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酸举人窦府儒暗暗点头，好象明白了什么事似的。
只听穷神爷韩一生向酸举人说道：“以儒圣的明鉴，当知道我二弟富一世所以受峨嵋派利用，乃是万不得已。象韩某我是无家一身轻，天涯海角任我去留，峨嵋派再凶，又能把我如何！可我二弟就不同了，他家资豪富，人口众多，威逼胁迫之下，怎敢不服从所用。望儒圣转请五岳三鸟们原谅！”话一说完，陪着盟弟富一世垂下了双手，任凭处治。
五人已去其四，只剩下一条半腿的郭小亮一人。他虽明知大事不好，也不能不拼了。只见他铁拐杖一点，一招“怒拂五弦”，用三根指头闪电般向缺德十八手划来。
缺德十八手和郭小亮交手，今天是第三次。第一次是两年前在关外会猎，残去了郭小亮的食中二指。后来在虎牢关附近的褚店子，又用一只月轮砸断了郭小亮的左腿。今天再杀死了他的父亲郭云亮，三次深仇大恨，铁指穿心郭小亮拼命了。
李鸣一向不肯以硬碰硬，更何况郭小亮的功夫明显的比残指断腿前有增无减，他要以巧胜他。趁郭小亮一招划空之隙，缺德十八手猛将一对日月五行轮抛给了酸举人，轻轻松松地和断了半截腿的郭小亮游斗起来。
酸举人心中暗笑，怪不得江湖上的人在起誓时都赌咒说：谁要不讲良心，叫谁碰着缺德十八手。这话真不假，谁要碰着这缺德小子，非倒尽血霉不可。今天这小子又欺负人家郭小亮断了半条腿，硬和人家游斗，看来他是非要把郭小亮给累趴下不可了。
果然，三十招过后，铁指穿心郭小亮打又打不胜，逃又逃不脱。他自知淫孽太重，活着落在李鸣的手中，说不定会死得更惨，心中一狠，举起左手的铁拐杖砸向了自己的当顶。一个罪不容诛的淫徒，用自己的铁拐结果了自己的性命。
缺德十八手将三具尸体一一抛入了锁蛟井之中，正想伸手去接自己的日月五行轮时，酸举人脸色一肃，语气沉重地向李鸣说道：“鸣儿，你还记得蜀汉丞相武乡侯火烧葫芦峪时所说的那番话吗？”
一句话，只说得缺德十八手李鸣后退了两步。酸举人提得好，提得对。当年诸葛亮在火烧葫芦峪时确曾说过：我虽有功于社稷，必损寿矣！我李鸣又何尝不是如此！我虽成名于武林，所树之敌也太多了。今天要不是儒圣爷爷适巧在此，我缺德十八手非惨死在此不可。还是以此为鉴吧。
二人离开禹王锁蛟井时，李鸣才问起酸举人怎么会来到此处？
酸举人叹了一口气说：“你小子坑死我了！明面上你是抬举我，聘请我当你们百年大典的主事人，其实你是要我给你们推磨，推我下十八层地狱。这主事人就那么好当？自从到了你们黄叶观后，我就没睡过一次囫囵觉，每天晚上都要出来溜达溜达，防备对头仇家在附近挖窟安窑。今天还真让我给碰上了，真万幸呀！”
看来先天无极派的这次百年大典会出乱子的想法，是英雄所见略同了。李鸣连忙向酸举人躬身道谢，谢谢他老人家为本派昼夜奔忙劳碌。
酸举人不耐烦地一摆手说：“算啦，出这种力的又不尽我一人，你光谢我一个管屁用！”
李鸣本是举一就可以反三的人物，听儒圣这么一说，马上惊喜地问：“听老人家的话音，莫非释、道二圣也驾临嵩山了？”
李鸣起初奉掌门师伯展翅金雕萧剑秋之命去开元寺时，只请来儒圣窦府儒，对释圣冷面如来穆斗仁、道圣铁狮道人卜硕化二人可没敢提出聘请，因为这两圣比儒圣酸举人更加没有人性。不信，请听听这二位圣人的名字：一个叫穆斗仁（谐音木头人），一个叫卜硕化（谐音不说话），尽管缺德十八手机智绝伦，舌尖嘴巧，也没敢张嘴，想不到释、道二圣却不请自来了。
