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又是一个武林人物为了名号之争，甘愿忍受晚景凄凉之苦。和当年六指追魂与六阳毒煞二人的名号之争，虽略有不同，但结果比他们二位老人更惨。武凤楼决心拉他出山，就试探着问道：“以老伯当年的千里独行之名，这么多年，能不被江湖同道人察觉，真能隐居的这么清静？”
一句话引起了独叟吴尚的一些烦恼，丧气地告诉武凤楼，此处是他第十四次搬家所盖，希望不要在出现第十五次搬家。
这时，秦杰和刘祺也手拉着手一同走了进来，给谈话的双方都行过了大礼；就忙着烧饭去了。
摆上来的自然是粗茶淡饭。吴尚硬按武凤楼上座，自己背对窗户坐下，两个小孩分坐两边横头相陪。
眼望着桌子上的一小筐玉米面团子，几大块煮红薯，一小盆萝卜白菜烧冬瓜条，一盘醋熘白菜心，武凤楼刚想举箸，千里独行吴尚脸色一变，沉声喝问：“什么人？”一阵格格的荡人魂魄的笑声响过，门外脆声答道：“赶饭时的熟客来了，吴大哥不想破费吗？”一个徐娘半老，粉搽得雪白，胭脂抹得鲜红，硬想拉回已经逝去的青春的妇人，扭着水蛇腰款款而入。一眼望见上面坐着的武凤楼，她眼睛都直了，竟忘了把话接着说下去。
千里独行吴尚冷然说道：“我吴尚蛰伏林泉二十五年，布衣粗食已然习惯，绝不再改变生活，谢谢你的引荐好意！”
那妇人眼睛望着武凤楼，嘴中却又向千里独行劝道：“以吴大哥的名望和武功，长此终老山林，岂非有负平生所学？桂芝一再请你出山，也是怜惜人材难得，又不是让你去为非作歹。只请你老大哥在长安城中露上一面，答应在陕西镖局挂上个镖头的名字，你就可以饮酒下棋，百事不管不问了。”
听这个女人请独叟吴尚去古都长安，借用他千里独行的招牌，猜知必又和阴阳两极葛伴月有关，武凤楼先递给独叟吴尚一个眼色，然后替吴尚做主答道：“吴老伯乃在下的前辈，不能让他再清贫下去，这个家我替他老人家当啦！给他半月期限，将此处的事情安排安排，准保他赶到长安如何？”
那妇人见武凤楼替吴尚答应得这么爽快，心中一阵大喜，当即从袖中取出一只阴阳脸的五猴交给了独叟吴尚，娇声说道：“半月之后，可先到长安各大酒楼中，将这个信物放在自己的座头之上，自会有人前来接引。千万不要失信，我也在那里恭候。”安排已毕，又瞟了武凤楼一眼，飘然逝去。
千里独行吴尚愤然作色道：“贤契为何擅自替老夫做主，收下这个贱女人的信物，推我吴尚于污泥秽土之中。”
武凤楼这才低声将自己探听到阴阳教主葛伴月潜伏长安城内，受峨嵋派利用，大肆扩张势力地盘等等详情，一一都告诉了千里独行，并恳切地要求吴尚出山，协助他先去驰援青城三豹，然后持信物去直捣葛伴月设在长安城的匪巢。
千里独行吴尚毕竟是二十年前的武林健者，当初一日为了争一口意气，无声无息地苟活了二十五年，如今也自知来日无多，让武凤楼的这一番话刺激得豪兴大发。有了武凤楼这个台阶，也省得毁了大头刘祺的一生前程。考虑了一下，经过武凤楼的再一次苦口相劝，就欣然应允了。”
孤儿刘祺听说爷爷已答应去闯荡江湖，真恨不得马上趴下给武凤楼磕一百个响头。为了怕爷爷反悔，私下里和秦杰一商议，让武凤楼以相马为名，眶出了独叟吴尚，三间茅屋让两个孩子给一把火点着了。
等到吴尚发现起火，火势已蔓延得无法抢救，想着两个孩子的调皮大胆，独叟吴尚反而开朗地笑了。
