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“一名来自两河的忠臣。”摩格丝叹了口气，“孩子，你应该更仔细地去读书，两河人已经连续六个世代没有接受过收税官了，女王卫兵更是已有七个世代没有去过那里。我猜想，他们大概极少会想到两河还是这个王国的一部分。”兰德不安地耸动了一下身体，他想起自己在被告知两河属于安多王国的一部分时露出的惊讶表情。女王看了他一眼，又忧郁地向自己的女儿笑了笑，“你明白了，孩子？”
兰德发觉爱莉达已经放下手中的针织，正在审视着他。两仪师从凳子上站起身，缓缓地从高台上走下来，站在他面前。“来自两河？”她向兰德的头顶伸出一只手，兰德躲开了她，她便将手放下。“那他怎么会有这样的红头发，还有灰眼睛？两河人的眼睛和头发都是黑色的，而且他们极少有这么高的。”两仪师突然伸手拉开兰德的袖子，露出很少被太阳晒到的浅色皮肤。“也不会有这样的肤色。”
兰德克制住自己没有握紧拳头。“我出生在伊蒙村，”他僵硬地说，“我的妈妈是外地人，所以我的眼睛才有另外的颜色，我的父亲是谭姆·亚瑟，一名牧羊人和农夫，就像我一样。”
爱莉达缓缓地点点头，目光却没有离开兰德的脸。兰德用冷冷的眼神迎向她，掩饰住自己慌乱的心情。两仪师显然很在意他稳定的目光，一边看着他的眼睛，两仪师再次缓慢地向他伸出手。这一次，兰德竭力不让自己颤抖。
这次两仪师摸到了他的剑，她的手握住剑柄的末端。兰德绷紧了手指，而两仪师已经惊讶地睁大了眼睛。“一名来自两河的牧羊人，”她轻声说道，但她显然是要让房间里所有人听到自己的声音，“却有一柄苍鹭徽剑。”
两仪师的最后一句话回荡在大厅里，仿佛是在宣布暗帝的到来。皮革和金属的磨擦声，还有靴子敲击大理石地面的声音在兰德身后响起。兰德能够从眼角看到塔兰沃和另一名卫兵从他背后退开，以获取回旋的空间。他们握住剑柄，做好了拔剑的准备，从表情上看，他们也做好了死亡的准备。加雷斯·布伦已经挡在高台前，就连盖温也挡住了伊兰。他重新按住了匕首，脸上露出担忧的表情。伊兰看着兰德，就好像第一次看见他一样。摩格丝的表情没有改变，但她的双手握紧了王座的镏金扶手。
只有爱莉达的反应比女王更小。两仪师仿佛没有说过任何特别的话，她的手从剑上移开，这个动作让那些士兵变得更加紧张。爱莉达注视着兰德，静如止水的眼神中表露出对目前状况的评估。
“可以肯定，”摩格丝这时开口了，她的声音平静如初，“他还非常年轻，不可能赢得苍鹭徽剑，毕竟他的年纪只是和盖温相当。”
“它是属于他的。”加雷斯·布伦说。
女王惊讶地看着他，“这怎么可能？”
“我不知道，摩格丝，”加雷斯缓缓地说，“他太年轻了，但那柄剑的确是属于他的，他也属于那柄剑。看他的眼睛，看他站立的姿势，那柄剑和他简直就是一体。他太年轻了，但剑是他的。”
当元帅恢复沉默的时候，爱莉达说，“你是如何得到这柄剑的，两河的兰德·亚瑟？”她明确地表示出对兰德的姓名和出生地的怀疑。
“我父亲给我的。”兰德说，“这是他的，他认为我在外面需要一把剑。”
“那就是说，另一名两河的牧羊人有一柄苍鹭徽剑。”爱莉达的微笑让兰德感到喉咙发干。“你是什么时候到达凯姆林的？”
