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“咳，不要随便传播信仰，这里的人可不吃提尔那一套。”吟游诗人咳了一声，用一句堪称大煞风景的话破坏了气氛，女圣武士顿时起身，皱起了眉头表示不满：“知道么？斯特凡尼先生，就凭你这一句话，我就有充足的理由邀请你进行决斗。”
“真是的，守序阵营的混蛋连玩笑都不会开，没有意思的小家伙。”阿内尔撇了撇嘴，转过头见潘尼躺在一棵大树下面垂头沉思，伸手碰了碰他：“法师，你在想什么？”
“我在想，为什么会出现这么多巨魔攻击这座村子，究竟是什么原因？”潘尼说道：“如果能知道那个原因，或许解决困境的方法就在其中。如果下午这样的攻势再持续几天，我很怀疑我们是否能坚持下去。”
这句话一说出口，吟游诗人和圣武士一起露出深思的神色。
“不得不说，你想的有些道理。”吟游诗人点了点头：“或许我们应该问问那个萨莉芬老太婆，看看她究竟知道些什么东西。”
“斯特凡尼先生，不知道你从小到大究竟收到过多少次决斗邀请？你说话的方式……应该改正。”另一个不愉快的声音从一旁传过来，阿内尔见到被他称为“老太婆”的女巫走了过来，尴尬地挠了挠头：“抱歉，抱歉，习惯了。”
“我认为这个习惯并不好。”萨莉芬摇了摇头，转向潘尼：“刚才您的考虑，我都听到了，经过今天下午的战斗，我认为应该给予你们足够的信任，事实上，巨魔攻击的原因，很可能和我们一位长者有关。”
长者？
潘尼想了想看过的资料。
最初的一批莱瑟曼长者，是当初红袍法师会分裂时选择北方阵营的男性红袍，莱瑟曼建国之后，这些人从属于女巫议会，受到莱瑟曼人的普遍尊敬，但是大多居住在人迹罕至的地方，更是很少招收学徒，行踪隐秘，以擅长制造魔法物品知名。
因为某种缘故，莱瑟曼女巫会不允许女巫接触制造魔法物品的技术，所以，莱瑟曼的魔法制品工艺，大多数传承在这些长者手里，长者在女巫会中的地位相当之高，并不在“欧斯洛”之下。
“我们慢慢说吧。”萨莉芬引着几人进了小屋，坐下歇了一会，才把原委说了出来：“住在这附近的那位长者大人名为欧克鲁斯，他拥有很高明的智慧和力量，与附近森林的灵魂们也很熟悉，森林里的巨魔部落，一直因为这位大人的存在，不敢轻举妄动，但是前些日子，这位大人突然不声不响地失踪了。”
“这么说……只要找到这位长者先生，这里的困境就会解决了？”塞拉思索着说道。
“没有那么简单，因为我们不知道该到哪里去找他。”萨莉芬摊了摊手：“我们曾派出小队搜索他的住所，里面有价值的东西大多被带走了，看来他是出了趟远门，但是不知道他究竟去了什么地方，更不知道他为什么没有通知我们。”
“那么有没有找到什么线索？”潘尼问“线索，倒是有些，不过我没有查到头绪。”女巫掏出一本厚重的牛皮纸本，扉页还夹着一根羽毛笔，好像是法师常用的研究日记，潘尼接过来，翻开一看，渐渐皱起了眉头：“这位法师的研究，看来很……深奥。”
“很遗憾，我的施法能力来自天生，对于奥术没有太深的研究，解读不了这本东西。”萨莉芬摊了摊手：“或许你能看出些什么。”
“天生的施法能力，你是一名术士？”潘尼惊讶地看了一眼萨莉芬。
费伦上的奥术施法者分为两大类，一种是通过精研获取奥术力量的法师，另一类被称作术士的施法者，则是魔网的宠儿。
