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过了一会儿，一轮浅红色的圆月从东北方向冉冉升起，斜光一照，山上倒是明亮多了，山下却似乎比刚才更暗了似的。两名守兵点上了红灯，明知道山下不会有人上来，又没有别的事情可以打发这漫漫长夜，中秋即景，两人抬头赏月，争论着明月中的阴影哪是捣药的玉兔，哪是砍树的吴刚。正说得高兴，忽听得脚底下咔哒一声，像是有人踢翻了一块石头。两人吃了一惊，同时吆喝了一声：“谁？”见没人回答，其中一个急忙取刀牌在手，从扶梯上奔下去察看动静，一只脚刚踏上地面，从背后突然捅来一刀，只听得一声“啊呀”，就栽倒了。另一个听出声气儿不对，心知出事儿了，忙一边大声呼叫小虎，一面先抢铜锣在手，回手一刀，要想去砍那吊红灯的绳索，匆忙中没砍正，刚想砍第二刀，背后扶梯上一根梭标飞来，洞穿前胸，惨叫一声，滚下望台去了。手中那面铜锣摔在岩石上，发出“哐啷”一声，在夜空中传出老远老远。刺耳的响声惊醒了小虎，一骨碌坐起来，揉揉眼睛，刚问了一声：“什么响？”蒋兴发头一个冲上望台来，答了一句：“地狱开门响，快进去吧！”说着一刀砍下来。小虎吃了一惊，情知不妙，激怒中山崩地裂一般大吼了一声，上身往后一倒，一边趁势飞起一脚，想去踢砍来的那把刀。蒋兴发眼明手快，往旁边一闪。小虎刚从梦中醒来，醉眼朦胧，收腿不及，一脚踹在望台栏杆上。蒋兴发回过手来，尽全身之力一刀劈去，把小虎的右脚齐脚脖子砍了下来。小虎负痛，怪叫一声，摸到了身旁的铁锤，抡了起来，就向蒋兴发的脑袋砸去。蒋兴发自恃有几斤力气，举刀去架，却不知那锤是实心的，每个有四十斤重，加上抡起来往下砸的劲头，虽不是泰山压顶，也是力重千斤，两般兵器在空中相遇，发出刺耳的噹啷一声。铁锤虽然架开去了，但是蒋兴发的右手却被震得麻木酸痛，半天儿缓不过劲儿来，一迟疑间，另一只铁锤又飞了过来，蒋兴发心想抽身躲避，已经来不及了，那铁锤不偏不倚，正砸在他脑门儿上，把个葫芦瓢儿砸成了粉碎。──蒋兴发头功没有领到，却头一个进了望乡台。──小虎失去了一只脚，站不起来，如果他是个精细人，就会爬过去先把告警的红灯砍落，但他是个粗人，只知道坐在楼板上怒骂狂呼。又两名团勇爬上楼梯冲了过来，小虎看见，眼珠子都凸出来了，大叫一声，猛地单腿站了起来，双手抡起铁锤，就向那两名团勇砸去，终因用力过猛，单腿难于保持平衡，上身住前一冲，踣然倒地。两名团勇双刀齐下，割去了首级。
团勇们抢占了望台，正四处寻人间，守卫村口的哨兵听见山顶上铜锣响，“嘡，嘡，嘡”地敲了三声铜锣问讯，团勇们听见，有那机灵的拣起破锣来，也敲了三声回答。村口听见锣声喑哑，想到刚才那一声锣响，必是不慎摔碎铜锣无疑，又见红灯不落，也就不再理会。
山顶上，四百名东勇除吕慎之外陆续沿着竹梯绳索爬了上来，取齐之后，悄悄儿摸到村外埋伏，单等村子里有了动静，一齐出击，来一个里应外合。
再说林炳在城里一直等到八月十五中午时分，待西勇开进城来守住城门以后，才派人把县前水门街口的春山饭馆封闭，抓走老板、账房、伙计人等，接着下令全部绿营兵即刻火速开住舒洪，会合马三公子属下的南勇，两者合计共有六百之数。林炳自带三百，经麻车店从西坡强攻；马三公子带领三百，经蓝家寨从东面偷袭；加上吕慎之带领的四百东勇从北坡攀登而上，一千人马形成了三面包围之势。林炳此番布兵，并不是网开一面，打算让吴本良等人从南路撤退。经过几次交锋，林炳深知南路险恶，单是落虎崖一处，只消三五老弱，即可将上千甲兵化作齑粉。为此，林炳故意避开此处的攻战，而令东勇、南勇攻进山寨之后，立即分出小股奇兵，夺下落虎崖上的礌石，万一有漏网的义军想从南路趁虚逃脱，那他们自己的擂石就足可以断绝他们自己的归路。──狼子之心，可谓其毒甚于蛇蝎也矣！
