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“路会消失？”
“人通过时会除掉妨碍前进的树枝、割掉杂草，这样才有路。如果完全没有人通行，路马上就会被黄海吞没。不过路要是没有了，刚氏可就头痛了，因为刚氏又要从头开始重新寻找安全的道路。”
是这样啊，珠晶呢喃着回头向后望了望，树海的山径上，升山者们默默的向上攀蹬着。
“这是刚氏铺出来的路啊……”
“怎么样，珠晶也想当刚氏吗？”
“王不行的话，作刚氏也不坏，铺路，这一点我喜欢，虽然也有不喜欢的地方。”
“哦？”
“刚氏的做法，我虽然明白那也是无可奈何的事，但还是不能接受。是啊，反正我是从家里跑出来的，要不就这样直接成为黄朱好了，我来教给刚氏和朱氏稍微象样一点的思考方法也不错。”
真是奇特的家伙，近迫这么大笑道，但顽丘叹了一口气说道：
“少说胡话，赶快走。”
“哎呀，我可是相当认真的哦！”
“好吧，那就少胡思乱想，老老实实走！”
你什么意思嘛，珠晶正要这样反论的时候，走在队列先头的一个刚氏喊起来。
“喂——”
珠晶抬起头，原来前面陡峭的斜坡上横着一棵倒木，挡住了前进的路。
看来又要人和骑兽合力把它挪开才行，珠晶想起了途中多少次同样的经验。心里半是行程被妨碍的不耐烦，半是对骑兽和马的同情，同时又因为能看到它们工作的样子感到高兴。
近迫等刚氏和顽丘聚集到倒木那里，跟在后面的人发觉后，其中有人慌忙往山坡下芳跑，大概是去告诉室季和吧。顽丘他们指着倒木和森林左手方向在谈论着什么，顺着看去，勉强可以看出来有一条从主道分开的细细岔路朝森林左手方向伸去。
“怎么了……？”
珠晶呢喃地说道，利广也不明所以地歪起脑袋说不知道。
顽丘等人指指森林又望望天空，脸上露出为难的神情。珠晶和顽丘也不禁跟着抬头望去，太阳倾斜着，相对来看，比起中午更接近傍晚。
刚氏们终于点着头达成了共识，顽丘等人回到珠晶身边。
“怎么了？”
听到珠晶询问，顽丘把驳的缰绳往森林方向拽了拽。
“在这里宿营。”
“可是，天色还早……”
珠晶指指天空。
“这前面的路过不去，必须从森林里迂回绕过，但没有路。所以要在这里野营，明天一口气走出森林。”
“为什么？倒木的话，像以前那样搬开就……”
“这前面有妖魔，而且是个厉害角色。”
“……啊？”
“那是刚氏特意挡在路上的，而且还很新，是冬季前后做的——倒木正好被横拦在路上对吧？”
实际上，看看横挡在路上的倒木的根部，上面的痕迹与其说是折断的，更像是用利刃砍倒的。
“那是告诉人们前面有无法对付的妖魔，必须迂回绕道的记号。”
6
“……这前面的路无法通过，真的这样吗？”
室季和与几个人慌张的赶了上来问道。黄朱聚集在离开道路，进入森林里相当一段距离的地方，已经开始了扎营的准备。
点头应声的还是近迫。
“‘不行，过不去’，既然有人留下了这样的记号，还是放弃为好。”
“可是啊……”
“那该怎么办？”
插嘴问话的是联纻台。看到纻台来探访黄朱，珠晶吃惊不小。
“同伴的提示在说必须迂回过去，离开这条路，从森林里绕个大圈。”
“那样会花费多少时间，安全吗？”
“比这么直接走下去安全。这个森林快赶的话，一天大概就能穿出去。然后再回到路上的过程恐怕有些麻烦，但我想同伴应该留下了计划。”
