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她的讥诮他何尝听不出来？方擎只是笑笑，并没有答话。抬头看了看天色，他俯身朝她问道：“要不要休息一下？”
“等到了绿洲再休息就可以了。”她摇头。
“你确定？”方擎挑眉，眼中带着调侃的笑意。“等到了绿洲时，可能已经傍晚喽！”
“什么？”她睁大了眼。“你不是说在附近吗？”
“在沙漠而言，这样的距离算是附近了。”方擎耸耸肩，唇畔挂着一抹捉弄得逞的笑，早料到她会误解。“假如你坚持的话，那我们就直接到那儿再说吧！”
潘若瑀翻翻白眼，知道他又在口头上赢了她一次。“停，我累了。”她喊道。
早上刚出发时，和他共乘的她，腰挺得僵直，一直避免和他有身体上的碰触，但不到一个小时，她就投降了，骆驼那颠簸摇晃的走法让她害怕又不舒服，一番天人交战后，她决定以行程舒适为考量，忍不住放松身体往后靠去。和他共乘，很奇异地，骆驼看起来似乎不那么恐怖了。
虽然一路上有他在身后当靠背舒服很多，可是不曾骑乘兽类这么久的她也已快吃不消。方擎闻言轻拉缰绳，骆驼立刻听话地停下脚步，跪坐下来。
“别丢下我！”看到方擎滑下驼峰，潘若瑀急道，深恐他又将她丢在上面，紧张地想阻止他离开，随手一抓，一不小心却将他的头巾整个扯了下来。
“放心，我不会那么做的。”她那惊慌的模样让他哑然失笑，方擎摇摇头，伸手将她抱下。“头巾可以还给我了吗？挺热的。”他看着她手上的头巾戏谑道。
方擎的长发已编成一条略松的发辫，垂在脑后，带着一股异国气息的洒脱，在头巾除下的这一刻，完全散发。
潘若瑀脸一红，为自己这个孩子气的举动感到丢脸不已。将头巾递到他面前，看他伸手接过，动作俐落地戴上。
“过来这里。”方擎找了个地势较低的地方，示意她过来。
潘若瑀一迈步才发觉，她的双腿已因跨坐而酸涩不已。她只能举步维艰地朝着他指的方向走去，心里则是叫苦不迭，好不容易走到他所说的地方，累到极点的她一屁股往后跌坐，长长地吁了口气。
“只能休息一下，待会儿就要出发了。”方擎站在她身后，看着天色说道。
“嗯。”她点头，突然发觉他一直站在她的身后。“你为什么不坐下？”
“我习惯站着，我体力还没那么差。”方擎双手环胸，意有所指地笑道。
可恶！潘若瑀在心底低咒了声，曲起双膝，将脸枕在上头，不想再和他争辩，浪费了这难得的休息时间。不知为何，她觉得这里好舒服，晒人的艳阳好像都不见了似的……她闭起了双眼，神智开始恍惚飘离……“该走喽！”过了不知多久，有人拍着她的肩头。她猛然回神，发觉自己竟在不知不觉中沉入梦乡。
“吓到你了？”看到她一脸震惊的模样，方擎轻笑。“我也不想叫醒你，但是如果让你这么睡下去，我们可能晚上还到不了绿洲。”
“没有关系。”她摇摇头，手抚在心口上，心还兀自狂跳着。
“我去骑骆驼过来，你在这里等我。”方擎对她说道，看到她点头时，迈步朝骆驼的方向走去。
突然一道刺眼的光线朝她射来，潘若瑀眯起了眼，立刻将头转回。方才那股凉爽的感觉消失了，躁热又开始蔓延。怎么会这样？刚刚不是没那么热吗？潘若瑀拧眉，倏地睁大了眼，急忙起身，惊讶地望着他走向骆驼的身影。
他从一开始就站在她的身后，是为了替她挡去艳阳吗？看着她入睡，却丝毫没有挪移过。而当她问他时，他居然还用话引起她的愤怒，好将她的注意力转移。潘若瑀觉得胸口一窒，为了他这个体贴的动作而鼻酸。
