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这名巨人试探性地往前踏出一步,将巨大的剑从剑鞘中拔出一半。依文跟皮凯尔往后倾,在伏保巨人背后彼此对望。他们同时一点头,抓紧手中武器,虽然他们完全不晓得让范德心生警觉的是什么东西。
然后范德明显放松下来,两名矮人再度同时耸耸肩,将手塞回厚厚的外套里。
走了两步之后,范德刚才认定是一个雪堆的物体,像只大蛇一样地卷起,朝巨人猛击,擦过他张开的手指。
范德大叫一声往后跳,紧抓住突然冒出血的手。
“那该死的雪竟咬他!”依文吼道,然后冲上前去,用他的双刃战斧猛力砍下。斧刃直接穿过这只奇怪的怪物,铿锵地砍到下方岩石,几乎切掉了这只怪物四分之一的身躯。
但那部分的身躯仍然活着,而且跟主要躯体一样凶恶,于是如今有两只怪物得对付。
范德冲过来,用没受伤的那只手举剑削砍。
怪物于是变成了三只。
依文感到一阵灼痛从一只手臂传上来,但他被疾吹的风和战斗的狂怒给蒙蔽了,所以这名矮人不了解自己行动所产生的后果。他一次又一次挥动斧头,不智地令怪物数量越来越多。
当后方雪琳的叫声令凯德立转过身去,他才注意到激烈的战况。这名年轻教士的眼睛睁得老大,因为他看见了依文口中那只“老鹰”的本来面目:一只长得像狮子的怪兽,比凯德立还高,有一对张开来足足二十尺宽的翅膀。这只俯冲过来的怪兽并没有接近雪琳跟丹妮卡,反而突然止住冲势,在空中直立,然后从一边肌肉纠结的肩膀上方将尾巴猛力一甩。
一排齐射而出的铁钉朝这两名女子急速飞来。丹妮卡将雪琳推到旁边,然后尽量设法扭曲自己的身躯,奇迹似地躲过了致命攻击,虽然一道血痕——在白皑皑的背景中显得猩红无比——立刻从一只手臂侧面喷出。
雪琳很快地拉好弓,但那名狮子般的怪物迅速飞开,因此她的箭失去准头,消失在疾风跟强劲的吹雪中。
在前方,范德再度被击中,尖叫出声,凯德立从未想过,这名严肃而骄傲的巨人口中会发出这种声音。年轻教士踉跄前行,想看清引发战斗的原因,然后他眯起眼睛摇着头,因为他无法相信,他的朋友们正被某种会动的雪堆给团团围住了!
他们不断的攻击毫无效果——只造出了更多怪物。
凯德立沉浸在德尼尔之歌中,那引导宇宙趋于和谐的逻辑。他看见许多球体,不只是天空中的天体,而且是由元素跟以能量为基础的力量所构成的魔法球体。简单而明显的真相引导凯德立迅速得到结论:对抗雪的最好方式是用火。然后,这名年轻教士几乎不假思索地举起拳头,朝向位在他跟他的同伴之间最大的那团物体,嘴中吐出精灵语中意指火的那个字“费特!”
