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在《鼠城记》里，人类面临核大战威胁。大批富人集资修筑了巨型地下城——铁堡。它具备完整的生态循环系统，可以在不依赖地球表面物质供给的情况下生存下去。富人们雇用了大批工作人员为他们服务。由于这些人的重要工作是反制环境污染，所以又称为“反污组”。核大战暴发后，地下城和地表之前通讯中断，只有居住在最深层“幽远殿”里的凌空大师凭借特异功能，遥感到地面上的一切。
大战过后，“铁堡”派出“反污组”，调查地表的灾变情况。他们发表在一个被垃圾包围、遍地老鼠，空气严重污染的城市“大银山”里，还存在着较为正常的生活秩序。反污组成员和大银山人、火星移民之间展开了许多爱恨情仇的故事，最终定居下来。而地下城则由于过分依赖机器设备，生存条件越来越差，不得不陆续把部分成员赶到地面。最后，地下城毁于一次空气调结系统的突发事故，只有凌空大师因为产生预感，带着极少数人脱离大难。
在《黑客帝国》（Matrix）里，我们也可以看到宏伟的地下城——锡安。它位于地下两千多米的深处。从母体里解放出来的人类聚集在这里，依靠着来历不明的能源供给维持生活。而在电脑程序母体看来，这个锡安不过就是程序中的“垃圾箱”，母体把“病毒程序”逐渐清理到锡安，最后“清空垃圾箱”，也就是用机械水母军队将生存在那里的人类一网打尽！电影里水母大军攻打地下城的惊心动魄，相信大部分读者都看过，不再赘述。
对于地下穴居，也有不那么遥远的想象。八十年代末，《正大综艺》刚创办时，上演了美国科幻电视连续剧《侠胆雄狮》。片中的狮面变异人和他的同伴也是完全生活在地下世界中。和“铁堡”、“锡安”不同，这个地下世界不是被单独设计和建造，而是由纽约市一些很普通的下水道、防空洞、地铁线组成。由于城市十分庞大，建设周期长达百十年，人工地下洞穴开挖过多，许多洞穴早就被废弃和遗忘。其中一些更是能够通到天然岩洞里，甚至接近熔岩层。
地面的警察们通过一系列案件，猜测纽约地下存在着某些神秘力量，但谁也不敢下去探个究竟。“侠胆雄狮”和他的同伴凭借这些蛛网般的地下道，可以自由往来于纽约各处，行侠仗义。而他的重要敌手也包括终日生活在地下的恶棍们。
今天，人类正在展望太空，计划到月球建屋，准备在火星登陆。但人类的足迹虽然已经印到月尘上，却从未超过海平面下几千米的深度。正是这个感慨，促使一代代科幻作家把他们的视线投向那个神秘所在——地层深处。
最后向读者介绍一个事实：中国在地层深处结构的研究领域处于落后水平，迄今为止只钻出了不到两千米的地质矿井。真正意义上的大陆科学钻探井连一口也没有。这一遗憾，就有待本书的某些读者来弥补了。
第一卷：科幻讲什么？ 第三编：时空探险（1…3）
第三节：幽幽深海觅神奇
凌渡宇跟在船长和上校背后，爬往舱上的驾驶室，在梯顶时，他停了下来，望往星光满布的壮丽夜空，空气中海水的咸味，提醒他宇宙虽无际无涯，但对主要生活于陆地的人来说，深不可测、阔不可量度的海洋，不就是另一个宇宙吗？其中充满了未知的事物，只是人类不去注意吧！（《浮沉之主》黄易著，77页，华艺出版社。）
