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看起来是一个有些实力的人。从动作习惯来看，应该是一个练习技击技巧的武士，而不是侧重精神修炼的法师。
铁刺再次道谢后，加里出门去继续给其他人分送衣物。
换好干净衣物后，铁刺开始了每天例行的功课：运行真气。
自从学会了真气的运转方式之后，铁刺几乎就很少进行冥想了。冥想对魔力的积累和真气运转比较起来，慢得不止一倍。两者的区别也很明显，冥想的好处是同时还可以增进精神力的锻炼，而真气就没有这个功能。
本来，作为一个魔法师，就算冥想的效果要缓慢一些，也应该以冥想锻炼为主，因为精神力的作用，其实完全不在魔力的作用之下。尤其是到了后期，强大的精神力，可以使魔法师更为精确地控制魔法，甚至能直接使用精神力进行攻击——比如铁刺的“冲击波”。可以说，当魔力的积累，完成到一个阶段的时候，更多的魔力并不能让魔法师在同样时间的攻击力提高，只是增加续战能力。而精神力，可以让单位时间里的杀伤力倍增。
但是铁刺的经历奇特，尤其是前不久死亡遗址的那次战斗，让他的精神力变得空前强大起来。这样，他一直以来偏激地选择进行真气的锻炼，反而成了最正确的作法。
在铁刺身上，真气可以当作魔力来使用。这样一来，他的魔力积累速度，跟身体经脉的锻炼程度，还有肉体的强度，完全可以同步提高。
所以现在的铁刺，进入了一个奇妙的快车道。唯一欠缺的，只是战斗经验。而这个，在完全消化了加菲尔德那庞大的记忆库之后，也将不再是问题。
铁刺注定将成为新一代魔法师中间最耀眼的那颗明星。所需要的，只是时间。
今天整个白天和夜里发生的事情实在是太多，就连铁刺也有些疲乏。于是他连续运转了三圈真气，方才暂停下来。此时精神已经恢复，感觉神清气爽。
石室中不见天日，也不知道天亮了没有。铁刺便躺下休息，心道等明珠岛主来叫醒众人再起床。
正在此时，突然从门口传来“笃笃”的敲门声。
这些小间的石室，安装的是木门，痕迹犹新，很明显历史并没有石室本身那么漫长。
铁刺起身道：“谁啊？”
门口传来明珠岛主的声音：“你真气运行过了吧？出来陪我走走。”
明珠岛主自然知道运行真气可以恢复疲劳，因为这就是他传授给铁刺的。而且时间掌握的恰到好处，刚好在铁刺消除完疲劳之后到来。不由得铁刺不佩服他的细致。
铁刺虽然很奇怪在这里可以去什么地方“走走”，还是依言出门，问道：“天亮了吗？”
明珠岛主道：“还没有。不必叫醒其他人，就你跟我。我们去一个地方。”
说罢便转身带路。
看着明珠岛主的脸色似乎比起开始更差了一些，脚步甚至有些虚浮起来。铁刺心情复杂。对明珠岛主，他本来应该有感恩之情。但是这种交往实在是出人意料，又透着些诡异，让铁刺无法象感激鲁比那样，全心地对待他。甚至对他还有些提防。
两人走进大厅，明珠岛主径直向来时的那条隧道走去。
铁刺暗暗奇怪，难道明珠岛主要带自己回到海面上去吗？
进来的时候，这条隧道是渐行渐高。现在向外走，自然是越来越低。
行走间明珠岛主若无其事地问道：“你最近情绪很不稳定，是吗？”
铁刺没有直接肯定或者否定，只是问道：“为什么要这么说？”
“你并不是特别冲动的人。但是你昨天的行动太冲动了，连退路都没有想好就动手。要是我没有来，你会怎么办呢？”明珠岛主边走边说道。
