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原来的计划大部分都不会改变,阿萨克斯的治安队和军队肯定要一网打尽,不过理由有些变了。
当初会这么计划,是为了把冈波斯骑士挤到贝尔兰多斯子爵那边,打破阿萨克斯港原有的平衡,现在则是为了显示实力。
所以原计划里他们用不着伤几个人,双方顶多发生小规模的冲突,但是现在,他们或许有必要让阿萨克斯成为真正的战场。
不过这也衍生出一个问题。
攻击治安队还说得过去,那只能算是纷争,但是攻击军队就不一样了,很容易会被认为是挑起战争。
攻击一座港口的军队,就相当于入侵这座港口,就算一时占据上风,被袭击的港口只要把此事上报教会,袭击者就会被扣上海盗的帽子。
正因为如此,阿萨克斯这样的港口只有三百名士兵,但是没人敢打它的注意。
想要把军队也牵连进去,又不至于被扣上海盗的罪名,就必须有足够的证据,证明军队在这件事上做错了,必须要能证明这不是一场战争,而是军队错误地卷入纷争之中。
听到尼斯说的这样简单,菲利普王子反倒沉思起来,他已经意识到尼斯是打算设局,让贝尔兰多斯子爵往里面跳。
“我的分量恐怕有点不够。”王子并不是推脱,这确实是实话,分量不够的话,他的证词就没有力度,不但对尼斯的计划没用,反而会让他自己卷进这场纷争之中。
“不过,我可以帮你们请来另外一位证人,我的姑姑应该有足够的分量。”王子既然已经决定帮忙,自然不吝于多出一把力。
他也不怕姑姑不帮忙,之前姑姑非常隐晦地提过想要插手白糖生意,而路克他们几个也非常隐晦地承诺,等到这种技术被证明是安全的之后,就会将技术卖出去,施蒂利亚家族是已经选定的买家之一。
虽然交易还没有进行,但是双方已经算是合伙人了。
王子的承诺让路克他们心中大喜,阿萨克斯港显然是一个自由领,但是他的地理位置,决定了施蒂利亚公国对它有着绝对的影响力。
这就像打官司,只是收买证人并不能够保证官司会打赢,如果连法官也一起收买,那么想不赢都难。
一想到法官,尼斯又想到教会,按照原订计划,他只是把教会拉进来充当证人,但是现在他改变主意,他打算把教会也完全拉到这边。
既然是设局,他为什么要把自己放在原告的位置上,而不把自己放在检察官的位置上?在这个局里不需要原告,只需要有被告就足够了。
卡奥尼的庄园里多了一位贵客。
让路克他们意想不到的是,那位王子殿下居然决定暂时住在这里。
二月的清晨还显得有些寒冷,但是王子殿下却早早就起来了,洗了一把脸之后,他走出庄园,两个扈从紧紧地跟随在他的身后。
这位殿下之所以留在卡奥尼,就是因为他想看看路克他们怎么治理这里。
他刚到这里时说的那句话确实有些夸张,不过这个地方真的让他眼镜为之一亮。当初他第一次听说卡奥尼的时候,脑子里全都是荒芜凄凉的景象,但是现在亲眼看到,却感觉完全不是那么一回事。
他不认为传言的人刻意贬低卡奥尼,那么唯一的解释,就是路克他们在短短的几个月里,将一片灾难之地治理成现在的摸样。
这比打造新式铠甲更令他心动,此刻他完全是打着偷学的念头住在这里。
换成其他人,肯定对那座教堂最为在意,因为卡奥尼最值得一看的就是那座教堂,可惜对于王子来说,再恢弘气派的教堂都看过,根本不会在意这种东西。
王子殿下感兴趣的是码头和那块作坊区,那两个地方异常热闹,天色才刚发白,工人就开始干活,他们顶着晨雾忙碌着。
