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“谢谢掌柜，你很会做生意。”田茂平微微一笑，随口赞道。
其实，这位掌柜的绝非常人，修为不弱。此地以客栈作为掩饰，不知有什么猫腻。然而这与他们三人无关，风尘仆仆赶路，确实需要好好休息一晚，既然人家行了方便，何乐而不为？
客栈后面依着山壁建有一栋漂亮竹楼，踏入竹楼面色突变。楼中埋伏了各种机关，有些物品看似毫无危险，却极为致命。还好，掌柜的并未启动机枢，眼下还是安全的。
“你们祖孙二人好好休息，我随便转转。”田茂平寻着踪迹，走到一间存放杂物石室，山壁已经被掏空，所以地方很宽敞，房间也极多。不要说安排三个人，就算住上数十人，也绰绰有余。
“啪”向火把按去，咯吱吱轻响，石墙朝两边洞开。
这种连锁机关实在没有什么挑战性，看起来隐藏得很好，其实在正宗机关师眼中却与放在明面上的门把手差不多少。田茂平想先一步解除楼中设计，如果掌柜的没有恶意，明天再帮其恢复过来就是。踏着台阶，走到一排竹栏前，忽然停住脚步。耳朵微微策动，听到远处有人说话。
前面的谈话都不重要，无非是议论哪个妓院，哪个女人，后面的话就变得不一般了。
“喂，齐老二，你的消息准确吗？天机城的运输队真要打此经过？三当家的可是恨透了那个什么宣云使，咱们乌灵岛从没有吃过如此大的亏。让狗屁天机城与大雪山修士死战去吧！嘿嘿，到时候，咱们立下大功，也能成为魔剑士。”
“事无绝对，天机城的运输队十分善变，我们一共安排了十家客栈，总能有一家遇到的。听说这次他们花了大价钱，购买电气魔石，拳头大的一块便价值百万。即便做不成魔剑士，也是没有关系地。”
“呵呵，天机城是咱们的大金猪，不宰它，宰谁？”
话音未落，脑后一道疾风，顿时人事不醒。刚才还在得意洋洋，下一刻已成为阶下囚。嘴巴被撬开，将他们牙齿中的毒药取了出来。
朦朦胧胧看到一团跳动鬼火，冥冥之中有声音问道：“齐老二，你可知罪？”
“你，你是什么人？”脑子总是无法清醒，只能浑浑噩噩说话。
“我是被你们红衣海盗害死的冤魂，熬烈杀了所有人，我们是前来索命的。等会，你将成为我们当中的一部分，灵魂被我们完全吞噬掉。”
那声音飘忽不定，即使脑子有些发木，也本能的产生惧意。
“不要，敖烈是敖烈，关我屁事。我只是外面跑腿的小喽啰。”齐老二不断哀求，突然发现好像摸到了什么，拿起来一看大惊失色。正是同伴半张面孔，恶心血水喷得到处都是，有心求死，却怕灵魂惨受折磨，不敢妄动。
“你还要去害人？吞掉你，能增加我们的力量。”
平常不作亏心事，半夜不怕鬼敲门。身为红衣海盗，杀戮的事情做得太多。早已变得麻木。然而此时此刻冥冥中有股力量，将隐藏在心底最恐怖的感觉勾引出来，哆哆嗦嗦，对方问什么答什么，一点不敢隐瞒。
半个时辰后，田茂平离开竹楼，悄悄的向远方遁去。红衣海盗布了一张网，要对天机城不利。之所以那般费事套问事实真相，是因为红衣海盗从上到下都是不怕死之人，一旦给他们机会，不是同归于尽，就是吞毒自杀，绝无二话。曾经在这方面吃过苦头，不会在同一个地方，跌倒两次。
夜晚，客栈乱糟糟一片，三艘飞艇徐徐降落，上面的标志正是天机城。
田玉来走出飞艇，装模作样扫视一圈，掐着嗓音叫道：“来呀，去探听清楚，有没有合适客房，把水桶补满，再进入航线我们便不能停下来了。”
