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一名女王卫兵走了进来。这个穿红色制服的男人在门口停下了脚步，一双冰冷的眼睛将大厅里的外地人逐个打量了一遍。兰德只是看着桌面，当他再次抬起头的时候，女王卫兵已经走了。
那名黑眼睛的女侍抱着一堆毛巾从兰德身边走过。“他们不时会过来看一下，”她用安慰的语气对兰德说，“只是看看这里有没有麻烦。他们会保护忠于女王的人，不必担心他们。”她又咯咯地笑了起来。
兰德摇摇头。没什么好担心的，女王卫兵不会走到他面前，询问他是否认识汤姆·梅里林。他靠回到椅子里，一边暗自责备自己不该变得像麦特一样多疑。
另一名女侍正在检查墙边灯里的灯油。
“这里有别的房间可以让我坐一下吗？”兰德问她，现在兰德还不想回到楼上去，和阴沉的麦特待在一起，“也许能有一个空着的私人房间？”
“这里有图书室，”那个女孩朝一扇门指了一下，“从你右边的那扇门进去，一直走到走廊末端，现在这个时候，那里应该不会有人。”
“谢谢你，如果你看见吉尔师傅，能不能告诉他，如果他有时间的话，兰德·亚瑟需要和他谈谈。”
“我会告诉他的。”女孩说着朝兰德一笑，“厨娘也想和他谈谈呢！”
旅店老板也许躲起来了。兰德这么想着，站起了身。
当兰德依照女侍的指引走进那个房间的时候，他一下子愣在门口。这里的书架上至少放着三四百本书，兰德以前从没见过这么多书被放在同一个地方。这里有布封面书，也有镀金书脊的皮封面书，有几本书是木制封面的。兰德很快就在这些书中找到几本他喜欢的书——《简·法斯崔德游记》《曼那伽的威廉姆散文集》。当看到皮面的《海民之旅》时，兰德不禁屏住了呼吸。谭姆一直都想看看这本书。
兰德想象着谭姆坐在壁炉前，叼着烟斗，微笑着翻开这本书的样子。他自己的手握紧了剑柄，失落和寂寞的感觉冲走了见到这本书时的喜悦。
兰德身后传来一阵清喉咙的声音，他这才察觉到自己并不是一个人。他转过身，刚想为自己的失礼道歉，却张口结舌地一个字也没说出来。他一直习惯于自己比所有人都要高出一个头，但这次，他的视线向上、向上、再向上，才看见对面的人。那个人的头顶几乎要碰到十尺高的屋顶，他的鼻子几乎和他的脸一样宽，长长的眼眉从额头两侧垂挂下来，一双浅色的眼睛足有茶杯口那么大，有着茸毛的尖耳朵从蓬松的黑色头发中突出来。兽魔人！兰德惊呼一声，拼命向后退去，努力想抽出剑来，他绊了一下，重重地坐到地上。
“真希望你们人类不要这样。”一个像大鼓般浑厚深沉的声音响了起来，那双毛茸茸的耳朵猛烈地抽动着，那个声音显得非常伤心。“你们几乎已经都把我们忘记了，我想，这是我们自己的错。自从暗影落入道中之后，我们就很少到人类之中来了，到现在已经有……哦，六个世代了，那时百年战争刚刚结束。”那颗大头摇晃着，发出一声牛吼般的叹息，“太久了，太久了，我们早已不再出来旅行了。”
兰德仍然只是站在地上，大张着嘴，盯着那双巨大的齐膝靴子。他穿着方格呢松腿裤子，深蓝色的外衣，扣子从衣领一直扣到下襟，一只大手里拿着一本书。和那只手相比，书本真是小得可怜，那样的一根手指足有普通手指的三倍宽。
“我还以为你是……”兰德刚刚开口，又急忙停住，“你是什……”这样说显然也不合适。他站起身，小心翼翼地伸出手，“我是兰德·亚瑟。”
