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牧师五部曲-第23部分

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纽湾德尔开始听懂。

“我们为什么没有被受到影响?”凯德立问道。

“我恐怕已经受到影响了。”闷闷不乐的德鲁伊说道。

当凯德立更仔细看着纽湾德尔时,他了解了。德鲁伊不是为了他的动物朋友担心,而是自己。

“我不是真心追求我所选择的道路。”德鲁伊解释。

“你做出太多判断了。”凯德立责骂。“我们知道有事情不对劲……”他朝血腥的房间挥挥手。“很不对劲。你听到了苏妮的女祭司。你见到了这些祭司,还有你的德鲁伊弟兄们。不知为何,我们两个幸免于难,而且,我或许认得两个没有受到那么大影响的人。你不该因此感到遗憾。无论发生了什么事,都是对整个图书馆的威胁。”

“你年纪轻轻,却睿智非凡。”纽湾德尔承认。“但我们该怎么办?我的德鲁伊弟兄们和那女孩一定无法派上用场的。”

“我们去找梭比克斯学院长。”凯德立满怀希望地说道。“他管理图书馆多年,也许他会知道该怎么办。”凯德立不用说出口的,是他希望年高德劭的梭比克斯学院长同样没有受到诅咒的侵袭。

前往二楼的旅程只是让两人更加担忧。大厅安静空旷,直到长廊的尽头出现一群醉鬼,他们一看到凯德立和纽湾德尔就开始追逐他们。凯德立和德鲁伊不知道对方是要攻击他们或强迫他们加入派对,但两人都无意了解这些人的意图。

纽湾德尔绕过一个转角后,施下一个简单的咒语。一群人来得很快,但德鲁伊安下了魔法绊索,一群醉醺醺的人根本无法抵御如此隐密的攻击。他们摔成扭曲交缠的一团,站起来时又忙着扭打,早就已经忘记他们在追人。

凯德立认为教长的区域是他最好的希望,直到他和纽湾德尔通过了二楼最南端的双开大门。这里安静得诡异,空无一人。梭比克斯学院长的办公室大门是少数几扇没有开的门之一。凯德立缓缓走近,敲门。

他心中已知道不会有人应答。

梭比克斯学院长一向不容易激动。他最爱的就是思索,花上数个小时盯望着夜空或一片空无,因此他们找到他时正是如此。他静静地坐在大橡木桌后,显然很久没有动静,身上都是自己的秽物,嘴唇又干又裂,虽然桌上几寸外就是一大瓶水。凯德立叫了他好几次,用力地摇晃他,但学院长完全没有听到他。凯德立摇晃他最后一次,梭比克斯直直地摔倒,保持他原来的坐姿倒在地上,仿佛他并没注意到自己摔倒了。

纽湾德尔弯腰检视他。“这个人不会回答我们的。”他宣布。

“我已经想不出该去哪里找人帮忙了。”凯德立回答。

“我们回去女孩那边。”德鲁伊说到。“待在这里也没用,而且我担心丹妮卡万一碰上那群在大厅中四处游荡的暴民怎么办。”

他们离开教长区域时,发现没有醉汉们的踪迹,松了一口气。回程时走在安静空旷的走廊上,平安无事地抵达。

如果他们有注意到躲在阴影间的黑色身影,正以全然的憎恨望着凯德立时,他们回到丹妮卡房间时松的一口气就不会这么大了。

◇◇◇◇

两人回到丹妮卡身边时,她人醒着,但眼睛眨也没眨。纽湾德尔想要走近她,很担心她也陷入学院长一样的失神状态,但凯德立辨别得出差别。

“她正在冥想。”凯德立解释,一面说一面更加了解丹妮卡的意图。“她正在抗拒驱使她的东西。”

“你怎么可能会知道?”

