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“鼓乐奏起来，舞姬也继续跳，你过来，今夜来寡人的寝帐如何？”
舞姬描画精致的眼一亮，爬起来就想奔向他，不想此时意外突发，钱梦娘一脚将舞姬踢下十阶高的丹墀，随着舞姬惨叫一声，楚言手指微动，立在一旁的坐地仙鹤宫灯随之而倒，这仙鹤宫灯又重又大，正堪堪砸在舞姬的头顶，舞姬再度惨叫一声，而后截然而止。
鲜红的血从仙鹤的羽翼下流了出来，宾客顿时哗然，一时屋内寂静的落针可闻。
钱梦娘一看人死了，她冷哼一声，“贱婢死有余辜，还免得我动手呢。”
楚言拍桌震怒，“寡人要上告太后休了你！来人啊，将钱侧妃关入大牢！”
钱梦娘不可置信的望向楚言，“不过死了一个下贱舞姬而已，王爷你竟然要把我关入大牢，王爷你脑袋被驴踢了吧。”
楚言脸色铁青，抓起桌上酒盏就砸向地面，“拉出去，拉出去，寡人再也不想看见她。”
钱梦娘这才意识到事情的严重性，挣扎尖叫，“我是太后的嫡亲侄孙女，我看你们谁敢动我。”
她自持武艺高强，把上来抓她的女婢一脚踹开一个，脸冷声厉。
琼花香蕊乱了阵脚，跪在地上死命的给楚言磕头要他饶过钱侧妃。
“黑鹰卫何在，拉出去！”语气大怒，一张脸都憋红了，给人一种他被这钱侧妃逼迫的无奈感。确切的说该是被太后一党逼迫的无奈感，瞧，一个侧妃就敢在他面前指手画脚。
“王爷息怒。”扬州辖制下的六合县令首先站了出来求情，紧接着，江都县令也站了起来。
楚言的眼眯了一下，谁也没有看见，怒气依然旺盛，“你们都不用为她求情，此事寡人会上书太后，请她老人家处置，寡人虽有疾，可也容不得一个女人爬到寡人的头上来，寡人还要告诉你们，寡人虽被先皇调来扬州，远离松漠军队，可寡人大都督的职务乃是世袭，军权寡人一日不交，谁也夺不去，哼！”
说罢甩袖离去，像是一个被气狠了就把真心话说出来的蠢蛋，可同时他也是在敲打底下的人，都给我夹起尾巴做人，心里都给他思量好了，现在站队还太早了点。
他回书房上奏章，钱梦娘那边也没闲着，她在这里出了这么大的事，自有她的乳娘写信回去禀告，这信只要到了钱府就等同于到了太后手里，如此，他所要谋划的事情也就有了成算。
后院，暖香阁，被关在密闭空间里的上官氏，汗流浃背不足以形容她此刻的狼狈，她就像是刚才水里爬出来的落汤鸡，拆坏珠玉都挂不住了，全部被她自己摘下来扔在地上。
翠芽送进去的那壶茶水只有小半壶早已被她舔了一遍，被关在这蒸笼一样的地方，她呼吸都困难，心里已经认准了乔木是想蒸死她。
起先还有力气大喊大叫，拍门砸窗，到了后来她喘气都成了奢侈的时候，就靠在桌子腿上翻白眼吐舌头，那模样就像是快要死了似得。
透过小孔往里看去，乔木见那一套茶具早被她打碎了，她自己也如落水狗似得伸着舌头解热气，就笑了，小手一挥，“开门放人，带她来洛水亭。”
“娘娘，夫人、老爷、三娘子以及四公子都到了。”翠叶前来禀报。
“来的正是时候。走，咱们回洛水亭。”
凉亭前面便是一汪碧水，千姿百态的莲花在水面上迎风招摇，在阳光的照耀下水中的锦鲤金光闪闪。
靠近水的一侧放着一架玉白石小床，只穿着红肚兜的团子正躺在里面睡觉，晓风吹来，他手腕上戴的银铃铛微微的响，翠花怕响声惊着了他，便小心的把银镯子脱了下来用手帕包了放在团子的小枕头下面。
