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☆、第24章 佃户（二十四）
天冷了，家里也没了青菜，只有一地的白萝卜。明天就大年三十了，初五拔了几根白萝卜给罗家送去。罗家父子不在家，他们想是要趁着天还没下雪，尽可能的进山打猎。等到雪下来，路不好走了他们就得在家等着雪化冰融才能进山了。
要过年了，她爹刘长生十二月二十六就回来。刘长生一个多月在城里打短工，搬砖抬米的，挣了一吊钱。初五看着劳累不已的刘长生，没好意思提醒他去给开荒的地翻土的事，给荒地翻土的事便也推迟到过了年时候。
牛头村的村民虽然普遍都是佃户，家里穷困，但毕竟是新年，一年的开始，过得也不马虎。大年三十这一天早上，家家户户都忙开了，杀鸡宰鸭的好不热闹，初五家也抓了只鸡回来杀。
早上天还未亮杨氏就起来了，烧水磨刀，杀鸡拔毛的，动静不小。初五睡不着也起来了，洗漱完，便端了一瓢水，给院子里的地洒水，她爹刘长生负责扫地。扫完院子，就收拾屋子。因为刘长生着实是累了，回来休息了这几天，也没赶上收拾房子，这天早上才开始收拾。
扫蜘蛛网，补新茅草，刘长生在忙，初五就在一边帮忙，递榔头递茅草的。
正忙着迎春和立夏也起来了，迎春已经不用初五给扎头发，但立夏却还不会自己梳头。迎春给立夏梳的，立夏都不满意，所以立夏的头发每天早上还是初五给梳的。
见了她们起来，初五这边也不忙了，便去给立夏梳头。梳了两个小总角，再绑上新买的那条粉色头绳，衬着立夏圆圆的脸蛋，真像年画里的福娃娃。
初五给立夏梳好了头，刘长生那边也忙完了，不用初五再去帮忙，初五便去厨房给杨氏搭把手。
杨氏已经把一只鸡处理好了，正放着锅里煮着呢。农村过年都要去拜神，凡是年节拜神的人都很多，不早一点，庙里和神社就会挤满了人，连个站的位子都没有。杨氏是要赶在中午人少的时候去拜神，才起来这么早准备这些拜神用的东西。
初五进来时，杨氏正在洗陶锅煮饭。除夕和初一这两天她们都煮白米饭，也只有除夕和初一这样的日子她们家能吃上顿干饭的。初五坐到灶下给两个灶口看火，她拿火钳子扒拉了下灶里的灶灰，想到香甜的烤红薯，便起身去杂物房拿了四个手腕大小的红薯，扒拉开灶灰就把红薯一边两个的放进灶灰里了。
杨氏见了，笑了笑，道：“你放这么大的进去，什么时候才能熟啊，可别半生不熟的吃了，有你受的。”
“灶下是要烧一天火的，总会烤熟的。”初五哪里不知道半生不熟的红薯不能吃。
这时候刘长生也进来了，听了她们娘两的对话，便道：“孩子喜欢吃红薯，你煮了给她们就是，这样烤，巴巴的得等多久？”
自从借了两石粮食给她家大姑，连红薯都成了她们家的主要口粮，杨氏不再像以前一样煮了一锅的红薯给她们姐妹当零食吃，也不再拿了红薯晒红薯干了。刘长生回来后知道了他姐来借粮的事，知道家里的艰难。但这会儿见了初五的举动以为初五馋红薯了，才这么说的。
“不想我省着粮食，那你倒是去问问你家大姐什么时候还啊？”杨氏一下冒了火气。
初五沉默了，她大姑来借粮食。十六那天她们家去喝了二表哥的喜酒，摆了十多桌。等散了席自家娘去问大姑什么时候能还粮食，大姑只说没粮，得等到有的时候再还，杨氏气在心里，但当着新娶进来的外甥媳妇，并没多说什么。等她爹刘长生回来了，她娘让她爹去问问，她爹却不愿去，说他大姐家刚办了酒席，也艰难。可见，杨氏对她爹存着气呢。
