按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
兰德一直望着船头的方向。他们绕过亚林河上的一个小弯角，白桥清晰地呈现在他眼前。他以前在歌曲、故事和卖货郎们的传说中就听说过这座桥，现在他真的能亲眼见到这个奇迹了。
白桥呈拱形高耸在宽阔的水面上，比喷沫号的主桅高出一倍多，它在阳光中通体闪烁着乳白色的光彩，仿佛它本身就是能发光的光源。细长的桥墩立在急流中，显得那样脆弱，根本不可能支撑起如此宏伟沉重的桥梁。它看起来是完整的一体，没有任何接缝，仿佛是一个巨人用一整块巨岩雕刻、打磨出这座桥。宽阔的桥梁以轻盈优雅的姿态跨过河面，让欣赏它的人甚至会忘记它的巨大。而坐落在河东岸桥头的白桥镇与之相比显得矮小乏味——虽然白桥镇实际上比伊蒙村要大上许多。那些砖石结构的房子就像塔伦渡口的那么高大，木板码头如同手指般伸在河面上，小艇密布在亚林河的河面上，渔夫们不时将鱼网拉起。白桥屹立于这一切之上，熠熠生辉。
“它看起来就像是玻璃做的。”兰德自言自语地说。
贝尔船长停在他身后，将拇指插在皮带里，“不是，小子。不管它是什么，它并不是玻璃。无论下多大的雨，走在上面也不会打滑。即使是最强壮的手臂和最锋利的凿子也无法在上面弄出一道刻痕。”
“一座传说纪元的遗迹，”汤姆说，“我一直都是这样认为的。”
船长沉着脸哼了一声，“也许吧！但现在还很有用，也许是其他什么人建造了它。运气啊，它不一定是两仪师的作品，它也不一定有那么古老。认真点，你这个该死的傻瓜！”他说完就匆匆走下了甲板。
兰德用更加好奇的眼光望着那座桥。传说纪元的遗迹。也许真的是两仪师建造的，所以贝尔船长对这座桥才会有那样的感觉，虽然他总是对世界上的各种奇迹和异象津津乐道。两仪师的作品。听说是一回事，亲眼看见、亲手触摸到则是另一回事。你知道的，不是吗？刹那间，兰德觉得仿佛有一片影子漫过这座乳白色的建筑。他将视线移开，望向那些愈来愈近的码头，但那座桥仍然从他视野的角落中浮现出来。
“我们成功了，汤姆。”他强迫自己笑了笑，“没有发生哗变。”
走唱人只是用鼻息吹了一下胡子。旁边两名正在整理缆绳的水手用犀利的目光瞥了兰德一眼，然后又飞快地弯下腰继续去工作了。兰德止住笑，在继续靠近白桥的过程中竭力不再去看那两名水手。
喷沫号以一个平滑的曲线靠在第一座码头旁，这座码头是用原木在涂满柏油的桩基上铺成的。桨手们最后将桨叶倒推向船头，让船停了下来。当船桨被抽回时，水手们把缆绳扔给码头上的工人，他们立刻卖力地将缆绳系紧在码头上。另一些水手纷纷将塞满羊毛的油布袋垂到船侧，以免船壳在码头的桩基上撞伤。
还没等这艘船在码头上停稳，几辆马车已经出现在码头末端，高大的马车漆成闪亮的黑色，每辆马车的车门上都用金色或红色漆着由大写字母组成的名字。步桥搭好之后，坐在马车里的人立刻就走了上来。他们都是些脸蛋光滑的人，穿着天鹅绒长外衣、丝绸镶边的斗篷和软布鞋。他们的身后都跟着一名衣着普通的仆人，为他们提着铁箍的钱箱。
他们朝贝尔船长走来，而船长的一声大吼把他们挂在脸上的微笑都吹走了。“你！”他用一根粗大的手指指着那些人的背后——佛鲁蓝·盖博正鬼鬼祟祟地躲在船的另一头。佛鲁蓝前额上被兰德踩出来的瘀伤已经褪掉了，但他仍然会不时摸一下那里，好像是在提醒自己不要忘记这个仇怨。“别想在我的船上继续一边站岗一边睡觉了！如果我有办法，我不会让你在任何一艘船上再这么做！现在选择吧——或者是码头，或者是河水，但现在从我的船上滚出去！”
