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兰德全身无力地颤抖着，他知道自己就要死了。黑色的锋刃扑向他的头顶……却在中途停住了。
“你是属于至尊暗主的，”带着喘息的说话声如同指甲刮过石板，“你是他的。”
隐妖如同一团黑色的污渍，向走廊远程冲去，那里的阴影扩展开来，将它融入其中。它就这样消失了。
岚跳下最后几级台阶，手中握着佩剑。
兰德挣扎着张开口。“隐妖，”他大声喘息着，“是……”突然间，他记起自己腰中的剑。在面对魔达奥时，他从没想过用这把剑。他急忙用力抽出苍鹭徽剑，完全不去想现在是否还需要这么做。“它朝那个方向逃走了！”
岚不在意地点点头，他似乎正在倾听另外某些声音。“是的，它走了，隐遁了。现在没时间去追它，我们要离开了，牧羊人。”
更多的脚步声从楼梯上传来，麦特、佩林和汤姆都拿着铺盖卷和鞍囊。麦特还在系紧他的铺盖，长弓被他笨拙地夹在手臂下面。
“这就离开？”兰德问。他收起剑，从汤姆那里接过自己的行李，“现在？在晚上？”
“你想要等半人回来吗，牧羊人？”护法问，“一次五六个？它已经知道我们的位置了。快！”
“我会继续和你们一同赶路，”汤姆对护法说，“如果你们不是很反对的话。有太多人看见我是和你们一起来的，我害怕不到明天，和你们是朋友的人就都要倒霉了。”
“你可以跟我们一起走，直到煞妖谷也没关系，走唱人。”岚铮的一声将剑推回鞘内。
一名马夫从他们身边跑过，出了旅店的后门，他的后面是沐瑞和菲斯师傅，然后是抱着行李的艾雯，还有同样拿着行李的奈妮薇。艾雯看起来害怕得都要哭出来了，但乡贤的脸上只有冰冷的怒意。
“你必须认真听我的话，”沐瑞对旅店老板说，“明天你这里肯定会有麻烦，也许是暗黑之友，也许是更可怕的。当有人来找我们的时候，立刻清楚表明我们已经离开，不要进行任何反抗。只要让来找我们的人知道我们趁夜离开了，他们应该不会继续打扰你，他们要的是我们。”
“您不必担心任何麻烦，”菲斯师傅热情地回答，“绝对不必。只要有人想来找我客人的麻烦……嗯，我和我的小伙子们立刻就会让他们后悔的，他们立刻就会后悔。他们绝对不会知道你们去了哪里，是什么时候离开的。他们甚至不会知道你们曾经到过这里。我不是那种人，关于您的事，我不会说一个字，一个字也不会说！”
“但……”
“阿莉丝夫人，如果你们要平安离开，现在我必须去准备你们的马匹了。”他拉开沐瑞抓住他袖子的手，朝马厩的方向小跑而去。
沐瑞焦急地叹了口气：“顽固，顽固的男人，他不会听我的。”
“你认为兽魔人会到这里来猎杀我们？”麦特问。
“兽魔人！”沐瑞怒叱一声，“当然不会！我们要害怕的东西还有许多，绝不仅仅是我们见过的那些。”她没理会气恼的麦特，只是继续说道，“隐妖不会以为我们可能继续留在这里，但菲斯师傅太轻视暗黑之友了。他以为他们只是躲藏在阴影中的卑鄙小人。但所有城镇的街道和店铺里都能找到暗黑之友，即使在当权者之中也不鲜见。魔达奥也许会派遣他们来刺探我们的计划。”她说完便走出了旅店。岚紧随在她身后。
当他们向马厩院子走去时，兰德走到奈妮薇身边：“那么你也要跟我们一起走了？”明是对的。
“这里真有些什么吗？”奈妮薇低声问道，“她说的……”她突然停下来，看着兰德。
“一名隐妖，”兰德答道，他很惊诧自己竟然能如此平静地说出这些话，“它在走廊里找上了我，然后岚来了。”