鹅卵石的尽头夏家一家四口穿戴齐整，昂首挺胸的走了过来了，那模样可真像暴发户，从花园另一头赶过来的乔木把这一切都看在眼里，情不自禁便笑弯了腰。
暴发户好啊，她最爱暴发户了。
“阿娘，阿爹。”
“哎呦，乖女！”夏玉树一听这声音就知道是谁，顺着发声的方向看去便见到了雍容华贵的女儿，蹬蹬蹬跑上去就要抱，乔木张着手也要迎上去。
顾美娘眉梢眼角都是笑，见夏玉树尊卑不分的就要放肆赶紧拉住他的衣角，在大太阳底下就要拉着家人给乔木下跪。
“娘娘万福金安。”
“不用不用，我们一家人可不需要那些。更何况……”乔木偷偷在顾美娘道：“我手里连侧妃的小金印和赐封文书都没有呢，我算是，嗯，非正式侧妃，没有品级。”
顾美娘啊了一声，乔木连忙捂住她的嘴，“咱们去凉亭里坐着说话。”
禾苗只觉自己的二姐一点也没变，虽然穿着打扮比以前好了，可她的气质一点也没变，对他们的态度更没有变，正当这时乔木看过来，姐弟俩的目光碰个正着，忽然就笑起来，乔木道：“得了，内瓤还是那样，只皮子重新包装了一下，我还是你二姐。”
“团子怎睡了呢，我不是嘱咐你不要让他睡觉吗，今天他外祖父、外祖母、舅舅和小姨母可都来了。”
翠花见乔木并没有真生气，便笑着道：“奴婢也无法，小公子啃着啃着西瓜，脑袋一歪就睡过去了。”
“小孩子就是这样，前一刻还玩的好好的，下一刻就睡着了。没事，阿娘就这么看看团子也好，阿娘可想死这小东西了。”顾美娘在栏杆下的木凳上坐了下来，把团子上上下下都打量了一遍，见这小东西比在家里时还要白胖，不知怎的她就泪光点点起来，“看这样，你们娘俩在王府里过的还行吧，这样阿娘就放心了。”
夏小麦今天穿了一身藕荷色的高腰长裙，胸前系了一条蕊黄色的丝绦，外罩一件杏黄色的大袖长衫，让她看起来娇俏又不失端庄，见了乔木她有点老鼠见了猫的惧怕感，缩在一边扮壁花。
不管如何这小妮子也是她妹妹，一没抢她男人，二没夺她家产，三没害她儿子，一般二般的事情她也就原谅她了，可一时半会儿的她也想不起要跟她说什么，只得把她放在一边晾着。
先问了问父母安康否，又问起她不在的这些日子故人庄可有人找茬。
“乖女，你是不知道啊。自从你被王爷接去了，街坊邻居见了我都称我老爷，我现在可威风了，还有很多人找我办事呢，还有还有，你大伯父、二伯父这回见了我都是点头哈腰的。”夏玉树腰杆挺得笔直，一脸得瑟。
可乔木知道，权势是在最快的时间里有了，可流言同样也少不了，她有王府的保护听不见，可就苦了家里人。
“阿爹，我心里清楚着呢，今天我就跟你们说句话，流言再多咱们也不怕，能经得起多大的诋毁咱们往后就能经得起多大的赞美，咱们家会好的，禾苗，你可知这关键在你？”
禾苗点点头，起身给乔木拱手作揖，“二姐，你放心便是，弟弟心里都清楚的狠。姐姐的牺牲不是白费的，我一定会抓住这个机会，让咱们家彻底兴盛起来。”
“你心里有数就好。趁着我在王爷心里还有分量，你能抓住多少机会就是多少，我不求你入阁拜相但求你能为官一方，护住家人便可。”
“嗯！”禾苗神色一凛，重重点头。
“阿爹，咱们家如今也算是钱和权都有了，你行事傲着点嚣张点这是应该的，咱们抓钱握权的就是为了让自己好过，若是有了钱权还要夹着尾巴做人就没意思了。不过切忌为非作歹，实质性的伤天害理的事情不能干。”
顾美娘噗嗤一声就笑了，“就你阿爹这样的，你让他为非作歹他都想不出恶毒法子来。这个你放心就是，家里人我都看着呢。”
