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宫观有了兴趣，总之是不愿多歇了，当即起立振衣，顺着小路，带头上山。
步虚山上玉虚宫的郑道士远远看见有贵客来到，急忙口称无量寿佛，降阶稽首相迎。金太爷自出世以来，还是第一次爬山，先是看那步虚山并不甚高，玉虚宫也不是在山顶上，自恃年轻几岁，非要搀着马翰林不可，结果还没有到达玉虚宫的大门，两个人就都气喘吁吁了。郑道士见太爷步履艰难，来不及引贵客们去朝三清，先让到配殿客房里去歇息待茶。一者客人们大都是饭来张口、衣来伸手、出门不是车就是轿的“人上人”，生着两条腿原不是用来走路的，何况是爬山呢？因此玉虚宫虽然并不太高，却一个个都口干舌燥，额头鼻尖儿全渗出汗珠子来，颇有点儿吃不消的狼狈相了；二者玉虚宫的丹泉，是出名的好水，不论是冷饮还是沏茶，都清香可口，甘美异常，生津解渴，沁人心脾，因此一个个全都不顾“一杯为尝，二杯为品”的讲究，竟接二连三地牛饮起来。几个小道童手提瓦壶，穿梭一般往来于贵客之间沏茶续水，忙了个不亦乐乎。
这时候，忽然一缕笛声隐隐约约，呜呜咽咽，从半空中飘荡而来，如松涛飒飒，如溪水潺潺，十分幽雅动听。金太爷和姽婳夫人都是以通晓音律自命的，在这个地方，这个时候，听到如此美妙的仙乐，猛然间想起唐代天宝年间缙云山亦即步虚山上空有五色祥云缭绕并有仙乐隐隐可闻的祥符瑞祚来，不由得一齐起立，步出庭院，抬头仰望长空，追寻仙乐来自何处。可惜殿房高大，天井狭窄，抬起头来只能看见巴掌大小一块青天，又正是秋高气爽的季节，碧空中竟连一丝儿白云都没有，何来五色祥云？正纳罕间，那笛声拖了一个长长的尾音儿戛然而止，稍停片刻，又飘过来两支凤凰箫低沉的呜呜声，远远听去，真是如悲如戚，如泣如诉，优柔婉转，令人动容。大家正在神往中，忽然深沉的乐声一转，欢快的笛声伴随着同样曲调异军突起，慷慨激越，真有如行云流水，响彻凌霄。一曲奏罢，一条极为清脆响亮的女音嗓子迸发而出，珠圆玉润，吐字清晰，每唱完一句，高亢的笛声就吹奏一段过门，然后在凤凰箫的伴奏下接唱下句歌词。仔细听去，唱的是一首七言律侍：
女蜗炼出石芙蓉，
掷向仙都壮佛宫。
顶接青天磨日月，
根蟠赤地镇虬龙。
风吹近看金莲美，
雪降遥观玉柱雄。
何日乘驾并肩驭，
欣从海外望三峰①。
……………………
① 三峰──原指蓬菜、方丈、瀛州三个仙岛，这里泛指仙山。
在神魂颠倒的如痴如醉中，金太爷和姽婳夫人听完了这来自天上的仙音妙曲，意犹未尽，正打算出门去一探究竟，恰好郑道上走来，颇为不安地致歉说：
“这是一对儿从外地专程来游仙都的少年夫妻，不知道大人今日来游山，兴之所至，随意编唱几句，不意惊动了大人。待贫道立刻去晓谕他们，有贵客在此歇息，不得喧哗作声，也就是了。”
金太爷听说吹箫唱曲的是一对儿远地来游的青年夫妇，不觉动了好奇之心，忙着阻止说：
“这倒不必了。远来之人，游此仙境，触景生情，高歌一曲，抒发胸中的凌云壮志，正是少年文士极有情趣的雅人雅事。我辈俗客，不能击节同歌，已经是憾事了，怎能够大煞风景，扫人雅兴？听起来，这声音就在头上，谅必不会太远，你可知他们此刻正在什么地方么？”
郑道士见金太爷如此宽宏大量，体恤他人，一边口称“无量寿佛”，连连稽首致谢，一边指着山上说：
“他们夫妻二人，正在金龙洞妙庭观前席地而饮呢！”