奈妮薇用斗篷挡住院子里吹来的寒风。“也许是有些什么在追踪你们。我要保证你们全都平安地回到伊蒙村，你们所有人。在任务完成之前，我不会离开。我不会让你们单独和她那种人在一起。”马厩里有灯光晃动，马夫们正在为马匹备鞍。
“穆克！”旅店老板在马厩门口高喊着。沐瑞正站在他身边。“把你的骨头活动起来！”他又转身面向沐瑞，仿佛是在安慰两仪师，而不是听从两仪师的吩咐，但他的确显出很谦恭的模样，不停地向沐瑞鞠躬，并时不时朝马厩里吆喝两声。
众人的坐骑很快就被牵了出来，马夫们一边还在低声抱怨着时候太晚，对他们催得太急。兰德接过艾雯的包裹，等艾雯在贝拉的背上坐稳后，便替艾雯将它们在马鞍后面绑好。艾雯睁着一双楚楚可怜的大眼睛回头看着他。至少她现在不再认为这只是一场冒险了。
兰德立刻就为自己的这个想法感到惭愧，正是因为他们三个，艾雯才会身处险境，即使让艾雯单独返回伊蒙村，也会比让她继续跟着他们更安全。“艾雯，我……”
要说的话最终被他咽了回去。艾雯是个顽固的女孩，她已经说了要去塔瓦隆，绝不可能就这样回头，而且明也看到了，艾雯也是这其中的一部分。光明啊，到底是什么的一部分？
“艾雯，”最后兰德说道，“我很抱歉，我的思绪似乎不像以前那么清晰了。”
艾雯俯下身，用力抓住兰德的手，借着马厩里透出的灯光，兰德能清楚地看见她的脸。她看起来不像刚才那样害怕了。
所有人都上马之后，菲斯师傅坚持要为他们领路一直到大门口。马夫们举着灯为他们照明，圆肚子的旅店老板鞠躬为他们送行，并保证一定会替他们保守秘密，又邀请他们再来做客。穆克表情阴沉地看着他们离开，就像看着他们到来时一样。
这个家伙，兰德心想，他的心思绝不会和他的老板一样。穆克会把他们的行踪告诉任何一个向他询问的人，而且会把他认为与他们有关的信息和盘托出。在街道上走出不远，兰德回头望去，还有一个人站在那里，高举油灯，看着他们。兰德不需要看到那个人的脸，就知道他是穆克。
巴尔伦的街道在深夜的这个时候已经看不见任何行人了。只有几点微弱的灯光偶尔会从紧闭的百叶窗里透出来，缺了一块的月亮常常被风推动的云团遮住，不时有一只狗在巷子里朝他们吠叫。除此之外，他们在沉静的夜幕中只能听见马蹄声和风吹过屋顶的声音。马背上的人们都保持着沉默，用斗篷紧裹住身体，深陷在自己的思绪中。
像往常一样，护法走在最前面，沐瑞和艾雯紧随其后，奈妮薇在靠近艾雯的位置上，其他人在队尾紧紧挤成一团。岚一直让坐骑以相当快的步伐走着。
兰德警觉地观察着他们周围的街道，他注意到朋友们也在做着同样的事情。移动的月影让他想起旅店走廊末端的那片影子，那时它仿佛是一个活物，向外扩展，吞没了隐妖。任何从远处传来的声响，比如桶子翻倒的声音，或者是狗叫声，都会让兰德猛转过头。随着他们在黑漆漆的街道上行进，所有人都不自觉地更靠近岚的黑战马和沐瑞的白马。
在通往凯姆林的镇门前，岚下了马，用拳头敲打墙边的一座方形石砌小屋。一名面带倦容的卫兵从小屋里走出来，一边还揉搓着惺忪的睡眼。当岚说话的时候，他的睡意立刻完全消失了。他的视线则越过护法，落在其他人身上。
“你们想要出镇？”他喊道，“现在？这么晚？你们一定是疯了！”
“除非地方长官有命令禁止我们离开。”沐瑞说道。她也下了马，只是没走到卫兵面前，让卫兵无法在昏暗的灯光中看清她的面容。