一道火焰从凯德立那只镶有玛瑙的金戒指上射出,将好几只雪怪物包围在高热的火炎中。那些会动的雪变成没有实体的蒸汽跟气体,被风吹走。
接着某个东西重重撞上凯德立的背,令他一下子扑倒在地上。恐惧令他想到一定是那只狮子般的怪兽回来了,然后他迅速转身,紧握的拳头举在前方。
他看见丹妮卡保护性地站在他身后,于是明白撞他的是丹妮卡。如今她面对着进入混战中的最新怪兽,它的目标显然是那名分心的年轻教士。
“盖美拉①?”凯德立既是发问也在陈述事实。这只长着翅膀的三头怪兽冲向丹妮卡。它最中央的头和身躯跟另一只怪物一样是狮子状,但它还有一个覆盖着橘色鳞片的脖子,侧面是颗小龙头,后方则是一颗黑羊头。
‘注①:原文为Chimera,希腊神话中一种羊头狮身蛇尾的怪物。这里指混合了多种动物型态的怪物。’
这只怪兽在半空中后退;龙形的头吐出一道火焰。
丹妮卡往旁边跳离凯德立,往上蹦跳,抓住上方岩石一个可着力的地方,将双脚往上曲起,设法躲开了炙热的火焰。火焰喷完后,她荡回到突出的岩架边,但却发现没有地方可以让她站稳,因为刚才的火焰把雪融掉,削弱了岩架边的部分结构。在极低的温度下,冰几乎立刻开始重新冻结,而这名年轻武僧重重地滑倒。晕头转向的丹妮卡就此滑出了岩石之外。
凯德立的世界仿佛整个停住。
◇◇◇◇
在山径更远处,雪琳将弓箭的攻击力发挥到最大,一箭接一箭地射向狮子状的怪兽。即使在强风中,许多箭仍命中目标,但这名怪兽精力无穷,而当它再度甩出能射出长钉的尾巴时,雪琳已经无处可逃。
她对几声闷闷的重击声皱了皱脸,因为好几枚长钉猛然击中她,令她半坐半躺地倒在山坡上。她感觉到自己的血从几处伤口中流出所突然带来的温暖。顽固地,这名精灵少女将另一枝箭架上弓弦,然后发射,结实地命中怪兽满是肌肉的胸膛。
◇◇◇◇
凯德立扑倒在岩石上,拼命伸出手想抓住丹妮卡。丹妮卡在岩石下方几尺,找到一个勉强可以抓的地方。她不可能在狂吹的风雪中爬上冰壁,而就算曾经过训练,凯德立也还是没办法抓到她。
这名教士跟随德尼尔之歌唱着,再度找出一个元素构成的球体,而他这次是在空气的领域中寻找答案。
丹妮卡听见他在唱歌,哀伤地往上看,因为她知道自己那只手无法支撑多久。
一会儿后,凯德立让歌曲结束,回望丹妮卡,然后用施了魔法的音调命令她往上朝他跳。她照做了,因为她信任她的爱人。他们的手接触到了,只有一下子,但就在那一刻丹妮卡听见凯德立说了一个神秘的古字,一个发动咒语的字,她感觉到某种力量经过他们之间,带来一阵刺痛。
接着丹妮卡就笔直落下。
凯德立没有时间看着她往下落,他必须完全信任他的神向他揭示的真实。他望向四周,松了一口气地看见强风开始对他们产生效用,它迫使那两只有翅膀的怪兽得绕远路才能接近岩石突出部。
山径前方,范德利用凯德立发射火焰所造成的短暂空档,逃出怪物的团团包围。他带着依文,用一只几乎没有皮肤的手将那名矮人举在半空中。
皮凯尔跑到一颗岩石上,但再度陷入包围,他用树干般的木棒疯狂回击那些数量众多的凶恶怪物。
凯德立举起玛瑙戒指,但无法找到一个确切的发射角度。他于是转而沉浸在歌曲中,进入火的领域。
“俺兄弟!”依文哀嚎道,从范德紧抓的手中挣脱出来。
这名黄胡子的矮人本来预期范德会跟他一起冲过去,但当他瞥向那名伏保巨人,他才了解到可怕的事实。那些雪怪物击中范德好几次,打中他两只手,前额,还有一次——大概是在这名巨人弯身下来把依文举起来的时候——是在他的侧脸。而在这些被攻击的部位,范德的皮肤都融化了,只剩底下鲜红而可怕的伤处。
现在这名伏保巨人已经神智不清,左右摇晃着,几乎连站都站不住了。
“喔,呜!”前方传来一声惨叫。
皮凯尔需要帮忙。
依文朝他兄弟跑了一大步,接着因全然的惊愕而向后跌倒,因为他看到一圈火焰从皮凯尔四周爆发而出,滚下岩石。
“俺兄弟!”依文再次叫道,声音压过突然的爆炸声。他想要往前去,愿意(至少在精神上)扑过这片无法解释的火焰屏幕,死在他亲爱的兄弟身旁。但热度实在太高了,而火焰持续延烧,火幕足足有二十尺高。冰跟雪还有那些怪物完全被蒸发,蒸汽混在火焰中。
在一片绝望中,依文听见一个希望的叫声,听见凯德立对皮凯尔大叫道,“站着别动!”