李鸣刚想再表谢意，酸举人又挥手说声“不必”，脚底下越来越快了。
缺德十八手李鸣不是傻子，知内中必有缘故，也就一声不响地紧紧跟随在后，向嵩山黄叶观来了。
一路无话。中午时分，二人回到先天无极派的创派基地嵩山黄叶观。
这黄叶观原是先天无极派创始人黄叶道人的出家修行所在，地点在嵩山太室山南麓黄盖峰腰，峰下就是规模最大的寺院中岳庙。
由于接掌先天无极派门户的无极龙中年也束发出家，就没有再另外开辟基地。传到展翅金雕萧剑秋、追云苍鹰白剑飞师兄弟二人时，因感师门情深，随侍师父，也均未娶妻，最终虽收了独步武林的钻天鹞子江剑臣，合成了五岳三鸟，却偏偏师兄弟三人又都坚信良师虽难求，好徒更难得的说法，三人合收武凤楼一个徒弟，就连李鸣也只是带艺投师，再加上江剑臣最近刚收的徒弟齐六儿，也是只有师兄弟三个。最后一代弟子就只小神童曹玉一人。门下弟子人数太少，这也就是峨嵋派敢于颠覆先天无极派的根本原因。
缺德十八手回来后，先休息了一会，到晚上才去拜见掌门师伯萧剑秋和二师伯白剑飞。
掌门师伯萧剑秋面容异常严肃地向李鸣说：“本派此次百年大典，一切必需物品和各项执事人员都已大致筹备就绪。虽仗各门派的大力协助，但出力最多的应首推释、道、儒三圣。别的姑且不论，仅贺礼这一顷，三圣就点名指派了十万两银子。三人还凭老面子，向各派要来了四百名壮汉供大典中使用。
最令人感动的是他们老哥儿仨不辞辛苦，每晚分头四处巡查，以防不测。此种恩德，咱们先天无极派本来无以为报，不想竟从开元寺前的铁狮子身上，寻到了报答的机会。详细情形我都告诉了楼儿，你去找他商议去吧！”说完，闭上了眼睛。
缺德十八手知两位师伯正在参悟本门的一种上乘武功，每日闭门潜修，一切筹备事务均由酸举人一手料理。他见大师伯又闭上眼睛，就悄悄地退了出来。
缺德十八手自从杭州西湖灵隐寺借刀时起，和大哥武凤楼很少分开，偶尔分开，也不会太久，这一次时间最长。所以从静室中一退出来，李鸣就匆匆地向东跨院赶去。
这时，天色已然入夜，且黄叶观又地处峰腰，刺骨的寒风阵阵袭人。李鸣刚刚走到武凤楼的住房窗下，猛然听见好像是道圣卜硕化在和大哥武凤楼喁喁谈话。他心中一动，就将身子贴近了一些。
只听卜硕化说道：“剑秋虽是一片好心，但传言未必可信，何况离贵派大典只有短短的十三天了，咱们就姑妄听之吧！”
李鸣知道二人所谈的事，必和掌门师伯的安排有关。他刚想举步入内，又听大哥武凤楼说：“此事绝非无稽之谈，也绝不能为了敝派大典，有损释、道、儒三圣的声威。”
缺德十八手忍不住了，他一头闯了进去，向铁狮道人卜硕化说谎道：“掌门师伯请道长过去议事。”说完还极为恭敬地伸出右手，打了一个请的手势。
卜硕化信以为真，举步走了出去。
李鸣忙向大哥问道：“三圣方面出了什么事情？大师伯叫我找大哥请示。”
武凤楼长吁了一口气说：“刚接到河北开元寺的密报，外面风传有一皇亲国戚打算用二十万两白银，以赈灾为名买通沧州知府，企图搬走开元寺前的大铁狮子。这可是有关三圣一世英名的大事，特别是铁狮道人本人，关系尤为重大。”
李鸣听了心中一惊，却冷静地向武凤楼问道：“掌门师伯意下如何？”
武凤楼叹了一口气说：“大典在即，万事如麻，哪能让掌门师伯再操这份心。我打算劝三圣立即赶回开元寺阻止这件事情。”