他们或许是天赋异禀，或许血脉中含有某些魔法生物的成分，他们不需要如同法师一般在奥秘文字和大量典籍之间埋头苦读，更不需要进行手续复杂的准备法术工作，施法时只需要用思维稍稍感召，咒语就会自动出现在头脑里面，随着时间增长，他们与魔网的联系也会越深，因此，他们是许多法师嫉妒的对象。
这一类人中，有的能力较低，会利用魔力表演戏法，往往成为一名吟游诗人。
不过由于施法能力来得容易，术士对于奥术的研究工作大多稀松平常马马虎虎，更有甚者甚至念着咒语施法，却连一个奥秘文字都不认识，所以做魔法研究还是法师的专长。
“是的，所以我无法解读欧克鲁斯大人的笔记。”萨莉芬有些不好意思地点点头：“如果我能解读的话，或许村子就不会死那么多的人了。”
说着叹息起来。
潘尼翻阅着笔记，眉头渐渐锁起，周围的几个人都用期望的眼神看着他。
“老弟，可全指望你了。”吟游诗人轻松地吹了个口哨。
“不要打岔，斯特凡尼先生。”塞拉不满地瞪了阿内尔一眼。
时间一分一秒地过去，潘尼静静地把这本笔记翻完，抬起了头：“这位大师的研究……似乎与阴影位面有关……看他最后的试验，似乎是要在自己的家里开启一道位面裂隙。”
“阴影位面？”
萨莉芬眉头皱了起来。
第30章突袭
无数个位面共同构成了浩瀚的托瑞尔宇宙，物质位面之上，还有元素位面、正负能量位面，神祗居住的上层界，恶魔和魔鬼居住的炼狱和深渊，这些位面统称外界。
而阴影位面与以太位面则与物质界重叠，以太位面是物质界弥散的一种隐形灵质组成的位面，而阴影位面和物质界的关系，好像彩色照片的黑白底版，虽然形态与物质界相差无几，但是组成的则是完全不同的阴影物质。
这样的阴影物质构成的世界，自然受到许多阴影生物的青睐，莎尔在这个位面的巨大影响力，也让不少运用夜女士之力的阴影法师常年栖息其中。
这个位面里面最有名的一批居民，莫过于阴魂城中的古耐色瑞尔遗民了，他们在阴影位面里躲过了帝国毁灭的灾难，几千年后，再次出现在费伦的上空。
在费伦的边缘地带，由于特殊气候对空间造成的特殊扰动，阴影位面的裂隙时常出现在这些地方，莱瑟曼也是如此，相传每到深夜，就有阴影裂隙出现在莱瑟曼各处，不靠谱的传说里，还有阴影城市的痕迹。
想要进入阴影位面，只需要用特定的方法，穿过费伦无处不在的阴影即可，潘尼·西恩眼下就在这座破旧的矮阁楼中仔细地寻找，试图找到一丝一毫的法术印记，推测长者欧克鲁斯进入阴影的位置。
深夜到黎明的一段时间里，巨魔停止了觅食的行动，潘尼在黎明之前魔网刚刚更新的时候准备了法术，带着一大堆物资，在女巫萨莉芬引领下在黎明时分到达了欧克鲁斯的住所。
寻找阴影位面的痕迹，潘尼是唯一能够做这种事情的人，圣武士对奥术一窍不通，而术士与吟游诗人虽然能够感知到奥术的力量，却不能准确地辨识分析，就好像文盲能说能听却不能够读写的道理一样。
作为唯一的奥术研究者，潘尼的行动很受到其他几人的质疑：“你已经找了九个小时。”阿内尔看来有点不耐烦了：“难道还找不到那个该死的老头子究竟从哪个地方进了阴影位面？”
“请放尊重点！这位先生。”萨莉芬不悦地喝道：“你所说的老头子，是女巫会的长者。”
“抱歉，抱歉，我又习惯了。”阿内尔讪笑一声。
“主教教导过我，只有下等的人才会让不尊重成为自己的习惯。”女圣武士抬起头，看了阿内尔一眼：“我越来越相信卡马乔队长对您的评价了，斯特凡尼先生。”
“这是什么逻辑？”吟游诗人大为恼火：“我只是心直口快。”