一只像火腿般的大手裹住了兰德的手，那个巨人郑重地一鞠躬，“罗亚尔，阿伦特之子，海兰之孙。你的名字在我的耳边歌唱，兰德·亚瑟。”
兰德明白这是一种正式的礼仪，便也鞠了个躬，“你的名字在我的耳边歌唱，罗亚尔，阿伦特之子……嗯……海兰之孙。”
这让兰德觉得有一点迷糊，他仍然不知道罗亚尔是什么样的生物。罗亚尔握住他的粗大手指非常轻柔，不过当这个巨人松开手指，兰德看见自己的手完整无缺，还是不禁松了口气。
“人类都很容易受刺激。”罗亚尔用那种浑厚的声音说道，“我听过许多故事，读了许多书，但没有见到你们之前，我并不明白你们是什么样子的。我第一天到凯姆林的时候，根本无法相信会有那样喧闹的情景。孩子在哭，女人在尖叫，一大群人挥舞着棍棒、刀子和火把，将我从城市的一边追到另一边，一边还大喊着‘兽魔人！’，我真害怕自己会有一点困扰了。如果不是那时恰好有一队女王卫兵经过，还不知道要发生什么事呢！”
“总算运气还好。”兰德无力地说。
“是的，但就连那些士兵似乎也像其他人一样害怕我。现在我来凯姆林已经四天了，我还没办法向这家旅店外面探一下头，好心的吉尔师傅甚至求我不要经常待在大厅里。”他的耳朵又抽动了一下，“你要知道，他对我很好，但我在这里的第一夜确实引起一些混乱，所有人似乎都想立刻离开这家旅店，他们又叫又嚷，拼命地想要从门口挤出去。他们之中有些人可能还因此受了伤。”
兰德好奇地盯着那两只抽动的耳朵。
“我要告诉你，我离开聚落可不是为了这个。”
“你是巨森灵！”兰德喊道，“等等！六个世代？你说百年战争到现在只有六个世代？你多大了？”这句话一出口，兰德就知道自己又失礼了。罗亚尔立刻警觉起来，但似乎并不是因为感觉被兰德冒犯了。
“九十岁，”巨森灵僵硬地说，“只要再过十年，我就能在聚落会议上发言了。我认为长老们在决定我是否能够离开的时候，也应该给我发言的权利。但不管我们到了怎样的年纪，他们也不放心让我们离开聚落。他们总说你们人类是那么草率鲁莽，那么难以捉摸。”他眨眨眼，又鞠了个躬，“请原谅我，我不该这么说的，但你们的确总是在打仗，即使在没必要的时候。”
“是的。”兰德表示同意，他还在计算罗亚尔的年纪。比老森布更老，却还不够年纪……他坐进旁边的一把高背椅里。罗亚尔将另外两把椅子并在一起，坐了上去，看起来，他并不比站着的时候矮多少。“至少他们放你走了。”
罗亚尔双眼盯着地板，用粗手指揉了揉鼻子。“嗯，至于这一点，你要明白，那时聚落会议刚开始不久，甚至连一年都不到，但根据我的判断，等到他们对我的事情做出决定的时候，我肯定已经长大到不需要他们的允许也能离开的年纪了。他们可能会说我给我的斧头装了太长的握柄，但我……还是离开了。长老们总是说我容易昏了头，恐怕我的行为证明了他们是对的。我不知道他们是不是已经发现我走了，不过我一定要出来。”
兰德紧咬住嘴唇，不让自己笑出来。如果罗亚尔是昏了头的巨森灵，他能想象巨森灵都是什么样子。刚开始不久，甚至连一年都不到？艾威尔师傅一定会惊讶得直摇头。村议会如果开一个上午，一定会让所有人都急得坐立不安，就连哈兰·卢汉也不例外。想到这里，一股思乡之情油然而生，回忆起谭姆、艾雯、酒泉旅店、立春节的绿坪，兰德感觉自己快要无法再呼吸。他强迫自己把这些思绪都推到一边。
“我能不能问一下，”兰德清了清喉咙，“为什么你这么想……嗯……出来？我只希望自己永远都不要离开家乡。”