满福这时候正好醒了，刘长生见自家妻子生气了，便赶忙去抱自个儿子去，趁机逃出了厨房。
这个小插曲并没影响过年的气氛，一整只鸡煮好了，陶锅里的饭也熟了。初五便拿出三个饭碗，每个碗里盛了一小勺白米饭，留着拿去拜神和祭祖用的。
初五家没有大厅，早上打扫完了屋子，她爹就在家里厨房摆上了爷爷奶奶老刘头和刘婆子的牌位，祭祖供奉。乡下农家没有大户人家那么多的规矩，祭祖时候家里女人女孩子也是在场的。这会儿杨氏摆好了桌案贡品，刘长生上了第一柱香，拜过。杨氏接第二柱香，也拜过了。便轮到初五姐妹们，姐妹几个依次上香拜了拜。
祭祖完，杨氏带着迎春和立夏去拜神，刘长生出了家门去村头晒场上晒太阳聊天去了。村里的晒谷场一到了冬天就热闹了，男人们一年到头好容易得了空，这时候就会聚在晒谷场上晒太阳聊天。
拜神要烧炮仗，人也多，杨氏怕吓着满福，便让初五在家看照顾满福。天冷了，也不能把满福放在澡盆子里了，初五就把满福背在背上，空了双手拿这那绣花绷子在联练习绣花样。
杨氏带着迎春和立夏拜完神回来已经是未时末了，初五放下睡着的满福，就又进了厨房给打下手。
她们家今天菜色很丰富，至少是她穿来这里这么久见过的肉最多的时候。有腊兔肉，腊鱼肉，还有鸡肉。腊鱼是她和迎春立夏抓回来的，两三指宽的那三条已经煮了吃了，剩下巴掌宽的两条杨氏就用盐腌过挂在茅檐下腊了起来。
腊兔肉杨氏分了一半出来送给方氏，方氏本不愿收，但拗不过杨氏，便也只得收下。
杨氏做了一个红烧兔肉，一个酸菜鱼，酸菜用的是自家酿的芥菜，一个白切鸡，还有一个葱段煮萝卜丝。
迎春和立夏早守在厨房里等着开饭了，这会儿看杨氏做好了菜，迎春就忙着盛饭，立夏忙着摆碗筷。一桌饭菜准备好，几人入了座。
只听刘长生说道：“开饭吧。”
迎春和立夏早举了筷子向着喜欢的菜夹去了，初五看着杨氏炒菜早就口水流了，这会儿也对着红烧兔肉下了筷子。一口红烧兔肉吃进口里，初五高兴得都要哭了。好容易吃上的肉啊，还有白米饭，好香。
此时的初五一口肉一口白米饭，那感觉好似吃的是什么稀罕的山珍海味一样。前世白米饭多寻常的东西到了这里却只有在农忙以及过年的时候能吃上，这更刺激了初五。她要好好伺候开荒出来的田地，好好想法子赚钱，等她们有田地了日子就能好过些了。
一家人热热闹闹的吃完年夜饭，初五趁着灶下还有炭火，便拢了两个火盆子。一个放她们姐妹房里，一个放爹娘房里。南方地方没有盘炕，冬天都是拢了炭火盆来取暖。
初五也不急着把两个炭火盆端屋里，都还留在厨房。一家子吃过饭，初五帮着杨氏收拾了桌子，便开始了守岁。
迎春和立夏搬来小凳子，一家六口人围着两个炭火盆，守岁。炭火盆里放着迎春和立夏拿来的红薯，要一面守岁一面烤红薯吃呢。初五拿了绣花绷子在练习，迎春立夏两人坐在初五身边围看，叽叽喳喳的时不时伸出小手来指着初五绣的花样子问是个什么。
“姐，这红色的是花儿吗？姐姐绣得真好看！”立夏指了绣花绷子上初五已经绣好的一处，笑嘻嘻的道。
“那是蝴蝶，不是花。”尽管很无奈，初五也不得不纠正立夏。
“不管是花还是蝴蝶都很好看，姐姐绣好了让娘给做成帕子，给我好不好？”迎春望着那鲜艳的花样子，喜欢得紧，央了初五道。
“嗯，绣好了就给你做帕子。”只要你不嫌弃。
“大姐，我也要我也要！”立夏扯了初五的衣袖，眨巴着杏眸急急的道。
“嗯，下一幅给立夏。”反正她还得练习，棉布帕子什么的只要不嫌弃绣得不好看，还不是有的。