“来吧！”此时方擎已去而复返，坐在骆驼上朝她伸出手，将她拉上驼峰。
不知该如何面对他的潘若瑀咬着下唇，低头看着沙地，一抬头，突来的发现又让她心头狠狠一震。他们正往刚刚骆驼站的方向走去啊！
他将骆驼骑来接她，是为了不让她多走那一段路的。猝不及防的，他这默默进行的温柔，化为感动，在霎时间夺取了她所有的思绪——
在广大无垠的沙漠中，她体会到了心动的感觉。
入夜后的沙漠是整片的黑暗，无边无际的墨色笼罩，只有天幕上的点点星子和银月散发着淡淡光辉。不同于白日的炙热，此时的气温冷得叫人打颤。
潘若瑀曲起腿坐在火堆旁，虽然身上披着毯子，却还是挡不住阵阵的寒意侵入，她将有点松开的毯子紧紧拉拢，整个身子更是瑟缩成一团。
稍早他们在天色还没变暗前就已抵达绿洲，果然如方擎所说，已经有一群人在此扎营生活。看见他们这两个外来客，那些人采取排外的态度，冷眼相向，对他们的问话也不理不睬的。
方擎要她在原地等着，只见他过去不知和他们说了什么，渐渐地，人越聚越多，那一张张原本布满冷漠的脸孔，居然都盈满了笑意，不多时，他们就被邀进了首领的主篷中，甚至还被招待了一顿他们自称是非常丰盛的晚餐。
他们说的话并不是通用的阿拉伯语言，她完全听不懂，更别说要问关于阿拉米人的事了。被他冷落在一旁的她无事可做，见方擎和他们聊得开心，就悄悄地踱回方擎搭起的帐篷前，望着天空发呆。
他们两个的帐篷和那一族人隔着一段距离，方擎说这样才不会侵犯到他们的领域。和那边的热闹笑声和火光比起来，这里显得既寂寒又冷清。
潘若瑀双手支颔，看着鲜丽的火焰不规则地跃动着，幽然地叹了口气。直至此时，她不得不承认昆恩的推荐是对的，方擎是个非常优秀的向导。
又一阵笑声传来，隐约还夹带着女孩子的娇笑。她有点鄙夷地撇撇嘴，他的魅力还真是无远弗届啊！这个念头才掠过脑海，她立刻意识到这里头的嫉妒味有多浓厚。潘若瑀蓦地红了脸，为了这个猛然跃出的想法娇羞不已。
嫉妒？是呵，她是在嫉妒，嫉妒他们分去了他对她的注意力，让她独处在这空旷的沙漠里。但，只是这样吗？潘若瑀扪心自问，却发现挖掘出的是埋在心灵深处的感觉。她倏地一惊，不敢再继续追查，怕最后呼之欲出的答案不是她所能承受的。然而理智却管不住心思，她的脑中盈满了他的身影，挥之不去。
毫无声响的，一件披风自她身后罩下。她连忙回头，看到方擎走到她身旁盘坐而下。
“有那么冷吗？缩成这样。”方擎戏谑道，拿起火叉将火拨得更加旺盛。“在他们那边不是暖和些，为什么不待在那里？”
她听得到，那隐藏在讥诮底下的关怀和体贴。他一向这么说话的，她却一直都没有察觉，只误解了他表面的语意，而没体会到那更深一层的用心。刹那间她发觉，以前总和他怒言相向的自己很不懂感恩，很……幼稚。
他像是广大的瀚海，而她只是没见过世面的小小湖塘。和他比起来，她显得无知，却又自大地不肯承认。这样的认知让她心头一阵揪痛，他和她，像是两个难以交集的世界。
意识到他询问的目光，她将披风拉拢，低道：“我想整理一下之前所搜集到的资料，所以就先回来了。”
“拿去吧！”方擎递给她一本本子。
潘若瑀疑惑地接过，翻开一看，里头是一些他用笔记下的资料，内容相当多。
她惊讶地抬头看他：“怎么会有这些？”
