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眼看大势已去，郝连牧连笑三声，为免受辱，将匕首反插入自己的胸膛。他身边之人大喊自己的君主，也追随自杀身亡。这个给初国带来十年动荡的一代枭雄，死的竟然如此决绝壮烈，确实令对手也敬佩尊重。
赵倾扔掉弓箭，抱起小溪，当着众人的面亲吻着她的长发。澹台徵也激动地奔向前去，这时恰逢澹台道又咳嗽两声，无奈放弃了小溪，转身走向父皇。
“你最终还是选择了朕，朕很欣慰。”
痛苦的胜利
“徵儿，这么多年，我对不住你们母子。”澹台道又咳嗽两声，如今的他已是油尽灯枯，生命飞速流逝。
“父皇，别说了，休息会儿再说吧。”澹台徵眼含热泪。这个自己从小仰慕的父亲，开创了天朝立朝来的新气象，整个初国欣欣向荣，自己一直暗地里模仿他，学习他的威严和智谋，越接近他越钦佩不已。就连刚刚发生的流血政变，自己本以为必死无疑，却没料想一切尽在父皇的掌握之中，孺慕之情油然而生。可如今，他却要离开自己，离开这个国家，不由心下凄惶无助。过去的种种委屈，为母妃的不平，仅仅因为他的这一句话，全部烟消云散了。
“徵儿，我的时间不多了。听我说完。”澹台道不再自称“朕”，浑浊的双眸此时流光溢彩，很明显是回光返照的征兆。见澹台徵、滕敬伯、周芝玉及百里溪的大哥都在近前，开始准备最后的交代了。
“我这个父亲，无疑是失败的。呵呵。”澹台道苍凉一笑，把同龄人的滕敬伯笑得老泪纵横。“而如今，我这个爹却又要做一件对不起儿子的事。徵儿，你可怪我？”
“父皇，不会的。您尽管吩咐，儿子都会照做的。”
“那好。徵儿，我明白你的心意，但我却要把百里家孙女赐婚给赵倾。你务必要答应。”
父皇的话仿佛晴天霹雳。澹台徵忍不住追问：“为什么？”
“这是命。”澹台道抬起软弱的手臂，安抚地拍拍儿子，顿顿说，“以前我也不信命，没有听周爱卿的话，做了对不起百里家的事，如今受到上天的惩罚。徵儿，小溪不是普通的女子，她乃是神女转世，现如今她的神识已苏醒，再也不是原来的那个百里溪了，我已经同她谈过，她也承认了。”
“小溪竟然是周祭司二十年期前所寻之人？”
“不错，因她记忆一直沉睡，周爱卿也是不久前才确认的。周爱卿卜算将来有她扶持，天朝会成为史上最强的盛世王朝，但是不能让她嫁于皇室。所以，徵儿，务必吸取父皇的教训，顺应天命，放手吧。”
“父皇，我……”澹台徵心里五味杂陈。难道就这样放弃自己最最心爱的人吗？从少年时，总听伴读百里冰吹捧着自己的妹妹，就对她极有兴趣。终见真人之面，是在知天阁。永远记得那个明媚的日子，自己竟然孩子气的与她争抢一本书，她气得撅起的小嘴，澄澈温暖的大眼睛，被抓现形时谄媚的讪笑，已经深深地刻在脑海，挥之不去。自此以后，自己总是控制不住脚步去找她，逗她生气，惹她发火，甚至自己都觉得自己所作所为幼稚可笑。不顾母妃的催促，为她留着王妃之位，就等她确定心意。
可如今，难道就这样放手吗？为什么？什么是命运？命运就是自己是第二个出生的孩子，便要从小隐藏锋芒，恪守本分；命运就是太子死后，自己必须要继承皇位，担起重担；命运就是顺应天命，放弃爱人，做一个勤政爱民、胸怀天下的皇帝！不甘心，真的不甘心！我不要做皇帝，我只做一个像赵倾那样恣肆潇洒的人，为自己而活的人，能够为爱人争风吃醋、幼稚傻笑的人！