佛鲁蓝蜷起身子，但他的眼睛对兰德和他的朋友闪烁着恨意，瞪着兰德时，那双眼睛里更是充满了怨毒。这个枯瘦的男人在甲板上望了一圈，想要寻求支持，但他显然没看到什么希望。船员们逐一从工作的地方站起身，冷冷地回瞪着他。佛鲁蓝的身子仿佛是小了一圈，但很快地，他用更加狠毒的目光回瞪着所有人，一边低声咒骂着，一边朝甲板下的船舱走去。贝尔派了两个人盯着他，防止他搞鬼，最后又骂了一句，就把这个人抛在脑后了。随后船长又转向那些乘马车来的商人，那些商人们立刻重拾起笑容，向船长鞠躬行礼，仿佛刚才的事完全没发生过一样。
汤姆说了句话，麦特和兰德开始收拾行李，实际上，他们除了身上的衣服之外，也没太多东西。兰德背起毯子卷和鞍囊，他将父亲的剑在手中握了一会儿，思念之情刺痛了他的眼睛。他怀疑自己可能再也见不到谭姆了。还有家乡呢？家乡。还是在逃亡中度过你的余生吧！逃亡并畏惧着你的梦。兰德颤抖着叹息一声，将剑带挂在外衣外面的腰上。
佛鲁蓝回到甲板上，后面还跟着那两名监视他的水手。他的眼睛直瞪着前方，但兰德仍然能感觉到他的恨意。佛鲁蓝挺直了后背，阴沉着脸，双腿僵硬地走下步桥，粗暴地推开码头上挡路的行人。没过多久，他就消失在那些商人马车的后面。
码头上有许多人，从衣着上看来，他们之中有工人、织网的渔夫，还有一些镇民来看今年第一艘从沙戴亚到这里靠岸的船只。那些女孩之中并没有艾雯的身影，也没有任何长得像沐瑞、岚，或者是其他兰德想见到的人。
“也许他们没有到码头上来。”兰德说。
“也许，”汤姆答了一句，他将音乐匣小心地拴在背上，“你们两个要小心佛鲁蓝，如果有机会，他会制造麻烦的。我们要悄无声息地经过白桥，最好在我们离开五分钟后，这里就没人记得我们了。”
他们拉着不断被风吹起的斗篷，向步桥走去。麦特将弓挂在胸前，虽然已经在船上度过了好几天，仍然有一些水手用好奇的眼光看着他。他们的弓比两河长弓要短得多。
贝尔船长离开那些商人，走到就要踏上步桥的汤姆面前。
“你要离开我们了？走唱人。我还是没办法说服你在我的船上继续旅程吗？我会一直行船到伊利安，那里的人对走唱人有相当正面的评价，世界上再没有其他地方能比那里更适合你展示技艺了。我可以让你在瑟分节之前到达那里。你知道那时在伊利安举行的走唱人大赛，朗诵狩猎号角史诗的胜利者能得到一百枚金币的奖赏。”
“是一笔很大的奖金，船长，”汤姆一边回答，一边优雅地鞠了个躬，用多彩斗篷舞出一个花式。“竞赛也很盛大，全世界的走唱人都会被吸引过去。但，”他话锋一转，“恐怕我们无法承受你所要求的船费。”
“啊，嗯，这个……”船长从外衣里掏出一只皮袋子，将它扔给汤姆，汤姆抓住它时，发出一阵叮当声响。“你们的费用都还给你们了，还多了一点，造成的损坏不像我预料的那么严重，而且你一路上也不断地在讲故事、弹竖琴。如果你留在船上一直到风暴海，我还会再给你这么多钱。我会让你在伊利安上岸，一名优秀的走唱人在那里能挣很多钱，即使那里还有不少竞争对手。”
汤姆犹豫着，掂量着那只钱袋，但兰德说道，“我们要在这里和朋友会面，船长，然后我们要一起去凯姆林。我们只能之后再去伊利安了。”
汤姆撇撇嘴，吹了一下长胡子，将钱袋塞进口袋里。“如果我们要找的人不在这里，也许可以再商量吧，船长。”