凯德立拒绝放弃他的假设。“你仔细看看她。”他观察道。“看她有多专注。我告诉你,她正在抵抗。”

他的话超出了纽湾德尔的经验范围,让他既不能赞同也不能反对,所以他接受了凯德立的逻辑,不再争辩。

“你说你知道还有谁可能也避过一劫?”他说道,想要回头处理手边事务。

“矮人厨师们。”凯德立回答。“依文和皮凯尔·石肩。我承认他们之前的行为是有点怪异,但我每次都能让他们回复理智。”

纽湾德尔思索片刻,静静地轻笑,想起如此想加入德鲁伊教派的绿色胡子皮凯尔。这个想法当然是很可笑,但皮凯尔是个令人喜欢的家伙,或该说是矮人。纽湾德尔手指一弹,在凯德立的报告中得到线索,允许自己露出期盼的微笑。“魔法。”他说道,回头望着凯德立。“所有知晓矮人的人都说,他们极能抵抗魔咒。也许厨师们能抵抗一般人之所不能?”

凯德立点点头,望向布满藤蔓的床。“我知道丹妮卡终究也能抵抗成功。”他说道,然后立刻转身面对纽湾德尔。“那我们呢?为什么我们没事?”

“我跟你说过。”纽湾德尔回答。“也许我不是没事。我昨天人都不在,在太阳下行走,感觉着山风。我回来时发现阿赛特和克雷欧已经变成了熊和乌龟,但我必须承认,我也有感受到冲动。”

“但你抗拒了。”凯德立说道。

“或许吧。”纽湾德尔纠正。“我不能确定。我最近心中想的并不是动物,和我的德鲁伊同伴们不同。”

“所以你怀疑自己的选择。”凯德立说道。

纽湾德尔点点头。“这很困难。我很想加入阿赛特和克雷欧,加入他们对于大自然规律的探索,但我也想——”

“说下去。”凯德立催促,他似乎认为这些话有举足轻重的重要性。

“我也想学习德尼尔和其他神明的事情。”纽湾德尔承认。“我想要看世界的进步,城市的崛起……我想要——”纽湾德尔突然摇摇头。“我不知道我想要什么!”

凯德立的灰眼睛亮起。“就连你的内心都不知道自己想要什么!”他说道。“这是很难得的事情,而除非我猜错,这件事拯救了你,而且自从这件事发生后,你并没有在这里待很久。”

“你知道了什么?”纽湾德尔问道,声音带着一丝锐利,但他很快就缓和下来,想知道年轻学者的话中有多少事实。

凯德立耸耸肩作为回应。“这只是个推论。”

“你呢?”纽湾德尔问道。“你为什么没受到影响?”

凯德立几乎大笑出声,因为他不知该如何回答。“我不知道。”他诚实地承认。他再次看着丹妮卡。“但我知道我该怎么样找出来。”

纽湾德尔跟随年轻学者的眼光,看着冥想中的女子。“你又要睡回去了?”

凯德立狡猾地一眨眼。“算是吧。”

纽湾德尔没有争辩。他反正也想要独处以思考自己的处境。他无法接受凯德立的推论,说服自己正是因为如此所以免受图书馆的诅咒侵扰,但他衷心期盼事情真的有这么简单就好。纽湾德尔怀疑还有别的事情再进行,某种他无法了解,某种美好或可怕的事物……他无法确定,可是他想得再多,也摆脱不了阿赛特和克雷欧满足又自然的形貌,而他挥之不去的恐惧,是他的举棋不定让他在最危难的当口,令西凡努斯失望了。

◇◇◇◇

凯德立闭起眼睛、盘腿而坐许久,逐步放松身体的每一部分,让意识深入身体中。这是他从丹妮卡那里学来的技巧,少数她愿意告诉他的信仰内容之一,而他觉得这些技巧既有用,又舒服,而且很愉快。不过现在冥想有了更重要的角色。

凯德立缓缓张开眼睛看着房间,一切都染上超现实的色调。他首先注意的是那块石头,上面沾了他宝贝丹妮卡的血迹,架在被踢倒的锯木架中间。石头旋即消失在一片黑暗中。石头后面是丹妮卡的橱柜和衣柜,两者同样也消失了。他瞥向左边的门和警觉守护的纽湾德尔。德鲁伊好奇地看着他,但凯德立几乎没有注意他的存在。片刻后,德鲁伊和门都只是黑暗的深洞。

