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江湖上都知醍醐武功高强，却一直没有人见过醍醐杀人的手段，算是出手诡秘的一号人物，此番亲眼见识，无不兴奋。
而醍醐伸出手，在群雄看来显然是要与七索手握住手，毫无机巧地较量内力。
但谁也不知，醍醐在整条手臂上都涂满了致命的缓性毒药雪腐蓝，若是给沾上，七日便
会无端暴毙，尸体却验不出所以然。七若是七日后身亡，谁也想不到会是今日交手之祸。
但醍醐却不知道，以七索此时此刻厉害无比的内功，连镇魔指真气都能轻松化解，这雪腐蓝又岂能奏效？
七索看着醍醐这只手，心中对他出言污辱赵大明感到有气，但脸上不动声色。
“依我看你还不赖，虽然大概只有赵大哥那一条大粪的程度，但以后好好努力练功，用功读书认字，必定可以超过你家老爷，这就是青出于蓝而胜于蓝的道理。”七索拍拍醍醐的肩膀，好像在勉励后生晚辈似的。
醍醐的笑容凝结。
这真是莫大耻辱，一股怒气隐隐要发。
七索何尝不知？自从刺王后，七索便试图将降龙十八掌里那无与伦比的纯阳之力，运用在太极拳的转圆之劲上。原本这是极为艰巨的武学工程，但七索浑不知道他身上载负着少林第一奇功《易筋经》赐予的奇经八脉，竟让这个奇迹开始发生。
面对醍醐，他没有畏惧的理由。
坐在梁上的红中也毫不紧张，她想，那醍醐若来个大怒动手，她们家七索也不介意拿他试练新招。
两人一怒一笑，比斗箭在弦上，一触即发。
醍醐暗运内息，全身散发出一股冷冽的冰气，却讶异冰气被七索身上莫以名状的阳刚之气给温和地包住、消融，连围观最近的群雄也感觉不到一丝冰寒。
“各位请听小弟一言。”重八突然走到七索旁，躬身请求发言。
“说说无妨。”七索摊手。
“这武林盟主之事何等重要，原是要从长计议的，但大事在即，又是刻不容缓。依小的看，这天命归谁还不可知，但武林盟主这位子并非武功第一者能居之，实话说，我丐帮新任帮主太极或许是现场武功最强的人物，但若那不杀来到，在擂台上胜过了我帮帮主，难道大家就奉他为主吗？”重八说得有理，群雄纷纷点头称是。
“那便如何？”韩林儿问，想看看这个升迁飞快的内鬼有何良策。
“论人数，白莲教乃是江湖中第一大帮，如此基业在短短几年间便已稳固如斯，成就自是不凡，足见韩主教运筹帷幄、招贤纳才之明，兼之白莲教暗中练兵已久，我丐帮却适逢新旧交接，声势未逮，依我之言，这武林盟主自是韩主教担任，领导红巾军，而我太极帮主武功超凡，单枪匹马刺王，勇猛绝伦无可异议，可任副盟主统领江湖侠义之士，与白莲教一明一暗，携手抗元。”重八身在丐帮却出此言，虽然说得掷地有声，却教群雄目瞪口呆。
赵大明傻眼，摸不着头绪，只是看着七索。
“好啊，重八你这臭小子倒也言之有理，就这么办，自己人不打自己人，大伙一致卷起袖子对外，韩教主为盟主，我担任副手，齐心合力，驱逐鞑虏。”七索依照与重八先前的推演朗声道，爽快到几乎没有一丝考虑。
韩林儿愣住，旋即笑逐颜开。
丐帮上下虽然无不错愕，却也心折新帮主的泱泱大度。
群雄虽没好戏可看，倒也对这样的决定无话可说，当然也没人胆敢上前与七索来个一较长短，只有热烈拍手通过。
只有赵大明一人闷声不乐，心中干骂无聊。
而醍醐也是忿恨在心，一言不发。
“为举大事，太极兄如此谦让，直教小弟拜服，在此一邀太极兄下个月十五亲至我白莲本家一聚，与家父商议起义大事，白莲丐帮从此不分彼此。”韩林儿躬身相邀，心中对重八的才干评价又更高了。