“好吧！”贝尔不高兴地说，“你可以再考虑一下。我没办法留下佛鲁蓝，好让其他船员能把火气发泄在他身上，这有点糟糕，但我是言而有信的人。我想现在我不能那样逼船员了，也许这要让我到达伊利安的时间延长两倍。嗯，也许那些兽魔人的目标真的是你们三个。”
兰德眨眨眼，但保持着沉默。麦特却没有这样谨慎。
“它们怎么可能不是在追我们？”麦特问，“它们在和我们寻找同一个宝藏。”
“也许吧！”船长嘟囔着，听口气，他并没有完全相信汤姆的故事。他用粗指头搔了搔胡子，然后指着汤姆放进衣袋里的钱袋说，“如果你回来继续为船员们纾解压力，我就给你这么多钱的两倍，考虑一下，我会在明天第一缕曙光出现的时候启航。”他转身朝商人们走过去，伸开双手，为了他的耽搁而向那些人道歉。
汤姆仍然在犹豫，但兰德不容分说便推着他走下甲板，走唱人则只是任由兰德推着。码头上的一些人看见汤姆的百衲斗篷后纷纷凑了过来，还有人高喊着问他会在哪里演出。还说什么悄无声息，不惹人注意！兰德不赞同地想。到日落时，全白桥镇的人都会知道来了名走唱人。他只是推着汤姆快步前行，汤姆则闷声不吭地随他走着，甚至一直没有要走慢一步，朝关注他的人群还一个礼。
马车夫们都坐在高高的马车位上，兴致勃勃地看着汤姆，但显然他们所在的位置让他们不能大喊大叫。兰德并不知道应该去哪里。他转上了从桥底穿过的沿河街道。
“我们需要找到沐瑞和其他人。”他说，“要快！我们应该想到要让汤姆换一件斗篷的。”
汤姆突然甩脱兰德，停住脚步。“一名旅店老板会知道他们是否在这里，或者是否从这里经过，只要他愿意告诉我们。旅店老板能听到各种闲话，如果他们不在这里……”他看着兰德和麦特，“我们必须谈谈，我们三个。”他将斗篷在脚踝处甩出个花式，离开河岸朝城里走去。兰德和麦特只能快步跟上。
那座让白桥镇因之而得名的乳白色大桥，无论是近看还是远观，都凌驾在这座城镇之上。但兰德走在这座城镇的街道中时，才发现这座城镇绝不比巴尔伦小，只是这里没有挤着那么多人。街上能看见几辆大车，拖车的有马、牛、驴子和人，载人的马车则完全看不到。可能只有商人们有足够的钱坐马车，而现在他们都到码头上去了。
街道两旁排列着各种各样的店铺，许多商贩坐在店铺外的货摊后面，招牌在风中来回摇摆。他们走过一名锔碗匠；一名裁缝正从店里抱出成捆的布料给他的客人挑选；一名鞋匠坐在店铺门口，敲打着一只靴子的后跟；一名磨刀匠在当街叫卖；小贩们捧着他们的托盘，托盘里放着为数不多的水果和蔬菜。但没有多少行人对他们有兴趣。出售食品的商店也只能摆出一些寒酸的货色。兰德记得在巴尔伦时就是这样，甚至就连鱼贩也只有几条小鱼可卖，这显然与河面上那么多渔船不成比例。现在的情况还算不上是饥荒，但所有人都明白，如果天气再没有什么变化，将来的日子会是怎样的情形。人们不是一脸忧愁，就仿佛是盯着远方某个看不见的东西，某个无法让人高兴的东西。
白桥一直通到城镇中心的方形大广场上，广场上的铺路石板已经因为许多世代的人踩车辗而严重磨损了。广场周围环绕着旅店和商铺，还有一些高大的红砖房屋上挂着招牌，画在招牌上的名字兰德在河边的那些马车上已经看见过了。汤姆似乎是随便选了一家旅店就走进去，挂在旅店门上的招牌在风中摆动着，上面的图案分为左右两半，一半画了一个背着包袱、大步前行的人，另一半画的是同一个人睡在枕头上。旅店的名