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当然，既然有了怀疑的念头，适当的预防还是有必要的：“后天的宴会，预先的布置仍然不能松懈，瑟利西斯，如果有变，我希望结界随时可以发动，至少要有十名最精锐的刺客在旁待命。而且……我有必要试试看，能不能从这个家伙的亲近随从口中探听到什么消息。”
她挑了挑眉毛，做出了这样的计划。
直接冲罗姆尼克本人下手，无疑会打草惊蛇，然而对一个随从下手，即使不初拥，一些其他的办法也能够打探出许多信息，未必不可以从中找到有用的消息。
“是。”瑟利西斯点头应道：“大人，还有没有必要预备些别的措施，比如……另一位大人？”
“那个家伙？”公爵脸上犹疑片刻：“发信给他，让他和他的手下在窝里好好蹲着。”
“明白了。”
“等等。”公爵再次抬起了脑袋，表情阴沉从椅子上站了起来：“这件事情，有必要让主人知道了……”
瑟利西斯毕恭毕敬，目送着公爵的身影消失在门口。
暗处，一双眼睛一眨也不眨地注视着这一切，血红的眼珠里透着两丝刻毒，仿佛带着无尽的诅咒。
这场渐渐扩大的争端吸引了无数西门人的眼球，所有人都在猜测着这场争论会在什么时候以什么方式落下帷幕，但是所有人的共识是都不希望两方彻底地谈崩，许多商人开始更加小心谨慎地经营自己的身份，虽然没有察觉到这座城市中更深处的潮涌，眼前发生的一切却已经让他们嗅到了不安的味道。
却没有人能够想到，最汹涌的激流就在这个时候爆发了出来。
这场宴会的主角无疑是最近一段日子如同乞丐一般在西门各个贵族之间祈求帮助的塞尔租界领事官员埃尔文·罗姆尼克先生，当他带着标志性的一大队保镖进了宴会厅之后，会场气氛陡然热闹了几分。
“罗姆尼克大人，您的光临真是让这座大厅增添了许多光彩。”宴会的主人詹姆斯·迪拉瑞，也就是潘尼不久前在紫红夫人酒馆里见过的那位胖老头子笑吟吟地向打扮成罗姆尼克的他走过来，一边走还一边寒暄，巫师立马堆出一副笑容，上前打招呼：“真是十分感谢您的热情招待，迪拉瑞大人，祝愿你永远有这样的好身体。”
迪拉瑞挺着巨大的肚子，发出一串虚伪地大笑，巫师故作焦急地询问有关租界的事宜，一面和这一群贵族老爷不咸不淡地扯着，一面却在暗暗观察到场的人物，许多西门贵族，包括那位古德尔大人也在场中，不过最能够吸引潘尼注意力的，就是那位公爵“达希亚·瓦莫斯”女士了。
这次潘尼来赴会的目的，就是找个机会把她做了。
这些天来，他一直希望这位公爵大人能够提前下手，但很显然这只母吸血鬼无论耐性还是疑心都不小，一直没有采取行动，不过潘尼既然已经通过那枚血珠知道了她的真面目，也就没必要继续浪费时间了。
这位母吸血鬼一如她扮演的“达希亚·瓦莫斯”的作风，沉默地坐在一个静谧的角落，注视着热闹的宴会大厅，在以往的几次宴会之中，她一直暗自观察着埃尔文·罗姆尼克本人，不过今天的她让潘尼感觉到了一点儿奇怪——因为这个女人将注意力放在了他的随从身上。
这顿时让潘尼感觉出了异状，在这个母吸血鬼观察着他的时候，他也观察了这个母吸血鬼有一段不太短的时间了，以至于她每一点异常都会让潘尼感觉出来。
这对危险的猎人互相视对方为猎物，然而有一方却并不自知，这对潘尼而言无疑是一个优势。
他游走在各个贵族之间，相互寒暄了一阵，喝了几杯酒，就做出一副肾亏尿急的模样，带着他的贴身侍从们进了后面的洗漱间解手，他们一进洗漱间，密密麻麻的魔法封印就将洗手间封闭起来。