“倒不是这样，夫人。”卫兵皱起眉，努力想要看清沐瑞的脸。“但镇门从日落到日出都是关闭的，没有人能在天黑之后进镇，这是命令。而且，镇外面有狼，上个星期已经有十几头母牛被它们杀死了，它们也会杀人的。”
“没有人能进来，但并没有禁止出镇。”沐瑞以不容置疑的口气说道，“你明白吗？我们并没有要求你违反长官的命令。”
岚将一些东西塞进卫兵的手里，“给你添麻烦了。”
“我想，”卫兵说话的速度变慢了，他向手中瞥了一眼，看到金光一闪，便急忙将手塞进口袋里。“我想，长官的命令里的确没禁止出镇，等一会儿。”他将头探进小屋里。“埃林！戴尔！出来帮我把门打开，有人想要出镇。别跟我争论，快给我出来。”
又有两名卫兵从里面走了出来。他们睁着惺忪的睡眼，吃惊地望着这支八个人的队伍。在第一名卫兵的催促下，他们慢吞吞地转动起提升镇门门闩的大轮子，然后用力推开镇门，提升门闩的齿轮在转动时发出一连串声响，不过认真上过油的镇门门轴在镇门被推开时没有发出任何声音。但还没等镇门打开四分之一，一个冰冷的声音在黑暗中响起。
“怎么了，不是有命令，镇门直到日出时才能开启吗？”
五名穿着白斗篷的男人走到卫兵室的灯光下，他们都戴着兜帽，遮住了他们的面孔，但每个人的手都放在剑柄上，他们斗篷左胸部位的金色太阳图案表明了他们的身份。麦特低声嘟囔了一句。卫兵们则停止动作，交换着不安的眼神。
“这和你们无关。”第一名卫兵气势汹汹地说道。五个戴白色兜帽的人一齐转头望着他，他的声音立时弱了许多：“圣光之子在这里没有权力。长官……”
“圣光之子，”刚才那名说话的白袍众又说道，“有权力在任何地方管理行于光明中的人，只有暗帝黑影笼罩的地方才会遭到圣光之子的弃绝，不是吗？”他向岚转了一下头，立刻又以更加警觉的神情看了护法第二眼。
护法没有任何动作，完全是一副安闲自在的样子，但能够如此轻松地看着圣光之子的人其实并不多。有一张石头脸的岚，现在的样子却仿佛是在看着一名擦鞋童。当那名白袍众再次说话时，他的语气里已经充满了怀疑。
“在这种时候，什么样的人会想要在深夜离开城镇？现在外面的荒野中只有恶狼，以及在空中窥伺人类的暗帝造物。”他看了一眼横过岚的前额，将岚的长发系住的皮绳。“你是北方人，对不对？”
兰德在马鞍上伏低了些。人蝠，白袍众所说的暗帝造物一定是那个。如果牡鹿与狮子旅店中出现了隐妖，那么有人蝠在附近活动也不令人惊讶。但在这个时候，兰德所想的并不是这个。他觉得自己认识这个白袍众的声音。
“我们是旅行者，”岚平静地回答，“你们不会对我们的事情感兴趣。”
“所有人都是圣光之子可能感兴趣的。”
岚微一摇头，“你们是不是要给地方长官找更多的麻烦？他限制你们进入城镇的数量，甚至派人监视你们，如果他发现你们在他的家门口骚扰诚实的公民，他会怎样做？”岚转向卫兵，“为什么你们停下来了？”卫兵们犹豫着，将手放回镇门上，但白袍众的话又让他们停了下来。
“地方长官不知道他的鼻子底下出了什么事，这里有他看不到、嗅不到的邪恶，但圣光之子能看到。”卫兵们彼此看着，他们的手不停地张合，仿佛是在后悔不该把长矛留在卫兵室里。“圣光之子知道邪恶在什么地方，”那名白袍众的目光转到马背上，“我们知道邪恶的所在，会将它连根拔除，无论它要逃到什么地方。”
兰德竭力想让自己不那么显眼，但他的动作反而引起那个人的注意。
“这是什么？有人想要躲着我