高声喊道：“前面有一户人家，我们有地方过夜了！”
有了掬月，话题便轻松明快起来。说笑间，三人已来到了茅舍前，一位白发苍苍的老妇人热情地将他们让进屋子，奉上了热茶。
“老人家，你的家人呢？你该不会是一个人住在这荒郊野外吧？”掬月呷了口茶，好奇地问道。
“我和儿子住在一起，他到前边的村子里替人看病去了。”
“你的儿子是个郎中？”皞颇为奇怪，“那你们为何不到村里去住？”
老人抬起眼，像是有难言之隐：“你们饿了吧？我去拿些吃的。”说着便走进厨房，端出了些煮白薯。
皞也不客气，拿起一个抛给掬月；又选了一个，细心地拨了皮，递给苏兰；然后，才为自己拣了一个。
老人看在眼里，不禁问道：“看三位的打扮也不像寻常百姓家。三位是从彤城逃难出来的吧？”
三人不禁愣住了。皞忙笑道：“老人家说的是，我们兄妹三人原是彤城内一户商贾之家。如今兵荒马乱的，生意没的做，只好出城投亲。”
“是啊！兵荒马乱，受苦的还是咱们黎民百姓！”老人叹息道，“王侯将相想的是千秋霸业，为达到目的不惜生灵涂炭；寻常人家只奢望小富即安，却是欲求一份安乐平静也不得！”老人的声音里有着那样多的悲凉之意。
“老妈妈定也不是什么寻常人家吧。”苏兰一双美目幽幽地望向老人沟壑纵横的脸庞。
老人不禁一怔道：“老身如今不就是这荒山之中一寻常百姓么？”说罢看了看暮色已尽的天空，浑浊的老眼深深地注视着苏兰道，“姑娘要是不嫌弃草舍简陋，不如就在这里暂歇一夜？”
掬月连忙接嘴道：“这真是太好了，我们正有此意，只是不知可会搅扰了你的家人？”
老人笑道：“这里就我们母子，平日连个访客都没有，哪谈得上搅扰？看样子，我儿今晚会回来得很晚。三位一路风尘，不如早些安寝吧。”说罢便去铺床，苏兰也跟着进去帮忙。
窗外，昏黄的天空愁云漫卷，明日似是又一个多雨的日子。皞静静地望向天边隐约可见的山峦起伏，心中也是一阵阵无法平息的忧虑。他觉得自己是个逃世的懦夫，作为龙之族的青龙侍卫，面对灭族之祸、亡国之灾、丧家之痛，他有什么理由远离战场和死亡呢？他应该和龙昳一起并肩驰骋沙场，而不应该带着自己想爱却又不能爱的姑娘远走他乡。
“皞！”苏兰在身后轻唤道，“早些休息吧，明日还要赶路呢！”
她的眼睛依旧如清水般澄澈、明净，尽管脸上写满了疲惫和忧伤。他不禁为自己刚才的念头惭愧起来，像她这样柔弱纯真的女子是不应该承受这样许多的忧伤和磨难的。她需要他的帮助，而他必须要守护她。
夜已经很深，客人早已安歇，老人仍在油灯下缝补着衣物。
“母亲，家里来客人了？”一个五十岁左右的精瘦男子挎着木箱走了进来。
“是一男两女，说是兄妹，打彤城而来，去投亲的。我看着倒还面善，所以留他们一宿。”
男子有些不安地问道：“可知他们的名字？”
“这倒没好细问。”老人摇摇头，“只听那两个姑娘叫那小伙子‘皞’，其中一个姑娘是叫‘苏兰’吧。”
“皞！”男子吃了一惊，“那定是青龙侍卫了！我识得他的坐骑！那姑娘……”他没把话说完，脸上已是一片骇然。
“麒儿！你这是怎么啦？”老人不禁忧心地问道。
“母亲，咱们的仇人到了啊！”
“仇人？”老人大吃一惊，“莫非，他们与咱们家的事有关？”
“不错！若非因为苏兰，我们如何会成现在这般模样，在这荒山夜岭苟且偷生！”那男子的声音竟是异常的愤懑与悲痛。
老人一把将他拉住，惨然问道：“孩子，切勿错怪好人！你从未告诉我，我们所遭遇的一切都是为了什么！你难道想永远向你的母亲隐瞒一切吗？”
“母亲！”他焦急地说道，“你就别再逼问孩儿了！有朝一日，孩儿定会将一切因由向你和盘托出！你只须记住，明日一早定要按我说的去做！”
老人哀痛地跌座在凳子上，她并不知晓究竟发生了什么，竟会给自己原本幸福美满的小家庭带来那样的灭顶之灾。
天亮的时候，世界一片清明，轻软的迷雾宛如一幅巨大的帐幔柔柔地拥抱着世界。
“荒山野地的，也没什么好东西，你们喝点粥填填肚子再赶路吧。”老人一边招呼着，一边端出一大钵热气腾腾的粥。
老人慈祥的眉目多像自己的母亲！皞急忙伸手接过，连声道：“已经很好了！多谢老妈妈！”
他的笑容里有阳光的味道，在这寒意深浓的暮秋，是可以烘暖人心的。老人避开他热切的目光，眼睛里有深深的不安。
毫无食欲的苏兰勉强喝了几口，便将手中的粥碗放下，却见皞正认真地看着自己。不得已，她捧起粥碗强迫自己一口口地喝下去。皞对自己微微一笑，这才放心地喝起粥来。他希望苏兰能多吃一些东西，不然，返回苍灵山的漫漫长路，她纤弱的身子如何能坚持？
将这一切看在眼里的掬月不禁笑了起来，打趣苏兰道：“若是吃饭也能代替、帮忙，皞定是愿意每次都将你的那一份也替你吃了吧！”
苏兰白了她一眼，放下所剩不多的粥碗，对皞轻轻说道：“我已经吃好了。我去将包袱取出来，好吗？”
皞一怔，笑了起来，脸却有些红了。他明白自己太过紧张苏兰了。是的，无论她的心许了谁，他却无法改变自己的痴心一片。“你去吧。我们一会就好。”他低着头，却是不敢看她清亮的眸子。
苏兰站起身来，正欲迈步，却是一阵眩晕袭来。她支持不住，竟是软软地倒了下来。皞大吃一惊，急忙起身欲将她扶住，却发现自己手脚酸软，身体一个踉跄，又跌坐回了地上。他下意识地抓起身边的长刀，眼睛疑惑地望向一旁局促不安的老人。
“粥里有毒！”掬月急忙调息运气，试图阻止毒物的侵袭，却已然太迟。所幸，他们所中之毒并不会立时致人于死地，而是让人手脚无力，内力尽失罢了。
“苏兰，你可还好？”皞焦急地问道。见她吃力地点点