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我记得很清楚，那天是九月二十。仲南告诉我，天香楼新来了一批清倌，想带我去看看其中有没有顺眼的。清倌，我混迹青楼大半年一个都没碰过。一是因为，清倌价格很高，虽然母妃对我多有资助，但我手上银两总是有限。二是因为，我怕碰了清倌，今后可能会纠缠不清。
那天，我们早早地来到天香楼，要求老鸨将新进的清倌叫出来给我们瞧瞧。老鸨喊出来十几个。其中虽不乏有点姿色的，但均不是特别顺眼。我们知道老鸨必定将好的藏着不让我们见。当时就发火了！“我们是什么样的身份，居然敢敷衍我们？”一番恐吓，老鸨乖乖地叫出三名清倌。三人姿色均很出众，尤其是那位穿浅紫色衣服的，绝对当得起风华绝代、国色天香、沉鱼落雁、闭月羞花等赞美之词。我们不是没见过美女，但这样的绝色，还真是第一次见。愣了半响后，仲南开口询问价钱。老鸨说，雪雁、红芍赎身价是两万，梳拢价是五千；紫雾现在不卖，明年花魁大赛之后再定价钱。看来，老鸨对她夺魁极有信心。
那天晚上，我们均留宿天香楼。我脑海里满是那紫色的倩影，对自己叫来的那位怎么都提不起兴趣。一夜失眠。第一次逛妓院没有碰女人。
清晨，我们离开天香楼，奔赴学堂。路上，仲南猜测紫雾将来身价至少会在八万之上，他说自己一定会筹够银两替她赎身，让我别和她抢。我问他赎身之后怎么办。他说娶回家。看样子，他是对她动了真格。他父亲是位老顽固，他能成功吗？
每天晚上，我陪仲南一起去天香楼。紫雾对他态度甚好，对我却不理不睬。我心里很是不爽，除了武功我不如他，论家世、论样貌、论才德、论名声，我哪样比他差？
一天下午，我逃了课，独自前往天香楼见紫雾。我质问她为何如此待我？
她态度相当冷淡：“你看我的眼神不够痴颠、不够疯狂，没有马仲南那样爱我入骨，我完全没有必要把时间精力浪费在你身上。他可以为我做任何事，你能吗？你连让我进门这样最起码的事都办不到。”
我讥笑道：“你以为他就办得到？”
她傲然望了我一眼：“至少你办不到。”
我轻蔑地指着她，说道：“我告诉你，还是省省吧！他老爹那一关，他绝对过不了！”
我离开天香楼，倍感受挫，不由痛恨起这个女人来。她以为自己是什么东西！
此后，我没有再陪仲南去见她。我开始讨厌一切紫色的衣饰，而仲南则相反。
第二十章 莲姨
今天是初十，休息日。
昨天傍晚，我给芸香放了假，她回家看望住在城郊的父母了。早上没人叫，我一直睡到日上三竿才起床。真是舒服，好久都没有睡过这样的懒觉了。
当我对镜梳理时，莲姨来了。
“莲姨请坐！有什么事吗？”无事不登三宝殿，她平时极少来找我，今天怎么会？
她深深看了我一眼：“圣女客气了！昨天的事，我听说了。圣女果真是和那个小王爷有私情吗？”
“传得真快，莲姨又是听哪个说的？根本不是那么回事。”我把事情经过对她讲了一遍。
她质疑道：“圣女不喜欢他，怎么和他牵扯不清？”
我无可奈何地对她拢了拢肩：“是他纠缠于我。我有什么办法？”
她沉吟了片刻，询问道：“要属下出手处理他吗？”
我吃惊地瞪着她，她该不会是想出手把明煦绞死吧？我可不想有人因我枉送性命。明煦虽可恶，但也没有必要那样处理吧。我疑道：“你准备杀了他？”
她表情淡漠：“那倒不必。我想给他施些法术，以示惩戒。”