余火熄灭后，武凤楼当机立断，将两匹马让给秦杰、刘祺飞马去黄叶观报信。他和吴尚直奔青城山驰援。
就在老少爷儿四人兵分两路的时候，东方绮珠和姑妈东方碧莲已经赶回到青城山百兽崖内。深受青城三豹知遇之恩的巡山八猛，那根本就木无表情的八张脸上，连肌肉都好象不会收缩了，好不容易盼到了少主东方绮珠回来，竟然是一人一马，由玉面无盐东方碧莲陪着冷冷清清地回山，别无一个帮手。
青城山上的其他人也深怪三位老山主除去深深依赖峨嵋之外，只收了风流剑客晏日华一个徒弟，并无其他门人。平素又不和外界交往，再加上玉面无盐性如烈火，只有到处树敌，哪有朋友登门。最好的朋友八臂哪吒袁化、满天花雨袁浩祖孙，远在浙江，也救不了近火。敌人如果群起来袭，只有豁出性命，血洗百兽崖与敌人共存亡了。
东方绮珠匆匆赶到三位祖父卧病的静室，不看则已，一看之下，两行晶莹的泪珠夺眶而出。
原来身材高大，虎虎生威，一头卷发，满面虬髯，形如怒狮狂豹的三位老人，而今都象散了架似的瘫在了床上，形容憔悴，目光呆滞，除去金豹东方木倚着几床棉被木然而坐，银、铁两豹都昏昏欲睡。
东方绮珠一下子扑到了祖父的床前，低唤了一声“爷爷”，就低泣起来了。
三豹之首的东方木神情猛然一振，慢慢睁开了无神的豹子眼睛，眼角上也滚出了两滴泪珠，厚嘴唇一颤，用嘶哑而低沉的声音说：“爷爷们瞎眼，没看出峨嵋派狼子野心，我们兄弟三人行将就木，死何足惜，可叹你们姑侄二人必将任人宰割。”
这时，银豹东方林、铁豹东方森也一齐被惊醒了过来，见在床前哭泣的是唯一后代东方绮珠，银豹东方林一声低叹，转过脸去。铁豹东方森怒声骂道：“罪该万死的武凤楼小儿，不是为了他，峨嵋派不至于下手这般毒辣，只恨当初一日没屠了他解恨。”
东方绮珠知道话从自己的嘴中说出，比从姑妈嘴里说出份量要差得太多，忍不住回过头来，瞟了姑姑一眼。
彻底对武凤楼改变了看法，好几天都心内负疚的玉面无盐，连忙将武凤楼打发她们姑侄二人先回青城山，他去约集帮手后立即驰援青城山，并一力操办东方绮珠接替掌门人大典的事情，详细告诉了三个老豹。
金、银、铁三豹平生为人急公好义，豪爽正直，听后无不欣然大喜。武凤楼的此举，正对了他们老哥儿仨的脾气，心下顿时开朗了不少。
东方绮珠趁机传下话去，送上了三份参汤，亲自看着三位爷爷吃下，又安慰了一番，才和姑妈悄悄地退了出来。
一连三天，她们姑侄二人踏遍了青城山百兽崖所有的角落，重新设置明桩暗卡，严格命令巡山八猛白天要安静休息，无重大事情，不准出屋门一步；夜晚分两人一组，轮流巡查，以免拖垮了体力，应付不了巨变。东方绮珠自己和姑妈东方碧莲，白天黑夜都分两班主持大局，布置得井井有条，只盼望武凤楼迅速到来。
第四天中午时分，一名小头目飞跑而入，向东方绮珠报道：“峨嵋派总管七步追魂冷铁心奉教主之命，陪峨嵋二老司徒英方、司徒英奇前来探三位老爷子之病。”
东方绮珠明知夜猫子进门必无好事，但没公开破裂之前，怎么好公然拒绝前来探病，只好吩咐一声“请”，然后派人快去通知姑妈东方碧莲，并传唤巡山八猛。
将倚老卖老的司徒英方、司徒英奇和傲气十足的七步追魂冷铁心迎进了前大厅内，东方绮珠吩咐手下人献茶。
突然有人暴喝了一声道：“少主且慢！”随着话音，呼啦一下子巡山八猛清一色的疾装劲服，单手倒提乌光油亮的镔铁大棍，堵住了大厅正门。
司徒英方拍案而起，沉声斥道：“胆大的青城山八猛，竟敢对老夫这等无理，不怕受山规处治吗？”
