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她的话当即得到了很多少年地应和，楚鹏笑道：“荒原地形的天气状况就是这样地，习惯了就好。”
“这怎么可能习惯得了嘛。”菲丽瘪瘪嘴道。
布鲁斯特赶紧夹起一大块熟肉探身放到菲丽碗里，说道：
“快吃快吃，吃完了去休息。”
菲丽怔了下，眼中闪过一丝羞色，嘴里却毫不客气道：
“谁让你夹给我的，我自己没手吗？”
布鲁斯特一愣，哭笑不得地说道：“我哪是这个意思。”
“那你什么意思？”菲丽轻轻拨动着喷香的肉块，娇嗔道。
布鲁斯特顿时哑然无言，求助的目光往楚鹏投了过来。楚鹏大乐，刚想说话时，里斯就在一边哈哈笑道：“布鲁斯特的意思是让你最好多吃少说，免得你被楚鹏军法责罚了他心疼。”周围顿时轰然大笑。
菲丽又羞又恼，转头盯向布鲁斯特道：“你是不是这个意思？”
布鲁斯特恼怒的瞪了里斯一眼，赶紧摆着双手道：“我只是想你早点去休息，外面冷嘛。”
菲丽狠狠剜了他一眼，道：“看来你就这个意思了，哼！
楚鹏知道我是个什么人，怎么会军法责罚我。再说了，这鬼地方本来就没人习惯得了，要不怎么叫死神绝境？”说着，她转头不再理会，任由布鲁斯特急得抓耳挠腮。
楚鹏笑着望着这心直口快的女孩，刚想提醒她一句，耳边就响起一阵沉闷暗哑的声音。“谁说没人能习惯？我和我的族人是什么？”
得，不用我提醒，正主到了。
望着小山般的半兽人坐了下来。少年们互相对视一眼，吐了吐舌头，目光都落到了菲丽身上。
布鲁斯特赶紧站了起来，躬身一礼道：“霍奇，菲丽他只是说我们人类而已，绝没有鄙视你们的意思，你要怪就怪我好了。”
“是啊，霍奇。”杰莉雅也站起来行了一礼。“我还要多谢你当时在沙尘暴来临前提醒我们，否则只怕我们当时就丧命了。”
“对不起霍奇，我是有口无心地。”菲丽满脸通红的站起行礼道。
里斯也站起笑道：“杰莉雅说的没错，霍奇。多亏有你，否则我们哪敢踏进这奈落荒原。”
其他少年互相瞧了瞧。也纷纷站起来向霍奇致谢。
楚鹏看着这一幕，轻笑着不住点头。经过这些日子来相处。这些少年都发觉了霍奇其实是个很好相处的半兽人，只不过外表很凶悍而已。而且由于楚鹏不断的以自己的言行不知不觉影响他们，他们渐渐没了对于半兽人的鄙视态度，虽然谈不上有多看重视为好友，但至少也能平等的对待。像现在，也会主动致谢了。
霍奇惊异地扫了这些少年一眼，默然片刻后挥了挥手，一副不耐烦地模样道：“行了行了，我在这荒原上长大的，能预知沙尘暴的来临很平常，我们每个族人都行，有什么好谢的。
你们人类就是这样，动不动就谢来谢去地，也不嫌麻烦。”
少年们呵呵一笑，都各自坐了回去。
楚鹏望向半兽人道：“霍奇，你刚才干嘛去了，快吃饭了却突然走掉。”
霍奇这时从身后拖出一把长剑，直接就往火堆里送去，说道：“去抓这个去了。”
那剑上穿着两个小兽模样的猎物，个头还不小，显然刚死，还滴下几滴血来，看得几个少年呲牙咧嘴。
珊娜菲雅有些好奇地问道：“这是什么？”
“沙鼠。”霍奇淡淡答道。
“这么大个的老鼠？”丹尼尔惊愕道。
他话音刚落，结果就被人在背后猛捶了一拳，同时传出几声惊叫。他差点被推到火堆里去，恼火地回头道：“谁？谁打我？！”
刚说完就愣住了，原来是菲丽。女孩叉着腰娇嗔道：“你知道也别叫出来啊，还说什么这么大……大个的……还让不让我们女孩子吃饭了？！”