“是，总管稍候。”
自有弟子前去打探，很快得到确切答复，前来复命：“掌柜的说了，后面有竹楼，足够咱们的人住宿，不过吃饭要在前堂。”
“好，你们众人也都累了，填饱肚皮，便到竹楼休息。记住，千万不要惹出乱子，咱们这批货物重要的紧。”
“总管放心，咱们又不是第一次出来，知道规矩。”
田玉来腆着大肚子，在小二引领下进入竹楼。看到田茂平，心下稍安。
等到不相干之人离开，擦了擦汗水，急忙凑到近前，说道：“我的大侄子，你可算回来了，这段时间甭提有多难熬。你那些机关师彻底疯了，无论如何让我弄到电气魔石。周管事那边去收集陨星磁铁，我们二人苦哈哈地在外面奔波，谁知红衣海盗又活跃起来，要不是你来提醒，恐怕会上当受骗。”
“我已调查清楚，十间客栈都坐落在水源附近，远航必须补充水源，即使你们不走此地，到了其他地方也是要停留的。红衣海盗势在必得，还好我从太阴星按照航线归来，侥幸截获如此重要信息。休息一晚，明天快些回去，我担心周师叔那边有危险。”
“可是，外边那些修士怎么办？大雪山修士是修士中的匪类，纵然没有红衣海盗那么出名，也不好对付。靠我们三十二个普通弟子，难啊！”
“叔叔放心，有我在，他们掀不起风浪。那个掌柜的修为不俗，是个高手。至于大雪山，想挑事我便让他们挑。方圆十里暗哨已经尽数除去，到时候只留下红衣海盗痕迹，与我们天机城无关。”田茂平眼中闪过一丝精光，显然胸有成竹。
正在这时，轰然作响，前面的人开始动手了。天机城人马可不是吃素的，放出机关飞盘在周遭旋转，在磁性操控下组合成防御体系，并且以枪支还击，很有步骤地向着竹楼撤退。
一道道身影紧随其后，大雪山修士均穿着白衣，吆喝得挺勤，真正不要命厮杀的少之又少。田茂平饶有兴致看着一切，虽然是天机城主人，却是第一次看到基层人员对战，有简单的机关术辅助，还是占着不少便宜的，至少保命无忧。
红衣海盗想挑起天机城与大雪山争斗，既然已经被识破，就不可能成功。
“叔叔，让大家退进竹楼吧！好戏开始了。”
“好。”田玉来打了声呼哨，天机城人马虚晃几枪，进入竹楼。
那客栈掌柜看到这一幕，冷冷一笑，手中掐动印诀，启动楼中机关埋伏。想象中的惨叫声全然没有，传来无数破空声。本该击杀楼中之人的机关全都向外罩来，大雪山修士不明所以，一下子伤了数人。
“哎呦，这是怎么回事？这是家黑店，他们要对我们不利。”
别拿大雪山修士当傻子，天机城人马刚刚退进竹楼，就发生意外，那种布置不是片刻之间能够完成的，自然要怀疑店家。而掌柜的刚才动作明显，像极了操控机关人手法，猛然醒悟，他们遭了算计。
“兄弟们，干他娘的，宰了这老家伙。”
百十来号人纷纷叫嚣，挥刀砍向掌柜的与小二，“叮铛”山响。十数把魔刀反弹，掌柜的拿出一把飞剑来。
“天杀的，是正道修士，我说怎么那么讨厌，杀掉他。”群情激动，红衣海盗修炼魔功而使用飞剑，称之为魔剑士。这位掌柜正是其中之一，修为深湛，不好对付。
“哼，一群莽夫。”
魔剑士发怒，浑身魔焰沸腾，看得大雪山修士一愣。正是这一愣的工夫，人已冲杀出去。血光拖曳百米，数人被拦腰截断。
“好大胆子，不管是哪个山头的，把他留住。”
田茂平看着远去人影，叹了口气。本以为要出手制造双方大战痕迹，刻意布局。既然他们拼杀到一起，再好不过，省得麻烦了。
山间，只留下一座孤零零客栈，半个时辰前还有人气，现在却变阴森。那些大雪山修士一去不复返。休息到午夜，田玉来担心妖兽进攻，发动飞艇朝着古神道驶去。
