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★★★
这日，午宴之后即主动离席者有二人：狄纭和雷奔；宴毕被迫离席者有一人：云紫星。
雷奔有事在身，吃完饭就必须离开。狄纭便随他走了。
这连府，狄纭太过熟悉。曾经，她带着他走遍了府中每个角落，四处搜寻蛛丝马迹，从此，她就藏在了他的心里。如今，两个月的距离，让思念长成了枝蔓繁复的参天大树。此刻不管走到哪里，都能回想起和她在一起的情景，触景伤怀，心碎神迷，不如离去。
而风流倜傥的紫星公子，很想继续留下来。因为主人又安排了戏班子来表演时下最红的戏文，但玲珑却软语相求他送她回去。云心楼的头牌姑娘出口相求，却之不恭。何况，云紫星曾经那么迷恋过她，于是只好陪她离去。
余下众人品着香茗，看着表演，及至日暮，宾主尽欢，方才全数散去。
下午，连管家和王嫂把所有的生日礼物分门别类整理好，随同那登记的簿册，一起送到了连恒闺楼的书房里。
其中，狄纭送的“魅影”，精美别致又实用，最得她的喜爱。可是，她还是把它装入了匣子，准备锁进柜子。
越是叫自己不去想他，越忍不住会想到他。想着湖畔草地上的激吻，想着冰冷湖水中的拥抱，想着旷野榕树下的爱抚……无人之时，夜深之际，那有过交集的一幕一幕，放电影般在脑海中交替闪现。他的隐忍、他的冲动、他的克制、他的火热，以及后来西山重逢时的落寞，都让她无法忘记。
他为何竟不恼她，还继续对她这般关心呢？不说那从天而降的万朵玫瑰，就只是这价值不菲的镯子，也饱含着他的良苦用心。
狄纭，狄纭，这t县，这徽州，有那么多女孩子喜欢御风公子，你真的不必再为我浪费精力。
她抚摸着装“魅影”的古朴木匣，心中满是酸楚之意。
★★★
生日宴会非常成功，连正老爷开心不已。一家三口吃晚饭时，就听他一个劲在陶醉、回味。
“那些年轻人，看着我们家阿恒，眼睛都直了！哈哈！”
“我们小姐那可是千里挑一的！”在旁伺候的罗妈插话道。
“是啊，小姐今天打扮得比那画上的九天仙女还漂亮！”端菜来的王嫂也忍不住赞美。
连正得意道：“那还用说！我闺女，怎会差！”于落英也笑着点头，满脸骄傲之情。
“爹啊，你别说了，还让不让我吃饭啊！再说我就回房去了。”赞美的炮火太猛烈，再坐下去会严重消化不良。
“好！好！不夸了不夸了！哈哈哈！”连正大笑，笑罢忽然想起一件重要的事情，“阿恒，今日席间那么多青年，可有你中意的？”
叹口气，连恒放下筷子：“爹，你是想把我泼出去了是么？女儿还小呢！”
“什么泼出去啊！你已经不小啦！你娘像你这么大，都和我成亲啦！爹是舍不得你离开，否则去年就给你物色了。”
“女儿，真的不想嫁人。”她表明态度。
连正却以为她在害羞，径自道：“要说家世，我看中两个。一个是你表姑家的文武，他爹陈大贵有钱有势，文武人长得也周正；一个是雷总镇家的公子，你怎么看他们？”
连恒没好气道：“我对陈文武没印象。至于雷公子，他那样冷傲，女儿并不喜欢。爹，你就这么急着赶走阿恒么？”
“又胡说！”连正笑，“其实爹更想给你招个上门女婿！你说，狄纭怎么样？”
“狄纭？”她愕然。怎么忽然又扯到他身上？
“上次你被掳走，他对你有救命之恩。而且你们还……如果，你看中他，爹也不反对。他没有什么家世财产，固然美中不足，但正好入赘嘛！连家家业也后继有人啊！”
原来，爹也想促成她和他。
