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喜欢两仪师，不喜欢她们的红宗，那些人热衷于猎捕与至上力有关联的男人。她们曾经想驯御我。我当着她们的面对她们说，她们是黑宗，是侍奉暗帝的人，所以她们也很不喜欢我。但只要我在森林里，她们就抓不到我。虽然她们试过，是的，她们试过。所以我怀疑是否还会有两仪师能和善地对我。我当时不得不杀了两名护法。那很糟糕，杀死护法。我不喜欢那样。”
“与狼交谈，”佩林不安地说，“这……这一定与至上力有关吧？”
“当然无关，”艾莱斯提高了声音，“驯御对我没有意义，但这会让我发疯。这种交谈非常古老，男孩，比两仪师更古老，比任何使用至上力的人更古老，如同人类本身一样古老，如同狼一样古老。两仪师不喜欢这个，但古老的事情已经回到这个世界上了。我不是唯一的一个，还有其他人，也还有其他事情。这些让两仪师紧张，她们嘀咕着古代的屏障在削弱。她们说，破裂已经开始，她们害怕暗帝被释放出来。你如果看到她们是怎么看待我的，大概会觉得我是始作俑者。不只是红宗，另外一些也是一样。玉座……哈！我尽量避开她们，也避开两仪师的朋友。如果你们聪明，你们也应该避开她们。”
“我非常愿意待在没有两仪师的地方。”佩林说。
艾雯严厉地瞪了佩林一眼。佩林却希望她不会脱口说出她正想成为一名两仪师。不过艾雯什么都没说，只是绷紧双唇。佩林继续说道：“但似乎我们没有其他选择。兽魔人和隐妖在追杀我们，甚至还有人蝠，只差暗黑之友我们还没遇到。我们不能躲起来，我们也没有能力孤身作战。除了两仪师，还有谁会帮助我们？还有谁有这样的力量？”
艾莱斯沉默了一段时间。他看着那些狼，目光大多集中在斑纹和燃烧身上。佩林紧张地挪动着身体，尽量不去看它们，看见它们的时候，他就会有一种感觉，仿佛他能听见艾莱斯正在和那些狼们说话。即使这与至上力无关，他也不想和这样的事扯上关系。他一定是开了个疯狂的玩笑，我不可能和狼说话。一匹狼（佩林记得它的名字是飞跳）看着他，仿佛是在笑的样子。佩林很奇怪自己怎么会想到它的名字。
“你们可以留在我身边，”艾莱斯最后说道，“和我们在一起。”艾雯的眉弓扬了起来，佩林惊讶地张大了嘴。“怎样还能更安全？”艾莱斯挑衅般地说，“兽魔人绝不会放过任何机会杀死落单的狼，但它们宁愿多走几里路绕过狼群。你们也不必担心两仪师，她们并不经常进入这些树林。”
“我不知道。”佩林的视线躲避着身边的狼，但他能感觉到斑纹的眼睛在看着他。“我们现在面临的问题并不只有兽魔人。”
艾莱斯冷笑一声，“我也见过一群狼咬死了一只无眼。那些狼有半数都死了，但它们只要嗅到无眼者的气味就绝不会放弃。兽魔人、魔达奥，它们对于狼而言都是一样的。它们真正想要的是你，男孩。它们听说过还有别人能够与狼交谈，但你是除了我之外它们遇到的第一个，它们也会接受你成为朋友。你们在这里会比在任何城市更加安全，城市里有暗黑之友。”
“听我说，”佩林急迫地说，“我希望你不要再说这个。我不可能做到……你所做的事，就是你所说的那件事。”
“随你便，男孩。如果你愿意，你也可以跟山羊混在一起。但你不是想要安全吗？”
“我不会欺骗自己，我不需要欺骗自己。我们只想……”
“我们要去凯姆林，”艾雯坚定地说，“然后去塔瓦隆。”