作为一名对自身安全极为敏感的红袍法师，这种行为是可以理解的。
而潘尼在其中，小心地检查了一下封印之后，与扮成仆从跟在他旁边的正版埃尔文·罗姆尼克交换回了身份。
既然母吸血鬼转移了目标，潘尼当然要给与配合。
达希亚·瓦莫斯看着从洗手间中出来的红袍法师一行，嘴角露出一丝讥讽的笑容。
肉体凡胎的巫师当然不如吸血鬼，这种黑暗生物无论喝下去多少酒水都只当是饮料，而巫师尽管可以用法术让自己保持清醒，一些其他的生理反应却不可能屏蔽掉。
埃尔文·罗姆尼克继续言笑自若地与其他贵族谈天说地——这是作为一个娴熟的商人本来就擅长的工作，保镖依旧尽职尽责地守在他的周围，不过他的一些侍从跟得却不是那么紧密了。
伪装成一个三十岁上下的学徒侍从的潘尼站在外围侍者饮酒的位置，不着痕迹地靠近母吸血鬼所在的座位，又与罗姆尼克站得并不太远，如果这位公爵大人的目标果然是罗姆尼克的仆从的话，相信不会舍近求远。
而这位达希亚·瓦莫斯夫人也没有让他失望，很快，她挥了挥手，一个侍从走到了他的面前，十分有礼貌地说：“这位先生，我的夫人询问你，有没有兴趣过去陪她喝一杯，她对罗姆尼克大人和塞尔那个神奇的国度十分感兴趣，有很多的问题希望向您请教。”
“你的那位夫人若是好奇，大可以直接去询问我的导师，哦，他一向不喜欢我多嘴多舌的。”潘尼不耐烦地看了这个侍从一眼，转身继续对着眼前的酒壶。
一个法师的学徒自然不可能有什么好脾气，既然要伪装，当然要扮有扮相，巫师并非专业演员，不过在早有准备的情况下，还是可以做到似模似样的。
现在的他就装成这样一个冷漠的法师学徒，释放出的气质让瓦莫斯派出来的侍从感到不可接近，然而看到其他的学徒同样都是这样一张脸，顿时感觉到也许询问其他人结果也是一样，不过却不想就这样回去。
那位夫人可是一个很严厉的人，他看到眼前的学徒陶醉地持着酒杯狂饮的样子，忽地灵机一动：“先生，这里的劣质饮料是给下人喝的，如果您能让我的夫人满意，她一定会用更好的酒来招待你。”
“真的？你的夫人是哪位？”
侍从看到学徒半信半疑地抬头，心中暗暗得意，指向达希亚·瓦莫斯夫人所在的位置，潘尼定睛一看，看到那里的达希亚·瓦莫斯不知道何时由皮肤苍白半死不活的中年妇人变成了个肌肤水嫩面容娇艳的青年美女，心中知道是这个母吸血鬼用了增加魅力的法术，暗自恶心，不过眼睛里却如同对方期望地那样露出惊艳的神色。
“那就是你们的夫人？快带我去。”潘尼催促道。
目标的反应让达希亚·瓦莫斯眼睛里面露出几丝暗暗地不屑，然而在学徒靠近的时候，这两丝不屑就变化成了柔媚的笑容。
如果不懂得贵族之间你来我往的交际把式，她凭什么能够将整个西门城的上层人物玩弄于鼓掌之上？
拿这套东西对付一个力量低微的小学徒，实在是过于大材小用了。
这个世界上没有牛刀杀鸡这个词汇，不过相近的俗语倒是不少，一瞬间公爵大人心中就浮出来好几个。
她相信自己能够十分轻易地从这只嫩鸡口中掏出来自己想要的东西。
不过在此之前，她还要忍受塞尔人的傲慢：“唔，很荣幸见到你，这位美丽的夫人，据说你对我们塞尔的伟大文化还有我伟大尊贵的导师有兴趣？”
面对费伦大部分地区的贵族，提及红袍法师和塞尔的时候，与红袍有关系的塞尔人就是这样的一幅口气。
公爵经过修饰的细长眉毛轻轻地跳了跳。