抬眼看向娘亲，娘亲竟也挂着赞同的笑容。
心中，起了微微的波澜，深呼吸一口，她正色道：“女儿，不曾看中狄纭。”
于落英看女儿一眼，笑道：“听丫头们说，今天有人为了祝贺你的生辰，在后面荒地上放了一万朵丝绢制成的花，拼成了一句祝福的话？”
“哦？还有这种事？”连正一整天忙里忙外，一点也不知道这事，“那么多花，可值不少银子呢！阿恒快告诉爹：是哪家少年这么有心？”
“我真的不知道啊！”连恒一笑，心中却浮起他的身影。
直觉告诉她，是他。
记得中了“十度春风”那天，她穿的白裙下摆上，就缀着自己缝制的玫瑰。
如果花是他送的，那么，在她被玉钟推落水后，漫天飘飞的纸灯也是他送的了。
但，可能吗？
于落英深深看女儿一眼，柔声道：“阿恒，女孩子一生最重要的，就算觅得知心良人。爹娘就你一个女儿，断不会让你委屈。若你有了中意的，可千万别不好意思说出来。不管你是喜欢那豪门贵族子弟，还是寒门士子，只要品性端正，爹娘都不会反对！”
连恒回过神来，微笑道：“阿恒还想再陪伴娘亲几年！”
于落英点头道：“娘其实也舍不得你。这事也不急，以后再说吧。”顿了顿，她转身道，“天色已晚，屋后那些花若夜里被风吹雨淋了就不好看了。罗妈你和连管家找人把那些花移进来吧，”
“是！”连管家领命而去。
很快，七个超大的方形木制花盆被一帮仆佣艰难地搬回来，放置到了院子两侧长长的回廊下。
“祝连恒平安开心。”
永不凋谢的丝玫瑰，表达着奢华而又朴素的祝福，植根在了连府，植根在了连恒的心里。
★★★
二八年华，正是出阁的黄金年龄。
生日一到，仿佛一切都有了不同。原本一直住在闺房外间的乳娘罗妈，从此迁到了楼下小卧室。楼上，成了连大小姐一个人的天地。
十六岁的第一夜，连恒心潮起伏，竟是辗转难眠。
夜半，北窗外，传来悠扬的笛声，声声回肠荡气，如怨如慕。
何人深宵吹玉笛？声声似忆故时情。
此时闻者堪头白，况是多愁少睡人。
连恒在床上翻来覆去，犹豫再三，还是披衣下床，推开窗户。
初春的夜空蓝得深邃，银白的月亮散发着冷冷的清辉。微寒的夜风伴着笛声扑面而来，让她的心莫名一颤。
俯身望去，但见朦胧的月色下，一个挺拔的人影立在空地上，手持玉笛，专注地吹奏；瑟瑟风中，衣袂飘然，宛如遗世独立。
是他。
真的，是他！
吹完一曲《梅花引》，他放下笛子，仰起头来，深深望着她。眸光，比夜空的星子还璀璨。
难以言说的情绪纠结在彼此缠绕的目光里，夜的空气中，弥漫着无边的深情。
她的心异样的柔软，眼睛酸酸的，有了泪意。
他若有所觉，低下头，再次吹起笛子。
是那曲——《潇湘水云》。
两支曲子，都改编自连恒日间弹奏的古琴曲。那么亲切，那么缠绵，那么熟悉。
一曲终了，他收起笛子，再次抬眸望向她。
彼此，静默。因为，很多事，已经不需要言语。
他仿佛看到了她眼角的那滴泪，幽黑的星眸凝望着她很久很久，带着了悟，带着怜惜，带着痴迷……然后露出一抹温柔的笑，转身离去。
万朵玫瑰，夜半闻笛。痴痴看着他的背影，她好不容易变硬的心，又一次软得如棉，如云。
郎骑白马来
连恒收回心神，正欲关窗就寝，却听一声长长的马嘶划破了夜的宁静。
探身望去，竟是那离去的人骑着雪白的骏马去而复返。
连恒惊奇地看着他凌空一跃，身姿曼妙地飞到她的窗口，轻盈地跳了进来。
深夜入室，孤男寡女，他——疯了？
