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着血腥味策马冲入阴森森的峡谷。不用吩咐,几名富有经验的冒险者就如影如随地策马跟上;弯弓搭箭,一边策马前进,一边警觉地察看周围的情况。
“云重兄弟,等会要是发生什么意外,迅速钻到马腹下,千万别乱跑!”叮嘱云重小心后,富有经验的冒险者黑羽一声唿哨,剩下的冒险者一分为二,一部分四下散开,潜入周围的密林打探情况;剩下的则弯弓搭箭,谨慎地守在马车和云重身边。
“咦,怎么回事,怎么突然停下来?”
“难道,周围有埋伏?”
……
商会负责采集药草的武士们议论纷纷,惊恐地左顾右盼,就是身披重甲的商队护卫瞬间也没有例外,不知道冒险者队长刀狼为何突然下令停止前进,一个个紧张地看着林木森这护卫队队长。和富有经验,配合默契的冒险者相比,随机应变上差了一大截。
“全部下马,结阵防御,快!”短暂的惊慌过后,林木森指挥众人利用马匹为掩体,结成一个紧密的圆形防御阵。随即派几名斥候散开打探情况,咬咬牙后率几名亲卫策马冲入阴森森的峡谷,冲进去了解情况。和黑羽等富有经验的冒险者相比,反应速度虽然慢了一截,但指挥起来倒也还中规中矩。看得出来,虽然生性自傲,但也并非一个不学无术的纨绔。
“爷爷,外面发生了什么事情?”名叫林小雨的小姑娘边说边揭开布帘观察马车外的情况,明亮的大眼睛疑惑地左顾右盼。
“小雨,没事,别把头伸出马车!”老人警觉地拉住好奇的小姑娘,看看行动迅速,配合默契的冒险队,暗暗地点点头。狼群冒险队虽然才组建不久,但看得出来,每一个队员都不简单。刀狼就是刀狼,去到那里都是一匹凶悍的头狼,果然是强将手下无弱兵。
正文 第六十八章 草珊瑚
约莫半个时辰后,冒险者黑羽等人就先后归队,没发现什么异样。接着,身披一件黑色盔甲的刀狼策马冲了回来,脸色凝重。跟在后面的护卫队长林木森及几名护卫更是脸色苍白,仿佛看见了什么极为恐怖的事情。
“伯父,前面的峡谷很长,在峡谷出口,我们发现了一支商队……”冲出阴森森的峡谷后,脸色苍白的护卫队长林木森深深地吸一口气,随即直接策马冲到马车旁边,小声地向坐在马车内的老人汇报情况。迟疑片刻后,接着说道:“地面上躺了足足一百五十三具尸体,眼珠全被挖掉。另外,还有不少战马的尸体和几辆被摧毁的马车,看样子,整支商队已经没有任何活口!”
想想尸横遍野的峡谷出口,想想那一双双空洞的眼眶,林木森脸色越发苍白。见经验丰富的刀狼突然下令商队停止前进,他就明白发生了什么意外;但是,怎么也没想到峡谷的出口竟然躺满了尸体,更没想到,每一具尸体的眼珠竟然都被残忍地挖掉!
尽管从小就锦衣玉食,但是,他这些年来随着家族的商会走了不少地方。各种各样的尸体也见多了,但一百多具尸体的眼珠被挖掉,这么恐怖的事情还是第一次遇到!
“什么,眼珠全都被挖掉?”在马车内静坐的老人失声惊叫,‘呼’的一声掀开马车厚重的布帘,目光锐利,盯着林木森接着说道:“除了眼珠被挖掉外,还有没有发现其它什么特殊的地方?”
“没有,其它地方……,似乎也没什么特殊!”林木森脸色微红,看到震撼的一幕后,一时之间根本就没有仔细察看。见刀狼一行迅速离去,赶紧跟着策马跑了回来。
“有就有,没有就没有!”见林木森支支吾吾,老人无奈地摇摇头,不用多想也明白这个侄子大惊之下根本没有仔细察看。沉吟片刻,恭敬地问一旁脸色凝重的刀狼,“刀狼兄弟,你有没有发现什么特殊的情况?”