“为了你的太祖爷爷舍命打下的大天朝，很多时候是身不由己的。你要学会放弃。”仿佛能看到儿子内心的激烈斗争，澹台道恳求道，“徵儿，这是我最后的请求。你注定是初国的一国之君，注定要背负你的使命。你愿意看到群龙无首，朝堂大乱，国家动荡，百姓妻离子散，饿殍遍地吗？”见儿子表情松动，知他内心终于还是责任感占了上风，澹台道忙再接再厉添上最后一把火，“你愿意看到第二个、第三个郝连牧站在这里威胁自己吗？你不想用自己的力量创造一个新天地吗？你的那些抱负不想实现吗？看看你周围的这些忠国忠君的良臣，他们都依赖你来带领他们一起治理这个大天朝，你不要辜负他们的忠心啊。”
“皇上！”滕敬伯老泪纵横，呼唤出声。这个与自己年龄相仿的君上，本应是壮年鼎盛之时，如今却如风中残烛，眼看就要离自己而去。正是他慧眼识才，启用自己这个布衣卿相，肯定自己与众不同的见解，大刀阔斧地改革。是君臣，更是朋友。如今，他却在自己病危之时，先是面临失子之痛，后又遭遇宫廷政变。现下，又要强迫自己说出不忍心的话，亲手斩断儿子的姻缘。如果这就是命运，那为什么这么不公平？不禁看了下老友周芝玉，见他已经哭得双目红肿，不忍再质问他的卜算。
澹台徵看看一旁紧紧相拥的赵倾和小溪，再看看痛哭流涕望着自己的滕敬伯他们，对上父亲期盼的眼神，使出浑身的力气，吐出一个字：“好。”
“朕的好儿子！”澹台道挥手示意，御林军全部都各就各位，滕敬伯他们也按次序恭敬站好。就连一心沉浸在劫后余生的幸庆之情的赵倾，也感受到异样，放下小溪，握着她的手站在并肩站好。
殿上唯一的女性，此时也终于迟钝地感受到肃穆庄严的气氛，抬头看去，正对上澹台徵复杂的眼神。他怎么了？好像悲伤到极致的样子。莫非，黄黄不行了？
澹台徵深深地看这个占据自己心扉的女子最后一眼，从此以后，便要把她深深藏在心底，而要用国事来填充空虚的剩余了。未来，又会有多少个孤寂的慢慢长夜了？
“朕宣昭：二皇子澹台徵，继承大统。滕敬伯为顾命大臣，辅佐新皇。百里将军府赐名忠勇世家，三品以下官员经过府门均要下马行礼。赐永嘉郡主为永嘉公主，赐婚于状元赵倾。”澹台道冷厉望向地上的澹台律，“赐五皇子澹台律永守皇陵，其母端妃贬为庶民。”然后哈哈大声笑道：“朕终于可以跟烁儿和他母亲团聚了。”笑完气绝身亡。
“父皇！”“皇上！”朝廷之上哭声一片。这是男人们的哭泣，如果你没有见过，你就不会体会到那种让天地变色的悲恸。这个充满魅力的伟大领袖，就这样离开了，留给爱他的儿子和臣子们无尽的悲痛和怀念。
“皇伯伯！”小溪抽泣着，快要站立不住。
赵倾紧紧拥着她，让她的身体依靠在自己身上，安抚地捋着她的黑发。没想到，刚刚自己还拿箭对着他，他却大度地把溪儿许配给自己。回忆起从自己殿试中榜，到后来设立国学堂，点点滴滴，无不受着他的恩惠和赏识。他的儿子们也都优秀异常，自己还为此吃醋较劲。想来他真是一代明君！
阿育王
历史的车轮滚滚向前，太宗驾崩，新皇即位。孔雀终于变成了凤凰，展开他华丽的羽翼，在初国的疆土上展翅高飞了。这位史上最俊美的青年皇帝，刚上台就宣布了三件惊天动地的大事：
一，追封已故太子澹台烁为孝文帝，按帝制安葬。
二，废除太祖立长遗训，皇子中贤者立为太子。
三，永空后位，选妃子中贤淑者代掌后宫。
在澹台徵即位仪式的前一天，小溪正在花园里踌躇着未来，突然一身明黄的身影飘至近前，不禁抬头看去。原来是孔雀！只见他身着皇帝标志性的金色衣衫，异常恋旧地修饰着白色的花边，正目光复杂地看着自己，也不说话，就只是那么深深地望着自己。