他的视线泯除了房间的其他部分:丹妮卡的书桌和她的武器,两把套在皮鞘中,靠在墙边的水晶匕首,近午阳光照亮的窗户,最后是丹妮卡,依旧深沉于自己的冥想,躺在藤蔓缠绕的床上。“亲爱的丹妮卡。”凯德立喃喃道,但却没有听到这些声音,接着丹妮卡如同一切,同样从他的思绪中消失。

他再次开始放松,脚趾、脚掌、双腿、手指、手掌、手臂——直到他达到满足的境界,呼吸悠缓而绵长,眼睛张开,却目不见物。

只有宁静的黑暗,一切安详。

凯德立在这种状态下无法召唤思绪,只能期盼答案会流向心中,潜意识能提供他影像和线索。他丝毫未感觉到时间的流逝,但似乎空无了很久,整个人处在简单、单纯的存在。

行走的死人在黑暗中出现于身旁。和梦境不同的是,他看到的骷髅对他毫无威胁,仿佛他只是个旁观者,不是个参与者。他们在他的心灵旅程中拖着脚步一同前进,最后落在他身后,留他一人在走廊中。有一扇熟悉的门,木头已经龟裂,露出一线线光芒,是他恶梦的终结。

影像消失,仿佛有看不见的力量在阻止他前进,一个意识上的障碍。他虽然不知道自己为何能得知,但他相信那是个魔法咒语。影像转灰片刻,再度聚焦,此时他来到门前,走进门扉。

祭坛室!

凯德立看着,又期盼又害怕,看着房间转暗,眼前只留下一个发着红光的物体,是个瓶子。他看到瓶子靠近,看到双手,自己的双手正扭转着瓶塞。

红烟在他四周爆炸,带走了所有的影像。

凯德立再次看着丹妮卡的房间,影像与他挡出的外界相同。就连纽湾德尔也是站在门边的位置,只是空气中似乎悬浮着一层隐约的粉红光芒。

粉红光芒的目的旋即变得明朗,凯德立感觉自己心跳加速,眼光看着仍深潜于冥想的丹妮卡,思绪伸向她,也得到了回应。正如他所猜想,她正在战斗,抗拒渗透一切的粉红光雾,试图阻止它令人丧失神智的效果,得回她的理智。

“战斗啊,丹妮卡!”他听到自己说道,话语打破了冥想。他看着纽湾德尔,表情绝望。

“是因为我。”他说道,举起双手,仿佛手上沾满鲜血。“是我打开的!”

纽湾德尔跑到他身边跪下,试图想安抚他。“打开?”

“瓶子。”凯德立结结巴巴地说道。“瓶子!发着红光的瓶子!雾……你有没有看到雾?”

纽湾德尔环顾四周,摇摇头。

“就在那里……这里。”凯德立说道,抓住德鲁伊的手臂,把自己拉起。“我们得把瓶子关上!”

“在哪里?”德鲁伊问道。

凯德立突然停步,思考这个问题。他记得那些骷髅、灰尘的味道、两旁都是凹室的走廊。“酒窖里真的有扇门。”他良久后说道。“有一扇门通往最底层的地窖,都是图书馆已经不再使用的地窖。”

“我们要去那里?”纽湾德尔问道,在凯德立身旁站起。

“不。”凯德立提醒他。“还不行。那些地窖不是空的,我们必须先做好准备。”他再次望向丹妮卡,以全新的眼光看着她,因为他知晓她正在经历的意志之争。

“她会和我们一起作战?”纽湾德尔问道,注意到凯德立的眼神。

“丹妮卡现在就在作战。”凯德立向他保证。“但迷雾在我们四周,而且很顽强。”

他迷惑地看着纽湾德尔。“我还是不知道为何我不受影响。”

“如果正如你所说,真的是因为你而起——”德鲁伊开口回答,因为他在魔法上有比较多的见识。“或许就是这件事拯救了你。”

凯德立思考片刻,但这件事其实并不重要。“原因不重要。”他坚决地说道。“重点是,我们必须把瓶子关起来。”他花了几分
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