“那更证明你从心里对所有的人都不是很尊重。”女圣武士一本正经地说道：“斯特凡尼先生，你需要增加教养。”
被一个比自己小上好几岁的少女直斥缺乏教养，阿内尔一副大受打击的样子，捂着心口晃晃悠悠地走到潘尼身旁：“法师，我的人格遭受了无情的践踏。”
“这是理所应当的事情。”潘尼完全没有安慰的意思，继续低头检视着散发着奥秘力量的痕迹，脸上露出轻松的表情：“已经找到了。”
“找到了？”几个人一起凑了过来。
“就在这里。”潘尼走到房间一个角落，几面彼此相对的镜子的中间：“如果我没猜错，到了午夜，月光从窗外照进这里，会被这些镜子反射到中间的法阵，引发的奥术力量会把其中的东西推进阴影位面。”
“就这么简单？”
“实际上原理比较复杂，我也说不太清楚。”潘尼摇了摇头，又从镜子中间退出：“欧克鲁斯先生确实是个了不起的奥术研究者，这个法阵即使我和他拥有同样的力量，恐怕也布置不出。”
“那么，我们等到晚上，然后进去就行了。”阿内尔大大咧咧地走了进去，看看那几面镜子上的纹路，细细感应，确实发现了隐秘的奥术力量，心中顿时对潘尼生出了佩服之情，专业研究奥术的法师确实比靠血脉吃饭的施法者靠谱得多。
“不过我认为我们还是要考虑一下之后再决定是否进入。”潘尼想了想，犹豫着继续说：“这几面镜子上的符文异常复杂，我只辨识出了小半，余下的一些部分，似乎包含了更复杂的力量，很是难以辨认，如果贸然进入，不知道会发生什么后果。”
几个人听到潘尼这么说，同时犹疑起来。
毕竟奥法的力量深奥难测，稍有差池，后果都不堪设想，没搞清楚的情况下冒然进入，并不是明智之举。
“无论如何，我都要进去看看。”女巫萨莉芬想了想，下定了决心：“一定要寻找到长者，这是我的义务。”
“我也和你一起去，萨莉芬女士。”塞拉握紧了拳头，虽然听起来很危险，但是她这一刻想起了岗哨中的孩子们：“一定要尽快结束这里的灾难。”
“无论如何，女巫会会铭记你的，提尔的使者。”萨莉芬感谢道。
潘尼和阿内尔对视一眼，同时摇头叹气，到了这一步，他们再退缩，可就涉及到尊严的问题了，抛弃同伴，也不是潘尼愿意做的事情。
“还是让我再查看一下，至少确定这个法阵的安全性。”虽然在这阁楼里面呆了接近一天，但离午夜还有些距离，潘尼继续查看起了法阵，旁边几个人也不打扰。
又到了黄昏时候，这座处于莱瑟曼高山上的塔楼周围一片静寂，风雪呼啸着沿着破陋的砖墙吹进，几个人都不是普通人，体格都不错，但是如此吹凉风吹了一天，也是浑身不舒服，塞拉来自坠星海南岸的突米斯，还不大适应这种天气，打了个喷嚏，忽然听到风声里似乎夹了低沉的咆哮声，警觉地站了起来：“小心！”
几个人纷纷站立起来，突然砖墙外侧一声巨响，剧烈的塌陷震颤中，嘈杂的咆哮声传进众人耳朵，十几只巨魔不知什么时候包围了小屋！
“该死。”阿内尔低声喝骂一句，掏出风笛，一道清亮的乐声，周围几人顿时感到清醒了几分。
火球术！
萨莉芬女巫一甩手，一枚巨大的火焰球在身前凝聚，飞快地射向巨魔，产生惊人的爆炸，三个巨魔当场被炸得四分五裂。
由于对奥术研究不精，大部分术士都习惯使用粗糙的破坏型法术，所以塑能系魔法是术士的最爱。
事出突然，众人有所反应之时，巨魔已经近在咫尺，虽然一个火球术炸翻些许，但是散落的肉块与火焰更激发了巨魔的凶悍，呜嗷嚎叫着纷纷扑了上来，伸出粗长的大爪子就向挡在前面