“怎么前去？”
“宫右有山路，可以直上金龙洞。”
“快快带路！到了那里，不可惊动他们。”
郑道士遵命前导，金太爷和姽婳夫人不顾劳顿，紧紧跟随，刘福喜向导有责，丁拐师爷等人为好奇心所动，也都尾随而去。
到了金龙洞妙庭观侧，大家驻脚一看，果真是一所空中楼阁，极目四顾，群峰环列，望鼎湖已在脚下，刘福喜低声向金太爷等叙说：
“这个金龙洞，是唐人刘处静隐真的地方。刘处静，字道游，彭城人，曾从异人学过吐纳之术，唐肃宗还召见过他，赐以红袍。后来隐居仙都，结庐于金龙洞侧，自撰志铭，坐禅其间。咸通十四年六月辛酉羽化仙去。后人在洞侧建造了这所妙庭观，观前有一池，名为玉泉池。”
这时候，在池旁一株歪斜老树下面的石凳上，面对面坐着一对儿少年夫妻，男的面如冠玉，眉宇之间，英气勃勃，不过二十岁光景；女的粉脸含春，美目流盼，千娇百艳，正当二九年华。两人服饰艳丽，举止大方，看来是官宦之家的一对少年伉俪。面前的石桌上，放一把银壶、两只玉杯，四个盘子里盛一些熏鸡、煎鱼、火腿、嫩笋之类。夫妻双双，正在浅斟低唱，悠然对酌。旁边两个小童，也生得唇红齿白，眉清目秀，一个在弄笛，一个在品箫。看他们那怡然自得旁若无人的样子，居然还不知道身后有不速之客在偷窥仙境春色呢！
金太爷见是这么俊俏的一对儿少年夫妻远道来游，心里真是羡慕之极又高兴之极，仗着自己是一县之主，无所顾忌，一面唐突而出，一面大声地嚷着说：夫妻双双，正在浅斟低唱，悠然对酌。旁边两个小童，也生得唇红齿白，眉清目秀，一个在弄笛，一个在品箫。
“人生几何，对酒当歌！值此秋高气爽、景色宜人之际，携同宝眷，游此名山，高歌一曲，对酌三杯，瓢飘然已有七分仙气，真南面王不易也！”
唐突之客的猝然出现，使少年夫妇大吃一惊，抬头一看，见是个头戴水晶顶子、身穿补服的五品文官，急忙站立起来，举手施礼。郑道士见金太爷行为乖张，言语莽撞，生怕少年怪罪，发生龃龉，急忙钻了出来，代为转圜说：
“相公不必惊慌，这位就是本县大尹金太爷，今天率属公出，路经仙都，顺便作半日之游。刚才在小宫用茶，听到此地有仙音缭绕，称羡不置，特意前来拜会。看来，金大人还是相公的一位知音呢！”
那少年听如此说，躬身唱了一个喏，颇感惶恐地说：
“不知金大人正在宫中歇息，恣意吵扰，有污雅听，实在冒犯得很！还望金大人多多海涵才是！”
金太爷表示自己具有礼贤下士的长者之风，颇为客气地拱手致辞：
“足下少年老成，文思敏捷，即兴赋诗，文情并茂，更又知音解律，立时即可入乐，如此奇才，实为少有。人云江南乃文士荟萃之乡，多生旷世才子，证诸足下，可以信然。今日不期而遇，真乃三生有幸，但不知足下能以乡贯姓字见教否？”
那少年见金太爷并不见怪，也就满脸含笑，彬彬有礼地说：
“金大人过奖了，惶愧得根！晚生姓高名山字奇峰，祖贯钱塘人氏，本是世代簪缨人家，向在京中供职，只为家严体弱多病，承皇上恩准，已于去岁告老还乡。晚生新近奉严命完婚，因无意功名，小妾又酷爱山水诗文，久闻浙南仙都、雁荡等山风景秀丽，曾为李太白、白乐天、谢康乐等诗家所称道，故此禀过家严，携带小妾，一路游山玩水而来，以求陶情冶性，开拓心胸眼界。适才因鼎湖玉柱拔地千尺，诚为生平所未闻未见，有感于怀，发为心声，不禁忘乎所以，恣意喧闹，惊动了大人，深感不安。素云，快快过来见过大人，当面谢罪吧！”说着，又是深深一揖。