“那是当然。”七索点头答允。
群雄欢声雷动，汉人给蒙古朝廷欺压久了，无不摩拳擦掌，磨刀霍霍。
韩林儿一行人目的轻而易举达到，个个堆满笑颜，席地而坐与群雄共饮百坛好酒。只有醍醐始终阴恻恻瞪视七索，心中暗许有朝一日，必要七索死在他的苗疆绝学追魂夺魄手下。
好酒连坛，笑声豪爽。
七索瞥眼看着重八，重八微笑示意。
大气之人，这一棋又下赢了。
十七
堂堂大元，奸佞专权，开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见。贼做官，官做贼，混愚贤。哀哉可怜！（《醉太平》小令）
至正十一年，天下即将大乱。
无数农民受不了苛税穷荒，纷纷扛起锄头造反，各地都有零星起义，但农民仓促成军毫
无组织，一下子便给朝廷派大军敉平，真正的大潮还在后头。
北红巾军系统结盟如云，以颖州为总根据地，邻近的徐州为辅，只要韩山童一声令下，便有十万受过训练的香军大举义旗，若能起步成功，必能吸引到大批农民加入，再添虎翼。
另一方面，徐寿辉统领的五万南红巾军也已随时准备发难，与北方红巾军分庭抗礼，而北红巾军与丐帮结盟的消息传到了徐寿辉的耳里，自不是滋味。
尤其那丐帮帮主太极，曾经在一年半前出手挫得牛饮山上的南红巾军大败溃散，到底是看他徐寿辉哪一点不顺眼，徐寿辉就是无法理解。
一直到韩山童与太极合作担任武林盟主、副盟主后，徐寿辉的耐心终于到了极限。这不明摆着说红巾军的共主不是他，而是韩山童吗？
徐寿辉整天焦躁不安，老想着抢先发难讨元，取得反抗军的正统。
但他的心腹陈友谅却并不以为然。
那陈友谅也就是在牛饮山上被七索差点打成残废的那个白面书生，某日在军事会议上主张，不如先等北方红巾军发难，吸引住大部分朝廷正规军的兵力，他们便可以势如破竹的速度席卷南方诸州，然后一举称王。
此言正投徐寿辉所好，当下连国号都想好了，名天完，即在“大”字上加一横，在“元”字上加一个宝盖头，意思是压倒大元。
但徐寿辉的妒意如炽热的火，远远烧过他的野心。
********************颖州，五月。
通往位于山谷底白鹿庄的七条路，都是幽静的羊肠小径。
这行人走的路行经山谷的斜面，这座山谷为一整片山毛榉所覆盖，越往谷里去，风景便越是清幽。
渐渐地，路越来越窄，巨大的树木遮蔽了大部分的阳光，使得大白天的竟有种日落黄昏的错觉。更远处是几排黑压压的山毛榉，树下的草木也已从筱竹转变为山蕨。
“好个白莲教，把自己搞得这么神秘，住得也乱神秘的！”赵大明的声音。
“喂，你大可不必跟着我们去白鹿庄啊，这样摇摇晃晃的，光用看的头都晕了，你不会被摇到想吐吗？”七索携着红中的手，看着前面的竹轿。
“整天瞎躺着，简直索然无味，不跟着你们这些兔崽子出来，教教你们什么叫大人物间的对话，闷都闷死啦！”竹轿子上传来爽朗的大笑声，赵大明坐在上头好不惬意，嘴里还叼着个酒壶。
抬轿穿越树林的，是重八、徐达、常遇春，以及八袋弟子汤和，走在最前头领路的，自是邀约七索等人与会的韩林儿，几名白莲教好手亦步亦趋跟在韩林儿身旁，其中两名七索认了出来，也是在少林寺里见过的。
韩山童猜忌心重，原本除了白莲教几名心腹外，白鹿庄位在哪里韩山童可是保密到家，连当初建造此座庄园的两百个工人都给杀死，埋在山涧里，要不是跟着七索，重八这样安插在各帮派的内鬼等级，根本就无缘踏入。