“尸体虽然已经冰冷,但地面上的血迹还没固化;根据现场的情况和这两天的天气,可以断定众多尸体的死亡时间大概在三个多时辰前,不会超过四个时辰。”刀狼脸色冰冷,淡淡地接着说道:“除了马匹的尸体和残破的马车外,所有货物都已经消失不见。地面上的脚印很乱,跟出一段距离后就全都突然消失,显然经过了伪装和处理,找不到更多的线索!”
“对,找来找去也找不到更多的线索!”听经验丰富的刀狼这么一说,林木森头一次附和他的说法,如释重负。连经验丰富的刀狼这冒险队队长都找不到更多的线索,伯父自然就无法再怪罪到他头上。
找不到任何线索?
坐在马车上的林家家主眉头紧皱,尽管不知道到底是怎么回事,但本能地感觉到了一股强烈的危险。迅速斩杀一百多人,不留任何活口,不仅说明下手的人实力强大,而且极为残忍。
“虽然现场的脚印很乱,并经过了伪装,但是,仍然可以发现一串有规律的脚印,向峡谷走过来。也就是说,商会的方向和我们刚好相反,应该是满载而归,准备出山的一支商会!”淡淡地看一眼人云亦云的林木森后,刀狼接着说道:“商会的货物已经消失不见,但是,在泥泞的泥土中,找到了几株成熟的草珊瑚!”
草珊瑚?
看看刀狼手里绿色的草珊瑚,看看那鲜红色的球形浆果,林家家主脸色一变,迅速明白了被灭口的商会所从事的行业,并隐约猜到了他们被灭口的原因。随着西部里加帝国和南部罗兰帝国大量囤积丹药,各种珍贵的药草价格越来越贵,惊人的利润,显然已经引起了众多势力的注意和掠夺。西南部的激战和动乱,显然已经波及到了地处源星帝国北疆的偏僻的乌蒙城。
“死者的眼珠,有可能在短时间内留下行凶者的面目。如果我没猜错,下手的应该不是一般的流匪,很有可能平时拥有另一种身份,甚至和被杀的商人有一定的关系!”刀狼思维慎密,顿了顿后接着说道:“林大人,我们探测过了周围的情况,已经没有什么埋伏,前面已经没有什么危险!”
“好,继续走,今晚一定要赶到清水河宿营!”沉吟一会后,老人沉声下令,叮嘱护卫队长林木森加派几个斥候在前面探路,有了刀狼随行,他就安心多了。同行的遭遇,已经给此行笼罩了一片挥之不去的阴霾;尽管知道此行凶险,但如果不是情非得已,他对不愿轻易取消这次惊动。
根据合约,商会必须在三个月后提供一批珍贵的药材,否则,将不得不赔偿一笔巨款,一笔连财力雄厚的落叶商会也承受不起的巨款!
……
休息一会后,商会再次启程,护卫队长林木森加派斥候打探沿途的情况,亲自率几名亲卫在前面开路。在老家主的指挥下,众人快马加鞭,以最快的速度通过阴森森的峡谷。安然通过峡谷后,商会上上下下都松了一口气,但看看峡谷出口那横七竖八的尸体,又不由得倒吸一口凉气。尽管已经知道了情况,但亲眼看到一具具眼眶空洞,被活活挖去眼珠的尸体,仍然不由得头皮发麻。
“小雨,闭上双眼,别怕!”看看地面上横七竖八的尸体,老人脸色凝重,轻轻地拍拍小姑娘的背心,随即在一名跟在马车旁边的亲卫耳边小声地吩咐几句。后者躬身领命,招呼几名护卫留下来,用携带的药铲挖出一个大坑,把众多尸体草草地掩埋起来。由于时间仓促,坑挖得不深,只是填了薄薄的一层土,但好歹也避免了尸体被野兽撕咬的下场。
“到底是什么人这么残忍,竟然把上百具尸体的眼珠都挖出来?”走出一段距离后,回头看看地面上的血迹,云重仍然头皮一阵发麻,情不自禁地想起在古城区看到的头盖骨,想起神秘女人那血淋淋的五根手指。
“云重兄弟,坐稳了,别摔下来!”在后面打扫战场,向商队护卫借了一匹马的冒险者黑羽策马冲过来,教云重骑马的一些技巧,笑笑后扔给他一件盔甲,“这件皮甲还不错,小兄弟,尽快穿到身上吧。虽然不能像重型板甲一样抵御劲弩和猛兽的撕咬,但好歹还能挡一挡流箭之类的,比什么都没有强多了!”