缺德十八手摇头说道：“不可，绝对不可！无论如何都不可！”
武凤楼毕竟对李鸣的应变能力知之甚详，听李鸣说这三句不可的声音逐一低落，特别说到最后那一句时，几乎象是自言自语，知李鸣正在思考，也就不去打乱他的思路，静静地等候在一旁。
果然，一刻时光不到，李鸣好象睡醒过来似的说：“这铁狮子原是大观三年所造，摆在开元寺门前已好几百年了。我曾亲眼看过，纯系大小铁块铸成，不可能含有其他贵重金属，卖给平常的人家，一万两银子也找不着买主，现在竟有人愿出二十万两白银的高价，真是咄咄怪事，不能不查。可一趟沧州，往返需十几天……”
武凤楼两眼一亮，接口说道：“莫非有人想故意拉走三圣，搬掉本派百年大典的三根台柱？”
李鸣点头说道：“一点不错！”说到这里，忽然向武凤楼问道：“现在已来庆贺的人中，数谁的江湖经历最为丰富？”
武凤楼不耐烦地说：“放着当紧的事不干，你问这些干什么？”
李鸣低声说：“我想打听一下，武林中除去我岳父外，还有没有姓名与外号和‘铁狮子’三字有关的，最好能弄清他和峨嵋派有没有关系。”
武凤楼暗暗佩服李鸣的机智，他伸手向东头套间小门一指，示意李鸣推门去找。
李鸣依言推开了东头套间的小门，只扫了一眼，惊喜得几乎喊出了声来。
只见套间内的两张床上，分别盘膝端坐着一个老人。一个身躯魁伟高大，一个身躯又粗又矮。高大魁伟的老人满头白发，根根如银，面色红润，宛如少年，道地的鹤发童颜，又胖又矮的老人一头黑发，根根黑亮，面色枯黄，形容憔悴，生就的未老先衰。
原来这暗室中的两位老人，一个是武林中赫赫有名的驼背神龙耿直，另一个是江湖上扬扬有声的乾坤八掌炉中仙陶旺。说也可笑，这两位老人是一对不掺假的南辕北辙、秉性各异的人物。驼背神龙是一饭之恩必报，一眼之仇必复。为人落落寡合，孤高自负。而乾坤八掌几乎跟他反了个过，他是受辱胯下能忍，恩仇转眼能忘。为人松松垮垮，吊儿郎当。在已往的三十几年中，两个人只要一碰上，非拼个你死我活不可。三个月前经过李鸣一搀和，他们不光化敌为友，还形影不离了。真是一对怪得不能再怪的怪人了。
缺德十八手一推开小门，套间中更显得夜凉似水，灯幽如豆。听见动静，二人一齐睁开了眼睛。
李鸣一见面就耍贫嘴说：“好家伙，把门关得严严的，把灯拨得暗暗的，原来是罗锅腰大爷和毛冬瓜二叔在坐月子呀！”
气得乾坤八掌炉中仙陶旺破口大骂：“早晚不得好死的缺德小子，喊罗锅腰大爷还能将就，这毛冬瓜二叔实在难听！耿大哥，咱们非揍这小子一顿狠的不可！”
驼背神龙耿直向陶旺一瞪眼说：“你陶矮鬼嚎的哪一门子丧，人家孩子喊得哪一点不对了？我本来是天生的罗锅腰，不喊罗锅腰大爷喊什么？你老小子天生的象个毛冬瓜，叫我说喊你一声毛冬瓜二叔就对啦。你要真嫌不好听，我叫李鸣改喊你老小子毛冬瓜二弟，你再敢龇龇牙，我和李鸣合伙揍你！”
要说陶旺的脾气也真够能忍的，叫驼背神龙这么一顿臭骂，他只翻了翻小眼睛，就又闭上眼睛不吭气了。
缺德十八手李鸣忍不住笑问道：“孩儿想请问你老人家，江湖之上，武林之中，除去我岳父雷震以外，还有没有姓名外号和铁狮子有牵连的？”
驼背神龙耿直想了一会，摇了一下头说，“李鸣贤侄，老朽自幼性傲，为人又落落寡合，早年遭人陷害，多亏江苏徐州泗水公刘广俊极力相救才得无事。从那时起，我就厌倦江湖，栖身刘府，对江湖上的事，老朽知道的不多。”
说到这里，他瞟了一眼闭目端坐的乾坤八掌炉中仙陶旺