“哦，随便你。别闹出人命就行。”我不是善男信女，他那样的人，该给他一点教训。
她点了点头，疑惑地问道：“前几日，教主可是宿在圣女这里的？”
“是的。”她不知道吗？
她有点迟疑：“有句话本应不该过问，但我觉得还是问清楚比较好。”
“莲姨请讲。”她今天的作风可不像她当初处死青荷那样狠戾、果断。
她吞吞吐吐地问道：“圣女是否……是喜欢上了教主？”
凭这几天的感觉，也许我是可以给她肯定的答案的。于是，我点了点头：“是吧。”
我的话在她意料之中，但仍给她带来不少震撼。她急道：“这样万万不可！圣女难道忘了教主和圣女之间是永远没有结果的吗？就算再怎么互相喜欢，教主都会另娶他人，而圣女也会另嫁他人。”
我如被一盆冷水当头浇下。这几天来，我自以为沉陷于幸福之中，乐得忘乎所以，第一天我娘对我说的话早就抛到九霄云外去了。原来这一切都如同镜中花、水中月，看起来美丽却永远也得不到。
她谆谆告诫道：“圣女现在年纪尚小，最好趁早收心，不要再走你娘的老路。”
我固执地说道：“我能感觉得出他喜欢我。我不相信我们之间就只能有缘无分。”
她用怜悯又悲哀的眼光看着我：“就算教主再喜欢圣女，他也不会为圣女改变什么。历代教主都是如此，他绝对不会例外。”
我自欺欺人道：“也许他会不一样。”
“绝对不可能！属下已经说得很清楚了，圣女还是好自为之吧。”莲姨叹了口气，退了下去。
我忧心忡忡地取出思镜。
他出现在镜中，依旧是那般清雅出尘。此时的他，正盘腿坐在马车中闭目打坐。
我默默念道：“偃月，我们真的会如此吗？给我个答案。”
他似乎心有所感，睁开双目，唇角微微勾起，对我一笑，竟让我看得有些痴了。
心情逐渐好转。我矫情地问思镜：“啊！魔镜啊，魔镜！我会是这天下最傻的人吗？”
“魔镜”不答。
午餐时，我见到了林叔和他的二弟子林乙。我对他很尊敬，但他表情淡漠，难道还在记恨我小时候的事？不至于吧。
今天天气不错，阳光明媚，和风习习，是个逛街的好日子。午睡醒来后，我翻箱倒柜，珠宝首饰倒是找到不少，银子只找到一些零碎的。想起哥哥说十岁就可以领月钱了，前段时间家里没有人管账，现在林叔来了总该可以领了吧。但到底是去账房去领还是直接去找林叔呢？可惜芸香不在，不然可以问问她。
还是去找林叔吧。问清了林叔的住所后，我直接来到意和院。林乙正在院里练武，那拳路倒也打得虎虎生威。
“二师兄，师父在吗？”
他诧异地瞪着我：“难道师父又同意收你为徒了？”
我摇了摇头：“没有。”
“哦。那你还是别这样叫吧，师父知道了会生气的。”
真是的。叫师兄不好吗？“那我还得叫他林叔？那我又该怎么称呼你？”
真是奇怪，他脸上出现了忸怩的神色。
我疑惑道：“我以前是怎样叫你的？”
他迟疑了下，结结巴巴地说：“你以前……叫我小二哥。”
“小二哥？”我哑然失笑，“我以后叫你姓名吧。”
他点了点头：“好的。妍儿找师父有什么事吗？”
“我想问问他月钱怎样领。”
他想了想说：“师父这两天正在处理账簿的事，过一两天他应该会派人送给你吧。”
“可我今天想去逛街。”没钱用的日子很难熬。
“那我先借钱给你用？”他倒是挺热心的。
“谢谢，不用了。我不习惯借钱。林叔在哪里，我可以直接去找他支取吗？”
“他刚去了老夫人那里。你打算在这里等他回来吗？”
“我直接去找他吧。谢谢你，小乙。”
“不用谢。”