这人，原本一直是她心目中君子的典范，以为他最重视的是名节，最擅长的是克制。不过，自从他亲口制造了“龙阳”事件后，她知道，他并不那么重视名节。如今，他也不准备再克制了么？
心中，竟荡漾起莫名的期待。
“男女夜间私会，狄捕快可知是何罪名？”她好笑地看着他俊美柔情的面庞，善良地提醒他。
“知道。但我更知道，你并非真心想拒绝。”他微笑着注视着她，目光灼灼：“带你去一个地方，做我的共犯，可好？”他伸出手，温柔的邀约中，带着不容拒绝的意味。
她嫣然一笑，鬼使神差地点头道：“舍命陪君子。”声音不大，却在一瞬间成功点燃了他眸中的狂喜。
他拿过床边挂着的一件银色毛披风，把她裹好，然后一把抱起她，跃出窗户，稳稳落到马上。
马儿不安地躁动了一下，她紧紧抓住缰绳，有点紧张：“狄纭，我不会骑马。”上次共骑，都是她坐在后面，有他结实的腰可抱，安全指数很高。
他唇边浮出一抹微微的笑：“我会。”
说着，抓起她雪嫩的小手，抖了抖缰绳，马儿转过头，立即“哒哒”地向外冲去。她的手动了动，想把手从他手里抽出来，却被他握得更紧。
夜色太温柔，让人迷乱，如在梦中。
“你带我去哪里？”连恒回首问道。
“出城。”他似乎在笑，但风声在耳边呼啸，她听不太真切。
“城门已经关了！”她提醒他。
“没事！”他语气笃定，握着她的手甩了一下缰绳，“驾！”那马跑得更快了。
连恒身子僵硬地坐在马鞍上，被身后狄纭的气息包围着，他身子紧紧地贴着她的身子，温热的男性气息隔着衣料暖昧地撩拔着她的神经。脸，莫名地烫了起来。
狄纭紧紧握着她的手，驾马驰骋。
远远地，竟然看见城门大开。
“怎么？城门现在都不关闭了吗？”
“就此刻不关。”他在她耳侧低低解释，“因为当值守城的，是我的好兄弟。拜托你帮他保密呀。”
温热的气息吹得她耳朵一阵酥麻，靠在他怀里，感到说不出的亲昵暧昧，心里却升起莫名的快乐。
“狄纭，你疯了！”她笑。原来，他的性格中也有任意妄为的因子。
“是。五十八天没有见你，怎能不疯？”他在她耳畔缱绻低语，一贯醇厚的声音也变得喑哑，“我傻，在刚才吹笛子之前，以为你真的很讨厌我。”
“我……”一刹那间，她的心全部化成了温柔的春水，喉头哽咽，再也说不出决绝的话语。
策马出城，急驰了一段路程，狄纭马速放慢了，马儿渐渐地停下来。
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连恒抬眼打量此处，此处应该是西山的后山脚下，一条蜿蜒的小溪在草地上迤逦铺开，孱孱的溪水在明亮的月光下闪着细碎的粼光。
“到了。”身后狄纭轻声道，却不下马。她动了动身子，准备翻下马，却被他紧紧拥住。
“等一下！”
他掏出一个黄乎乎、一指长的东西，用火折子引燃，丢了出去。随着一声尖利的呼哨，天空划过一道银色的弧线。
“这是传说中用来联络的火星弹么？”她好奇。
“是啊！”他点头，然后请求道，“阿恒，你闭上眼睛好么？”
“好。”她怀揣期待，听话地配合。
十几秒钟后，耳边传来“砰砰啪啪”的巨大声响。
“睁开眼，看天上。”他柔声道。
连恒睁开双眼，仰望夜空，忍不住惊叹道：“好美！”
★★★
古代未经污染的夜空，美丽深邃得仿佛幻境。
在那无边无际的深蓝丝绒上，绽放出朵朵绚烂的烟花。烟花是蜡梅花的形状，十分特别。再一次，让她联想起李菩提孔明灯上的蜡梅。
宛如感应到她的心中所想，半山腰又次第飘出一盏盏硕大的梅花形孔明灯。数了数，一共十六