“有迷路的可能性吗？”
“不敢断言没有——所以要做好相应的准备。”
“那个妖魔真是需要我们这么冒风险的对手吗？”
“具体有什么妖魔不知道，但既然那样特意挡上了路，可以肯定是相当厉害的对手。”
“是吗——”
“可以提一个请求吗？”
“什么事？” 纻台扬起眉毛回答道。
“希望你告诉你的同伴，要慎重隐藏在森林里。今晚不要生火，当然更不能烹调鱼肉类食物；而且绝对不能宰杀鸟或羊；最好吃些干饭粒，然后就静静待着。虽说隔开了足够的距离，声音和气息应该不会被察觉，但尽可能小心一点是最后不过的了。”
纻台脸上显出不服的神情，但还是点了点头。
“不敢作保证，但我会尽量谨慎行事。”
说完，纻台转身沿着来路穿过林木往回走去。目送着他的身影，季和怀疑的哼了一声，然后朝近迫露出笑脸。
“哎呀，真是多亏刚氏啊。那么就是说，只要静静的度过今晚，就不会被可怕的妖魔袭击了对吧？”
“或许吧。”
近迫冷淡的回答道。
“那个倒木大概是这个冬天，而且是刚入东时做好的，并不保证那个妖魔不会为了寻找食物再移动地点，也不敢断言它不会移动到这附近或是我们的前面。反正，今晚要做好夜哨，提高警惕。”
季和稍稍露出不安的表情，用力点点头。
“可是，想穿过森林的话，马车没法通过啊。”
“马车过不去，把行李放到货车上靠人推——最好是马车货车都扔掉，尽量把行李分散开，由马和人背上，这样还拿不了的部分最好分给其他人。”
“这、这怎么好。”
“你难道以为能带着马车到蓬山吗。反正也很快就要进入恶劣的道路，就算能过了这一段，到后面早晚也要扔掉。”
“可是——”
“尽量安静地打好行李，如果没有可以携带的东西，就把帐篷撕开现做。最重要的是水和食物，如果还是拿不下，就背水。”
“可是水又能拿得了多少——”
近迫不快地啧了一下。
“那我可不管，后面的事我们也不知道，搞不好迂回前进之后会从哪里走出来。水万一用光了，那里就是你们的死地。”
“那么先派人去探路怎么样？”
“你想那么干随你便，我们不会那么做。”
季和为难地沉默下来。
望着季和情绪低落地离开，近迫等刚氏这次转头望向聚在一起的珠晶等被黄朱保护的一团。
“就是刚才讲到的情况。能否从这里走出去，我们也不知道。所以抱歉了，需要让你们辛苦些了。”
近迫的主人是个刚刚上了点年纪的温厚男人，这位看起来全面的信赖着近迫，只是默默的点了点头。其中也有人表示不放心，但被自己雇的刚氏劝说一番后，所有人都表示了认同。
原来是这样，珠晶领悟到，这就是刚氏集体与季和他们的不同。雇主和被雇佣者，雇主从一开始就认为没有刚氏就不可能跨越黄海。正因为有这样的想法，才雇了刚氏，寻找到可以托付生命的人，进入了黄海。也正因为如此，对自己托付了生命的人报以信赖。
“没法照顾不相信自己的人，是这样吗？”
珠晶小声向顽丘问道，顽丘茫然地睁大眼睛。
“——你说什么？”
“我是说你们对别人冷淡的原因……连信赖你们都做不到，却要你们一味照顾他们，这样的事也许的确做不到。”
对近迫，珠晶感觉他是个豪爽很不错的人。即使是顽丘，虽然也有些讨厌的地方，但并不可恨。至少，他带着珠晶进入了黄海，需要照顾的地方都好好照顾到了。但为什么他对别人就那么冷淡呢？对此珠晶怎么想也想不通。现在感到自己好不容易找到了答案，内心的不满能平息一点了，可顽丘的回答冷淡无比。