兰德觉得自己已经向这个女人说了太多的实话，他觉得爱莉达就像暗黑之友一样可怕，现在该是隐瞒的时候了。“今天，”他说道，“今天早晨。”
“恰好及时。”爱莉达喃喃地说道，“你住在哪里？不要说你还没有找到住处，你的衣服看起来是有些破旧，但你肯定经过了梳洗休息，在哪里？”
“王冠和狮子旅店。”兰德记得在寻找王后之祝福旅店的时候曾见过那座旅店，它在与王后之祝福旅店相对的新城另一边。“我在那里的阁楼上租了一张床。”兰德有一种感觉——爱莉达知道他在说谎。但两仪师只是点了点头。
“这是多么巧合！”她说道，“今天，异端被带入凯姆林。再过两天，他会被送往北方的塔瓦隆，王女也将一同前往接受训练。而就在此时，一名年轻人出现在王宫的花园里，自称是来自两河的女王忠臣……”
“我是来自两河的。”所有人都在看着他，但心思都已不在他身上，只有塔兰沃和那些卫兵仍然眼也不眨地紧盯着他。
“……他用一番说辞引诱了伊兰，而且他佩着苍鹭徽剑。他没有用臂章或帽徽表明自己的阵营，但谨慎地裹住了剑，让别人看不到剑上的苍鹭徽记。这是怎样的巧合，摩格丝？”
女王示意元帅站到一旁，然后用困扰的眼神端详着兰德，并对爱莉达说道，“你认为他是什么人？暗黑之友？洛根的追随者？”
“暗帝在煞妖谷蠢蠢欲动，”两仪师答道，“暗影潜入因缘，未来悬于一线。这个人是危险的。”
突然间，伊兰有了动作，她双膝跪倒在王座前。“母亲，我乞求您不要伤害他，如果不是我阻止他，他本来是要立刻就离开的。他想要走，是我让他留了下来，我不相信他是暗黑之友。”
摩格丝向她的女儿做了一个安慰的手势，但女王的目光仍然没有离开兰德。“这是预言吗，爱莉达？你在解读因缘吗？你说过，预言总是在你最没有准备的时候找上你，又会同样突兀地消失。爱莉达，如果这是预言，我命令你清楚地陈述事实，不要用你所习惯的机锋为它裹上许多层神秘，让我们无法明白你在说‘是’还是‘否’。说吧，你看到了什么？”
“这就是我所预见到的。”爱莉达答道，“在光明下发誓，我无法说得更清楚了。从安多陷入痛苦和分裂的那一天开始，暗影将显示出它最深的黑暗，我看不到在那之后光明是否会回来。如果世界曾经流过泪水，世界还将抛洒千万倍的泪水，这就是我预见到的。”
大厅里陷入了死一般的沉默，直到摩格丝长长地吁出一口气。
爱莉达仍然在盯着兰德的眼睛，她的嘴唇没有动，但她在说话，即使和她只有咫尺之遥的兰德也几乎听不清她的声音。“这，也是我所预见的，痛苦和分裂遍布整个世界，而这个人站在这一切的核心。我服从女王的旨意，清楚地说出了这一切。”
兰德觉得自己的脚仿佛在大理石地板上生了根，石头的冰冷和坚硬渗入他的双腿，将一阵颤栗刺入他的骨髓。除他以外，其他人不可能听得到这段话，但爱莉达仍旧看着他，而他已经听到了。
“我是一名牧羊人。”兰德向整个房间说道，“从两河来的一名牧羊人。”
“时光之轮只按照它的意愿转动。”爱莉达高声说道。兰德不知道两仪师的声音中是否带着一丝冰冷的嘲讽。
“加雷斯爵士，”摩格丝说，“我需要我的元帅提供建议。”
那名强大的战士摇了摇头，“两仪师爱莉达说这个小伙子很危险，如果她再多说一些，我也会建议您召唤刽子手了，但她所说的都是我们用自己的眼睛也能看到的。现在任何乡下的农夫都能告诉您，我们的状况还会恶化下去，这并不需要预言。就我自己而言，我相信这个男孩出现在这里只是巧合，一个对于他很不幸的巧合。为了保证安全，女王，我建议将他关进监狱里，直到伊兰女士和盖温爵士出发后再释放他。除非，两仪师有更多针对他的预言？”