不知道为什么，铁刺突然觉得明珠岛主的背影，看起来有了一种苍老的感觉。这种感觉使他产生了一些亲切感：“我不知道，我没有想过。”
地势越来越低，地面也不再向上面大厅那样干燥，变得潮湿起来。
明珠岛主笑笑道：“还好，你是主角。”
这是铁刺第二次听到明珠岛主说到这个奇怪的词语，于是他想起了去年明珠岛主委托自己的事。自从红原归来，他就没有遇到明珠岛主。所以他紧走两步跟上道：“对了，你上次让我打听的事，我没有办好。”
明珠岛主淡淡道：“没有关系。”
铁刺接着道：“那个部落，被光明教会赶出了他们原来的住址。所以我没办法去。”
明珠岛主脚步缓了下来，转过身来看着铁刺，凝神道：“是吗？这么说来，我所料果然没错。”
铁刺道：“那个部落有一种神油……”
明珠岛主继续开始前进，一边道：“那是石油。”
铁刺被这个词语震惊了。
他很想问问明珠岛主是怎么知道“石油”这个词语的。甚至怀疑他跟338说过话，不过想来338不会跟他说这些。338并不是笨蛋，在那个炼金师亚伯拉罕那里，它都知道保留秘银的秘密。
明珠岛主继续道：“对光明教会，你了解多少？”
铁刺犹豫片刻道：“我不是很了解。”
明珠岛主恨恨地道：“他们就是一群寄生虫！不，他们还不配，他们只是寄生虫的走狗。”
铁刺更加惊讶了。虽然跟明珠岛主见面的次数不多，但是明珠岛主那飘逸淡泊的形象已经深刻地印在了他的脑海里。从来没想到过，明珠岛主还会这么情绪化地说话。
现在铁刺已经闻到海水那种腥咸的气息了。看来是接近了那个泡在海面下的入口。
明珠岛主却停了下来，他在潮湿的洞壁上找到一个普普通通的灯座，还是照开始那样操作起来。
铁刺已经见怪不怪了。果然，随着“扎扎”的声响，洞壁边一块粗糙而且毫不起眼的巨石缓缓地移动起来。
看来这些油灯灯座，还担负着开门的机关的作用。只是一路行来，相似的灯座无数，如果不是有心记忆，哪里知道到底哪一个才能打开某扇房门呢。
铁刺不禁问道：“我们是要去哪里？”
巨石彻底移到一边，露出一条同样的隧道。明珠岛主迈步入内，头也不回地道：“我带你去看一个秘密。”
第四十四章 轮回（下）
铁刺笑道：“这里实在是有太多的秘密了。这些无穷无尽的隧道对我来说就是一个秘密。”
两人在隧道里前进，只有单调的脚步声相随。地势渐行渐高。
明珠岛主悠然道：“走在这里，让我想起我年轻的时候，与前一任岛主经过这里的情景。呵呵，历史还真是相似啊。今天我又要带你去观摩历史了。”
铁刺暗自揣摩着明珠岛主这话里的意思：难道这是每一任岛主的必经之路？明珠岛主的语气，竟似要将岛主传于自己。难道他真的伤到那么重，以至于无法再支持很久吗？到底是什么人有这个能力让这个几乎超然于世外的强者受如此重的伤呢？这些疑问在铁刺脑海里打着转，不过他并没有问出口。时间到了，相信明珠岛主自己会说的。
这条隧道就陡峭的多了。
走了不久，突然有一线光芒从前面透了进来。很明显这不是油灯的灯光。看来这条隧道居然直通山顶。
眼前豁然一亮，踏出隧道，铁刺才发现自己猜错了。
这里并不是山顶，而是一个封闭的山谷。
这个山谷呈葫芦状，下面是一片开阔的空地，四周封闭。只在面对着铁刺和明珠岛主走出的隧道口对面，有一个倾斜的开口。山谷上小下大，从现在的位置看去，顶端只有不大的一个开口透进一缕天光。
