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余孤天眼芒一闪,暗道:“这回传我,怎地有些古怪!”卓南雁已长身而起,低声道:“我扮作你的亲兵,随你同去。”
两人随着那传旨官赶到龟山寺,果然见完颜亮的御帐前旌旗招展,座椅桌案罗列在帐外,不少文武众臣早已团团环坐。完颜亮居中而坐,身穿簇新的杏黄龙袍,外罩的狐裘洁白如雪,更衬得这位美髯皇帝气宇轩昂。
余孤天见众人身前的桌案上摆满了杯盘酒菜,心内也是一松:“原来果然是完颜亮这厮闷得无聊,我这可是杯弓蛇影了。”完颜亮已望着他笑起来:“坐吧,军中无聊,大伙儿闲来看看百戏,以博一乐!”余孤天忙要行参见之礼。完颜亮却已一笑摆手:“余爱卿来晚了,好座位都给人占去啦。”
余孤天笑道:“能与陛下同乐,小将坐在哪里都是一样。”举目望去,但见完颜亮身后俏立着两位美妃,眼中媚光四射,显然是巫魔太阴教的女弟子。刀霸扑散腾就在完颜亮的御案之侧陪护,巫魔萧抱珍却不见踪影。
早有内侍上前,引着余孤天到早就预备好的桌案前落座。卓南雁则易了容貌,肃立在他身后,这时心底蓦地生出一丝疑惑:“余孤天官职不低,为何座位离着完颜亮好远,当真只因晚来一步这个缘故?”目光一扫,又见耶律元宜倒是坐在离完颜亮不远之处,正向余孤天颔首致意。
御帐前新开的一口池塘,虽然天寒水瘦,但粼粼波光映着落日晚霞,倒也赏心悦目。那池塘上横着两艘画舫,阵阵鼓乐之声,不住地从画舫中传出。完颜亮君臣便环池而坐,观赏船上的伎乐百戏。
池塘上演的正是其时风靡江南的百戏“水秋千”。那两艘画舫的船头上竖起丈余高的横木,上挂的秋千架横跨池面。两个绯衣女子正在秋千上悠悠荡荡。深寒的天气里,二女的彩衣却都薄如蝉翼,玲珑玉体,若隐若现。船尾上丝竹锣鼓齐奏,二女边荡秋千,边舒展玉体,在池面上做出弯转起伏的美妙姿态。大金君臣久居北方,大多没见过这等江南赏心悦目的玩意儿,均是看得津津有味。
暮色渐沉,池塘四周和那画舫上早挑起了灯笼火把,灯辉水光,交映溢彩。随着那秋千越荡越高,曲声渐渐紧密,二女红衣飘飘,衬着波光火影,看得人心旷神怡。待得秋千荡到与横架平齐时,二女飘身跃起,翻了两个筋斗,各自落入池中。早有小舟驶来,将湿淋淋的二女搭上船去。卓南雁知道这水秋千大多是炎夏之时出演,但此时寒冬时节,众艺伎也许在冷水中拼力博取完颜亮龙颜一悦,不由心下暗叹。
群臣看到如此香艳之作,均是齐声喝彩。婉转轻盈的曲乐声中,又有几名男女伎人登船献技。众臣饮酒观艺,兴致勃发,不住鼓掌喝彩。在众臣眼红耳热的喝彩声中,余孤天偷眼向完颜亮瞧去,却见完颜亮竟也向他望来。余孤天忙向他躬身陪笑,完颜亮竟也向他遥遥一笑。耀目的火光下,余孤天忽觉完颜亮的那笑容透出一股说不出的诡异阴森,心底便生出一个莫名的寒意。
只见完颜亮双掌轻击,画舫上的曲声霎时一歇。白影闪处,萧抱珍忽地现身船头,向舱内笑道:“请吧!”余孤天和卓南雁均觉心下生奇:“怎地伎人百戏,还要萧抱珍出面相请?”这时一名紫衣美女姗姗走出,柳眉颦蹙,盈盈秋波若愁若嗔,眄睇流盼之间,群臣均是心神一振:“天下竟有这等艳色!”
余、卓二人一见那少女形貌,都觉呼吸一窒。这登台的美女脸上虽施了一层粉黛,但依旧难掩那娇艳照人的丽色,赫然便是完颜婷。卓南雁胸口一热,猛地伸手扶住了身前的椅背,心中只道:“婷儿!难道婷儿竟落入了巫魔的手中?”