“你怎么了？”被看得浑身不自在，不禁问道。
“别说话，专心跟着我数五声。”
小溪便顺从地跟着他像小朋友一样，一二三四五，一起数了五个数字。
“呵呵，最起码，在这短短的时间，你是属于我的，属于我一个人的。……小溪，小溪别哭。”
这个一直与命运抗衡的俊美男子，最终还是没有抗拒住天意。自己不是不明白他的心意，他笑着说为自己永留王妃之位的话语犹在耳前。如今，虽然一切都不一样了，他也当上了皇帝，可他的承诺却丝毫没有改变。他用宣昭天下这种决绝的方式，向天地证明自己的心意。如此忠贞炽烈的感情，在这个无情的皇家，显得弥为珍贵。自己何德何能，受情若此！
“对不起，我一直瞒着你，其实我不是神女，我只是带着记忆出生的普通人。我怕被……”
“嘘……，忘了我说什么了吗？专心！无需再想什么，只记得我永远都信任你就足够了。”
“我……”
澹台徵轻轻擦去她眼角的泪水，以前总逗她生气，以后再也不能这么亲密了。取下项上白龙，系在小溪的颈上。“这原本就是送给你的，哪有收回的道理？有小溪这个神奇的女孩，我何需俗物护身？” 然后拉起她的手贴住胸口，“只要它还能跳动，就会提醒我，这里住着一个善良美丽的姑娘。”
这是那天他说过的话！他又一字不差、原原本本地复述了一遍！小溪使劲擦净泪水，粲然一笑：“这个姑娘也可以帮你完成心愿的。”
“小溪，你就是你，只需要开开心心就可以了。治国是我们男人的事，不要把父皇的话放在心上。” 澹台徵微笑着看着小溪，温暖的有点像已故太子的微笑。看来他终究还是变了，那个用咏叹调讽刺着自己的王子一去不复返了。这就是痛苦又快乐的成长吗？
小溪忍住酸酸的泪意，灿烂笑道：“你可不能剥夺我建功立业的权利！我还想当有史以来第一个女官呢！”然后假意挠挠他的腋窝，“怎么样，皇帝陛下，开个后门呗！”
看她经典的谄媚怪笑，澹台徵也不禁受她感染，露出真心笑容，问道：“你真有此心？”
“当然了！难道你不想我跟你一起肩并肩地站在初国的最高峰，豪迈地指点江山吗？”然后一叉腰，做出经典的茶壶姿势，指着天上。
“哈哈哈，”澹台徵一扫阴霾心情，用崭新的目光，重新望着父皇留给自己的这片蔚蓝广阔的天空。是的，这样也不错，既然无缘共结连理，那么共同书写初国的史册也不错！“小溪总是给我带来惊喜。那好，就让我们一起治理这大好河山，名垂青史！”
再做回新娘子
小溪的婚礼终于如期举行了。最高兴的应该是大伯了。虽然没有当上国丈，但是当上了公主的伯父，儿子、侄子也受册封，百里家再次恢复了荣耀，甚至超过了以往。现在将军府前行人都要下马行礼，自己再也不用舔着脸子去讨好别人了！如今子孙同堂，侄女小溪也要出嫁了，对侄女婿自己还很满意，人生夫复何求？果然爹上天保佑着百里一家，爹啊，儿子终于没有辜负您的期望！
小溪等着赵倾来接。婚前避嫌，已经好几日没见他了。小溪曾试过跟奶奶她们说自己转世的事情，意图借此拖延婚事，被众位伯母嬉笑了一顿。十哥替妹妹说话，打抱不平说：“十一妹可是神女转世，是真的，你们要仔细听她说啥。”
咣，年已古稀的薛老太君敲了百里冰一个后脑勺：“什么神什么女？你这臭小子，别整天在外面晃。你妹妹都要嫁人了，你也给我赶紧成亲生个重孙！”
“奶奶！”百里冰捂着脑袋愤愤地说。
就这样，一向大条的