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“我来也就是要和你说这个的。”刘临风放下小金棒，一双凤眸为难的看着乔木，道：“我家现在只有我大哥在长安周边做个小县官，我和我阿爹都成了白身，在扬州地界上可能帮不了你什么了。我从我大哥那里打听到，这位钱别驾不是个好糊弄的主儿，且我听说正是凤王将要迎娶的那位侧妃，钱侧妃嫡亲的小叔叔，这个人有个毛病，贪财。”
乔木咬紧了红唇，搁在石桌下的手紧紧握着，艰难的点点头道：“我知道了。”
刘临风此来实际是很愧疚的，故他特意从集市上买来一只金丝雀挡着，希望还是能让她看见他脸上的轻松，可事实就是事实，不是一直会鸣叫的金丝雀能改变什么的。
“小乔，对不住。”他羞惭的道。
“傻子，你为何要跟我道歉，上头人要争权夺利可不是我们能阻止的，你们也是受害者，能保全性命已是最好的了。”乔木扯出一个笑来安慰他。
“谢谢你。”刘临风叹息一声，自怀里掏出一卷文书推给乔木。
“这个我不能再要。”
乔木一看正是她给他的酒楼分成文书，登时她就不高兴起来，推回去道：“我给出去的东西可从来就没有收回来过，你是何意，要跟我拆伙啊。”
“不是。”刘临风激动的凤眸一睁果断否认，惹得乔木失笑，他才不好意思的道：“一辈子和你也就这点牵扯了，我傻了才会和你拆伙，我的意思是你拿这些分成去送人情。”
乔木已然明白他的意思，想了想拿回文书道：“我不与你客气了。那就从你那里抽出两成，我这里抽出一成，送人三成。不过可不是给那位钱别驾，而是要给旁人。我看的明白，这天高皇帝远的，靠谁还不如靠一靠那土皇帝。”
“你是说凤王。”刘临风听出她话里的意思。
“可是我们和凤王并不熟啊。且，凤王曾有意拉拢我阿爹，请阿爹去府上一聚时，我阿爹拒绝了，就此算是和那位的关系僵住了，咱们怎么再和人家搭上关系。”
“我自由法子。”乔木牙一咬，坚定道。
“宜早不宜迟，你先在这里坐着，我马上去办此事。”
说罢乔木起身，刘临风喊她也不住脚，径自去了前面。
事情也赶巧了，她刚推开连着后院的那扇门呢，就见顾小舅正领着三五个人往后院去，一见乔木他就道：“二妮子，可巧了，正找你呢，这几个客人定了仙客来小院，菜单也下了，你快去准备吧。”
“不好意思各位，小女这会儿有要事出门，暂不能招待，不如您们几位晚膳时再来，到时小女免费招待你们，以作赔罪，你们看如何？”
“你就是夏乔木？”领头的一个青年男人淡淡看着乔木道。
“小女是。”乔木正眼看向他，但见此人眉眼凶戾，四方脸，壮硕身躯，看面相就知不是好惹的，她一想到故人庄此时的境况，不敢造次，便软和着道：“听客官口音不是扬州人吧，可能不知我这酒楼的规矩，我们……”
她话还没说完，自他身后跳出一人，扬手就要扇她的脸。
乔木不是柔弱妇人，她有些腿脚功夫，下意识的就歪头一避。
顾小舅惊呼，叫道：“二妮子！”
夏小麦听到动静，低头往楼下看，看到的正是乔木要被打的那一瞬间，这妮子是个护短的，纵然她看乔木哪块都烦，可也容不得旁人欺负咱们自家人。
当下“噔噔噔”就跑下楼来，抱起高几上放置的一盆兰花就砸了过去。
这丫头自小长在山村，一身性子也不是软和的，更不知畏惧，她目标很是准确，眼力果断犀利，她砸的不是那个扬手要打乔木的保镖似人物，而是那个领头的壮硕男人。