金太爷听少年出身名门，急忙还礼不迭。那个叫做素云的女子也转过脸来，轻启檀口，娇滴滴地说一声：“适才多有吵扰，望大人恕罪！”一面敛衽万福，盈盈而拜。姽婳夫人见这个大家闺秀不但有一条美妙绝伦的嗓子，而且还有一副如花似玉、婀娜轻盈的体态容貌，不由得心中十分喜欢，不等金太爷开口，走上前去，一把抓住了她的手，就亲亲热热地叫了起来说：
“好妹妹，快不要多礼了，如此动人的仙音妙曲，想听还听不够呢！要不是听入了迷，能把我们引到这山尖上来么？”
素云敛衽再拜，还没有抬起头来，忽见一个三十来岁的男子大步走来，不由分说，拉过手去就叫妹妹，吓得她大惊失色，挣脱了手就想往丈夫身后躲藏。高山的脸上，登时也露出了愠怒的神色，眼看着太爷没有做声。金太爷见造成了误会，急忙剖释：
“贤伉俪不必惊慌，这位就是拙荆。只为今日郊游，改作男装，无非是便于行动的意思。贱内读书无多，只是认得几个字而已，却也粗通音律。你们姐妹有缘，今日相识，正可以切磋琢磨，互得教益呢！”
高山听说，回嗔作喜，从身后推出素云来说：
“既是邑尊夫人，素云过去见过无妨。只是尊卑高下，不能以姐妹相称，还是称金夫人吧！”
金太爷爽朗地大笑起来：
“什么尊卑高下？令尊在朝为官，家父在军机处供职，要论起世谊来，你我也应当兄弟相称才是。如此说来，理当让她们以姐妹相称。”
高山见如此说，也不推诿，只是略一抱拳，再次谢过：
“如此，恭敬不如从命，小弟僭越了！今日幸会，无以为寿，借此一壶酒，你我兄弟各干三杯，下山以后，另备水酒为兄嫂贺，如何？”
金太爷无意中认了这么一个风流倜傥的兄弟，高兴非常，兴致勃勃地说：
“贤弟远道而来，自然是愚兄应尽地主之谊。今日仓促，不及备席，恰好村中保正已为我等备下了午膳，少顷送上山来，无非是村醪鱼肉而已，没有什么美酒佳馔。如不嫌简陋，何不合席一处，共进午餐，然后携侣同游，尽此半日之欢？待返城之后，愚兄自当专治一席，为贤弟接风！”
看来高山也是个惯于交游的痛快人，并不推辞，只是略拱拱手，逊谢一番说：
“兄嫂盛情，敢不应命？只是无端叨扰，于心不安。且待下山之后，另图补报吧！”
金太爷闻言大喜，吩咐下去：请贵客们都到妙庭观来，回头午膳送到，就在这里席地野餐。郑道士不但知趣，也善观气色，见太爷今天特别高兴，就打发小道童送来许多蒲团，聊充坐具。贵客们来到，引见之后，就在玉泉池旁边转圈儿坐定。金太爷坐在马翰林与高山之间，左老右少，相映成趣。姽婳夫人有了小妹妹，扔下了金太爷，姐妹二人躲到一旁握手谈心去了。
正欢笑间，地保带了几个伙计挑了好几个食盒，抬着整坛子花雕，送上山来。打开一看，荤的素的热的凉的，无非鸡鸭鱼肉、青菜豆腐、火腿蘑菇之类。郊游野餐，本以尽兴为主，可以不拘礼仪客套，各自寻碗觅筷，倒酒取菜，或三个五个，或七人八人，围成一圈儿坐下来就可以管自吃喝。
金太爷夫妇，高山夫妇，加上马翰休、朱夫子和丁拐师爷共七人坐在一起。金太爷执壶在手，替在座诸公把酒杯都斟满了，这才站直了身子举杯致辞说：
“今日仙都畅游，承蒙诸君不弃，相偕尽半日之欢。古人游山，每以诗酒相随，称为雅事。如若有酒而无诗，不免沦为俗人。今日五云士流，荟萃于此，观鼎湖之奇，探仙都之胜，抚今思昔，感慨万千，触景生情，文思如涌，岂能无诗？我等庸才，虽不能学李太白斗酒诗百篇，注此一杯入肠，激励心胸，发而成诗一首，总该不是难事一桩吧？适才高贤