“我已经叙述了从因缘中读到的一切信息，元帅。”爱莉达说，她朝兰德丢下一个严厉的微笑，勉强抽动了一下的嘴角仿佛是在嘲讽兰德——嘲讽兰德无法指控她没有说出一切预言。“将他关押几个星期不会伤害他，而这也能让我有更多机会了解他。”两仪师的眼睛里泛起渴望的神情，让兰德感到深深的寒意。“也许那时我会得到新的预言。”
摩格丝考虑了一会儿，她用手肘撑住王座的扶手，下巴抵在拳头上。兰德如果还能动的话，一定会在她的目光中打几个哆嗦。终于，女王说话了：
“怀疑正在将凯姆林，甚至是全安多压迫得透不过气来，恐惧更让怀疑染上了一层黑色。女人们公开指责她们的邻居是暗黑之友，男人们在朋友家的门板上刻画龙牙。我不会也成为这怀疑的一部分。”
“摩格丝——”爱莉达开口道。但女王打断了她的话。
“我不会成为这怀疑的一部分。当我得到王座的时候，我曾发誓要以公理对待所有人，无论他们高低贵贱，我将秉承公理，哪怕我是安多最后一个没有忘记公理之人。兰德·亚瑟，你是否以光明发誓，你的父亲，两河的一名牧羊人将这柄剑给了你？”
兰德清了清喉咙，然后说道，“我发誓。”他忽然记起自己是在向谁说话，便又急忙说道，“我的女王。”加雷斯爵士挑起一道浓眉，但摩格丝没有理他。
“你爬上花园，只是为了能看到伪龙？”
“是的，女王。”
“你是否要危害安多王座，或是我的女儿，或是我的儿子？”她的语气仿佛是在说，她的女儿和儿子远比安多王座更重要。
“我不要造成任何伤害，女王，尤其是对于您和属于您的一切。”
“那么我将以公理待你，兰德·亚瑟。”摩格丝说道，“首先，我胜过爱莉达和加雷斯的地方在于我年轻时听过两河方言。你的相貌确实不像两河人，但如果我的记忆没错，你的声音是属于两河的。其次，有你这种发色和眼睛的人绝不会自称为两河人，除非这是事实。而你父亲送给你一柄苍鹭徽剑如果做为谎言看待同样过于荒谬。第三，我也知道，最好的谎言经常会过于荒谬，让人无法将其视为谎言……但这种猜测不足为凭，我会依照我所制定的法律做出判决。我给你自由，兰德·亚瑟，但我建议你将来要看清自己脚下的路。如果你再次被发现进入王宫，你就不能如此轻松地离开了。”
“感谢您，女王。”兰德的嗓子都哑掉了，他能感觉到爱莉达的不悦炙烤着他的面孔。
“塔兰沃，”摩格丝说，“护送这个……护送我女儿的客人离开王宫，要礼貌地对待他。你们也都离开吧！不，爱莉达，你留下来。加雷斯爵士，请你也留下来。我必须决定该如何对付城里的那些白袍众。”
塔兰沃和卫兵们不情愿地收起了剑，同时做好了随时拔剑的准备。兰德高兴地让那些士兵将他围在中间，跟随塔兰沃走了出去。爱莉达心不在焉地听着女王对她说的话，兰德能感觉到她的目光还盯在自己背上。如果摩格丝没有将那名两仪师留下，她又会怎么做？这个念头让兰德希望那些士兵能走得更快一些。
令兰德惊讶的是，伊兰和盖温在门外交谈了几句，便又回到他身边。塔兰沃也很惊讶，年轻的军官看看伊兰和盖温，又看了看已经关上的乌木屋门。
“我的母亲，”伊兰说道，“命令要将他护送出王宫，塔兰沃，而且要礼貌地对他，你还在等什么？”
塔兰沃皱起眉看着那道门，在那道门里，女