看到王子过来,那些工人全都扔下手里的工作鞠躬行礼,甚至有几个不堪的家伙干脆跪在地上。
这里的人全都知道,老爷们的庄园里现在住着一位王子殿下。
这些人在不久之前还只是农夫和流浪汉,属于地位最低的那一类人,他们之中大部分的人连贵族都没有见过,王子对于他们来说绝对是天一半的存在。
菲利普王子并不怎么在意,他顶多感觉有些好笑,觉得这些人没什么见识,并不知道他无形之中是在替路克他们造势。
当初尼斯让梅特洛带着执事和管事们出去见见世面,特意去了施蒂利亚公爵府邸,为的就是显示他们和上层的关系,现在一位王子殿下住在这里,而且四处转,更是让这里的人确信这几位老爷手眼通天,认识很多大人物。
“殿下,您起的好早。”路克远远地朝着菲利普王子打着招呼,他是听仆人们说王子往这边来了,所以才赶过来。
“伊斯特呢?他不会还在睡觉吧?”王子这么问,是因为刚才他路过教堂的时候,没看到伊斯特的身影。
平时伊斯特总是早早在那里坐镇。
王子殿下每天都起的很早,但是他知道路克这帮人起得更早,教会出身的骑士必须做早祷。
“他去窑炉那边了。”路克解释道:“教堂的主体结构已经完工,等到开春之后,往外墙的夹层里浇筑完砂浆,就要开始进行内部装修了,肯定要从外面买很多玻璃,因为所有的窗户都要镶嵌上玻璃,玻璃是易碎的东西,为了减少损失,所以我们打算建造一座熔炼玻璃的窑炉,到时候可以把碎玻璃重新回炉。”
路克喋喋不休地说道。
这也是王子殿下喜欢这些人的原因之一,他想要了解些什么,只要直接找路克就行了,路克绝对是知无不言,言无不尽。
王子殿下问起伊斯特时,只不过是一时好奇,未曾想到会得到这么一大串回答,更令他意外的是,他从中学到很多东西。
从买玻璃居然能够想到要建造窑炉,这些人的脑子真不知道是怎么长的,实在太聪明了。
王子殿下并不知道,路克他们想得比这更深入,在他们的计划中,这座窑炉并不只是用来熔炼碎玻璃,他们还打算自己制造玻璃。
制造玻璃并不是什么难事,所需的材料只不过是石英砂和生石灰。这些都很好弄,卡奥尼又有一条河流通过,运送进来也很容易,更重要的是,这下子木炭就能够派上用场了。
之前木炭全都直接卖掉,实在卖不了几个钱,偏偏这玩意儿容易受潮,又容易着火,比木头更难储存。
“其他人呢?”王子更加好奇起来,他期待能像刚才那样再学到些什么东西。
“帕尔姆带着人进山伐木去了,顺便还要训练一下刚招募来的士兵。”路克说道:“梅特洛事情更多,必须买来教堂所需要的玻璃,之前我们组建了一架商行和一支船队,所有的生意都需要他打理。”
路克说道帕尔姆的那些全都是真话,但是和梅特洛有关的那些就不是真话了。
梅特洛是去进行前期的布置,这个局要把教会和施蒂利亚家族全都牵扯进来,事先肯定要准备很多东西,那可不是一时半刻就能够完成。
“尼斯则是去隐修院了。”路克没说尼斯去那里干什么,因为这件事关系到他们即将开始建造的新船。
当初他们用打铁的技术吸引住王子殿下,从中得到很多好处,所以现在只要和新的技术有关,路克就非常小心。
此刻的尼斯确实是在隐修院。
隐修院有一条小溪,隐修士们用这条小溪发动水车,旁边就是一排作坊,而此刻在最底下的地方多了一个水池。
这个水池是一月底挖的,两头都有开口,水从一头流进来,从另外一头流出去,在流进来的那一头有一个小小的闸门,只要调整闸门开启的大小,就可以调整水流的速度。