八猛中的老二，怪眼圆睁地反驳道：“胆量不大，怎配称为巡山八猛！对你无理，还不是理所应当！峨嵋山的山规，处治不了我等弟兄八人。你们弟兄和八猛无亲无故，不准以老夫自称！”
见巡山八猛这样折辱峨嵋二老，东方绮珠虽然也觉得人心大快，但总怕小不忍则乱大谋，目前武凤楼未到，人力空虚，绝不堪峨嵋山一击。她故意玉面一沉，拍案娇喝道：“你们八个匹夫，也真让三位老爷子给宠坏了，平日连我都不放在眼内，等我回过三位老爷子，再好好处治你们！”骂完，示意他们八人暂时退下？暂时出了胸中一口恶气的巡山八猛退下去了。
在这个节骨眼，玉面无盐东方碧莲又来了，一张俏脸寒得能刮下好几层霜来，看见峨嵋二老就立逼他们交出福寿堂管事金鑫，追问投毒伤人之事，嘴中还不干不净地骂着。
意狠心毒、胸有成竹的七步追魂阴森森地发话了：“东方大妹子，不是冷大哥我笑话你，你的这一番话算白费力气了。你能说不知道峨嵋二老在峨嵋派中地位不低，权力不大，上有福寿堂三尊，当家的有教主夫妻吗？至于我冷铁心，就更不在话下了，美其名曰总管，其实是个杂工头儿罢了。我们三人是奉教主之命，来探望三位老山主的病体，是否真的瘫痪不能动了。至于你们怀疑是金鑫下的毒，那还不好办，只要查有实据，将他五马分尸，错骨扬灰也就是了。峨嵋、青城唇齿相依，骨肉相连，是不准任何人提出怀疑的。”
从冷铁心的话音中，不难听出他们此来的主要目的，就是要亲眼验看青城三豹的瘫痪情况，是否有诈。换一句话说，真要是三位老爷子确实瘫痪了，对青城山已无顾忌之人，恐怕就要公开侵占了。
东方绮珠不是傻子，哪有看不出来的道理，立即接口答道：“绮珠是峨嵋派的弟子，授业恩师又是现任教主，不管别人怎么说，包括我的姑妈，只要话不是从我的嘴中说出去的，两派之间就不应互相怀疑。不过，我的三位祖父确实是金管事走了之后，才陡然瘫痪的。病情不轻，只宜静养，至亲好友，一概拒绝探看。请三位老人家谅解。”
冷铁心面容一寒说：“我们远道而来，又奉有教主之命，二老又和三位老爷子情如兄弟，不亲自去榻前问疾，怎好去回山复命！”嘴里说着话，身子已站了起来，一种霸王硬上弓的架势，公然摆出来了。
东方绮珠玉面绯红，将娇躯也猛然一起，连称呼都改变了，说：“冷总管，你别给脸不要脸，凭你冷铁心说横了，也不过是峨嵋山一名总管而已，有什么话和什么事，自有峨嵋二位老人出面交涉，还轮不到你七步追魂去上台面。如按江湖礼节，我以青城山百兽崖少主身份在这里接待峨嵋二老，哪有你姓冷的坐的地方。”
七步追魂冷铁心虽只是峨嵋派的总管，由于他是掌教夫人冷酷心的亲胞兄，身份特殊，一贯都是大权独揽，势焰熏天，如今突然让东方绮珠给减了价码，视如无物，他哪里还能忍受得了！何况峨嵋派对青城山的侵占，已势在必行，只是为了慎重，才派他们三人先一步来察看一下虚实，随后就有大批人手赶到。早晚都得撕开这张脸皮，冷铁心肆无忌惮地嘿嘿冷笑说：“通家之好，礼尚往来，你就是接任了青城山的掌门之位，见了我冷铁心也该自称一声甥儿，如今竟然这等对长辈无礼，我要押你回转峨嵋，领受师门家法。”冷铁心穷凶极恶地说到这里，已亮出了七步追魂掌的起手式。
东方绮珠面对一言不发的峨嵋二老，双手一抱拳说：“为了青城山一派的荣辱，请二位老人家为证，我要拿出点颜色给冷铁心看看。”说到这里，沉喝一声：“八猛何在？”
青城山巡山八猛应声而来，列成两队，每队四人，倒提镔铁大棍，