“大胆！”令外两个身穿黑袍的卫士样儿人物，一个去拉领头人，另一个飞起一脚就将花盆踢碎了，顿时黄土飞扬，撒的到处都是，把人家客人桌上的饭菜都给污了，客人也不乐意了，对着那几个人就抱怨起来。
“别驾老爷在此，尔等还不快速速退散。”护卫在领头人前面的卫士扬声高呼。
一楼用膳的多是些管家、小贩之流，一听是新上任的别驾，众人纷纷改了矛头，直接向酒楼老板发难。
乔木站出来直接道：“惊扰诸位用膳实在对不住，这顿就当是我们酒楼请的，今日有人砸场不便招呼各位，请到柜台那边签个字，我让我们的账房把钱如数归还各位。今日故人庄早关门，明日欢迎诸位再来啊，乔木又新研制出一道新菜式，到时候免费请大家试吃。”
那些人这才欢呼一声，纷纷挤到柜台那边签字领钱，自去不提。
“怨不得你这故人庄做了两年就把金满楼压下去了，原来是你这小娘子真有两把刷子啊，不是只靠魅惑男人。”
“放你娘的狗臭屁！”夏玉树早得到消息，领着黑子等人拿着刀叉等家什就扑了出来。
听到他污蔑他亲亲乖女，这位老爹直接就爆了。
“嘴巴给爷放干净点，你知道个什么鬼就乱说话。”黑子满面煞气，凶巴巴道。
这小子两年来窜的又高又壮，肌肉虬结，脸旁又黑又大，他往那里一站绝对能吓哭小孩。
“大胆刁民！”护卫高声呼喝，抽刀要砍。
“都退下，咱们正正经经来吃饭的，可不是来杀人的，看你们大惊小怪把人家小娘子给吓的。”他一双吊起的三角眼自小麦出现就没离开过她，死死在她脸上、胸前、臀部看了又看。
“您就是钱别驾吧。”乔木轻移步挡在小麦跟前，踢了她一脚，示意她回去。
小麦皱了皱眉，低声道：“我去后院找三公子。”
乔木心说，你找他也没用，今时不同往日，对这位姓钱的放眼扬州也就凤王那厮能管得住。
“那位小娘子怎么走了。”钱别驾不悦的道。
“您不是说是来用膳的，我这就领您去后院。”乔木不搭他的话直接道。
“你去把她给我叫来。”他直接命令道。
“看来您不是来用膳的，是来找茬的。”乔木收起了和颜悦色冷笑一声道。
“大胆刁妇！”
“大胆刁官，光天化日之下就想调戏良家子不成！”乔木一双眼睛冷冷看的是那个卫士，可她话里的意思只要不是傻子都听得出来，她那是明晃晃骂钱别驾呢。
“好一个吞了豹子胆的淫妇。”钱别驾冷笑一声，在附近找了个长凳坐定，用侵略的眼神把乔木里里外外看个透彻，最后盯着乔木的臀部看了好大一会儿，看的乔木两眼冒火的时候，他说话了，开口就让人想拿锤子砸死他。
“本官对你这不守妇道的女人不感兴趣，今日你老老实实把那个小娘子交给我，我恕你们不敬之罪，若是不听，就别怪本官对你们不客气，封了你们的酒楼是小事，捉拿了你们这一波刁民下大牢吃苦头没性命那就是大事了。”
他威胁的话一出口，手上拿着家什的伙计门吓的立即扔了手上的东西，有胆小的直接往后移了移步子。
“乖女，这下可如何是好。”夏玉树吓的没了主意。
对大牢那种地方他恐惧之极，还记得当年老爹出事的时候就是一伙官兵闯入了那个又大又好的家，一通乱抢之后，把他和家人都绑缚了扔了进去，在那里他看见了好多被严刑逼供而死的人。
那个时候他就告诉自己，就是装孙子给人下跪也绝不进大牢。
“别驾老爷如此说是铁了心要仗势欺人了？”乔木背在身后的手紧张的出了汗，尤强自镇定道。
“你这话可说错了。是你们这起子刁民对本官不敬在先，本官处置你们在后，如何来的仗势欺人之说。
夏乔木是吧，别以为仗着自己一副美貌勾搭上刘家父子就万事大吉了，本官告诉你，他刘家在本官眼里狗屁都不是，一点根基也无的贫寒子还想与我钱家抗衡？想的也太天真了。他以为单单靠付家和韦家两家就能保住他屁股底下的官位？”