曲乐声悠然响起,完颜婷竟似不认识萧抱珍一般,正眼也不瞧他,玉手轻挥彩带,翩翩起舞。两艘画舫之间横架了几条大绳,完颜婷舞动几下,便即翩然跃起,跃上凌波长绳。
余孤天曾在扬州完颜婷的住所中看过她施展这走索妙技,但此时的长绳横跨池塘,稍有不慎,便会坠落水中,更多了几分惊险。又因完颜亮、萧抱珍在一旁虎视眈眈,余孤天的心内自是乱成一团,额头上渗满了汗珠。
完颜婷却镇定自若,和着曲声,在长绳上蹁跹来去。她的身姿容颜本就娇美难绘,此时凌波起舞,皓腕高舒间彩带随风起伏飘扬,纤纤细腰袅娜轻摆,曼妙妖娆恍若仙女凌波。
“婷儿要亲自刺死完颜亮!”卓南雁虽不知完颜婷因何扮作伎人来此,却也隐约猜出了完颜婷的意图,“婷儿总以身为沧海龙腾的女儿自豪,更因她的倔强脾气,该当说到做到!”他蓦地想到那晚完颜婷将他从格天社青龙七宿手下救出,临别之际,她那缠绵悱恻而又毅然决绝的眼神。“你保重吧……浑小子!”那如怨如叹的哽咽声音宛然就在耳边,而此时的完颜婷,竟已独自赴险。
完颜婷在绳上进退如风,飘然若仙。大金群臣无不看得如痴如醉。居中而坐的完颜亮也看得面孔微红,蓦地他眼冒异彩,大喝一声:“带上来!”
这一喝在轻歌曼舞中訇然而作,惊得满座文武俱是一凛。完颜亮身后闪出一人,叉手施礼,竟是早上便拔营去攻取秦州的紫绒军总管纳刺。余孤天听得纳刺高呼遵旨,双耳轰然作响:“紫绒军没走?完颜亮和纳刺自昨日起,便演戏给我们看!”他横眼向耶律元宜望去,却见耶律元宜也面色苍白,手扶桌案,微微发颤。
纳刺将手一摆,两名紫绒军卫士立时将一个五花大绑的汉子驾到了完颜亮的御案前。这汉子正是昨日率众北逃的武安军骁骑将高曾,此时已被吓得面无人色,匍匐在地,只知喃喃低喘,却说不出什么话来。
完颜亮却正眼也不瞧他,只将手一摆,道:“骁骑高曾率兵叛逃,罪不容诛,烹了!”那两个武士揪着高曾便走入龟山寺内。片刻后寺中便传出高曾那撕心裂肺的干嚎。只是那嚎声竟似给什么东西堵住了,呜呜地传不高远。
群臣万料不到这觥筹交错、心旷神怡的盛宴上会忽然冒出这等惨事,一时都呆愣在了当场,胆小的更将手中美酒泼洒得满襟都是。只有池塘上画舫间的曲乐声袅袅轻扬,完颜婷兀自在青波上翩翩起舞。但众臣哪有半点儿心思再听曲观舞。
“高曾这逆贼已被剜去了舌头,受刑时也不会扰了诸君雅兴。”完颜亮悠悠低笑,目光凛凛地扫向群臣,“怎地诸君都不饮酒了,难道是嫌朕大煞风景了?”
宠臣李通长笑而起:“乱臣贼子,得而诛之,正该饮其血、啖其肉,万岁此举,实乃大快人心之事!”完颜亮眼芒一闪,道:“说得好!贼子之血和酒饮,也算千古豪事,不知谁饮这头一杯?”李通不过随口奉承,哪料到完颜亮竟会拍案称妙,不由愕在那里。
“兵部尚书耶律元宜,你调度三军,劳苦功高,便饮这第一杯吧!”完颜亮的冷笑中透着一股说不出的阴狠。便有侍卫从龟山寺内奔出,捧着一盏血淋淋的杯子放在耶律元宜的桌上。耶律元宜的脸色一片灰白,口唇哆嗦,连谢恩的话也说不出口来。
“威勇军都总管余孤天,”完颜亮冷飕飕的目光向他望来,“你攻下扬州,当记首功,便饮这第二杯吧!”那杯子端到余孤天的桌前,酒中和着血,惨碧中却透出一股绛红。余孤天只瞥了一眼,便仍将目光定在完颜亮身上。
望着完颜亮那如猫戏鼠的目光,余孤天不由想起他在皇宫内赐给自己美妃的情景,这残暴成性的完颜亮素来行事都出人意料。今日这个局,更是做得天衣无缝、惊天动地,但余孤天看得出来,完颜亮越是如此拖延戏耍,越透出他心底的暴怒愈狂。只是,到底是谁将风声透给了完颜亮呢?最要命的,是一直深隐扬州城内的婷姐姐,怎地也会来到军中?