这是黄易科幻代表作《凌渡宇系列》中，传奇主人公凌渡宇面对汪洋的一段感慨。这种感慨不止属于作家黄易，它存在于不少科幻作家的内心里。他们展兴挥毫，共同打造了一个独特的科幻题材——深海题材。在这类科幻作品里，故事主要发生在万顷波涛之下神秘莫测的黑暗世界。光线平均只能穿透两百米海水。对于平均厚度几千米的大洋来说，这只是薄薄的一层，这一层在海洋学上称为“真光层”。它不仅能透过阳光，也聚集着绝大部分海洋生物，算是我们熟悉的这个世界的延伸。而从那里再往下，那个高压、低温、黑暗的极端环境，就可以说是“另一个宇宙”了。或许我们又可以把这类科幻小说称为“真光层下面的故事”吧。
深海科幻的源头，自然要追溯到凡尔纳的名著《海底两万里》。一个崭新的世界在这本书里第一次呈现到读者面前，从此进入文学艺术的殿堂。小说中写到：1866年，一只形似鲸鱼，巨大迅猛的海怪出现在大洋里。不断惊扰船只，甚至撞坏了一只军舰。美国军舰“林肯”号奉命出海，消灭这只“独角鲸”。法国生物学家阿龙纳斯随船出发，试图研究这种“新生物”。大洋上一番争战后，“林肯”号被撞损，阿龙纳斯落到海怪上。这才发现，它原来是一艘远远超越当时技术条件的高级潜艇。
不了解科技史的人，常常认为潜艇的构想最初就是被凡尔纳在这部小说里提出来的。其实，早在1670年，荷兰人就发明了潜艇。在《海底两万里》出版时，潜艇早已成为现实，并参与了美国的独立战争。凡尔纳在这部名著中真正的创见，在于提出了开发深海资源的可能性。
潜艇主人尼摩船长原是印度王子，反英斗争失败后，依靠天才设计和大量金钱，建造了这艘名叫“鹦鹉螺”号的潜艇。“鹦鹉螺”是一种深海贝类。它的肢体可以暂时脱离贝壳，在附近猎食，然后迅速返回自己的家。尼摩船长把潜艇当成自己的贝壳，带着一群部下隐居在里面，从此弃绝大陆，声称陆地上都是野蛮人，他们可以完全不依靠大陆便能生存。这不仅是豪言，也是科学技术上的挑战。在这种思想指导下，“鹦鹉螺”号不仅是一只作为航行工具的潜艇，还是一个完整的深海资源加工厂。尼摩可以从海藻中提取糖，制造纸张，用墨鱼汁作墨水书写，用海洋中的矿物质发电。甚至穿好潜水具，在深海里捕猎。当然，他并不是真的永远与大陆绝缘，潜于波浪之下的同时，还一直在支持被压迫民族的反抗斗争。而其斗争方式也烙下了深海的烙印：他在深海里养殖极品巨型珍珠，以此为各民族反抗斗争提供经费。
在小说里，尼摩如此深入地依靠海洋生活，当然是为了逃避英国人霸占的陆地和海面世界。而读者却可以从中读到另一层意思：原来在那滚滚波涛的下面，竟然蕴含着足够养活人类的宝库。
在开发海洋方面，别利亚耶夫的《种海人》也是值得一提的佳作。它别具一格，将小说的主要人物设定为一群以海为生的渔民。他们在浅海区建立简陋的海下住宅，以种植海藻为生。出现在这部作品里的技术都不是什么高新科技，除了一种体积极小，能量巨大的蓄电池，都是当时已有的技术，甚至有些还是手工业时代的技术。但作者可谓进行了“系统集成”的工作，把一些简单技术结合起来，设计了很有现实感的海底住所。与《海底两万里》相比，《种海人》在开发海底资源的细节上更接近当时的技术条件，甚至引用了大量同时代的海洋开发数据资料。小说还描写了苏联人与日本人在争夺海底资源方面的冲突，可以说是最早描写海洋资源冲突的科幻小说。
中华民族是个大陆民族，出生在黄土地上的文人墨客对海洋素不敏感，从未写出《白鲸》、《老人与海》之类歌颂海洋的作品。直到今天，虽然海洋经济在中国整体经济中的比例越来越高，更多的人靠海吃饭，但在文艺作品中，海洋的影子仍然微不足道。只有中国的科幻作家是一群另类。他们从不吝于表现深海的神秘与浩阔。