夏玉树嘿嘿笑并不反驳。
“二姐，大伯二伯家我们就管不住了。”禾苗顿了顿就道：“我听说二伯打着您的名头在他所居住的长乐镇谋了个里正的职务，二姐，你看此事要不要管。”
“还有你大伯，几天前来咱们家让你阿爹帮他逃税，乔儿啊，这事你也得管管，你的名声要紧。”
“就是就是，乖女啊，你大伯二伯现在可无赖的很，到哪儿都说和你的关系。”
“倒是把他们忘了。”乔木咬着唇想了会儿，便道：“不管如何，他们和咱们家的关系打断骨肉还连着筋，想撇开也是不能，为今之计只能震慑，这样，阿爹，你今日回去之后就去通知他们，让他们明日来见我，我给他们点苦头吃，把以前他们欺负咱们的一次性全补回来！”
禾苗想的远一些，压低声音道：“二姐，咱们这样是不是有点‘得势便张狂’的意味了，若是被王爷知道，怕是会影响你。”
乔木抿唇便笑，拿眼睛瞟了一眼在她身后给她打扇的翠叶和翠花，“我干什么在他眼里可是透明的，你们放心便是。”
翠花情不自禁便笑，翠叶暗地里踢了她一脚。
禾苗不明其意，困惑的看着乔木。
“反正，只要咱们家不伤天害理，便是横着在扬州城走也行。”乔木给了他们准话。
“二姐如此自信？”禾苗奇怪道。
“听我的没错。”
夏玉树嘴巴一撇，一拍大腿，“乖女啊，我跟你说，起先我还提着鸟笼子在大街上显摆，知道我身份的还真都给我让路，或者就让来跟我搭话，我一连去了好几天之后顿觉没意思，灰溜溜又跑回酒楼炒菜去了。”
乔木呵呵笑起来，“阿爹，您可真逗，让你嚣张你还嫌弃无趣呢。”
顾美娘也笑，“你爹啊以前就干过这事，见天的呼朋引伴，逗鸟遛狗的，以前常跟我说怀念以前的日子，这回让他再去玩再去耍，他闹腾了几天就又回家来安安分分的炒菜了，晚上跟我夜话就说，闲的蛋疼。”
“噗！”翠花忍不住笑出声来。
“阿娘，您这话真粗。”禾苗想笑不敢笑，皱着眉头嫌弃。
“那咋了都是自家人还不行我说啊，事实就是啊。”
夏玉树老脸有点红，撑不住踢了顾美娘一脚，“说啥呢。咳咳，乖女啊，你放心，阿爹绝不给你丢人。”
“丢人就丢人那有啥，你闺女现在是侧妃了，力挺你，想怎么玩都行，只一条，你别在外面弄女人。”
天底下还有闺女这么教训老子的，翠花眼睛都瞪圆了，翠叶也抽了抽嘴角。
“那是那是，阿爹可只对你阿娘好。”
顾美娘老脸一红踢了他一脚。
“可不是，为了得到我阿娘，故意把人踢下水再给捞出来。”乔木取笑道。
夏玉树嘿嘿笑，习惯性的就要袖起手弓起腰。
乔木见了也不管，反正只要他舒服就行，以前阿爹做这个动作是窝囊和卑微，可以后就将是低调和谦虚，是深藏不露。
有权势在背后撑着，便是阿爹穿成乞丐也无人敢瞧不起他。
一家人说说笑笑气氛好的狠，夏小麦一个人缩在角落里不知怎的就委屈起来，眼睛红红的独自抹眼泪。
乔木叹了口气，“小麦，你还想嫁给刘临风？”
夏小麦摇了摇头，哽咽道：“他早走了。”
“去哪儿了，他的家不是在这里吗，他能去哪里？”
碍着那厮她轻易不提起刘临风，就怕那厮一时脑抽去对付他，怎还是走了。
“去赤土国做县令去了。”禾苗道。
“赤土国？他离开唐朝了？”
“不是，赤土国是一个胡人聚集地，自称一个国，不过早在太祖建国时便归顺大唐了，现在不过是保留了国名，实质上不过是大唐的一个县。那里土地贫瘠，沼泽遍布，民风彪悍，婚俗随意，治化非常落后，朝廷派过许多县令去管理也不见成效，他此去也不见得能立功。”