佩林闭上嘴，生气地看着艾雯，也看到艾雯气恼的目光。艾雯至少可以让他为自己做出答复吧！“你呢，佩林？”佩林自问自答地说道，“我？嗯，让我想想。是的，是的，我想我会继续下去。”他给了艾雯一个温和的笑容。“好吧，艾雯，这件事是关于我们两个的，我猜我要和你一起去，能在做出决定之前谈论一下这些事很好，不是吗？”艾雯脸红了，但她紧绷的下巴没有丝毫放松。
艾莱斯哼了一声。“斑纹说这就是你的决定。它说那个女孩牢固地根植于人类世界，而你……”他朝佩林点点头，“站在边缘上。既然事已至此，我想我们最好和你们一同前往南方，否则你们也许会饿死，或者迷路，或者……”
燃烧突然站了起来，艾莱斯转过头去看着那匹大狼。转瞬间，斑纹也站起身。它走到艾莱斯身边，同样看着燃烧。这种情形持续了好一会儿，随后燃烧风一样地转过身，消失在夜色里。斑纹动了一下身体，躺回原来的位置上，仿佛什么事都没有发生一样。
艾莱斯望着一脸疑惑的佩林，“斑纹率领这个狼群。一些雄狼如果向它挑战，是能够击败它的，但它比它们之中的任何一个都聪明。这点它们全都知道。它不止一次救了狼群。但燃烧认为狼群正在你们身上浪费时间。它只是痛恨兽魔人，如果有兽魔人出现在这么远的南方，它只想杀死它们。”
“我们明白。”艾雯语气中有一种放松的感觉，“我们可以自己找到路……当然，我们需要一些指引，只要你愿意协助我们。”
艾莱斯挥挥手，“我说过，这群狼的首领是斑纹。到了早晨，我会和你们一同前往南方，它们也是。”艾雯看起来仿佛觉得这并不是她听到的最好的讯息。
佩林一言不发地坐着。他能感觉到燃烧的离开。离开的雄性并不只是它一个，所有年轻的雄性都追随在它身后。佩林想要相信这是艾莱斯在玩弄想象的把戏，但他无法相信。就在那些离去的狼消失在他的意识中时，他感觉到一个来自于燃烧的意念。他懂得这个意念——清澈、犀利，如同是他自己的。痛恨，痛恨和血的味道。
第24章 顺流而下
水从遥远的地方滴下，发出空洞的回音，永远失去了它们的源头。到处都是石桥和没有尽头的坡道，全都发源于高大的石砌平顶高塔。这些高塔全都经过了抛光，平滑圆润，上面有红色和金色的条纹。一层又一层，这座迷宫在黑暗中上下起伏，看不到起点和尽头。桥、坡道和高塔连结在一起，无论兰德朝哪个方向望去，在他视力所及之地，远近上下都是一样的景色。这里没有足够的光线能让他看得清楚，而他几乎要为此感到高兴。一些坡道就在另一些坡道的正上方。兰德看不到它们的地基在哪里。他努力地寻觅着，寻觅自由，却心知那只是幻象。一切都是幻象。
他知道这个幻象。他已经不知道自己有多少次跟随这个幻象。无论他走得多远，向下、向上，或者是朝向其他任何方向，只有这些闪亮的石头，石头。但深沉的黑暗如同新翻开的泥土般弥漫在空气中，伴随着令人恶心的、腐败的甜味。这是坟墓的气息。他竭力不去呼吸，但这股气息充塞了他的鼻腔，黏附在他的皮肤上，如同臭油。
他的眼睛捕捉到一丝闪动。他立刻停住脚步，弯下身子靠在一座高塔顶端光滑的围墙上。这不是一个好的藏身之所，周围有一千个地方能轻易就看到这里。到处都是影子，但没有任何一片影子能够完全遮住他。这里的光线不是来自油灯或火把。它就存在这里，如同从空气中渗出来的一样。足以看见，足以被看见。但一动也不动总还是让人觉得有了一点保护。