当时，白水山畲民合族举旗造反的是雷家寨，而蓝家寨明面儿上与马三公子订有盟约，立誓效忠朝廷，暗中则为雷家寨守护东路门户，以免义军有后顾之忧。为此，南勇对蓝家寨在明面儿上也不团团包围，只是暗中监视。
八月十五日黄昏以后，马三公子带领一名装扮成朱松林模样的哨官，到蓝家寨寨门前面，自己率领三百人埋伏在寨门左边。那假朱松林带着四名伴当，大模大样地走到寨门前，轻声呼唤守寨兵丁，声称自己是吴本良的金兰兄弟朱松林，特地从雪峰山赶来与吴寨主贺喜的。说罢，取出请柬。这时候，吴本良派来迎接朱松林的那个人见迎亲吉期已过，估计客人多半儿不会来了，只留下一句见请柬就放行的话，自回雷家寨喝喜酒去了。守门寨兵用绳子系着篮子把请柬吊上门楼去，见是本良亲笔，当即打开寨门出来迎接。不提防五名官军刚进寨门，不等寨兵关门，手起刀落，把几名寨兵悉数砍倒在地，大开寨门，三百余人一哄而入。小小一个蓝家寨，人丁本来就不太多，又有半数以上的人到雷家寨贺喜去了，只留下少数寨兵和一些老弱妇孺在寨子里。三百多名官兵团丁冲了进去，如饿狼闯进羊圈一般，见一个杀一个，见两个杀一双，不过一顿饭工夫，就把全寨大小二百余口统统斩尽杀绝了。屋内屋外，到处都是缺胳膊断腿的死尸，惨不忍睹。
马三公子洗劫了蓝家寨以后，当即下令熟悉路径的团勇带领“得胜之师”翻过几条山岭杀向雷家寨。
从蓝家寨通往雷家寨的这条羊肠小道儿，一向只有两个寨子里的人互相走动，既然“外寨”有寨兵把守，作为“内寨”的雷家寨虽然也有寨门箭垛之设，防守却不像别处那么严，守卒也不甚多。三百人一路无阻地走近雷家寨，各找隐蔽地方埋伏了。那假朱松林老谱儿重抄，带领四名伴当，走近寨门前，递上了请柬，守兵只知见到本良亲笔立即放行，并不认识朱松林，就开开了寨门，放他们进寨。假朱松林一行五人刚刚进入寨门，冷不防同时抽出刀来，一个对付一个，几个寨兵于猝不及防中全被砍倒在地。于是寨门洞开，三百名官兵团勇一拥而入，各在暗处埋伏，单等预定的时刻一到就杀进村去，以放火为号，接应从西坡和山顶上杀来的官兵和团勇。
林炳带了三百名绿营兵，从西坡摸到森严壁垒的第一道关隘前面，悄悄儿散开埋伏已定。月出之后，见东北两路毫无动静，估计一定已经得手，就吩咐带过本顺来，松了绑，又用好言抚慰晓谕了一番，命他快去叫关，以图赚关而过。
小顺儿早已经铁定了必死的决心，单等这个时刻到来，拿自己的一腔热血去报效吴姓族人。只见他不慌不忙，大踏步走到关前，一面走，一面高声大叫：
“关上有人么？”
守关的弓箭手早就看见有人走近前来，掩身在雉堞后面，张弓搭箭，大声回问：
“你是什么人？站住回答！”
本顺脚不停步，继续往前走，边走边答：
“我是吴本顺，从吴石宕来。听说大哥今夜成亲，特地赶来贺喜！”