“……你是不是有病？”
这次轮到珠晶楞住了。
“……你说什么啊。”
珠晶忍住怒气说道。
顽丘则用莫名其妙的表情看了看珠晶，找近迫商量什么似的往另一边去了。
“人家明明在好意帮他解释！”
珠晶狠狠地啐道。这是利广轻轻拍了拍她的肩，脸上一如既往地带着让人生不起气来的笑容。
“好了好了，来，坐下，……总之，我们老老实实待着吧，这种时候我们只是包袱。”
“不过啊，他那是什么态度嘛！”
“珠晶能去考虑刚氏的上事，我觉得很好。”
利广笑道：
“但如果那是为了寻找自己可以接受的答案，就没有意义了。”
“你这么说什么意思？”
“我觉得珠晶是聪明的好孩子，虽然说这说那，但还是很看重顽丘对吧，所以希望他是个好人——我说的对吗？”
虽然不愿意承认，但珠晶还是点了点头，然后无精打采的坐到星彩旁边，靠在它看起来已经变的相当脏的身上。
“……也许……是那样吧。”
“但是我觉得珠晶说的‘好人’和顽丘想法中的‘好人’不一样。顽丘有他的想法和观念，所以珠晶基于自己的想法去下结论也没有意义。”
“……我不懂，那种事。”
“珠晶喜欢骑兽——对吧？”
“嗯，是啊。”
“所以甚至想成为骑商或朱氏。你想成为黄朱之民吗？”
“说实话，我很有那个意思。”
嗯，利广点点头微笑道：
“可是珠晶明白身为黄朱意味着什么吗？”
“你那是什么意思……”
珠晶抬头望向利广的时候，听到顽丘叹着气道：
“听到能把驺虞送来送去的人这么说，我也不觉得有什么说服力。”
利广笑着，空出可以让顽丘坐下来的位置。
“这可真是严厉。”
“事实就是如此吧。反正我不认为骑着驺虞、身着锦袍进入黄海的人能理解黄朱。”
“嗯，大概是这样吧。”
看着脸上带着苦笑的利广，又看看顽丘紧绷的表情，珠晶握紧拳头说道：
“你这是在说我根本不可能会懂？身为黄朱有多么不容易，我根本不可能理解？”
顽丘理所当然似的点点头。
“我想你没有做过浮民吧，大小姐？”
“……是这样，你们有多愚蠢我这回彻底明白了。”
顽丘朝脸上失去血色、浑身因为怒火颤抖着的孩子笑了笑。
“珠晶那么聪明，当然明白了。”
“对，的确明白了。”
珠晶傲然说道：
“我是万贾的女儿，在庠学也是最聪明的，不是我不懂，而是你们不懂。”
“只要你还在说这种蠢话，黄朱的事就根本不可能懂。”
“你会认为我不懂，是因为你从未做过比狗尾还强一点、还聪明一点的人！”
什么！顽丘情不自禁从树干上挺起后背。珠晶冷冷地看着他，站了起来。
“六十五两给你——至此为止辛苦你了，再见。”
……
7
“哎呀，小姐怎么来了？”
默默的围坐在一起的人群里，联纻台回过头挥着手道：
“——还有什么事吗？”
“我受够和朱氏相处了。作下手也好什么都行，连先生能不能雇我让我留你这里？”
纻台瞪圆眼睛。
“你是说……你想来？”
“对。我能走到这里，我想您也明白，至少说明我身体结实，腿脚也好，连我都觉得自己是勤快人……不行吗？真的只要能做打下手的事就行。”
纻台环视了一圈围坐在一起的人，招呼珠晶道：
“我劝你还是回朱氏那里去。”
“不要，我受不了朱氏还有刚氏的做法。”
“做法？”
“对，更多的请别问了，我不想再提。”
纻台消瘦的脸上蒙上一层阴影。
“小姐——叫珠晶是吧，珠晶如果一定要坚持，把你作为客人招待很容易，可遗憾的是，我正如珠晶说的那