在《海底捕猎》（《中国最新科幻故事》，第四卷，354页）中，作者丁彩霞便给我们描述了一翻八千米深海的景观：在巨大的压强和无边的黑暗中，竟然生存着龙虾、火蛟、巨型章鱼等海洋生物。人类携带深潜器具，在巨型海底植物间品尝着打猎的乐趣，仿佛陆地上一般自由。现实中，人类虽然能够穿着太空服在太空中漫步，但却对付不了每下降十米就增加一个大气压的深海高压。迄今为止只能乘坐潜水器进入深海。
对于现实的人类来说，人类从间接意义上讲，还不是深海的主人。因为即使是海洋学家，人类探索深海的尖兵，对那里也所知廖廖。而在一些科幻作品里，从直接意义上讲，人类也不是深海的主人。他们为深海另外设置了主人：深海智慧生物。主力作家星河曾经创作过一部深海题材长篇科幻——《海底记忆》（少年儿童出版社1996年出版）。在这部书里，作者让拥有文明的海豚成为深海真正的主人。主人公“我”是一个大学生。在自己失去记忆的情况下，莫明其妙地出现在某海滨城市，又莫明其妙地登上飞机。在突如其来的劫机事件中，“我”被无法抗拒的念头驱使，与劫机犯搏斗，导致飞机坠入大海。
“我”在海底醒来，发现自己和所有乘客都被关在一个海底基地里接受检验。这个基地竟然处在三万米以下的海沟里，大大超过世界上已知最深海沟的深度。基地的主人藏身在一个个大“冰箱”里移来动去，不见真容。通过自己的侦探，以及一个叫“姗姗”的人类的帮助，我得知了全部秘密。原来，地球上最富于智慧的生命不是人类，而是海豚。只是由于他们的生存环境过于安逸，空有智慧而没有发展出高度文明。后来，它们羡慕人类文明，试图据为己有，便制定了“记忆结点”计划。通过人为制造的海难，将人类带入海下基地，在大脑深处植入“记忆结点”。这个结点不仅被害人本身拥有，而且可以遗传给后代。将来，海豚们可以唤醒这个结点，支配被害人为它们服务。经过许多年的秘密操作，竟然有两亿人被植入了记忆结点。而“我”是仅有的能够回忆起真实情况的人类。在姗姗和她父亲的帮助下，“我”逃离深海基地，准备把事情真相告诉给人类的科学家。
海豚确实是海洋里最富于智慧的生命，甚至超过灵长类，成为地球上仅次于人类的智慧生命。所以，描写海豚文明的科幻作品也有很多。当然，对于海豚智慧也有不太夸张的写法。美国科幻作家戈顿R迪克森创作的《海豚之路》便是一例：由威勒尼尔基金会赞助的一个海岛研究所，因为专门研究海豚语言，又被称为“海豚之路”。最初，他们研究被捕获的海豚。但由于研究所的环境过于人工化，不利于海豚生活，科学家们便将水池与大海连通。结果，家养的海豚逃走了。但不断有野海豚来到这里住上一段时间。
科学家马尔专门研究海豚语言。海豚可以发出复杂的声波，彼此沟通。马尔录制了大量“海豚语”，渴望与海豚交流。但最后他发现，单单知道声波信号所代表的内容，完全不能达成这种沟通。除了声音，交流时的气味、动作、位置、甚至当时的环境、天象，都是“海豚语”的一部分。马尔大彻大悟。他用潜水器具将自己尽可能化妆成海豚模样，和两只野海豚一同出海。在大洋深处，两个种族之间开始了第一次交流。马尔彻底理解了海豚语，并且了解到，其实海豚们也理解这个研究站的作用。在马尔努力研究海豚语的同时，它们不断游到这个站里，努力地与人类沟通。
现实中的海豚固然智慧，但终究与人有差距。一些科幻作家干脆就描写“海底人”与人类并行