第285章毒蛇
“夫人，你要知道，大陆上最强大的法师群体就在我的国家里面，到了国外才知道，原来塞尔之外的国家都是奥法的荒漠。”
听着“学徒”近似狂妄的叙述，达希亚·瓦莫斯几乎是强忍着把这张喋喋不休的嘴巴堵死的冲动，还得含笑着赞许对方的话语。
在对上一位塞尔租界理事进行初拥的时候，她就见识过塞尔人的狂妄。
这种狂妄虽然显得很自大，但是在费伦相当多的地域里，塞尔人的自大是有理由的，即使是费伦人再加以排斥否认，也改变不了红袍法师会是全大陆最大的法师组织的事实。
好吧，即使有着这样的物质基础，很多时候，面对红袍法师的人明知如此，仍然会对那股傲慢心生不快。
然而不痛快也没有办法，达希亚·瓦莫斯只能忍着，谁让她还想从这张喋喋不休的讨厌的嘴巴里掏出点什么东西来呢？
她也看出来了，这个红袍法师学徒虽然状似狂妄，但她一旦把话题引入更深的地方，对方马上就把话头岔开，充分表现出作为一个红袍学徒的傲慢与机警，不给吸血鬼公爵以丝毫的机会。
表现的狂妄自大就足够了，如果装扮成一个彻头彻尾的傻子，肯定会引起这个母吸血鬼的疑心——哪个法师学徒会是纯粹的白痴？无论是潘尼还是公爵都明白这一点。
“看那个海岸巫师协会，里面那几位长老，那样的施法水平，到了我们的国家，根本就排不上号。”潘尼继续装疯卖傻地说道。
公爵有些烦躁，透过她微微颤抖的眉梢就能够看得出来。
而这正是潘尼的目的。
这个母吸血鬼显然对眼前无名小卒的耐性不高，很快就采取了行动，她趁着学徒长篇大论中间口干舌燥的时候，将一杯酒放到了巫师的面前——这杯酒里没有毒，更没有下什么法术，手脚在酒的本身。
酿造这种酒的原料里含有少量极为珍贵的红蕉叶，用这种夏亚地区特产酿造出来的酒味道清甜，但是只有一点不太好。
如果空着肚子喝这种酒，很容易引起腹泻。
宴会的正餐还没有开始，别说是学徒，就是母吸血鬼自己，也仅仅吃了几个餐前水果。
对于牛高马大的壮汉或身体强健的战士，空肚子喝这杯酒的结果很可能只是打两个饱嗝，不过众所周知法师学徒的体质大都不怎么样。
巫师喝下了这杯酒，再闲扯了几句，就感觉到了不对劲，这回他可是真的中招了，于是告罪一声，中断了那近乎无穷无尽的聒噪，捂着肚子跌跌撞撞地走出了大厅。
达希亚·瓦莫斯女士掩住两片红润的嘴唇，发出一声讽刺的冷笑。
她略略动了动眉毛，一道黑影在她身旁晃动了一下，旋即消失，而她自己则驱遣开了不明就里的凡人仆从，消失在了大厅的一个角落。
暗暗痛骂着吸血鬼女公爵的阴险，潘尼掏出几粒药丸，止住了胃肠的异动——他当然不可能做出那种不雅观的举动。
现在是狩猎时间。
他走出了卫生间，踏上了外面的走廊。
西门历史上曾出现过数位伟大的人类国王，虽然这些国王的统治都没有延续过很长的时候，不过血统却一代一代地传了下来，曾经列席西门议政会的十家贵族，每一家都带有一位国王的血脉。
虽然拥有王者之血，然而巨龙海岸混乱的历史让所有的贵族都缺乏历史的积淀，过多的商人味也让这些贵族没心思经营那些“没有用处”的东西。
从某些角度来看，这倒并不是坏事。
至少巫师不会被墙上那些简陋俗艳的壁画干扰到指向目标的视线。
在走廊中心的花园里，那位达希亚·瓦莫斯夫人不知何时换了一套衣服，暴露出了肚脐，其他的关键部位则蒙着纱质的布料，将洁白的皮肤似露非露地掩盖起来，这种朦胧的诱惑力量很容易抓住某些男士的眼球