刘长生抱了满福在怀里逗弄，杨氏交了那床被子和枕套，领了半吊的工钱。荣兰绣坊见她绣得好，就又让她领了套缎面裙子回来，这会儿她也一面烤火一面做绣活呢。见着女儿们这样，夫妻两都笑了。
小孩子本就容易困，哪里能守岁？迎春和立夏今天白天玩疯了的，一人吃了一个烤红薯就去睡了。初五今天又是帮忙打扫又是帮忙做饭菜的，也是累了，实在守不住了，杨氏也让她去睡了。
满福是早就睡了的，因为房里冷，杨氏和刘长生要守岁。满福就没被放床上去睡，这会儿被刘长生抱在怀里。
迎春和立夏是累坏了，一沾枕头就都睡着了。初五毕竟不是真的小孩子，能无忧无虑的，年的到来带来的年的气氛，初五躺在床上不禁想到穿来这里几个月的事，就好像做梦一样。只是如果是场梦，就让她别再醒来，让她在这个温暖的梦里过完一生吧。
梦里初五仿佛又回到了五岁时候在农村和外婆住在一起的日子，简单而快乐。梦里外婆一直在，没有死也没有离开。梦里没有亲戚们冰冷的目光和言语，没有孤儿院饥饿的日子，更没有实验室里脱胎换骨的疼痛。
睡梦中的初五不知道，她的眼泪沁湿了身下的枕头。
☆、第25章 佃户（二十五）
第二天天还没亮呢，初五就被一阵由远及近炮仗声吵醒了。她刚起床，迎春和立夏也醒了。初五拿起放床头的唯一一套没补丁的半新衣服穿上，又给立夏梳了头发，姐妹三人叠了被子就出了房门。
初五不知道杨氏昨晚和刘长生守岁到什么时候，这会子杨氏背上背着满福已经在厨房里忙开了，正在做汤圆呢。
“娘，早！”初五笑着给她娘打招呼。
“嗯，初五起来了，迎春她们呢？”杨氏正在揉糯米粉团子。
“看阿爹贴门对子去了。”她们家没有客厅，不用贴客厅的对联，但大门口处的还是要贴的，还有各个房间窗子门口的门对。对联和门头对子是自家买了红纸求了东山村私塾的先生给写的。
这附近十里八村的就东山村有个私塾，私塾先生是个年过半百留着小羊胡子的老先生，是这几十年里方圆百里出来唯一的一个秀才。他年轻时候家里有些银钱，去考了几次举人，没考上便回了东山村做个教书先生。年节时候附近人家都会提了些东西去求他的对联，他也不计较东西多少，求了来的都帮着写，大家都喜欢去求他的对子。
初五舀了小锅里的热水，用小水桶端了出来，唤了迎春和立夏来洗漱。姐妹三人洗漱完了，迎春立夏两人又去看刘长生贴门对，看放炮仗，初五就回厨房帮忙做汤圆。
汤圆的馅料是花生芝麻还有红糖，都是杨氏前几天和方氏一起去镇上买回来的。杨氏已经揉好糯米团子，在包汤圆了。初五洗过手，也捏了米粉团子，“娘，我这样做对吗？”初五把米粉团子在手上用双掌搓了搓，一手捏着团子一手转了团子开口子。
“嗯，就是这样，不用捏太薄，薄了容易露馅儿，看，这样就好的。”杨氏看了眼初五做的糯米皮子，道。
初五点了头，按照杨氏说的做了起来。两斤糯米粉，没一会儿母女两就做好了。
初五负责生火，她娘洗了锅，放进从小锅里舀来的温水，盖上盖子，等着水开了才把汤圆放下。待到一个个白白胖胖的汤圆浮起来，汤圆就做好了。
杨氏又在汤里放了些红糖，又拿三个瓷碗每碗里盛了三个汤圆，摆上了供桌，供神，便让初五喊了她爹和妹妹们来吃汤圆。
一家子围着桌子吃了甜香软糯的汤圆，便开始了拜年。
刘长生抱了满福和杨氏端坐好，初五姐妹三个便依次给爹娘磕头拜年。初五起初还有些别扭，她生在主张人人平等的年代，还真没跪过谁的。这回穿到