移动又出现了。这一次兰德看清楚了。一个人正大步走上远处的一条坡道，丝毫不在意两侧完全没有栏杆保护，只要一失足就会跌下无尽的深渊。那个人的斗篷随着他的动作在他背后掀动着，他向四处转着头，搜寻着。他们之间的距离太远，兰德在黑暗中只能看见他模糊的身形。但兰德不需要靠近就能知道，他的斗篷是血红色的，那双搜寻的眼睛里正燃烧着炽烈的火焰。
兰德竭力想要看清楚这座迷宫，好弄清楚巴尔阿煞蒙在找到他之前还需要走过多少坡道和桥梁的接点，但他很快就放弃了。直线距离在这里是具有欺骗性的，这是他学到的另一件事，看起来很远的位置可能再转过一弯就能到达，仿佛近在眼前的地方却又怎么也走不到。从开始到现在，唯一能做的就是保持移动。保持移动，不去思考。思考是危险的——他知道这点。
当他转过身，不再去看远处的巴尔阿煞蒙时，他不禁想起麦特。麦特也在这座迷宫里吗？或者会有两座迷宫，两个巴尔阿煞蒙？这个念头在他的脑海中刚一出现就被他强压了下去。思考这种事情实在太令人害怕了。这个梦就像是在巴尔伦做的那个梦吗？那为什么他找不到我？这总算是要好一点，让人感到稍微舒服一点。舒服？该死的，这有什么舒服可言？
有两三次，他依稀记得他已经这样逃了很长很长的时间，他不知道有多长，而巴尔阿煞蒙也一直在徒劳地追逐他。这是他在巴尔伦做过的那种梦？或者只是个噩梦，就像其他人都会有的噩梦一样？
片刻之间（只是在呼吸一次的时间里），他知道为什么思考是危险的，知道思考什么是危险的。仿佛如同以前一样，每次当他允许自己认为环绕在他周围的只是一个梦时，空气都会闪烁起来，遮住他的眼睛，仿佛变成一种胶体，将他凝固住。只是在片刻之间。
焦热刺激着他的皮肤，他的喉咙早已没有一丝水汽。他正在这座被荆棘围绕的迷宫中奔跑着，已经有多久了？他的汗水在聚成汗珠之前就蒸发了。他的眼睛感到烧灼的疼痛。在头顶上不远处，怒涛般的云团在黑暗中沸腾，但这座迷宫中却没有一点风。片刻之间，他觉得这座迷宫曾有过变化，但这个想法很快就在高热中蒸发了。他在这里已经很长时间了。思考是危险的，他知道。
圆形的白色石块铺成的道路，半埋在骨白色的干土下，即使以最小的力量迈出一步，也会扬起一团灰尘。灰尘刺激着他的鼻子，但只要打一个喷嚏，他就有可能暴露自己。他开始用嘴呼吸，但灰尘很快塞满他的喉咙，引得他一阵阵干咳。
这是个危险的地方，这点他也知道。在前面，他能看见高大的荆棘墙壁上有三个缺口，更前面的道路弯曲到他看不见的地方。巴尔阿煞蒙可能在任何一个拐弯处出现，他们已经在这里有过两三次遭遇。但除了遭遇过巴尔阿煞蒙，后来又逃掉之外……他什么都不记得了。有太多想法是危险的。
在酷热中喘息着，他停下来检查迷宫的墙壁。黑褐色的荆棘藤蔓厚密地缠绕在一起，看起来仿佛已经死了，可怕的黑色针刺如同一寸长的钩针。墙壁非常高，不可能越过去看到后面；墙壁非常厚，也不可能让视线从中透过。他小心翼翼地碰了一下那面墙，立刻倒抽了一口气，尽管他的力道很轻，但还是有一根荆刺刺穿了他的手指，如同烧红的钢针，让他感到灼热的疼痛。他踉跄着后退了一步，脚跟绊在石头上，为了保持平衡，他用力一挥手，大滴血液泼洒出来。灼痛感开始减退，但他的整只手都能感觉到血管的脉动。
突然间，他忘了疼痛。他的脚跟踢翻了一块铺路石，那块石头落在地面的干灰上。他盯着这块石头，回视他的是一双空空的眼窝。一具骷髅，一个人类的骷髅头。他看着这条平坦的道路，全都是一样的石头。他急忙抬起脚，但他只要他落下脚，就只能踩在骷髅上。他心想，这一切也许并不是看上去的那样，但