在水池的正中央漂浮着一艘小船。
小船长有两公尺,宽才一尺,非常修长,船头尖锐而又平展,船底一根笔直的龙骨非常显眼,龙骨的前端直刺而出,成了一根尖锐的撞角,撞角的顶部尖细异常,还包着一层铁皮。
斜直的船舷、平的尾部、V字形的船底、尖锐细长的三角形头部……这一切,都是以往的船只所没有的。
那个外号海狗的修士,赤着双脚站在水池里,他的脸上仍旧毫无表情,不过他的心情却不像外表那样平静。
对于一个在海上漂了一辈子的人来说,没有什么比亲手设计出一艘船更令人感到兴奋。
这艘船仍旧是模型,不过和尼斯当初带来的那些模型不能相比,它是百分之百按照造船的方式制作,将来只要等比例放大,连一枚钉子、一个绳结都不用改变。
“这就是你要的船。”格罗里尔院长站在岸上,这一次他没有自卖自夸抬高价钱的意思,他的刀虽然快,但是他的目光绝对不短浅,自然知道尼斯提出的四六分成已经是底限了。
“船的性能怎么样?”尼斯问道。
众人全都看着水池里的西科斯,他最有发言权。
“性能肯定比不上蛮族的战船,这种船的原型就是蛮族战船的早期样式。”海狗西科斯不是一个擅长言语的人,说的不是优点,反倒是不足。
格罗里尔院长的脸顿时黑下来。他没想到手底下居然有这样一个棒槌。
“比不上蛮族战船也没什么关系。”尼斯的心态非常平和,像蛮族战船这种能够进入大洋的船只原本就不多,他的船队又用不着进入大洋,只要能够在海里行驶就足够了。
“这东西很容易建造,完全是用木板拼木板,连肋条都是用木板拼成,绝对符合你的要求。”蒙德在一旁补充,他也感觉西斯科不太会说话,所以他干脆代劳了。
“大家都辛苦了。”尼斯朝着四周的人点头致意,从他上一次来隐修院到现在,只不过一个多月的时间,在这么短的时间里能够有如此收获,这些人肯定花了不少心思。
说实话,他每一次回隐修院都感觉很不自在,因为他有些疑惑自己到底应该算是哪边的人?他是隐修院的成员,同时又和路克他们是一伙的。
好在除了他本人之外,其他人没有这方面的烦恼,特别是格罗里尔院长,只听他说道:“你现在是大金主,对你的事,我们怎么敢敷衍呢?”
众人纷纷点头,如果这次合作能成功,隐修院所得的好处绝对比之前打造锁链甲要高得多。
“现在是枯水期,是不是能够趁这个机会将船坞建造好?”尼斯这一次过来,除了来看成果,另外一件事就是商议对卡奥尼进行全面改造的事。
之前因为他们一直都没站稳脚跟,所以走一步看一步,所有的作坊都是临时性的,也没有进行全面规划,造得东一排西一排,唯一花费精力的就只有庄园、教堂和土包上那座住宅楼。
庄园是因为他们已经买下周围的山岭,即便管理者的身份被剥夺,也没人能够移动那座庄园,教堂更不用说,那是教会的产业,哪怕是腓特烈公爵也不敢动它的脑筋,住宅楼则是为了让那里的人全都归心,不得不多花一些心思。
现在他们没有这个顾虑,至少今后的十三年里,腓特烈公爵没办法找他们的麻烦。顶多就是升格卡奥尼,调高他们必须拿出的年金。
路克他们不在乎钱,再说,不管怎么升格,最多也就是提升到镇的等级,再往上是不可能的,而一座小镇,又是托管镇,需要进献的年金非常有限,正因如此当初计划好的那些投资方案,现在可以一个个实现。
之所以把船坞放在第一位,实在是因为卡奥尼太封闭了,只有一条通往阿德蒙特的路。
路克和伊斯特曾经巡视过一圈,想要开