我径直走进奶奶的荣贵院，正屋的门虚掩着，我正想敲门，只听见林叔说：“伯母，前几年的帐都有问题。”
“夙言让我查查往年的帐，我没看出有什么问题。世侄是怎么看出来的？”
“这帐在外行人眼里，确实是每笔都记载得清清楚楚，挑不出任何毛病。但小侄早年和子玉兄一起经商时，对这丝绸行业也了解颇深。这些年来，天下太平，物品价格几乎没有太大波动。而这帐的问题就是出在这些购入的生丝和卖出的成品丝绸的价格上。”
“怎么说？”
“以这种白生丝来说，一般每斤市价在四钱左右，品质极好的不过五六钱，但这账面上购入生丝的价格几乎都是在五六钱，在市面上购到这么庞大数量的优质生丝是绝对不可能的。账面上成品丝绸的卖出价格又比市面价偏低，以侯府织造的品质来说，在市面上是不可能卖到这么低的价的。小侄以市面价粗略估算了下，每年侯府在这账面上流失的银子至少有六七万两之多。”
难道我娘竟做假账，暗中资助圣灵教了？
屋内传来一阵清脆的落地之声，似乎有什么瓷器掉到地上摔碎了。
奶奶显然很吃惊：“怎么会这样？不太可能啊。淑妍她没有理由这么做，她自己本身没多少亲戚。她那堂兄家，我们每年都有接济的。”
“大嫂为什么这么做，小侄不好妄加猜测。”
“小蝶，你去把俞莲叫过来。”听口气，奶奶非常生气。
我赶紧一溜烟地跑掉了。我不知道莲姨会作如何解释，出了这样的事恐怕很难收场。
回到笑妍居，芸香居然已在了。
我惊奇地打量着她：“你回家怎么这么快就回来了？”
“在家里挺无聊的。小姐这边又没人手。”休息日还来加班，真是勤劳。
我打量着找到的那些碎银子：“那我们去逛街吧。这些银子买点零食应该不成问题吧。”我对这年头的物价没有概念。
芸香很讶异：“小姐，这里银子不少了，可以买很多东西了。”
我请吕伯为我们驾车，兴致勃勃地和芸香一起逛街。
这古代的扬州城很大，分成子城和罗城两部分。子城在扬州城西北部，主要是官署衙门办公之地。罗城在城的南部，主要为居住区、手工业区和商业区。自太祖登基以来，取消了唐代严格的里坊制和宵禁制，实行了开放式的街坊制，这扬州比起唐时更是繁华兴盛。那最繁华的十里长街上，两侧商铺林立，宽阔的青石板街上人头攒动，行人、车马络绎不绝，小贩们的叫卖声此起彼伏、热闹非凡。
夜幕降临的时候，我们带着大包小包的零食和小玩意返回侯府。
晚餐时，我没有见到莲姨，暗觉不妙。
我问奶奶莲姨哪里去了。
奶奶面色一沉，冷冷地说，她已经辞职了。
晚上我回到房间，莲姨已在房内等我。我让芸香退下。
莲姨面露悲伤：“属下无法再照顾圣女了。”
“因我娘做假账的事？”吓她一吓。
她果然全身一震，那双锐利的眼神不停地打量着我：“圣女竟然知晓？”
“是的。你能告诉我怎么回事吗？”我很好奇。
她款款道来：“前几年，我教名下产业经营不善，多有亏损。夫人出于一片好心，暗中帮助我教度过难关。自从去年下半年现任教主开始接管我教产业以来，情况逐渐好转，夫人便没有继续帮助。从前的事既已暴露，属下再无颜面继续呆在侯府，只能引咎辞职。”
“你若走了，丁宁来了怎么办？”我可没有办法安排人手进侯府。
她眉毛微皱，有点犯愁：“我已将情况汇报给了教主，不清楚他是否还会派丁宁来。”
“哦。”无所谓。
她再三叮嘱：“属下要走了，圣女要多保重。请圣女一定不要忘记属下提醒过你的话。”
我礼貌性地回答她：“嗯，谢谢了！你也要多保重！”
因为青荷的事