此时正是日出时分，从山谷的天窗里，散射进大片玫瑰红的朝阳之光，洒落在岩壁的稀疏植物和谷底。
然而最壮观的景象，并不是这片绚丽的晨光。
一艘如普通双桅船大小的铁甲舰，静静地停在谷底地面上的粗大钢轨上。日光映射处，反射着黑黧黧的金属光泽。
山谷的面积很小，在中间停放了这么一艘铁甲舰，四周剩余的空间就很有限了。铁甲舰的甲板上，没有常见的桅杆和风帆，在船尾三分之一处，一根粗大的金属烟囱傲然挺立。
铁甲舰的舰首正对着对面的那条开口。舰身和舰尾，整齐地锚固着五根粗长的铁链，铁链的另一段，连接在固定在山谷崖壁上的巨大绞盘上。地势微微向开口那端倾斜，地上铺着的巨大钢轨也一直通向那道裂口。
看起来，这艘铁甲舰就如同一头钢铁的巨鲸，正在挣扎着要从山谷那唯一的开口扑将出去，然而被那五根铁链紧紧束缚着，将铁链绷的笔直。
铁刺再一次被震撼了！这个情景完全超出了他的预料。
明珠岛主没有在意不自觉停下了脚步的铁刺，他抬头看着从天窗映入的朝霞，叹道：“日升日落，冬去春来，世间万物都这么一次次地轮回着……就连这‘自在虎鲨号’，也迎来了第四任主人……”
幽静的小山谷，绚丽的朝霞，气势惊人的铁甲舰，就连铁刺也产生了如在梦里般的感觉。听着明珠岛主的话，铁刺也不禁被那种语调感染，顿觉人生在世，结果都是不断地重复着命运的轮回。不！我不愿意再这样下去！铁刺暗道。
明珠岛主停立片刻，便招呼铁刺向铁甲舰行去。
一艘双桅船停在海面上，并不觉得如何巨大。但是同样大小的铁甲舰，停在地面上，当靠近的时候，却有一种庞大的感觉。
在船的左舷，一道木制的长长爬梯，从地面伸到船舷上。
顺着爬梯上到甲板，铁刺才发现原来这里还有别人。
由于没有桅杆、风帆、缆绳等附属设备，甲板看起来特别宽阔干净。甲板上两个水手打扮的男子正在做清洁工作。见到明珠岛主，便停下手中的活向明珠岛主施礼道：“早安，岛主大人。”
明珠岛主示意他们不必客气。然后带着铁刺进入了船长室。
铁刺看着同样特别宽大的舱室，不由赞美道：“这艘船真漂亮！”
明珠岛主微笑道：“是啊。可惜的是，这么多年了，它还是只能停在这里。我想它一定象深闺的美人一般寂寞吧。”
铁刺奇道：“为什么呢？是没办法弄出去吗？”
明珠岛主摇头道：“你看见那些铁索和钢轨了吗？只要开动绞盘，这艘船就会顺利地滑行到大海中去。那个裂口外面，就是大海。”
铁刺知道这艘船，虽然跟自己了解到的上古时代的军舰无法相比，但在这个时代，但从外形来说，已经是很霸道的存在了。他又问道：“为什么没有桅杆和风帆？难道这船有别的方法航行？”
从看到那个烟囱，铁刺就感到好奇。因为他清楚现在的远洋航船，还是清一色的帆船。而用人力划动的大船，也只局限于在内河航行，而且多是游艇。那也不需要烟囱的。
明珠岛主道：“因为这艘船，用的是蒸汽轮机做动力。”接着又道：“你不必奇怪，也不必多问，我现在就会慢慢地跟你解释这一切。”
实际上铁刺听到“蒸汽轮机”的时候，确实没有表现出明珠岛主原以为的那种迷惑和震惊。蒸汽机，在鲁比的农庄铁刺就知道它的存在了。至于轮船本身，铁刺连核子动力的都听说过，何况是比较原始的蒸汽动力。实际上铁刺现在最感兴趣的是魔法动力，也许，这才是这个时代最适合发展的能源。
明珠岛主在屋子中间那张黑檀木桌前坐下，示意铁刺也坐在对面。然后道：“你也看出来了，我身受重伤，恐怕坚持不了多久