看来解决红衣海盗已迫在眉睫，这次侥幸被田茂平遇到，以后可没有如此好的运气了。
第三章 再临
离开两个多月，天机城有条不紊发展着，商业街出现了霓虹灯，使夜生活变得绚烂多姿。
毋庸置疑，机关术的衍生给人类带来极大方便，可是问题也不少。
众多代步工具出现后，人们已不满足于在罡风巨岛驰骋，很想跟随商队到外面去见识更广阔天地。当初那种小心谨慎避世心态荡然无存。机关师阶层倒还好些，一小撮工匠的眼界太低了，他们不了解当前局面，只会聚在一起胡乱叫嚣，甚至不把修士放在眼里。
田茂平回来后的第一件事，便是处理那些既没有多少本事，却又比其他人更能起哄的家伙。对于不安定因素，最直接办法就是将其流放到某座妖兽横行荒岛，只留下一些必要武器，叫他们自生自灭。
雷厉风行的举措，顿时让岛上居民老实本分许多。而各类报刊的出现，不但缓解了人力过剩，还制造了学术阵营。任何人都可以阐述自己的想法，发表自己的构思。
走出罡风巨岛是一定的，不过那是对忠诚者而言。
宋黑豹主管教育，这个老家伙很有一套。从娃娃时代抓起，天机城的孩子们每天需要重复效忠城主的誓言，潜移默化灌输极端思想。用不了几年，田茂平就可以得到一批从思想到技术都极其过硬的少年。尤其是那些重点培育对象，按照进步程度，自行排出名次。
为了争夺“大师兄”的位置，孩子们彻夜苦读。因为前五名将成为城主亲传弟子，那是何等殊荣？至从机关师数量上升到百人之后，就分出学院派与实力派。有的人并不善于战斗，对打打杀杀的事情没有兴趣，他们更喜欢去搞开发研究。田茂平投其所好，建立了天机城第一学府，师资力量强大，自任校长。
两位翼人的到来并没有引起多少关注，只能说明一点，天机城中人十分容易接受新事物。从天空之城带回的机械甲虫需要电能启动，然而这难不倒那些疯狂的机关师，蓄电魔塔被掏空，各种电磁理论相继衍生。根据破解出的上古技术，风力发电大行其道。
坐拥罡风巨岛，风力资源十分丰富，八只机械甲虫被修复后，大大提升了天机城的建设速度。四尊镜像妖元炮架设成功，主要防御来自宇宙空间的威胁。幽浮宫则成为空中会议大厅，雨嫣的巢穴，以及那些资质出众修士阅览藏书的地点。并且进行全岛防御。
八卦炼妖祭坛交由轩轩掌管，离开的这段时间，魔怪分身带着肥遗转战天南海北，凑齐了六十四只阴兽。这件强大奇物，将成为夺回珊瑚岛的杀手锏。针对红衣海盗的行动数个月后便展开，崔琳已经答应五个儿子，回来坐镇，这是今年听到的最好消息。
好消息不少，坏消息也有，周青鸿那边遭到了红衣海盗洗劫，损失大量磁石。
幸好周老先生已将逃跑练习得出神入化，在自毁一件法宝后，带着几名心腹逃之夭夭。遇到的魔剑士仅一人，若是再多一人，极有可能死在外面。
不管怎么说，保住了性命，这就是最大胜利。田茂平只能放任红衣海盗猖獗一段时时日，因为他有更加重要的事要做。
全岛上下，所有机关师聚到一起，进行数十场较量，最后确定了进入永恒要塞的人员名单。
赵博成、池玉杰、池元吉、钟海涛、钟海之、梅长亭、李光亚。他们七人相继胜出，大多数是最先加入天机城的机关师，实力日新月异，每个人都颇为不凡。
田茂平不想让他们太过冒险，将玄木箱提供的地图复制七份，每个人负责一块区域。由于进入永恒要塞的时间有跨度，所以并不准备一起行动，能得到多少好处全凭实力，一旦进入凶险