杰莉雅也白了丹尼尔一眼，轻声道：“真是不尊重女士。”
这口大锅扣得，丹尼尔简直晕头转向，赶紧端起碗溜到了布鲁斯特身侧坐下，连声道：“是我不对，是我不对……”
爱汀噗嗤一声笑了出来，手抖得差点将碗都跌落了，还好精灵公主给她扶住了。
众人大笑不止，就听霍奇缓缓说道：“对于我们族人而言，沙鼠可说是最好，也最容易捕获的食物之一了。这还是靠近荒原边，才能抓到这么大的，现在荒原中心很少有了，如果能抓到这个大的，只怕都要欢呼一阵。”
众人的笑容顿时僵在了脸上。好半响，菲丽才小心翼翼的说道：“那你们怎么不来这荒原边抓呢？”
霍奇嘴角露出一缕冷笑，说道：“靠近荒原边沿地带，只要一旦被你们人类军队发现，就会被抓起卖做奴隶，做苦力直到折磨死，谁还敢？”
里斯艰难的咽下口唾沫，道：“那你们小心点不就好了吗？这荒漠里很少有人来的。”
霍奇猛然抬起头，盯着里斯讥讽道：“少有人来？你们手里那些防风沙的面罩哪来的？人类军队会定期进入荒漠边缘巡察，只要碰上半兽人……他们，他们有时甚至以围猎半兽人取乐！”
四周静的鸦雀无声，只听到火苗轻轻的噼啪声。
第十一章 往何处去
霍奇冷冷的扫视了众人一眼，抽回长剑就啃食起沙鼠来，虽然沙鼠还只是半生不熟，但对于他们而言，生吃都是常有的事了。
布鲁斯特张了张嘴，有些苦涩的说道：“这……这都是真的吗？”以往听别人说，也许还感觉不到什么，但现在是亲耳听到一个半兽人在你面前讲述自己的悲惨遭遇，而且这个半兽人还是他们已经视作半个朋友的人，一个刚刚救了他们一命的人……
霍奇煞然往布鲁斯特望去，那对猩红的双眸犹如火焰般燃烧起来，恍惚间，竟比起那堆篝火还要炙烈，望向他的少年们，似乎都感到内心深处传来一股灼烧般的刺痛。
他们脸上显出或深或浅的愧色，纷纷低下头去，不敢再和霍奇对视半刻。
不用霍奇回答，他们都知道了答案。
哪怕还有半分希望，怎么还会居住在这个地狱般的世界里？
楚鹏悄然起身，默默走了开去。这样当面的震撼，远比他自己跟这些少年说上百句千句更管用。只有这样慢慢改变这些少年的印象，改变他们的观念，才能对以后改变半兽人一族的处境有帮助。只靠自己一人，力量还不够。
他出去转了一圈，视察了一下全军扎营休息的状况。这次扎营的地点选择在一个较高的土丘背风面，因为此处还深处伊尔卡伦国境内，所以整片营地只布置成了较松散的圆阵，不过土丘顶上还是设立了固定岗哨。
恰好在这里霍奇也找到了一处水源，说起这个楚鹏的确佩服半兽人在荒原锻炼出来的顽强生存力，竟然能在一处表面看去很平常的地方。往下挖了不过一米就冒出一股地下泉水来。
虽然楚鹏一行携带了大量皮囊装载的清水，但这些储备资源能不动用是最好了。
不过这当然也拜他们处于荒漠边缘所赐，据霍奇说，他们在荒漠中心，往往要到处寻找，挖上数米甚至十数米才能找到一处地下泉水。
楚鹏一路巡来，绝大多数人都已经进入帐篷安睡，夜间值守岗哨和流动警卫也都安排好了。这些事情黑森和雅各布完全能够胜任。不用楚鹏去操心——事实上真让他去做，他还不如这两人做地好。
和黑森以及雅各布谈了几句后，再定下明天的出发时间，楚鹏就慢慢往营地中央自己的帐篷走去。其实他的身体已经非常疲倦了。借助真气，才让自己精神上还显得不错。不过作为一支小型军队的统帅。他必须显得这样事事躬亲，来拉进和这些还很陌生的战士的距离。虽然无论矮人还特训战士。都极其服从自己的命令，但仅靠严厉军规维系地，并不是最好地军队。