但大事在即，白莲教结交各门各派可不能一直让韩山童神龙见首不见尾，所以这两个月出入的人才多了起来，而韩山童最信任的刘福通、杜遵道干脆将两个千人前锋营拉到山谷进行军事训练，也有保护本家的意味。
好不容易走到了谷底，终于见到了神秘的白鹿庄。
巨大厚实的墙，沉重的门，占地百顷的山中宫殿。
两千名训练有素的香军在庄园外扎营休息，不敢入内，附近树上悬着几只大蜂窝，隐隐约约可以听到远处旋律怪异的笛声，正是几名神秘的蜂笛手正练习着指挥蜂群。
那醍醐依然睡躺在偌大的屋顶上，听见了众人的脚步声，细辨出其中一人乃是七索，发出了一声有如沐浴清风般的冷笑。
这世界上有些人，一举一动都令人感到高贵。
杀人时有如仙人泼墨，吃饭时有如贵妃尝荔。
醍醐这一声冷笑何其优雅，谁听了都会自惭形秽。
“阴阳怪气。”七索却简单说了一句，醍醐看着浮云的脸居然僵住了。
“怎么这样说人家？”红中笑声有如银铃，十分好听。
“是这样的嘛，哪有大男人的手这么白，恶，哪有大男人整天在学太监阴不阴阳不阳的冷笑，恶。”七索与红中谈笑，竟完全没把醍醐看在眼底。
韩林儿也不以为意，他其实也不喜欢醍醐。
尤其是醍醐杀人的方式。
推开门，进入五行八卦布阵的奇特穿廊，终于来到韩山童惯常下棋的凉亭。
这凉亭就位在醍醐所躺屋檐下方，屋檐高约一丈，若醍醐轻轻往下一落，就可以保护韩山童父子，可说是全庄最安全的地方。
凉亭全部以刀箭不穿的白云石打造，静立在一片水塘之中。水塘中莲花有的含苞待放，有的初萌嫩芽，空气中自有一股淡淡的甜香。
凉亭里已有几个客人，赵大明都识得，分别是几个还算过得去的帮会头领。
偌大的石桌子上摆了一副笔墨，一张刚刚挥毫而成的书法。
“太极帮主少年英雄，大明前帮主何其豪猛，很好，很好。”韩山童笑笑站起，他得知七索在英雄大会上一口赞成屈居副盟主，对他的印象大好。
韩山童身穿紫金色道袍，雍容华贵，相貌慈祥。
几人寒暄了几句，韩山童便邀七索一行人观赏他刚刚写好的书法。
“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天。”
字体饱满圆润，墨汁酣畅淋漓，的确是一手好字。而书法中幽燕之地指的是元大都，龙飞九五借用的是《周易》乾卦九五爻辞“飞龙在天，大人造也”，此卦乃大吉，意思是有大圣人出现。
字中之意昭然若揭，流露出韩山童对自己的迷恋。
赵大明不识字，七索解释了书法中的含意给赵大明听，赵大明一脸怪笑，正要出言讽刺，韩林儿赶紧唤来下人上菜，打断赵大明即将出口的讥讽之言。
众江湖领袖在凉亭里赏莲用饭，所用杯盘碗筷无一不是精品，菜色千变万化煞是好吃又好看，七索与红中这辈子都没见识过这么精致的餐点，两人嘻嘻哈哈，一路不断询问韩山童菜名，一脸啧啧称奇、大快朵颐的样子，竟没把这饭局看成是天下第一等英雄的聚会。
但众人见他俩天真烂漫，也只是莞尔，心中都有好感。
****************************用餐时的话题，自是围绕天下苍生。
韩山童一下子忧心忡忡，表示身系解救黎民百姓之苦的重责大任，实在让他往往食不知味，恨不得立刻挥军直捣大都身登九五；一下子又笑容可掬，煞有介事地分派将来朝廷的官位给在座豪杰，豪杰谦让推却又不得不接受的拉锯，惹得被重八等人伺候吃饭的赵大明，笑得差点给鱼刺噎死。
“如今朝廷积弱不振，就只有一对察罕帖木尔父子还算是将才，