“听您这意思，您今日此来本就是找茬的喽。原本我还想把酒楼三成的利润今日就给您送去的呢，看来您是看不上眼了。”乔木心想，破财消灾，不管如何先把今日这关过去再说。
“三成？”钱别驾嗤笑一声，“本官怎听说你给了刘家七成？”
他初见乔木就被她惊艳了一把，只是他好的是处子，对旁人用过的破鞋不屑一顾，可这女人却长的甚是不同，她媚却不俗，艳却不腻，让人怎么看也看不够，心念一转就打算为她破破例，道：“本官这一双眼看过的女人不知凡几，更练就了一个特殊能力，是妇人还是处子，本官看她一眼纤腰以下便知，看来坊间传闻不虚，你这女人早不知被谁骑过了。”
乔木容得他说一次那些粗鄙的话，那是为了家人不受牵连，容他两次骂她淫妇，她忍下这气，谁叫形势比人强，硬碰硬绝对不是明智之举，可当他最后一次说，话里的意思把她贬低到尘埃里，她便大怒了。
一把夺过夏玉树手里的菜刀，照着那钱渣的脑门就扔了过去。
候在一旁的护卫不提防她突然发难，抽刀去拦的时候，那刀子已然近了他身，白刃闪电般袭来，这钱渣吓的腿一软，凳子一歪，“咣当”一下就摔了个四脚朝天。
白刃被飞来的一把精致小刀“叮！”一下射飞在地，乔木气怒交加，猛的抬头去看，就见不知何时凤王抱着团子坐在轮椅上出现在了二楼。
神经质似的，刚才把自己武装到牙齿把自己当个救世主使，这会儿见了他，她眼眶一红就生出了泪意。
楚言见之，一张脸沉如水，鹰眸顷刻间就冰寒起来。
“不准欺负我二姐！”团子站在楚言腿上，趴在栏杆上气呼呼的大喊。
“钱别驾这是作何？调戏人都调戏到寡人的女人头上了。”凤王往下一瞥，淡淡的道。
“凤、凤王。”狼狈的钱别驾仰头一看那人，刚站起来的身躯“噗通”一下又倒了下去，“您、您的女人。”他猛的一看乔木，哆嗦道：“这不可能，这不可能！”
“乖、乖女，你什么时候又认识了王爷呀。”夏玉树凑在乔木耳边嘀咕。
乔木一张脸红成个猴子屁股，磕磕巴巴道：“不、不认识，谁认识他呀。”
口里虽如此说，可心里却高兴极了，看到钱别驾吓的跟死狗似的瘫坐在那里，她就有点小人得志的意味儿，恨不得扑上去砍他几下才泄气。
丫丫的，去他的大度，去他的端庄，去他的圣母，一通拳打脚踢给自己出了气才是王道。
深吸一口气，压下心里的狂暴，那人好歹是一个大官，背靠世家，一时半会儿的动不得，没看凤王那厮把她飞出去的菜刀给挡了回来吗，这就代表了他的态度，这个钱别驾动不得。
至于乔木可能不可能是凤王的小情人，钱别驾心里明镜似的，当即爬扯起来，膝行往前几步重重给凤王磕了几个头道：“王爷，误会，这都是误会。下官来此就是用膳的，对，用膳的，没成想这家人就误会了，和下官的护卫们就出了点小摩擦的事儿，不过现在好了，王爷您一来就全部解决了。”
“乔儿，是这样吗，寡人要听你亲口说，若你说一个‘不’字，寡人定当为你出气。”他淡淡瞭了乔木一眼如是道。
乔木真想喷他一口盐汽水，明明还动不了人家偏要把话说得那么满，真把她当个能顾全大局的大气人了，丫丫的，事实上不管她有多气愤，出口还是：“钱别驾说得一点没错，妾并未吃亏。”
他满意于她的识时务，便道：“如此，钱别驾往后还是别来这酒楼了，寡人不喜。”
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