兵法上也说，“令素行者，与众相得也”，既严明法纪，又和士兵相处融洽，士兵们才会和你同生共死。
走过爱汀和珊娜菲雅一块休息的帐篷，楚鹏和两人笑闹了几句。刚快走到自己帐篷边，心里还在想着什么时候能三人共处一帐时，忽然瞥见远处那个快熄灭的篝火堆边，还有一个高大的身影静静坐在那里。
火光越来越黯淡，黑夜渐渐包裹住了这个高大却孤单地身影。
楚鹏皱了皱眉，缓缓走了过去。
脚步声轻响，半兽人转头瞧了他一眼，目光又落回了那堆微微燃烧的柴烬上。
楚鹏坐了下去，拿起一根未烧完地树枝轻轻拨动几下，一束火苗嗖的一下蹿了起来，再度照亮了两人地脸庞。
默然半响，两人谁都没说话，最后还是那暗哑的声音先响起来，“你还不去睡吗？”
楚鹏淡淡一笑，说道：“你关心我？”
霍奇愣了下，冷笑道：“你是这只军队的统帅，当然应该时刻保持最佳的精神和体力，像我们族里，每次只有主帅休息后，其他人才能休息。这是我们数百年来不断在这片荒原中挣扎求生得来的经验，因为主帅要考虑下一刻我们该往哪里去。
他必须时刻保持最清醒的头脑，这关系到能否找到充足的食物和水，能否避开难以对付的魔兽。我只不过提醒你一下而已。”
“荒漠里有很可怕的魔兽吗？”楚鹏好奇的问道。
霍奇往身后瞟了一眼，淡淡道：“你见过和后面这个土丘一般大小的魔兽吗？”
楚鹏也回头看了眼，哑然片刻，按这半兽人的说法，那这魔兽岂不和前世远古时代的雷龙差不多？“这么可怕？”
半兽人默默点了点头，说道：“我们叫它沙丘兽，巨大的嘴比我两个人还大，而且你别以为它们的身体也像沙丘一样松软，事实上简直和精金一样坚硬，如果按人类世界的等级评判方法，它们绝对属于九阶魔兽，嘴里能够喷出几米长的火焰。要不是它们四肢短小行动缓慢，容易被提前发觉，我们半兽人早灭绝了。不过夜间宿营时要格外小心，万一被它们袭击……”
霍奇没继续说下去了，不过从他黯然的眼神中，楚鹏就知道他们肯定得到过很多此教训了，以生命为代价的教训……
想到这，楚鹏又回头看了土丘一眼，黑夜中的土丘，似乎就像一只狰狞的魔兽，静静趴在地上。
紧回头，使劲摇了摇脑袋。
“害怕了？”霍奇略带讥讽的说道。
楚鹏笑着蹭了蹭鼻尖，站了起来。以他和半兽人的体格差距，坐着说话实在太累，脖子都要断了。“是啊，身为一军主帅，要时刻保持清醒，因为这关系到军队的命运。该往哪里去……霍奇，你们半兽人在奈落荒原挣扎了数百年，知道该往哪里去了吗？”
霍奇猛然转过头，猩红的眸子越来越亮，几乎就要将楚鹏烧着似的，巨大的身躯也渐渐颤抖起来，他死死握紧双拳，仿佛那就是他唯一地依靠。“往哪里去？每次醒来。我都会这么问我自己，可是，没有答案！每天，迎接我们的。只有一望无际的荒土，淹没天际的风沙！
今天的沙尘暴让你们吃尽苦头。可你知不知道，在荒原中心。我们几乎每天都会遇到比那大数倍的沙暴，每次过后，我们往往要一个一个把我们的族人从沙土里挖出来，迟缓半刻，就要失去一个族人！
我们，还能往哪里去……”
说到最后，这个火焰般的巨人，粗沉地声音竟然渐渐嘶哑起来，微微哽咽起来……
楚鹏忽然觉得自己鼻子酸酸地，眼角似乎传来一阵湿润的感觉。他手指抹了下，一片冰凉。
他缓缓走到半兽人身前，直直盯着那对猩红的眼眸，轻声道：