连卓南雁都在疑惑不解:“完颜亮和萧抱珍这两个狗贼是否认出了婷儿来?当日她曾在燕京觐见过完颜亮,这一层薄粉、三丈青波,能够让昏君识别不出?”
“耶律元宜,你怎地不饮酒?”完颜亮呵呵冷笑起来,“是不是让朕再给你加些佐酒佳肴?”蓦地一声冷叱,“押上来!”两名紫绒军侍卫自帐内又揪出一人,搡到地上,正是耶律王祥。耶律元宜身子剧震,强撑着案角,才没有栽在桌上,颤声道:“陛下,犬子所犯何罪?”
猛见完颜亮身侧有一人挺身而起,厉声喝道:“耶律元宜,你这贼子这时还不认罪?万岁待你天高地厚之恩,你父子却大逆不道,跟余孤天密谋造反!”正是耶律元宜的亲家、浙西道副统制郭安国。
“原来是郭安国向完颜亮通风报信……”余孤天脑中电光乍闪,霎时明白了为何完颜亮今日竟会翻云覆雨,反败为胜,“郭安国空负机智,竟是个胆小鬼!我这盘棋步步精心,却错算了这一着。难道一着不慎,便要满盘皆输?”
耶律元宜恶狠狠地瞪着郭安国,眼中如欲喷火,怒喝道:“郭安国,郭侉子,你这厮背信弃友,不仁不义,更会害了我大金数十万豪杰的性命……”事已至此,耶律元宜倒豁出去了,嘶声叱骂,现出了契丹汉子的血性豪气。
呼啦啦一阵乱,杯盘狼藉之间,耶律元宜和余孤天桌旁的文武官员都仓惶奔退,抢着与这两大“逆臣”分明敌我。群臣踉跄退开,便只有余孤天、耶律元宜兀自端坐桌前。
痛骂一阵,耶律元宜倒镇定下来,目光左右游走。完颜亮冷笑道:“你在找乌贡是吗?”扑散腾扬手抛出一颗人头,骨碌碌地滚到耶律元宜身前,呲牙咧嘴,正是跟耶律元宜交情不错的内侍乌贡。
“那毒汁滋味如何?”完颜亮笑得志得意满,“二位此时的杯中便被放了些毒汁,快快尝尝。让朕看看,你们给朕预备的毒汁到底是何货色?”
忽见长索上的完颜婷已怅然停了歌舞,完颜亮不由扬眉暴喝一声,“婷郡主跳累了吗?来吧,美人,到朕的杯中来跳!”
蓦地白影乍闪,画舫内的巫魔萧抱珍腾身跃起,凌空抓住完颜婷的香肩,身子倏忽一弯,如飞燕划波,瞬间落到了完颜亮身前。他离着完颜婷最近,这下出手又是奇快绝伦,饶是卓南雁、余孤天武功通神,要待救助,也已不及。
完颜婷武功不俗,但被萧抱珍瞬间制住了穴道,被拎到完颜亮身前时,四肢已是动弹不得。萧抱珍哈哈大小:“扬州城内只这百戏班子最有趣,旁人早就逃之夭夭了,只她们还照旧锣鼓喧天……嘿嘿,圣上原想办个百戏盛宴,以解军中孤寂,不想捉住的竟是婷郡主!”
余孤天的脑袋轰然一响,暗道:“婷姐姐,你是故意的!你是故意让他们捉到的,你为何这么傻!”他忽然间明白了为何完颜婷要搬到闹市中来,为何执意习练走索,为何又要在瓦舍中频频大张旗鼓地上演百戏,更明白了为何完颜婷总是神色抑郁,不见笑颜。
望着完颜婷那漠然而又冷傲的眼神,余孤天和卓南雁都觉心内如焚。
完颜亮做成今日之局,全赖昨晚郭安国临事反悔,赶来告密。原来近日完颜亮颇为兵卒溃逃之事忧心,更怕统兵大将接连哞逆。萧抱珍便趁机在旁蛊惑,毛遂自荐地去试探各大将帅。最让完颜亮放心不下的竟是余孤天,这才有那晚萧抱珍赶去诈降之事,好在余孤天以进为退,一通大闹,倒让完颜亮疑心略去。
萧抱珍第二个试探之人,便是素有机谋的郭安国。可巧那