“刚刚问来的。他们族里有一个世代传承的祭师，关于这片沙漠过去的历史多少知道一些，不过，并不是很多。可是他提供了一个消息，他说更往沙漠里去，有一群游牧民族是阿拉米人的正统后裔，如果找到他们，一定可以获得更多资料。”
方擎看着她微微一笑。“这个消息有没有让你振奋一点？”
“嗯。”她感动得说不出话来，只能点头轻应。她完全没想到，他居然会主动帮她打听资料！想哭的感觉一涌而上，她立刻别过头去，藉着翻找背包的动作，不让他看到她激动泛红的眼眶。
在这一刻，她仿佛听到心在对她呐喊，要她正视自己的感情，正视她已被他完全俘掳的心。
“不过因为那一族漂移不定，想碰上得靠运气，最好有心理准备，可能要花上许多时间寻找。”方擎笑道，在看到她几乎是整个身子背对着他时，才察觉到她的沉默有点异样。“怎么了？”他侧头看她。
“没有。”她急忙收敛思绪，转过身子故作轻快地笑道：“只是看这些资料看得入神了。”
“那就好，我还以为你的骆驼恐惧症一直延续到现在呢！”方擎取笑道，等着她的反唇相讥。
然而，他怎么也想不到的是，她却沉默了，那覆于低垂羽睫之下的眸光流转着他不熟悉的情绪。方擎微怔，在银月的笼罩下，她那张柔美的面容化为动人心魄的形象，深深地进驻他的心版之中。这感觉来得太突然，让他陡然一惊。
他不该对她有任何的想法，否则这个行程将完全走不下去，因为这样的他会失了冷静，无法做出最正确的判断，这会害了她，也会害了他自己。方擎沁出一身冷汗，这种失去控制的情况是他不曾有过的。
这都是因为面对沙漠而起的寂寞心理，只是别无选择的日久生情，等到回到巴格达，将会发现这些错觉都只是海市蜃楼而已。而且他和她是不可能有结局的，他们是两个不同世界的人。他寻找理由来告诫自己，努力将沦陷于被她吸引之中的理智拉回。
“我太娇弱了吗？”潘若瑀将下颚埋于置放在膝上的臂弯处，只露出一双眼睛，在瞳中闪耀的自怜让人见了心折，不敢直视。
“要生长在温室里的蔷薇，在一夜之间转移到沙漠之中生存，太过于强人所难了些。”方擎低道，藉着拨动火堆的动作，逃避她若有所冀的目光。
“我是蔷薇？”潘若瑀怔忡喃道。
方擎停顿了下，才缓缓说道：“美丽、多刺、需要灌溉呵护，一株只能生长在人工保护下的娇艳蔷薇。”为何他在说出这样的结论时，心头是沉重的？是因为这样会让他更意识到彼此的差距吗？
为何他称赞她美丽，她却一点也不觉得高兴？潘若瑀抓紧了手臂，强忍着不让难过显现脸上。
“看来也只有仙人掌方可以达到你的要求了，不需要照料，在任何环境下都能坚强生存。”她强颜欢笑，没发现这样的说词带着试探的意味。
“没错，只有仙人掌才能陪我在沙漠游走，它的强韧是蔷薇永不能及的。”方擎仰望着星空轻道，对着她说的话语，实际上是用来警告自己那已起波动的内心。
他如果妄想将蔷薇带到沙漠，只会害得它枯萎凋零而已。
他的话让她浑身一震，脸上瞬间变得惨白。他都已言明了，蔷薇不是他所要的，不是吗？她的心头狠狠揪恸，再也无法克制地，两行热泪滑过被风吹得冰凉的脸庞，烙下两道深刻的泪痕。
“我累了，我先去休息了。”不敢让他看见她的眼泪，她压低了嗓子，迅速说道，将他的披风解下，放置地面，起身离开。
方擎不语，僵坐着不动，直到她轻悄的步履声消失在帐篷之中，他才伸手拾起她遗下的披风，手一扬，缓缓地将它覆在身上。披风还残留着她的体温，那淡淡的清雅气息在他鼻端缭绕，日间共乘时所触碰到的软馥触感，此时却益发鲜明起来。
他仰首望天，只见布满星子的夜幕，有如一匹缀有