一个公羊头抵撞上依文肩膀,一只狮子状的脚掌则猛击这名矮人的头,令他往后一倒。他砰地撞上范德膝盖,鹿角头盔扯下伏保巨人的皮肤,而他的冲势令动弹不得的巨人双脚往旁边滑开。范德轰然倒下,往依文身上压去。
◇◇◇◇
鲜血溢满了雪琳其中一只清澈的紫罗兰色眼睛。但她还是看见凯德立趴在岩石突出部的边缘,也看到盖美拉攻击矮人,然后被强劲的风给缠住,不得不飞开去。'TXT小说下载:。。'
凯德立拿出一个小小的物体,手忙脚乱地弄着斜挂在他胸膛上的沉重皮带,开始唱歌。从这名年轻教士眼中的绝望神色看来,雪琳猜想那只狮子状的怪兽又回来了。
它大概离岩石突出部约三十尺远,很难看得清它。雪琳能判断出,这次它的目标是凯德立,可能还包括倒在凯德立旁边不远处的矮人跟巨人。这名怪兽突然前冲然后直立,致命的尾巴往前猛力一甩。
“不!”精灵少女叫道,把弓拉上。她担心地回头往山径看,注意到教士面前的空中出现一片淡淡的光。雪琳不予理会,认为那是雪跟风所造成的视觉幻象——直到那只突变的狮身怪兽所发射出的长钉进入那片区域,然后不知怎么地转变了方向,回头射向那只惊讶的怪兽!
一团团血从狮子状的胸膛喷出,令这只怪兽在空中倒退。雪琳回头看见凯德立已经站好,小十字弓稳稳架在空着的手腕上。她迅速一箭射入怪兽的侧腹,心想凯德立的小十字弓不会有多大作用。
十字弓箭朝怪物激射而出。狮状怪兽吼叫着——然后吼叫得更大声,因为箭尖射进它的鼻子。在那当下,相对于这名怪物的庞大体积跟力量来说,十字弓箭似乎渺小无比,但箭身随即塌陷,压碎了装着冲击油的小瓶子。随之而来的爆炸,使怪物的脸跟牙齿碎成片四散空中,并使箭尖的前半部穿透了怪兽的厚重头颅。
垂死的怪兽疯狂拍动四只脚掌,然后掉下去消失不见。
凯德立回头看着自己的火焰戒指,相当确信它已经把那些雪怪给消灭掉。剩下的只有那只盖美拉,在令人眼花的雪后方某处随风飞着。
“后面!”雪琳突然大叫道,转身迅速射出两枝箭。飞扑过来的盖美拉尖声叫着;它那颗龙状的头瞄准凯德立,准备再次吐出喷射火焰。
凯德立回敬一道快速而简单的魔法,是从水之领域撷取而出。当龙头吐出火焰的同时,一道水柱从他手中喷出,使喷射火焰消散成一片无害的蒸汽。
盖美拉冲过年轻教士正上方的灰色云幕,前爪朝凯德立猛力挥击,将他打倒在地。
“你这团乱七八糟的四不像!”依文斥骂,他终于从倒下的巨人身下挣脱出来。这名狂怒的矮人跑了两大步跟飞腾的怪物并驾齐驱,纵身一跳,抓住黑羊头上的一只角,接着翻身骑上这名野兽。
雪琳依循他们的飞行路线,准备射出另一箭,但她突然停下来,整个人呆住。
丹妮卡重新回到跟他们等高的位置。她正走在半空中!
盖美拉的三颗头不是望着仍留在后方岩石突出部上的人,就是看向它背上爬来爬去的愤怒矮人,完全没发现那名武僧。丹妮卡一记旋踢打裂了它狮子状的下巴,几乎令这只五百磅重的怪兽倒栽过去,敏捷的丹妮卡随即来到依文旁边,盖美拉根本还来不及反应。
她从一边靴子中拔出银柄短剑,用空着的那只手握住它雕刻精致的龙头,接着就开始猛烈攻击位于中央的狮子状头颅。比她还凶猛的依文·石肩,双手正紧扣住两只公羊角,用尽全力前后拉扯着这颗头。
盖美拉大角度地急遽翻转,接近岩石突出部,雪琳借机勉力射出两箭之后,这只怪兽就连同她的朋友们一起,被大风雪给吞没。
盖美拉一会儿之后又再