“咦,这是……”
看看手里还带着一丝丝血迹的皮甲,再看看负责打扫战场的黑羽,云重迅速明白了这件皮甲的来源,本能地感觉到一丝不舒服。但摸摸冰凉的不知名的兽皮,看看繁复的魔纹,又不由得眼前一亮。
正文 第六十九章 回型压缩流
一道道魔纹,蜘蛛般向外散发出去,犹如一朵在阳光下绽放的千层花。看第一眼,给人一种独特的立体般的美感;定神再看一眼,却给人一股眼花缭乱的感觉,看不到魔纹的起点和终点;仔细摸索,又有一种不同的感觉。
皮甲上的魔纹很多,看起来眼花缭乱,但顺着纹路一路摸下去,却发现每一个拐角都圆滑自然。魔纹与魔纹之间的间距极小,甚至完美地重叠在一起,仿佛洛桑河一样在上游分成无数条支流,然后又汇聚在一起,注入茫茫大海。
回型压缩流!
摸摸皮甲上的魔纹,云重心中一动,兴奋不已。这件还带着血丝的皮甲只雕刻了一座简单的加速法阵,皮甲本身算不上什么高级星甲,但是,却使用了少见的回型压缩雕刻手法。
星辰大陆上有许多雕刻风格,就像书法一样,有无数个流派。巴克斯简约流力求以最简单的魔纹发挥最大的威力,风格简单,直接;回型压缩流则追求在最小的空间内雕刻最繁复的魔纹,叠加最多的法阵,风格繁复隐晦,刀锋变化无穷。
在中低级星甲上,直接简单的巴克斯简约流最为常见,掌握后能迅速雕刻或者维护星甲。但是,雕刻高级法阵的时候就吃力了,难以掌控繁复多变的魔纹。回型压缩流则相反,熟练掌握后,雕刻高阶法阵游刃有余,在中低级星甲上很少见,常见于各种高级星甲。
一直以来,铁蛋父子捡到的星甲绝大部分都是低级星甲,中级星甲都少,高级星甲就更不用说了。不过,没吃过猪肉也见过猪走路,尽管没有接触过回型压缩流的星甲,但云重早就听说了这种雕刻手法的大名,只是没有机会摸索而已。
冒险者黑羽赠送的皮甲,则刚好提供了一个梦寐以求的机会!
“也许,这是某个星甲大师早期练习雕刻手法的试验品!”摸摸皮甲上的魔纹,云重沉吟不语。
偌大一件皮甲,仅仅雕刻了巴掌般大小的一小片魔纹,一道道魔纹高度浓缩。手法高超,刀锋变向和高低起伏自然顺畅,无不流出大师的手笔,但偏偏只雕刻了一座简单的加速法阵。显然,极有可能是某个星甲大师出道前或者成名前的试验品。
“快,赶到前面的山谷休息,快!”
“快快快,加快速度!”
……
就在云重准备进一步摸索回型压缩结构的时候,人们前后呼应,快马加鞭,赶到一座幽静的小山谷停下来休息。连续赶了几个时辰后,人可以骑在战马上歇口气,一直快速前进的战马却必须停下来休息。
一停下来,人们就忙碌起来。有的生火做饭,迅速从包裹内取出准备好的烤肉和干粮;有的组队四下散开,观察周围的花草树木,看看有没有合适的药草。尽管第一次来乌蒙山,但落叶商会负责采集药草的壮汉迅速行动起来,经验丰富。
与采集药草的壮汉不同,身披重甲的商队护卫警觉地散开,扩大警戒范围。目睹峡谷出口那恐怖的一幕后,没有任何人敢掉以轻心。和商队护卫们相比,杰森和黑羽等冒险者速度更快,不用队长刀狼吩咐