关上的守兵听说是大帅的弟弟来了，又不认得，不敢自主，一面叫本顺就地站住，一面忙去报与守关的小头目知晓。这个小头目，是从吴石宕来的本顺的兄弟行，听说本顺特地赶到山寨来贺喜，心里起了狐疑。当初山寨上众首领商议为本良等人办喜事，一怕走漏了风声，二怕族人前来会引起林炳注目，横生枝节，所以没让春山饭馆的耳目转告吴石宕；那么，本顺是凭什么知道的呢？再说，为什么不早一两天来呢？还有，他是到过山寨的人，知道上山该走哪条路的，为什么现放着蓝家寨的那条路不走，却冒冒失失地跑到前门来叫关？这头道关隘外面有舒洪团防局的团勇日夜巡逻，难道不怕被人发觉抓走？沉思间，走上了敌楼，掩身在雉堞后面往下一望，这时候月亮虽然已经上来了，但十几步之外仍然难辨眉目，就喊问了一声：
“你是本顺，可知道我是谁么？”
关下小顺儿听了，急忙回答：
“你是本全！让我走近几步，我有要紧的话对你讲！”说着，就大踏步走近关前的壕堑旁边，用关上刚能听清的小声说：“谢振国去雪峰请客，叫林炳发觉了，一直跟到了春山饭馆。今天林炳点起了好几百绿旗兵，趁大哥娶亲的好日子来攻打山寨。这会儿都到关前了。你快去禀报大哥，赶紧出兵迎敌！”
本全一听，大吃一惊，急忙也小声回话：
“你先别动，我放吊桥下去接你过来！”说着，千斤轧轧作响，吊桥渐渐降落。小顺儿急了，跺脚摆手地喊：
“别管我了，快去通报大哥要紧。我是上月中旬赶来报信儿，叫林炳在蓝家寨外逮住的。他逼我来赚关，大军就在后面埋伏，吊桥一放，他们就会冲过来夺桥！千万别放吊桥！告诉大哥，我本顺没给吴石宕人丢脸！”
本全不顾小顺的呼叫，继续放吊桥。那吊桥刚要着地，小顺儿回头一看，背后已经有十几条黑影儿窜过来了，顾不得多说，一个箭步跳上了吊桥，还未站定，就大叫：“全哥，快收！快收！”关上见本顺已经上桥，忙把吊桥吊起。十几条大汉冲到沟边，刚要挥刀去砍那吊索，吊桥拽起已有一人多高。小顺儿骑在吊桥上，两手抱住上升的桥板，尽力往另一头爬去，在轧轧声中摇摇欲坠。林炳一看妙计不妙，大喊：“放箭！投枪！”一声令下，几十支箭夹着三四支标枪全奔小顺儿射来。本全也急了，在关上扯开嗓子大喊：“小顺儿，快爬！快爬！放大点儿胆子！”小顺儿不顾死活，撅起屁股向关上爬去。关上一看事急，也下令用弓箭向关下回射。就在小顺儿快要爬上敌楼的当口，也不知他是中箭中枪，还是失手失足，只听得一声惨叫，头朝下从吊桥上跌到护关壕里去了。本全急得大叫本顺，已经无济于事，沟深丈余，就是不中箭中枪，摔也摔死了。本全见已无可挽回，只得一面点起烽火，一面鸣锣告急。刹那间，三道关隘上接连点起烽火，锣声由近而远，响成了一片，最后一道关隘的守兵慌忙进寨禀报：前关有敌军来袭，请即发兵迎敌。
这时候，大寨中酒筵初散，男女歌手正在撬蛙盘歌①。本良闻报，并不慌张，只是微微一笑，对身旁的刘保义说：
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① 撬蛙盘歌──盘歌即对歌。畲俗婚礼，喜筵之后，男女歌手开始对歌，由男歌手代表男方送女歌手一笔彩礼，用红纸包着，紧握手中，女歌手边夺边唱，好像撬开石头捉青蛙，所以称为“撬蛙盘歌”。
“果然不出咱们所料，风声传出去了，马小三儿故意来搅闹喜筵，想叫大伙儿都不得安生吃酒。既然马三儿如此深情厚意，专程给我送礼来，那只好烦师叔带领弓箭手、刀牌手各五十名，到前关去先把礼品收下，我这里请上人随后就去接应。”回过头来，又对大伙儿说：“诸位不必惊慌，咱们这里早已经安排下天罗地网，等待多时了。该着上头阵的，快随总爷上阵！该着上二阵三阵的，随身准备好家伙，一切听我号令行