“我要看看外面的世界。”罗亚尔的口气仿佛这是世界上最明白不过的事情。“我读了那些书，所有的那些游记，我觉得我必须亲眼看看，而不是只读书本。”他的浅色眼睛里洋溢着光彩，一双尖耳朵也竖了起来。“我读过了能找到的每一段游记，关于道，关于人类国家的风俗，还有世界崩毁之后，我们为人类建造的城市。我读得愈多，我就知道自己必须出来看看，去那些我们曾经到过的地方，亲眼看看我们的树林。”
兰德眨眨眼，“树林？”
“是的，树林，那些树。当然，那里只有几株巨树，在苍穹上展开的树冠让我们不会失去对聚落的回忆。”他向前倾过身子，椅子立刻发出一阵呻吟声，他用两只手比划着树冠的样子，一只手还拿着那本书。他的眼睛比刚才更亮了，耳朵几乎抖动了起来。“每片树林中大部分的树都是当地的树种。你不能改变土地，那样做无法长久，土地会反抗的。你一定要根据土地改变你的想法，不可能让土地因你的想法而改变。每一片树林中的每一棵树都要健康茁壮地生长，要和其他草木取得平衡，相互补充，那样才能唱起你眼里和心中的歌声。啊，那些记述着树林的书籍总是让长老们一边欢笑，一边流泪，那些让绿色永存于记忆中的树林。”
“那些城市呢？”兰德问。罗亚尔困惑地看了他一眼。“巨森灵建造的那些城市，比如这里，凯姆林。巨森灵建造了凯姆林，不是吗？故事里是这么说的。”
“石头的作品……”罗亚尔厚重的肩头耸了一下，“这只是我们在世界崩毁之后，在放逐中学会的技艺，那时我们正努力要再次找到聚落。我想，这项技艺是很好，但它并不真实。不论你再怎么尝试——我在书中读到过，建造这些城市的巨森灵真的试过——你会发现你没办法让石头活过来。我们之中还有很少一些人依然掌握这种技艺，只是因为人类太频繁地用战争摧毁那些作品。我经过……嗯……现在被称作凯瑞安的那座城市时，看到还有几名巨森灵在那里。幸好他们是从另一个聚落来的，所以他们不认识我，但他们还是怀疑我可能太年轻了。还好我也没理由在那里逗留太久。不管怎样，你要明白，石头的工艺是因缘强行给我们的，树林才真正发自我们的内心。”
兰德摇摇头。从小到现在，他知道的许多故事里的巨森灵并不是这样的。“我还不知道巨森灵也相信因缘，罗亚尔。”
“当然，我们相信因缘，时光之轮编织了时代因缘。生命是它用来编织的丝线，没有人能知道自己或自身民族生命的丝线会如何被织入因缘。它给了我们世界崩毁，还有放逐、石头、思乡之情。最后，在我们灭族之前，它将聚落还给了我们。有时候，我觉得人类会有这种生活方式，是因为你们的丝线那么短，所以你们要努力在编织中奔跑。哦，我又说错话了，长老们说人类不喜欢被提醒自身生命的短暂。希望我没有打扰你的心情。”
兰德笑着摇摇头。“当然没有。我想，如果能像你们有那么长久的生命应该不错，但我从不曾真正考虑过这个问题。我猜，如果能活到老森布那么老，任何人都应该感到满意了。”
“他是个非常老的人？”
兰德只是点了点头，他并不打算解释为什么老森布其实比罗亚尔还要年轻。
“嗯，”罗亚尔说，“也许人类的生命确实短暂，但你们在你们的生命中做了那么多事，你们总是在向前飞跃，总是那么匆忙。你们将整个世界纳入你们的生命，巨森灵却只是束缚在聚落里。”
“你就不在聚落里。”
“只是暂时的，兰德，最后我还是必须回去的，这个世界是你的，你和你的同类的。聚落才是我们的。外面有太多匆忙的事情，有太多的事情已经和我在书上读到的不一样了。”
“